Pontos turísticos imperdíveis no selvagem noroeste da China

As paisagens imóveis da Rota da Seda, que passa pelo extremo noroeste da China, tem encantado viajantes por milênios. As vistas ao longo da rota duraram através dos tempos, de uma época em que os monges viajavam por essas estradas trazendo o budismo de volta do sul da Ásia, e os comerciantes trocavam seda por mercadorias e especiarias.

Composto por uma série de estradas que ligam as capitais chinesas ao sul da Ásia, Europa e Mediterrâneo, uma viagem pela Rota da Seda continua sendo uma das viagens mais épicas da China. Viajando pelo oeste selvagem da China - províncias de Gansu e Xinjiang - passando por montanhas vermelhas flamejantes, imponentes dunas de areia e lagos alpinos, ainda oferece uma noção muito real do que os antigos comerciantes experimentaram. E em 2014, A UNESCO listou todo o Corredor Tian Shan de 5.000 km como Patrimônio Mundial.

Felizmente, a Rota da Seda está cada vez mais acessível do resto da China graças à abertura de uma nova linha ferroviária de alta velocidade através de Xinjiang e Gansu. Este trem eventualmente conectará os pontos mais distantes da província do noroeste da China a Xi'an, Pequim e além. Aqui, exploramos uma lista imperdível de seus pontos turísticos de leste a oeste.

Exército de guerreiros de terracota

Cuidadosamente escalados como guardiões da passagem segura de Qin Shi Huang - o primeiro imperador da China - para a vida após a morte, o Exército de Guerreiros de Terracota foi descoberto em 1974. Desde então, milhares de guerreiros, arqueiros e bigas foram desenterrados e permanecem em exibição nos arredores da cidade de Xi'an, na província de Shaanxi. Xi'an é a primeira parada ao longo de um itinerário da Rota da Seda de leste a oeste - foi a capital dos impérios chineses em períodos antigos e sua localização estratégica no centro-norte na planície de Guangzhong a torna uma porta de entrada do leste da China para o Oeste selvagem. Hoje, Xi’an é uma movimentada capital de província, lar de inúmeras minorias étnicas, principalmente muçulmanos Hui.

Mosteiro de Labrang

Um dos mosteiros mais importantes da seita do Chapéu Amarelo do Budismo Tibetano, O Mosteiro de Labrang em Xiahe já foi o lar de 4.000 monges e ecos de uma época em que o budismo passou por esta parte do mundo em sua grande jornada pela China, do sul da Ásia ao Extremo Oriente. Hoje, O Mosteiro de Labrang é o lar de 1.800 monges e seus grandes salões de oração e intrincadas esculturas de manteiga de iaque continuam a atrair visitantes e monges.

Grutas de Mogao

Um dos locais de arte budista mais importantes do mundo, as Grutas de Mogao perto da cidade oásis de Dunhuang são o que restou de um antigo mosteiro próspero geralmente datado de 366 DC. As cavernas eram um repositório de pinturas murais, pergaminhos, esculturas e textos deixados por monges e freiras que passaram por eles a caminho de ou de locais budistas no sul da Ásia. Embora muitos dos bens mais preciosos das cavernas tenham sido saqueados no início do século 20, eles permanecem abertos para que os visitantes se maravilhem com suas intrincadas pinturas interiores.

Grande Muralha suspensa e forte Jiayuguan

A Grande Muralha não é um trecho de pedras compiladas, mas uma série quase incontável de pequenas paredes que se estendem do Mar de Bohai, no nordeste da China, até um posto avançado no deserto ao longo da Rota da Seda da China:Jiayuguan. Esse, o extremo oeste da Grande Muralha, uma vez o último posto avançado da civilização chinesa e marcou o fim da China e o início da em qualquer outro lugar . As gigantescas paredes de barro do Forte de Jiayuguan erguem-se surpreendentemente no deserto. Próximo, a Grande Muralha suspensa de tijolos de barro sobe uma extensão íngreme da encosta da montanha do deserto com vistas deslumbrantes do vale seco abaixo. Jiayuguan é uma parada interessante para explorar sua seleção de Han, Culturas e alimentos muçulmanos hui e uigures, que pode ser apreciado nos mercados noturnos de Jingtie e Fuqiang.

Singing Sands Dune e Crescent Lake

Dunhuang tem a sensação de uma cidade de posto avançado, graças à sua localização incrível, literalmente na extremidade do árido Deserto de Taklamakan. Além de ser um ponto de partida para visitar as Grutas de Mogao, Dunhuang também abriga o incrível Lago Crescent. Este lago em forma de meia-lua fica no fundo de uma duna de areia gigante e, de acordo com a tradição local, possui magia especial, pois o próprio lago nunca foi coberto com areia, apesar dos ventos locais que dão origem à sua duna imponente, Duna de areias cantantes. Subindo ao topo da duna, apenas para espiar sobre um mar infinito de areia mais a oeste, realmente dá uma ideia do tamanho e escala deste deserto e da extensão da Rota da Seda.

Ruínas de Jiaohe

As origens da cidade em ruínas de Jiaohe remontam a 108 a.C. quando era conhecido como Yarkhoto. Foi uma importante parada na Rota da Seda no deserto entre as montanhas Tian Shan e o oásis de Dunhuang. Hoje você pode explorar os vestígios arqueológicos de Jiaohe, com suas paredes de barro e edifícios em ruínas no topo de um aterro íngreme com vista para a confluência de dois rios. É um táxi ou bicicleta fácil de 10 km ao longo de uma estrada pavimentada de Turpan, outra cidade oásis da Rota da Seda agora conhecida por sua produção de vinho.

Lago Tian Chi

Lago do Céu, como é conhecido em inglês, é um disco perfeito de água azul cercado por todos os lados pelas enormes montanhas Tian Shan. Bogda Feng, o pico mais alto da faixa, assoma 5445 m acima do lago. Os barcos conduzem os visitantes pelo lago e as famílias uigures locais oferecem suas tendas para pernoitar, mas o zumbido não pode prejudicar a imensidão esmagadora do cenário aqui.

Montanhas Flamejantes

O nome romântico dessas colinas de arenito erodidas faz-lhes justiça perfeita. As Montanhas Flamejantes têm sido objeto de muitas expressões artísticas, incluindo no romance clássico da dinastia Ming Jornada para o Oeste, e forneceram um pano de fundo sobrenatural para o filme épico de Jet Li de 2002 Herói . As colinas se estendem por incríveis 100 km através da Depressão Turpan - a mais quente, lugar mais seco na China e o ponto mais baixo na Ásia Central (154m abaixo do nível do mar) - e atinge 800m de altura.

Emin Minaret

Nenhuma viagem ao longo da Rota da Seda estaria completa sem ver a torre ascendente do minarete mais alto da China, Emin Minaret perto de Turpan. Construído na década de 1770 para homenagear um general local, os intrincados designs florais do minarete e o formato de pino de boliche formado a partir de lama seca o destacam entre os locais da Rota da Seda.

Grande Bazar de Domingo de Kashgar

Kashgar é o último grande centro urbano ao longo da Rota da Seda antes de subir as montanhas Tian Shan e entrar na Ásia Central. O Grande Bazar da cidade funciona há mais de dois séculos. É um labirinto inebriante:cheira a especiarias, animais e tecidos bolorentos se misturam com os uigures tradicionais muqam melodias e sons de vendedores chamando os compradores a considerar suas caixas de madeira entalhada e sandálias de contas complexas.