Despachos de Coronavirus:escritores de toda a Ásia compartilham suas experiências

O surto de coronavírus começou na China e rapidamente se espalhou por outros países da Ásia. Agora, em meio a uma pandemia global, alguns países asiáticos estão enfrentando uma segunda onda de casos importados. Pedimos a vários habitantes locais que compartilhassem suas experiências sobre como é viver na Ásia agora.

Stephen Lioy em Bishkek, Quirguistão

Coronavirus cancelou meu casamento, que deveria acontecer em 21 de março em Istambul; assim que a OMS declarou uma pandemia em 11 de março, dissemos aos nossos amigos e familiares para não viajarem, pois parecia que as fronteiras poderiam crescer rapidamente e cada vez menos porosas. Eu já estava em Istambul cuidando dos preparativos de última hora, tendo voado para Berlim alguns dias antes para uma conferência também cancelada.

Sozinho em Istambul, Eu inicialmente optei por esperar até 18 de março, quando eu estaria fora da Alemanha por 14 dias. O Quirguistão logo começou a introduzir restrições cada vez mais rígidas sobre quem era autorizado a entrar, acabou negando a entrada a todos os estrangeiros e exigindo quarentena para os habitantes locais que voltavam da China, Itália, Coréia, Alemanha e alguns outros. Contudo, quando o governo anunciou uma exceção para cônjuges de cidadãos quirguizes a partir da meia-noite do dia 19, Corri para o aeroporto para tentar entrar no país (felizmente já tínhamos preparado os documentos legais e registrado nosso casamento no Quirguistão antes de eu sair!)

Atualmente, estou sentado no dia 5 de uma quarentena de 14 dias nas antigas instalações militares dos EUA ao lado do aeroporto de Bishkek, reaberto como uma instalação de quarentena nas últimas semanas. Não foi uma viagem divertida para chegar até aqui - tive que falar rápido para convencer o pessoal da Turkish Airlines a me deixar embarcar e novamente para convencer os guardas de fronteira locais a não me deportarem imediatamente na chegada; as regras estão mudando tão rapidamente que nem todo mundo parece estar ciente dos regulamentos mais recentes, e fui ameaçado de deportação por pelo menos três guardas de fronteira diferentes nas seis horas que esperei no aeroporto por uma decisão de entrada.

A quarentena é indescritivelmente enfadonha, mas as condições não são tão ruins - um pouco sujas, pois a manutenção foi mínima desde que a base dos EUA foi fechada em 2012, mas as necessidades são fornecidas e há um clima de 'todos juntos' entre os residentes da instalação. Por enquanto, nós esperamos. Duas semanas não podem terminar rápido o suficiente.

Paul Clammer em Beirute, Líbano

Como muitos viajantes, Eu estava exatamente no lugar errado quando o mundo começou a levar o coronavírus a sério. Felizmente, o Líbano introduziu sua proibição de viagens em etapas, dando-me tempo suficiente para mostrar meu cartão de residência - minha permissão para viajar - no balcão de check-in do aeroporto, e chegar em casa antes que as portas de quarentena se fechem permanentemente.

Meu parceiro e eu estamos agora nos isolando por 14 dias. Felizmente temos uma varanda que pega sol durante parte do dia, e nosso jasmim está apenas começando a florescer. É um lembrete bem-vindo de que a vida normal acabará retornando.

Beirute é um barulhento, cidade animada que está ficando quieta à medida que as pessoas começam a seguir o conselho do governo para ficar em casa. Corniche à beira-mar, o amado ponto de passeio da cidade, está deserta. O tráfego fica mais leve a cada dia, embora os bandos de patinetes de entrega, tão frequentemente um aborrecimento por sua atitude arrogante em relação às regras de trânsito, agora estão realmente ganhando espaço. Esta é uma cidade onde você pode pedir um shisha (cano de água) para entrega em domicílio, Afinal. As mercearias estão bem abastecidas, embora alguns estejam pedindo aos clientes que enviem suas listas de compras pelo WhatsApp e esperem do lado de fora enquanto seus pedidos são feitos, a ser entregue por um funcionário mascarado e enluvado.

