Vale das Rosas:descubra o festival floral de Marrocos

O amanhecer está tingindo as Montanhas Atlas de um vermelho-ferrugem enquanto os colhedores de rosas de Hdida partem para o trabalho. Vestido com chinelos e Djellabas (vestuário com capuz de comprimento total com mangas compridas), eles seguem um caminho poeirento até os campos e logo se perdem na folhagem.

Árvores frutíferas balançam na trilha, carregado de figos, datas e laranjas. A cevada e a alfafa brotam da terra laranja, regado por canais ao lado do caminho. Romãs balançam em galhos pendentes. Mas as mulheres não estão aqui para colher frutas; eles estão aqui para colher algo mais perfumado.

_Você pode cheirá-los? _ Pergunta Ait Khouya Aicha, enquanto ela entra em um prado cercado por nogueiras, e se dirige para um emaranhado de arbustos. Ela puxa um galho:é coberto por flores do tronco à ponta, rosa chocante contra as folhas verde-escuras.

‘Estas são as rosas do Rio Asif M’Goun, ' ela diz, embalando uma flor em sua mão. ‘Eles são famosos em todo o mundo. Mas para entender por que, você deve cheirá-los. "Calçando luvas grossas, ela corta a flor e respira o perfume. O perfume é inebriante e doce, com notas de mel e melado.

‘A fragrância é melhor pela manhã, mas devemos trabalhar rapidamente, ' ela diz, deixando cair a flor em um manto reunido em torno de sua cintura conhecido como tatear . _ O sol vai queimar as pétalas e então o perfume vai se arruinar.

Dentro de meia hora, Aicha e seus companheiros tiraram as flores dos arbustos, e quatro sacos foram enchidos até a borda. Eles voltam para a aldeia, compartilhando um saco de tâmaras e nozes no café da manhã. Vinte minutos depois, eles chegam a uma garagem que funciona como a cooperativa de rosas da vila, onde o proprietário Ahmid Mansouri inspeciona as flores, os pesa em balanças surradas e os adiciona a uma pilha que cobre o chão de concreto.

_ Estas são boas rosas, ' ele diz, bufando em um rolo torto. _ Mas na semana passada estávamos colhendo o dobro. Na próxima semana eles irão embora. E isso significa uma coisa. É hora de o Festival das Rosas começar. '

Ninguém sabe ao certo como as rosas chegaram pela primeira vez a este canto remoto do Marrocos, no alto das Montanhas Atlas, seis horas de carro a sudeste de Marrakesh. De acordo com a lenda, foram transportados para cá há séculos por um comerciante berbere de Damasco; a espécie que cresce aqui é Rosa damascena, o damasco rosa, que se origina da antiga Síria e é celebrada há séculos por seu perfume intenso.

No entanto eles chegaram, o Vale M’Goun - ou o Vallée des Roses, como é conhecido no Marrocos - tornou-se famoso por suas flores. Todos os anos, durante a principal estação de cultivo, entre abril e meados de maio, o vale produz entre 3.000 e 4.000 toneladas de rosas silvestres. Eles estão por toda parte:brotando das sebes, florescendo ao longo de paredes de pedra, emaranhando as fronteiras entre os campos dos agricultores. Cada dia antes do amanhecer, as mulheres recolhem as rosas à mão e as vendem às cooperativas espalhadas ao longo do vale. Alguns são comprados por destilarias locais para fazer água de rosas, sabonetes e potpourri, mas a maioria é comprada por grandes perfumarias francesas, para quem as rosas M’Goun comandam um prestígio especial.

É um negócio intenso - e caro:cerca de quatro toneladas de pétalas frescas, ou 1,6 milhão de flores, são necessários para fazer um único litro de óleo de rosa, e com cada litro rondando os € 12, 000 (£ 10, 000), as recompensas são óbvias. Mas com a intensa competição de outras áreas de cultivo de rosas, especialmente na Turquia e na Bulgária, o Vale do M’Goun precisa encontrar maneiras de pegar os narizes dos compradores estrangeiros - e é aí que entra o Festival des Roses.

