Taiwan:um país das maravilhas foodie secreto

Agora mesmo, gourmets bem informados de toda a Ásia estão descendo a uma ilha no Mar da China Oriental para devorar pratos fumegantes de bolinhos e beliscar palitos fedorentos de tofu.

A cena gastronômica de Taiwan está explodindo e agora é a hora de ir - os chefs taiwaneses estão ganhando prêmios, o país está repleto de mercados noturnos e Taipei está repleta de locais badalados que servem alta gastronomia que rivaliza com Tóquio, Hong Kong e até Cingapura.

Fusão séria

Espetadas picantes de tofu em uma churrasqueira de rua em Taiwan. Imagem de Megan Eaves / Lonely Planet.

A palavra "fusão" é muito usada nos círculos culinários - sempre que alguém combina um donut com um croissant, é apelidado de fusão - mas os taiwaneses realmente sabem do que se trata. O portugues, Holandês, Espanhol, Japoneses e chineses desembarcaram aqui em um ponto ou outro, e seus alimentos combinados com sabores locais para criar uma verdadeira cozinha híbrida. Como resultado, muitos dos pratos de Taiwan serão vagamente familiares para qualquer pessoa que comeu um bolinho chinês ou devorou ​​um pouco de sushi.

O ambiente natural deste pequeno, ilha lotada se reflete na hora das refeições, também:frutos do mar frescos, verdes da floresta, frutas silvestres e animais nativos como javalis são produtos básicos. Da mesma forma, os comedores experimentais encontrarão Taiwan repleta de alimentos estranhos.

Pratos imperdíveis

• Xiaolongbao: Originalmente de Xangai, esses delicados bolinhos de carne de porco são recheados com caldo de sopa e cozidos no vapor. Cuidado com o esguicho de sopa escaldante na primeira mordida.
• Niu rou mian: O prato básico de Taipei consiste em peito de carne assada e bok choy com macarrão de ovo claro, caldo delicioso. Uma excelente cura para o jetlag.
• Macarrão Danzai: Cozinhar macarrão com carne de porco e um ovo em caldo de camarão claro.
• Cong zhua bing: Panquecas de cebolinha escamosas temperadas com sal e pimenta.
• Gua bao: Suculentas sanduíches de barriga de porco, com picles, pó de amendoim e coentro servido em um pão branco cozido no vapor.

Pratos desafiadores

Espetos de lulas grelhadas, um lanche clássico de Taiwan. Imagem de Carrie Kellenberger. CC BY 2.0.

• Chou dofu: Há um motivo pelo qual este lanche é chamado de "tofu fedorento" - você pode sentir o cheiro desagradável de tofu fermentado e frito de ruas de distância.
• Lula, Lula, Lula: Lanche local e onipresente, servido frito e temperado com sal e pimenta, ou torrado a carvão.
• Minhocas da areia fritas: Encontrado em áreas costeiras, especialmente no arquipélago Kinmen, essas minhocas que moram na areia são geralmente servidas fritas com brotos de feijão e cogumelos agudos.
• Intestinos de porco: Seja frito com picles, embebido em sopa de aletria ou frito, os taiwaneses adoram um pouco de miudezas de porco.
• Ovos do século: Os ovos conservados adquirem uma gema cor de mofo e um branco âmbar quando preservados em cinzas, argila, limão e sal. E o sabor e o aroma acentuados são igualmente inesperados.
• Omelete de ostra: Um alimento básico taiwanês que leva a omelete ocidental ao extremo, cozinhando-a em banha de porco e adicionando ostras e molho saboroso engrossado com fécula de batata.