Mesmo antes do coronavírus, O Líbano estava em meio à turbulência econômica, com o governo inadimplente no pagamento da dívida externa pela primeira vez. A crise vem por trás da revolução popular (ou thawra em árabe) que começou em outubro passado com protestos massivos contra a corrupção estatal e institucional. o thawra foi carregado por uma onda de orgulho nacional, com a bandeira libanesa hasteada em todos os lugares nos últimos meses como um símbolo de que estamos todos juntos nisso. É uma atitude que estimula o ânimo no momento em que o país enfrenta essa crise sem precedentes.

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Tom O'Malley em Pequim, China

Enquanto escrevo isso, Pequim está se aquecendo com o sol quente da primavera e o céu azul, um dia glorioso para saudar as notícias edificantes que, pela primeira vez desde o início do bloqueio em janeiro, A China não registrou nenhuma nova infecção local. É preciso um esforço hercúleo para "nivelar a curva", como disse Tom Hanks, o tipo de resposta militarista a desastres que um autoritário, um governo de partido único como o da China está tão equipado para isso.

O clima é cautelosamente otimista enquanto os habitantes de Pequim se livram da ressaca da hibernação coletiva e começam a se aventurar ao ar livre. Escolas foram abertas em outras partes da China (ainda não em Pequim), e embora a maioria dos pontos turísticos permaneça fechada, os parques estão movimentados assim que as primeiras cerejeiras desabrocham. Estamos nos acostumando com o ‘novo normal’ das máscaras faciais, verificações de temperatura constante, e ter nossos telefones escaneados para revelar o paradeiro anterior.

Em uma cidade normalmente definida por multidões, Pequim está excepcionalmente livre de turistas. Qualquer pessoa que venha para a capital - mesmo que seja de uma cidade vizinha como Tianjin - é obrigada a ficar em quarentena em uma instalação do governo central por 14 dias, com membros da família segregados. Compreensível, as pessoas estão se afastando.

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Aqueles com negócios voltados para o turismo, como hotéis, restaurantes e agências de viagens foram particularmente atingidos. Qualquer pessoa com instalações no Hutong (As pistas históricas do centro da cidade de Pequim) sofreram terrivelmente; por semanas agora, cada Hutong em Pequim tem um posto de controle e um portão que só permite residentes. Normalmente nesta época do ano, estaríamos tomando um brunch no terraço da cobertura do hotel boutique Orchid, ou bebericando negronis ao ar livre em Nina, mas ambos estão profundamente no Hutong e impossível de acessar. Os negócios nas ruas principais tiveram um desempenho melhor; Cervejaria Slow Boat, uma cervejaria artesanal, continuou derramando litros durante todo o bloqueio, Que deus os abençoe.

Onde isto vai dar? Com a situação mudando a cada dia, seria precipitado até mesmo arriscar um palpite. Mas agora em Pequim, o calor da primavera traz a esperança de que haja luz no fim do túnel, e vida após o coronavírus.

James Pham na cidade de Ho Chi Minh, Vietnã

Embora seja tudo sobre o que alguém pode falar, A situação do COVID-19 do Vietnã pode ser descrita como cautelosa "até agora, tão bom", graças às medidas rápidas e eficazes do governo vietnamita, incluindo o encerramento de voos e fronteiras com a China e voos com a Coreia desde muito cedo. Todos recebem várias atualizações do Ministério da Saúde por mensagem de texto todos os dias e há uma multa pesada por espalhar informações falsas. Embora a ultrapreparação do Vietnã tenha sido amplamente negligenciada pela mídia internacional, é um verdadeiro orgulho para o povo vietnamita, até mesmo gerando um videoclipe viral cativante (parece estranho usar essa frase agora) e um desafio de dança Tik Tok que incentiva a lavagem das mãos e o distanciamento social.

Para a maioria dos vietnamitas, a vida na cidade de Ho Chi Minh está mudando, com algumas diferenças. Normalmente, os cafés de rua lotados agora têm apenas alguns clientes, porque beber café usando uma máscara facial não é tão divertido (máscaras agora são obrigatórias em locais públicos como centros de transporte, Shopping, e supermercados). As estradas que estavam alegremente vazias dos lendários 8 milhões de motocicletas da cidade durante o Ano Novo Lunar permaneceram com tráfego leve, já que as crianças ainda não voltaram para a escola. Embora tenha sido difícil para algumas famílias, Os lares vietnamitas são tipicamente multigeracionais, com os avós em casa (ou perto) para cuidar dos filhos.