É um dia antes do festival, e ao longo de todo o Asif M’Goun, as pessoas estão se preparando para a festa. No meio do vale fica a vila de Hdida, um aglomerado de casas de terracota emolduradas por picos carmesins e o fio azul do rio. É uma colmeia de atividade:as meninas sentam-se de pernas cruzadas nos degraus, amarrando rosas em pulseiras, colares e guirlandas em forma de coração, enquanto as mulheres colam etiquetas em garrafas de água de rosas e embalam pétalas secas em sacos de lona. Nas ruas, fazendeiros carregam caixotes de flores na carroceria de caminhões surrados, antes de partir para a cidade com um estalo no escapamento e uma nuvem de fumaça preta, acenando para as crianças que espreitam dos portões enquanto passam ruidosamente.

Todos na aldeia têm uma tarefa a cumprir, e Naima Mansouri não é exceção. Vestido de rosa Djellaba , mãos traçadas com tatuagens de hena, ela está fazendo potpourri para o festival. Ela embala bolsas de lona com pétalas secas, amarrando cada um com uma fita e adicionando um adesivo para a cooperativa da aldeia. No fundo da sala, cestos cheios de pétalas estão empilhados contra a parede, e um cobre ainda brilha nas sombras.

‘Este ano tem sido bom, 'Diz Naima. _ As rosas cresceram bem, e temos muito para vender. E este ano começamos a destilar nossa própria água de rosas, ' Ela adiciona, apontando para o ainda. _Você gostaria de ver onde as flores estão secas?

Ela sobe até o telhado, onde um tapete de pétalas está espalhado pelo concreto, secando ao sol. À distância, o rio M’Goun serpenteia ao longo do vale, um fio de prata-azul em um mar de rocha vermelha. Ao longo do horizonte, montanhas assomam, brilhando como carvão na luz da tarde.

_ Leva duas semanas para as flores secarem. Estarão prontos amanhã para o festival, 'Naima explica. _ Agora é hora do chá. _

Ela se dirige para dentro, e logo surge com uma bandeja carregada com um bule, copos e uma tigela cheia de pétalas de rosa. Ela levanta a tampa e coloca as flores no vaso, mexendo com uma colher longa. ‘Bebemos chá de rosas nesta época do ano, ' ela diz, levantando a panela bem alto enquanto ela derrama para criar bolhas no copo. ‘É bom para a digestão e a circulação. E tem um gosto bom também. '

Ela toma um gole de chá e observa um carrinho de mulas carregado de flores cor-de-rosa ruidosamente ao longo da rua abaixo. Antes da construção da estrada, os moradores usavam uma rede de antigos caminhos pelas montanhas, e mesmo agora, muitas pessoas dependem de suas mulas como seu principal meio de transporte - embora hoje em dia, os caminhos antigos são usados ​​principalmente por caminhantes e trekkers, que são seduzidos pela grandeza selvagem do Alto Atlas:um mundo de kasbahs em ruínas, desfiladeiros e aldeias de tijolos de barro, onde as cegonhas fazem ninhos nos telhados, e falcões peregrinos e águias cobras circulam no céu.

'Receber! Estamos felizes por ter você no Festival des Roses! 'Anuncia o lojista Brahim Tichki, batendo palmas de alegria. Em torno de sua loja modesta em Kalaat M'Gouna, 18 km ao sul de Hdida, as prateleiras estão cheias de produtos com rosas, tudo embrulhado em uma embalagem rosa choque. Existem sabonetes e perfumes, shampoos e eaux de toilette. Existem pomadas, e claro, há garrafas e mais garrafas de água de rosas e óleo de rosas.

'Experimente, Experimente! É bom para o cabelo! Bom para a pele! Bom para o coração! 'Brahim trombeta, brandindo um borrifador com o qual sopra água de rosas nos rostos de clientes desavisados. _ Faz você cheirar bem, também! Sua esposa ficará feliz! '

Nas ruas lá fora, o festival está em pleno andamento. Os frequentadores do festival lotam as calçadas. Os vendedores ambulantes criam kebabs sobre o carvão. Vendedores apregoam tapetes e espadas cerimoniais. Os comerciantes clamam por negócios, e os policiais fazem uma tentativa corajosa de controlar o tráfego, soprando forte em seus assobios, quase inaudível acima do barulho dos motores e tambores dos caminhões.

