Os sacerdotes do vodu, reis e fantasmas do Benin

Wills e Kate não o convidaram para o grande dia deles? Não desanime. Em vez disso, deixe-nos contar sobre um lugar onde a realeza - assim como alguns crocodilos que constroem vilas - ficarão felizes em entretê-lo.

Benin, uma pequena ex-colônia francesa situada em um canto verde da África Ocidental, é o lar original daquela religião tão difamada, Voodoo. Como pareceria apropriado para o lar de uma religião famosa por suas bonecas e zumbis (ambos os quais são mais fantasia de Hollywood do que a realidade beninense), Benin está inundado de magia, tem reis sentados em tronos para todos os lados e deuses e fantasmas virando à esquerda, direita e centro.

Siga estas sugestões para os melhores lugares em Benin para sair com a realeza e antes que você perceba, você terá tantos amigos da realeza que seu sangue começará a ficar azul.

Abomey

Quando você se aventura em uma cidade cujas paredes estão cobertas de sangue humano e onde o rei ainda tem um trono feito de crânios de homens, você sabe que terá algumas experiências incomuns. Abomey, outrora conhecido como Daomé, já foi um dos mais poderosos, e brutal, reinos na África Ocidental e seu vasto complexo real ainda dominam a cidade. Como residência da família real mais importante do Benin, este é claramente o lugar para confraternizar com a realeza. Na verdade, existem dois reis em Abomey; um dos quais usa uma máscara facial de prata sobre a boca e o nariz para evitar que engula acidentalmente os germes de meros mortais.

Ganvié

Ganvié, no Lago Nakoué, é uma visão surreal, mesmo sem a ajuda de reis e crocodilos. Quando dizemos que Ganvié fica NO Lago Nakoué, nós realmente queremos dizer isso. A vila literalmente flutua sobre palafitas no meio das águas do lago e parece que algumas algas gigantescas pegaram uma carga de esteróides e se transformaram em uma vila viva. Mas como surgiu o Ganvié? No século 18, os governantes do Daomé desenvolveram o hábito irritante de capturar e escravizar todos os membros de reinos menores. A fim de evitar que tal destino recaia sobre seu povo, O rei Abodohoué se transformou em uma garça e voou pelo campo até encontrar uma área adequadamente remota para restabelecer seu reino. Esse lugar era o centro do Lago Nakoué e para construir a aldeia na água, o Rei Abodohoué se transformou de um pássaro em um crocodilo e então convenceu os outros crocodilos dos lagos a ajudá-lo a reconstruir sua aldeia.

Ouidah

Ouidah é o centro espiritual de Benin (e um antigo porto de comércio de escravos) e tem vários pontos turísticos relacionados ao vodu e à realeza. Na floresta sagrada de Kpassé é possível sacudir as folhas com um rei. Aquelas pessoas desagradáveis ​​do Dahomey estavam em outra onda de "matar todos" e se concentraram no povo Xweda. Seu rei, Rei Kpassé, não estava muito interessado em ter sua cabeça removida de seu corpo, então ele fugiu e se transformou em uma árvore. Hoje a árvore / rei ainda está de pé e os peregrinos vêm conversar com ele.

Allada

Pode não parecer muito hoje, mas a pequena cidade de Allada está muito acima de seu peso em termos de importância regional. A cidade foi fundada pelo filho de uma princesa que dormiu com um leopardo e, talvez não seja surpreendente com um histórico como este, é um importante centro vodu e a casa de um dos reis mais importantes do Benin. Muitas vezes é possível organizar uma audiência com o rei atual; você deve se vestir bem, beije o chão em frente ao trono e espere o inesperado - afinal, este rei tem a habilidade mágica de se transformar em qualquer coisa que quiser.

Seja qual for a maneira como você olha para isso, Benin está repleto de mistério majestoso. Literalmente.