Uma jornada (quase) sem fim:o Tour d'Afrique

Um sonho comum de um dia de trabalho é embarcar em férias que nunca acabam. Um fornecedor de aventura chamado Tour d'Afrique Ltd. chega perto:um passeio de bicicleta pela África do Cairo à Cidade do Cabo.

Tour d'Afrique é uma odisséia de quatro meses pelas estradas vicinais da África. Cavaleiros chegam a 11, 953 km (7, 375 milhas), centenas de bolhas e uma vida inteira de memórias durante um período de quatro meses.

Em 2003, a primeira turnê estabeleceu um Recorde Mundial do Guinness para a travessia mais rápida da África com a força humana, mas esta não é de forma alguma uma corrida puramente para profissionais. Todos, de estudantes a aposentados, amputados duplos para diabéticos embarcaram nessa jornada.

Do ponto de partida nas Pirâmides de Gizé, os passageiros em média 123 quilômetros (77 milhas) por dia fazendo seu caminho para o sul através do Sudão, Etiópia, Quênia, Tanzânia, Malawi, Zâmbia, Botswana, Namíbia e finalmente a África do Sul.

Enquanto o grupo da frente tem a intenção de vencer a corrida ou, pelo menos, um estágio ou dois, o pacote do meio, conhecidos como pilotos AFI, estão determinados a cobrir cada polegada de palavrão, daí seu nome. Trazendo para cima está o Back Pack, ansioso para mergulhar na paisagem e cultura em todas as oportunidades.

Uma lista muito curta das maravilhas que essa odisséia movida a pedal inclui inclui o Templo de Karnak do Egito; Cratera Ngorogoro da Tanzânia; O Grande Vale do Rift conhecido como o berço da humanidade; Cataratas Vitória, a maior cachoeira da Terra; Fish River Canyon, o segundo maior desfiladeiro da Terra; o Delta do Okavango, uma das regiões de vida selvagem mais ricas da África e seu oposto botânico, o vasto Mar de Dunas do Deserto do Namibe, onde virtualmente não existe vida. Finalmente, Glória culminante da Cidade do Cabo, Table Mountain.

A desidratação é o principal perigo, mas como Dave Arman, que montou no Tour d'Afrique em 2010, admite, que havia alguns desafios bastante desconcertantes a superar. “Na Etiópia, cada criança em cada aldeia espera que você sorria e acene para elas. Quer você acene ou não, eles vão atirar pedras em você, " ele diz. Igualmente, há algumas recompensas inesperadas no caminho. "A vida não fica muito melhor do que descer da bicicleta e mergulhar em uma cachoeira em um dia escaldante."

Para a maioria dos pilotos, o Tour d'Afrique é uma experiência única na vida. “Eu não faria isso novamente em um milhão de anos, ”Diz Arman, “Mas eu certamente recomendaria a outros sem um momento de hesitação”. No entanto, há um punhado de ciclistas radicais, como o companheiro de corrida Jethro De Decker, que gostam de dar um passo além. Depois de terminar a corrida em 2010, ele se preparou para completar o Freedom Challenge, uma árdua corrida de mountain bike atravessando o terreno acidentado da África do Sul de oeste a leste. Para alguns, esta jornada quase interminável é curta demais.