Por dentro do cockpit:como é realmente ser um piloto

Travelzoo conversou com um primeiro oficial de uma grande companhia aérea regional e descobriu as respostas para tudo o que sempre quisemos perguntar a um piloto - desde seus maiores aborrecimentos até se desligar o telefone celular é realmente tão importante.

Comecei a faculdade e o treinamento de voo no verão de 2001 e recebi meu bacharelado em ciências da aviação em 2005. Depois de ganhar US $ 80, 000 de dívidas para treinamento de voo e bacharelado, Comecei meu primeiro trabalho de vôo profissional instruindo por um salário de US $ 18, 000 por ano. Depois de um ano e meio vivendo de macarrão ramen, Eu atualizei para amendoim como primeiro oficial de uma companhia aérea ganhando $ 25, 000 meu primeiro ano. A partir de hoje, Fui primeiro oficial por mais de seis anos em uma grande companhia aérea regional. Eu vôo um jato regional de 50 passageiros em toda a América do Norte, às vezes chamada de Barbie Jet ou Pencil Jet. Se você sabe a que jato estou me referindo, parabéns, você é um verdadeiro profissional do Travelzoo!

Uma das razões pelas quais a maioria dos pilotos permanece nesta profissão é porque amamos o que fazemos. Amamos voar.

O tempo longe de casa. Viajar pela América do Norte pode parecer glamoroso, mas o interior de um hotel é geralmente tudo o que vemos de uma cidade. Trabalhamos longos dias e chegamos exaustos ao hotel, às vezes com menos de oito horas para tomar banho, dormir e se preparar para fazer tudo de manhã. O café da manhã gratuito e uma cama confortável infelizmente se tornaram os destaques da viagem.

Passageiros que pensam que o mundo gira em torno deles e descontam suas frustrações nos funcionários. Eu entendo que viajar é estressante e às vezes completamente torturante, mas, por favor, não desconte no pobre comissário de bordo ou no agente do portão. A probabilidade é muito baixa de que eles sejam culpados por uma tempestade de nível cinco saqueando a área de Houston, ou que quebraram a válvula de arranque da turbina de ar, impedindo a partida do motor. Felizmente, Sento-me atrás de uma porta blindada de metal e não tenho que lidar diretamente com este pequeno, mas “especial” grupo de clientes.

Da próxima vez que você pensar que dirigir sua birra a um comissário de bordo o levará lá mais rápido, por favor, tenha em mente que se você nasceu apenas 150 anos antes, você estaria em um vagão coberto de peles na trilha do Oregon, sem comida e água limpa, e morrendo lentamente de febre tifóide. Se esse pensamento não for suficiente para reprimir uma explosão de raiva, por favor, explodir em sua birra antes de deixarmos o portão para que seja mais fácil removê-lo do vôo.

Geralmente, os passageiros não devem se preocupar nem um pouco durante a turbulência. A coisa mais importante que um passageiro pode fazer é prender o cinto de segurança com segurança, e tente não derramar sua bebida em você ou no vizinho. Os aviões modernos são construídos para resistir a uma quantidade incrível de punições, e o fato de não termos aviões caindo do céu em dias extremamente turbulentos é uma prova desse fato. Mesmo assim, os aviões não devem ser lançados em uma tempestade sob nenhuma circunstância. Alguns sinais de que seu piloto o levou a uma tempestade seriam:chuva forte, turbulência extrema, saudação, Trovão e relâmpago, e a expressão de puro terror no rosto de seu comissário.

Realmente depende da aeronave em que você está, em qual companhia aérea você está voando, e se o seu piloto deseja ou não voar naquele vôo específico. Geralmente, quanto maior o avião, quanto mais automação disponível para o piloto. Mais novo, grandes aviões de passageiros podem aterrissar automaticamente com o mínimo de informações dos pilotos. Considerando que alguns aviões saltadores de poça (19 assentos) não têm piloto automático, então o piloto deve fazer o vôo inteiro à mão, e o primeiro oficial (copiloto) divide as funções de comissário de bordo.

Outro fator é a cultura da companhia aérea. Algumas companhias aéreas, como o meu, são ensinados e orientados desde o primeiro dia para pilotar o avião manualmente até 10, 000 pés antes de ligar o piloto automático, enquanto outros são ensinados a confiar mais no piloto automático. Geralmente também voamos manualmente na aproximação de pouso.

Às vezes voamos até seis voos por dia e estamos de serviço por mais de 15 horas, então a fadiga pode realmente se tornar um problema. A automação pode ajudar a conservar nossos recursos mentais.

