Vá além:o mercado de Chichicastenango

Junto com Antigua e Lago Atitlan, a maioria dos visitantes da Guatemala incluirá o famoso mercado de Chichicastenango em seu itinerário, e com razão.

O mercado, realizada duas vezes por semana às quintas e domingos, é o mais ocupado, mercado mais movimentado da Guatemala. Metade do mercado é voltado especificamente para turistas, com a venda de artesanatos típicos da região, de máscaras indígenas, flautas de madeira e joias feitas à mão, às inúmeras maneiras de trabalhar os tecidos coloridos da Guatemala:camisas, toalhas de mesa, capas de cadernos, favoritos, O que você disser, você pode comprá-lo no mercado em Chichi. Como a maioria dos operadores turísticos preguiçosamente promove o mercado como a única atração turística da cidade, a maioria dos visitantes faz apenas uma curta viagem de um dia aqui, carregando em ônibus baratos de qualquer um dos principais centros turísticos da Guatemala. Milhares de compradores se arrastam em velocidade de tartaruga pelas ruas, e entre negociar em meio a grandes multidões e barganhas intermináveis, pelo menos uma das cinco horas será gasta se recuperando da intensidade em um dos cafés ou restaurantes do centro da cidade.

Faça esta curta viagem de um dia, e você pode perder coisas como um sacrifício de galo (que vimos, veja abaixo) ou a outra metade do mercado massivo, onde os locais comercializam de tudo, desde frutas, legumes, ovos e flores, ao calcário para fazer tortilhas, gatinhos, gado vivo, galinhas e perus. Além disso, você pode perder a chance de um momento de silêncio na incrível igreja de Santo Tomas, uma caminhada nas colinas incrivelmente verdes, a sensação de uma cidade maia verdadeiramente indígena e para vocês, verdadeiros capitalistas lá fora - os negócios são muito melhores em dias de "baixa" também.

Venha na véspera do mercado e maravilhe-se com o povo maia descendo a cidade, carregando mais em suas cabeças do que você poderia em seu carro, criando o intrincado labirinto de vigas de madeira que mantêm o mercado unido. Como não há muito o que fazer nesta vila tradicional à noite, acorde com os galos (literalmente) e comece a farra de compras antes da invasão do ônibus.

Fique um ou dois dias a mais e descubra ainda mais. O centro da cidade é essencialmente um mercado permanente, ancorado por duas igrejas. A principal igreja branca, Santo Tomas, fica lotado nos dias de mercado, às vezes empregando uma política de um em um na entrada lateral, como uma boate da moda em Nova York. A fila está na entrada lateral porque os degraus que levam até a entrada da frente são realmente considerados sagrados, e os moradores locais queimam pilhas de incenso em seus degraus. Em um dia fora do mercado, você pode sentar e observar os habitantes locais sem se encolher toda vez que um pacote de 'gringos' com câmeras sobe os degraus sagrados até a entrada da frente.

Porque a maioria dos 49, 000 habitantes são indígenas, A tradição maia está muito viva em Chichicastenango, e a igreja de Santo Tomas, embora construída como uma igreja católica, é regido por rituais maias no interior:agulhas de pinheiro e velas cobrem o chão, assim como as ofertas de refrigerantes ou licores aos deuses. Sentada em frente à igreja de Santo Tomas está a igualmente intrigante igreja do Calvario. Para chegar ao Calvario, passe pelo mural pintado ao longo de toda a parede no lado leste da praça (completamente mascarado por barracas em dias de mercado), que apresenta um claro, se simplificado, compreensão de como a guerra civil foi percebida pela população indígena aqui.