Beba seu coração

• Chá com leite de pérola: Uma invenção taiwanesa maravilhosamente estranha, consistindo em chá oolong, leite condensado e bolinhos de tapioca, que são sugados por um canudo grande. Estranhamente viciante.
• Chá Oolong: O cultivo de chá em Taiwan começou no século 18 e hoje sua variedade mais apreciada é o oolong das altas montanhas da ilha, como Ali Shan.
• Café: Uma cultura surpreendente de café é abundante em Taiwan, com muitos vendedores de café nas ruas abertos até tarde da noite, bem como cafés especializados em impressão de fotos em espuma de café com leite.
• Cerveja taiwanesa: A bebida fermentada mais onipresente da ilha é a cerveja leve de Taiwan, uma cerveja combinava melhor com comida de rua salgada. Taipei também abriga uma florescente cena de cerveja artesanal - os nerds da cerveja devem ir para Jollys (jollys.tw/html/front/bin/home.phtml), uma microcervejaria local.

Escolha a sua mesa de Taiwan

Talheres atraentes no restaurante Modern Toilet. Imagem de riNux. CC BY-SA 2.0.

De bancos de plástico em uma rua movimentada à noite, a lanchonetes fumegantes de macarrão e jantares finos em restaurantes sofisticados, A cena gastronômica de Taiwan não economiza na atmosfera. Tradicionalmente, muito da melhor comida de Taiwan pode ser encontrada em pequenas, restaurantes locais onde os pratos são empilhados em mesas giratórias de vidro para consumo em grupo. Os mercados noturnos também são um pilar da cultura extremamente saborosa de Taiwan e ainda constituem o ponto crucial da vida noturna aqui. Cidades como Taipei e Kaohsiung são o lar de uma cena culinária crescente, de restaurantes gourmet tradicionais, como Dintaifung e Golden Dragon, a bares descolados de bairro que servem novas versões de clássicos antigos, como James Kitchen na Yongkang Street em Taipei. Ou, se você está com vontade de algo realmente diferente, restaurantes temáticos oferecem um ambiente lúdico - pense em bolos de gato no Hello Kitty Sweets ou curry comido em um ocupante no Modern Toilet.

Conheça sua comida de rua

Embora sua reputação passe despercebida, Taiwan tem talvez o melhor mercado noturno do mundo. Os governos locais incentivam a culinária de rua e a falta de restrições significa que você pode praticamente plantar seu traseiro em um banquinho de plástico em cada uma das cidades de Taiwan. Vários mercados muitas vezes se espalham juntos, competindo por clientes famintos com cheiros deliciosos emanando de fogões escaldantes. E se você estiver indo para um festival em Taiwan, você pode ter quase certeza de que haverá uma fileira de barracas vendendo lulas com sal e pimenta e tofu fedorento.

Um vendedor de barraca de rua em um mercado noturno taiwanês. Imagem de Megan Eaves / Lonely Planet.

A comida de mercado geralmente é projetada para ser consumida em trânsito, nas caixas, varas e bolsas, embora as barracas que vendem sopas e outras comidas difíceis de carregar às vezes tenham pequenas mesas onde você pode se sentar e comer. Quanto mais mercados turísticos, como o mercado labirinto de Shilin em Taipei, ficam extremamente lotados e são menos uma experiência culinária e mais uma atração lotada, então, escolher um menor, o mercado local é muitas vezes melhor se você realmente estiver lá pela comida.

Os mercados noturnos de Taiwan também costumam ter seções de compras onde você pode comprar de tudo, desde uma bolsa nova até meias monstruosas, tornando esta uma parada fácil em qualquer viagem para jantar, entretenimento e algumas lembranças. O melhor plano é nenhum plano:se perder no mercado, coma quando estiver com fome e coloque sua cabeça em lojas e barracas que parecem atraentes.

Pronto para comer? Acompanhe a nossa coleção de ‘Grandes restaurantes de rua em Taiwan’.

Megan Eaves é editora de destinos do norte da Ásia da Lonely Planet. Ela é viciada em bolinhos de massa e autoproclamada viciada em mercado noturno. Você pode encontrá-la no Twitter @megoizzy.

Megan viajou para Taiwan com o apoio do Ministério de Relações Exteriores de Taiwan. Quando os contribuidores do Lonely Planet recebem assistência de provedores de viagens, como agências de turismo, companhias aéreas, e assim por diante para conduzir pesquisas de primeira mão, mantemos nossa independência editorial em todos os momentos, e nunca aceite nada em troca de cobertura positiva.