Uma das perguntas mais frequentes que recebo é "Qual rota você voa?" Se eu puder educar apenas uma pessoa para que algum piloto em algum lugar não tenha que responder a esse equívoco irritantemente comum, Eu sinto que fiz uma grande coisa.

As companhias aéreas dependem de computadores para gerar os horários complexos produzidos a partir do cumprimento dos regulamentos da FAA e da enormidade de voos e destinos diários. Excluindo alguns pilotos super seniores que voam para o exterior, a grande maioria de nós não voa em uma rota específica. Voamos para centenas de destinos, e nossas viagens são geradas aleatoriamente por um enorme computador chamado Dave.

Vou começar com os aeroportos que odeio. Atlanta (ATL) é o número um, seguido de perto por Washington Dulles (IAD) e Chicago O’Hare (ORD). Em dias de bom tempo, as operações dentro e fora desses aeroportos são relativamente indolores. Mas quando a Mãe Natureza decide liberar sua raiva, esses aeroportos rapidamente se tornam caóticos, fossas com retardo.

Os aeroportos que adoro estão principalmente associados aos alimentos e comodidades disponíveis, e como é fácil operar. Em Austin (AUS), experimente o churrasco Salt Lick e ouça música ao vivo. Em Albuquerque (ABQ), saboreie a sopa de pimentão verde picante local. Durante uma escala em Denver (DEN), procure Heidi’s Deli para alguns dos melhores e maiores sanduíches que você encontrará em qualquer aeroporto. Se você vir uma fila de membros da tripulação em um restaurante de aeroporto, é um bom indicador de que a comida é saborosa.

Uma revista, palavras cruzadas ou algum outro material de leitura leve. Eu sei que alguns leitores podem ficar perturbados com esta revelação, mas da próxima vez que você voar oito horas por dia, tente olhar pela janela durante todo o vôo e estudar as nuvens, talvez jogue o jogo "Eu espio" com seu parceiro, ou faça o que puder para ficar acordado. Você vai perder rapidamente este jogo, porque é incrivelmente chato. Em altitude de cruzeiro em dias de bom tempo, nossa carga de trabalho cai drasticamente e essa leitura leve ajuda a manter nossas mentes ativas, mas não tanto onde não possamos monitorar ativamente o status do voo. Antes de iniciarmos a fase de chegada do voo, eles são substituídos por um olhar cuidadoso e detalhado em nossos mapas de chegada e aproximação de destino.

Sim, o jet lag é um problema real. Sempre que você mexer com seu ritmo circadiano, haverá consequências para a sua saúde. Os pilotos de avião geralmente fazem viagens de quatro dias, e pode viajar por vários fusos horários durante a viagem. Às vezes, acordamos às 3 da manhã em nosso horário local, ou vá dormir depois da meia-noite local. Depois de quatro dias disso, voltamos para casa, para famílias que querem conversar muito e temos muitos “doces” para realizarmos imediatamente. Quase todo piloto com quem conversei precisa de cerca de um dia para se recuperar, para recuperar um sentimento de normalidade. O dia seguinte à viagem geralmente consiste em uma boa quantidade de tempo no sofá e talvez uma bebida gelada.

Lidar com o jet lag depende da sua situação. Se você viajar para o exterior, tente se ajustar ao novo fuso horário o mais rápido possível, dormindo apenas no horário normal de sono do destino. Para viagens na América do Norte, tente se manter o mais próximo possível de seu horário normal de sono para minimizar o jet lag.

Os comissários de bordo em todos os lugares vão me odiar por isso, mas ... ter seu dispositivo eletrônico abaixo de 10, 000 pés não é um perigo imediato para o vôo. Como eu sei? Os pilotos são os piores infratores dessa regra. Não de propósito, claro, mas quando estamos voando o dia todo, às vezes esquecemos de desligar nossos telefones. Recebi um telefonema em todos os lugares, desde a rolagem de decolagem até 18, 000 pés acima das Montanhas Rochosas e o avião nunca teve uma reação adversa.

Dito isto, ainda é importante que você ouça os comissários de bordo e siga suas instruções para desligar seus aparelhos elétricos. É seu trabalho fazer cumprir as regras, não importa o quão burros eles sejam. Se você quiser dar uma atitude ou uma bronca em alguém, por favor, direcione o seu pior para os políticos hipócritas que não cumprem a regra enquanto estão em seus jatos particulares.