Em uma caminhada pelas colinas fora da cidade durante nossa visita, nós caminhamos em uma cerimônia privada de um tradicional sacrifício de galo ocorrendo na pedra de sacrifício maia, Pascual Abaj, um santuário para o deus maia da terra, Huyup Tak'ah. Feito de uma grande rocha negra cercada por pedras, o santuário teria milhares de anos. Aqui, os maias realizam rituais de sacrifício para orar pela saúde, boa sorte, e as mulheres podem pedir um ritual para encontrar um marido sóbrio e bom. Embora, como dois vegetarianos veteranos, normalmente não endossemos o corte de cabeças de galo inocentes, a cena era fascinante de assistir. (Dê uma olhada abaixo!) Junto com o líder da cerimônia e suas duas filhas / assistentes, havia um homem, por volta dos 20 anos, quem era o foco do ritual. Éramos os únicos visitantes. Ninguém teve problemas com a nossa presença, embora recomendamos pedir permissão para filmar ou tirar fotos.

Mesmo sem o ritual ao vivo, o site está cheio de itens de sacrifícios anteriores, como flores, licor e garrafas de Coca Cola, agulhas de pinheiro e milhares de velas acesas no local. Porque Chichi é tão aberto a convidados estrangeiros, você também pode procurar um marido sóbrio, saúde ou boa sorte reservando seu próprio ritual por US $ 7.

Durante a viagem de Pascual Abaj para a cidade, pare por La Academia de Arte e Cultura Maya Pop Wuj, uma galeria / espaço de projeto repleto de arte maia. Patrocinado pelo Projeto Guggenheim, o espaço cultural busca oferecer cursos para guatemaltecos descendentes de quiches maias, a fim de aumentar o orgulho de sua herança e identidade moderna. Os irmãos Juan e Miguel Leon Cortez são incrivelmente acolhedores, então entre para um bate-papo, e até aprender tudo sobre o seu signo astrológico maia. Ambos os nossos sinais eram assustadoramente precisos, até os menores detalhes de nossas personalidades.

Para vistas espetaculares de Chichi e das montanhas circundantes, siga para o cemitério em uma colina no lado oeste da cidade. Cheios de mausoléus coloridos, incluindo uma tumba em forma de pirâmide, e túmulos maias simples, o cemitério é rico em história e cultura. Alguns dizem que o cemitério pode ser perigoso. Evitamos isso fazendo amizade com seis dos melhores jovens vendedores ambulantes de Chichi. Os meninos nos protegeram através do cemitério, nos ensinou como um pouco da língua quiche local, e nos forneceu seus próprios, muito interessante, história semi-fabricada da Guatemala.

Fatos rápidos:Chichicastenango - o mercado e além

• Quando ir: O mercado de domingo tem mais bancas do que na quinta, além de procissões e desfiles também são realizados.
• Alojamento: Chichicastenago tem uma variedade de acomodações econômicas a luxuosas. Todas as tarifas de quarto aumentam em dias de mercado, descontos geralmente estão disponíveis para duas noites ou mais, já que a maioria fica apenas uma noite.
• Opções de orçamento: O Hotel Tuttos e o Hotel Belen têm quartos duplos por cerca de $ 15 / £ 9,50.
• Fazer alarde: O Hotel Santo Tomas tem quartos duplos por $ 128 / £ 83, o Maya Inn por $ 160 / £ 103.
• Celebrações principais: Além dos mercados de quinta e domingo, dias festivos em Chichicastenango incluem 1 de Novembro , Dia de Todos os Santos, e 2 de novembro , o dia da morte, quando centenas de famílias se reúnem no cemitério para beber e comer juntas, celebrando e lamentando os mortos, e as crianças soltam suas pipas.
• Sobre 7 de dezembro , a queima do diabo, lixo é queimado nas ruas para libertar espíritos malignos, e em 8 de dezembro , há danças para celebrar a "Festa da Imaculada Conceição".
• A partir de 13 a 21 de dezembro , a igreja da cidade, Santo Tomas, é comemorado com danças e voladores.
• Transporte: Antígua, Lago Atitlan, Xela ou Cidade da Guatemala por cerca de US $ 5 cada trecho.
• Localização: Chichicastenango está localizado a cerca de 3,5 horas de Antigua, 3 horas da Cidade da Guatemala, 3 horas Xela e 1,5 horas do Lago Atitlan.