Houve pânico inicial na compra de máscaras faciais, desinfetante para as mãos, e macarrão instantâneo, mas fico feliz em dizer que o papel higiênico está cheio (obrigado, mangueira de vagabundo!). Na verdade, quase tudo está de volta em bom estoque e a entrega de comida é rápida e barata, frequentemente custando menos de US $ 1 (ou às vezes até de graça). Posso ter uma tigela fumegante de US $ 2 de macarrão com carne phở entregue em menos de 20 minutos!

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Embora algumas empresas tenham permitido que os funcionários trabalhassem em casa e alguns trabalhadores tenham permanecido nas províncias em vez de voltar para a cidade, para a maioria, é business as usual, embora muito mais lento. Os setores mais afetados foram turismo e alimentos (especialmente restaurantes e empresas estrangeiras que dependem de turistas) e fábricas que dependem de materiais de fabricação chinesa.

Porque um terço dos casos confirmados são estrangeiros, há uma suspeita subjacente e até mesmo casos esparsos de xenofobia acontecendo. Eu estava em uma excursão em um pequeno grupo no Delta do Mekong na semana passada, e como nosso grupo de ingleses, Francês, e australianos passaram, alguns dos habitantes locais se perguntaram em voz alta por que não tínhamos medo do coronavírus. Nosso guia turístico respondeu que, se não houvesse turistas, pessoas como ele morreriam de fome muito antes do coronavírus. Um pequeno número de lojas colocou placas dizendo que eles não atendem a estrangeiros, mas recentemente, o governo emitiu um comunicado pedindo às autoridades locais que acompanhem todas as reclamações de estrangeiros tratados de forma diferente.

Como as fronteiras com a China foram rigidamente controladas, tem havido um excesso de produção, levando a enormes pilhas de melancias e fruta do dragão sendo vendidas a preços muito baixos na beira da estrada. Contudo, algumas histórias alegres surgiram. Um dos meus favoritos é o de um padeiro local que encontrou uma maneira de incorporar a fruta do dragão cor de fúcsia em bolos e pãezinhos para ajudar os fazendeiros locais, e até mesmo KFC está definido para estrear pães de hambúrguer de fruta de dragão esta semana!

Jenny Elliott em Colombo, Sri Lanka

As pessoas ficaram surpresas quando o governo fechou as escolas na última quinta-feira. A maioria das famílias sabia que estava chegando, apenas não esperávamos isso tão cedo, quando o número de pacientes COVID-19 ainda estava em algarismos únicos. Para muitos de nós, nos sacudiu de volta a abril do ano passado, quando todas as escolas foram fechadas após os ataques terroristas de Páscoa. Havia uma atmosfera semelhante de choque tingida de ansiedade. Exceto desta vez, reconhecemos que pode ser um caminho muito mais longo de volta a qualquer tipo de normalidade.

Uma semana depois, e o número de pacientes infectados está crescendo lentamente. Mim, meu marido e dois filhos pequenos se distanciaram socialmente de nossos amigos e estão hospedados em nosso apartamento. Estar tão longe das redes de apoio familiar nos tornou particularmente cautelosos. Até aqui, tem sido uma montanha-russa de artesanato, disputas, festas de dança e lágrimas.

Graças a Deus pela nossa varanda com vista para alguns dos canais de Colombo. Passar algum tempo ao ar livre, observar pássaros voando entre as palmeiras, dá um momento de serenidade muito necessário entre a incerteza.

O governo fez da maior parte desta semana um feriado na esperança de que as pessoas que ficam longe do trabalho diminuam a transmissão do vírus. As ruas abaixo estão cada vez mais silenciosas, embora a cidade não esteja bloqueada ainda, com um fluxo constante de tuk-tuks, carros e ônibus ainda passam zumbindo. Estamos observando para ver como funciona a estratégia de contenção e o que a próxima semana trará.