Foi Jaime quem quebrou o silêncio.
Nós quatro estávamos lendo ou olhando para a água. Val não falava há horas, não que Dani ou eu tivéssemos ouvido. Observar a vista consumiu toda a nossa atenção.
"Oh meu Deus…" Jaime disse, esticando as pernas como um gato. "Estou tããão relaxado."
Todos concordamos, balançando a cabeça sonhadoramente. Depois de passar dois dias inteiros a bordo de nossa casa-barco, havíamos entrado em um prolongado estado de calma geralmente reservado para o final de uma massagem intensa de uma hora.
Nosso passeio pelos remansos de Kerala foi facilmente o destaque de nosso tempo na Índia, e não queríamos que acabasse. Na verdade, embora tenhamos programado originalmente duas noites, estendemos para uma terceira noite para manter viva essa sensação de relaxamento. Estávamos muito cientes de que isso poderia ser um grande destaque ou um fracasso total, portanto, escolher com sabedoria era nosso principal objetivo. Depois de procurar o barco e a tripulação certos alguns dias antes, não poderíamos estar mais satisfeitos com nossa escolha.
Quando ouvi "remansos" pela primeira vez, imaginei escuro, água salobra misturada com manguezais. Em vez de, esta área é composta por milhas e milhas de água azul escura, tanto quanto os olhos podem ver. Os remansos cobrem quase todo o estado de Kerala. A água é espalhada quase como se fossem campos, como uma colcha de retalhos, costurados em quadrados por fileiras únicas de palmeiras crescendo em terras com não mais de um metro de largura, onde o próximo 'campo' de água começa.
Outras vezes, a água se torna mais como um rio ou se estreita em um riacho, cercado em ambos os lados por terra seca pontilhada com duas ou três casas, algumas escolas, lojas, até mesmo igrejas católicas rosa brilhante estão espalhadas na vista, e ocasionalmente passamos por uma aldeia real.
Nosso barco está confortavelmente em algum lugar entre as opções surpreendentemente luxuosas e os roubos de balde de ferrugem que nos mostraram pelo mesmo preço que o nosso. Por $ 35 por pessoa, por noite, nossa casa-barco tem dois quartos duplos, os dois banheiros não são menores do que o que Dani e eu tínhamos em nosso cruzeiro pelo Mediterrâneo. O andar de baixo tem uma boa mesa onde fazemos nossas refeições, mas a maior parte do nosso tempo é gasto no andar de cima, sob o telhado de palha, onde temos uma espécie de espreguiçadeira, um sofá, duas cadeiras e a frente arredondada também é totalmente acolchoada.
Nossa tripulação é formada por um capitão e um chef, nenhum dos quais fala inglês, por isso falamos apenas para lhe agradecer pelas refeições fantásticas. Os três dias que passamos deslizando por palmeiras sem fim parecem uma série de momentos entrelaçados pelo deslizar do barco e nossas refeições. Acordamos por volta das 8h e nos servimos café e chá enquanto esperamos por um autêntico café da manhã de Keralan. O barco parte por volta das 9h30 todas as manhãs, embora desejássemos que partisse mais cedo para que pudéssemos ter mais tempo vendo este mundo incrível passar. Às 13h o barco pára onde quer que esteja e almoçamos, a maior refeição do dia.
Somos servidos com dois ou três caril, uma sopa, pratos de vegetais, tanto frio quanto quente, mais arroz e pão chapathi. Assim que o calor acabar, por volta das 16h, somos servidos café e chá novamente, com um lanche doce e então, depois de cruzar o lago, voltamos para uma pequena enseada tranquila e é servido o jantar logo após o pôr do sol, por volta das 19h30. Quem diria que teríamos uma das melhores comidas de toda a Índia em nosso passeio pelos remansos de Kerala.
O resto do dia é pontuado por momentos íntimos, como o pássaro exótico que pousa na grade do andar de cima, flerta com nossas câmeras e depois voa para longe ou o grupo de borboletas amarelas brilhantes que flutuam ao lado do barco até que lenta, mas seguramente, nos afastamos delas. Crianças com grandes sorrisos e olhos arregalados acenam para nós quando passamos, suas mães em degraus que levam para a água, batendo para tirar a água da roupa que bateram na pedra da lavanderia.
Nas manhãs, passamos por pessoas que estão nos mesmos degraus, escovando os dentes ou ensaboando-os com um sabonete branco espesso, que eles enxáguam imediatamente na água. A água é sua fonte de vida, e onde tudo acontece:lavagem, pescaria, tomando banho, e de vez em quando um barco a motor quase afundando, tijolos estocados, ou aço ou sacos de areia passam rapidamente com os materiais para construir mais uma casa em algum lugar por aqui.
Uma manhã antes de zarpar, dois meninos vieram com um coelho e seus coelhinhos em uma caixa. Esfregamos as barriguinhas peludas dos coelhinhos e rimos com os meninos e o capitão do barco, quem achamos que é daqui, mas como ele não fala inglês, é a maior parte do tempo que ele passa conosco em toda a viagem. O momento era tão simples e doce, e terminou com um educado 'Tchau, tchau!' e lá foram eles.
Na tarde do segundo dia, estávamos trabalhando e nos aproximando de um canal de água menor, quando, de repente, milhares de patos começaram a sair do canal para o rio principal ao lado de nosso barco. Não muito mais rápido do que esses patos, pudemos observar quando o último dos milhares de pássaros dobrou a esquina e flutuou juntos em uma migração unificada para onde quer que se dirigissem.
A primeira noite, antes que o relaxamento se infiltrasse em cada célula de nossos corpos, ficamos bebendo e conversando até tarde. Passamos a segunda e a terceira noites assistindo Modern Family, trocando histórias ou apenas relaxando. Se não fosse pelo pouco de cafeína que bebíamos duas vezes por dia, Não tenho certeza se teria saído do modo de espera no terceiro dia.
Parece que nada pode dar errado no mundo, o que é chocante, considerando que a maior parte do tempo que passamos em um veículo em movimento na Índia, o ritmo frenético, buzinas incessantes, freios batendo e quase batidas me deixam hiperconsciente de quantas coisas podem dar errado a qualquer momento. Mas essa é a Índia, uma terra de contrastes, de extremos. E um passeio pelo remanso de Kerala mostra um lado deste país que muitas pessoas não conseguem ver.
Na verdade, faz sentido que esteja aqui, na Índia, onde o pêndulo poderia oscilar tão longe da mania nas cidades para um lugar tão absolutamente pacífico.
Se você quiser fazer um passeio pelos remansos de Kerala, leia nossas dicas sobre como encontrar a casa-barco certa para o seu cruzeiro pelos remansos em Kerala aqui.
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