Dentro do saguão do festival, as coisas dificilmente são mais organizadas. Sob tendas de lona branca, as cooperativas do vale estão exibindo suas colheitas de rosas. Produtores e compradores discutem os termos, selar lida com apertos de mão e beijos. As rosas estão por toda parte:amarradas em guirlandas, espalhados sobre as mesas, projetado em telas de televisão e usado como pingentes, pulseiras e casas de botão. O perfume das flores é avassalador, doce e fluorescente, com um toque de fruta madura demais, como um purificador de ar plug-in Glade em overdrive. Mas embora as rosas sejam a principal atração, há outros produtos em exposição também:pilhas de maçãs e tâmaras, amêndoas e nozes, canela e açafrão, proveniente de todas as montanhas do Atlas.

Hannau Amrouch é um ancião berbere de M’semrir, uma remota aldeia na montanha famosa por suas maçãs. Vestida com o traje tradicional de sua tribo - um florido Djellaba , manto listrado e cocar de lantejoulas, uma tatuagem berbere no queixo - ela se tornou uma celebridade local como uma defensora dos direitos das mulheres rurais. Para ela, as rosas não são boas apenas para a economia local de M’Goun; eles também ilustram a mudança do papel das mulheres na sociedade marroquina.

‘A vida é difícil para as mulheres na zona rural de Marrocos, ' Ela explica, cumprimentando simpatizantes e posando para selfies. ‘Há pouca educação, e a maior parte do tempo é gasta cuidando da família e trabalhando no campo. Mas aqui as mulheres são responsáveis ​​pela colheita das rosas; eles fazem o cultivo e a colheita, e muitas vezes a secagem e destilação também. Eles encontram confiança e habilidades, e isso é positivo para todos os nossos futuros. '

Ela desaparece na multidão, perseguido por repórteres e uma enxurrada de flashes de câmeras. Quando ela sai, um alto-falante explode sobre a multidão, quase inaudível acima da confusão.

‘Atenção, todos os amantes das rosas!’, Ele trombeteia. 'Atenção! É hora de a Rainha Rosa deste ano ser anunciada! '

Do outro lado da cidade, no estádio de futebol de Kalaat M’Gouna, é uma casa lotada. Cada assento está ocupado, e fora, uma telona na praça transmite a ação ao vivo. Em uma extremidade do estádio, uma tenda vermelha foi erguida, onde dignitários e VIPs se sentam, pronto para votar. Enquanto esperam o show, dançarinos e músicos divertem a multidão com canções do deserto e danças tribais, e um DJ toca house music africana.

A tarde muda para o crepúsculo, e os holofotes do estádio se acendem. É hora do show. Quinze meninas, cada um escolhido de um distrito de cultivo de rosas diferente, revezam-se para percorrer o tapete vermelho, todos sorrisos e cílios esvoaçantes. Seus trajes costurados à mão refletem a vestimenta local:alguns usam túnicas esvoaçantes e túnicas coloridas, outros estão envoltos em cocares rendados, aparado com lantejoulas, fitas, contas e discos de latão. No final da passarela, cada um faz um breve discurso e uma breve entrevista com o compère antes de desaparecer nos bastidores.

Com um crescendo de tambores e uma explosão de fogos de artifício, o vencedor é anunciado:é Fatima E Zahra El Amiri, um jovem de 23 anos de um vilarejo na orla do vale. Aplausos trovejam pelo estádio, e a vencedora se desmancha em lágrimas enquanto é coberta com pétalas de rosa. Câmeras pipocam pelo estádio, e Fátima abraça seus colegas competidores enquanto acena para a multidão e começa uma das muitas voltas da vitória.

Amanhã, ela vai liderar o desfile pelo centro de Kalaat M’Gouna, Mas para agora, há entrevistas a serem feitas, fotos a serem tiradas, grandes para conhecer. A festa vai durar até tarde da noite, e ela encontrará muito pouco tempo para dormir. Afinal, ela é a Rainha das Rosas deste ano, e no vale das flores, não há honra maior do que isso.