A câmera fez uma panorâmica da beira da água em East Beach na Ilha de St. Simons, na Geórgia, onde uma fileira de baleias-piloto de nadadeiras curtas se contorceu, clicou e assobiou quando seus corpos negros brilhantes pegaram ondas quebrando na luz do fim da tarde na terça-feira.
“Eles vão morrer se não conseguirem ajuda, ”Disse uma voz de mulher no vídeo.
A mulher, Dixie V. McCoy, que tinha a neta de 2 anos em um braço e o telefone na outra mão, gravou a cena no Facebook Live, capturando dezenas de banhistas e salva-vidas em torno do grupo de baleias que se debatem, jogando água com uma pá sobre os animais com as mãos em concha. Alguns entraram na água até o peito, A Sra. McCoy disse, apesar dos gritos de avistamentos de tubarões na costa, para levar as criaturas de volta ao mar.
“Eles estavam tão dispostos a ajudar aquelas pobres baleias, " ela disse. “Foi um momento espetacular.”
Em tudo, quase 50 baleias nadaram em águas rasas e até seis pegas nas ondas foram empurradas para trás com sucesso, de acordo com um porta-voz da Divisão de Recursos da Vida Selvagem da Geórgia, parte do Departamento de Recursos Naturais do estado e uma das primeiras organizações a chegar ao local para ajudar no resgate.
Três das baleias morreram, incluindo um que teve que ser sacrificado, ele disse.
Na quarta-feira à tarde, os pilotos do porto localizaram o grupo de mais de 40 baleias no canal marítimo de Brunswick. Um grupo da Fundação Nacional do Mamífero Marinho monitorou as baleias de barco.
“Estamos cautelosamente otimistas de que o grupo se esquivou de uma bala, e que eles estão agora a caminho de águas mais profundas, ”Disse Clay George, um biólogo da Divisão de Recursos da Vida Selvagem da Geórgia.
As tripulações também voaram em um helicóptero acima da área, que fica a cerca de 90 milhas ao sul de Savannah, e determinou que nenhuma outra baleia foi encalhada.
As baleias-piloto são essencialmente golfinhos grandes, e pode crescer até 24 pés de comprimento e pesar 6, 600 libras.
Falando aos repórteres na quarta-feira, O Sr. George disse que eles ainda estavam investigando por que os animais correram para a costa, um evento que ele chamou de "extremamente raro na Geórgia".
O Sr. George descreveu as baleias como “golfinhos de uma a três toneladas”.
“Eles são tão sociáveis que, se um animal do grupo se machucar ou ficar doente, todos os outros animais do grupo podem segui-los por grandes distâncias até a costa, " ele disse, “E então eles podem encalhar.”
Normalmente essas criaturas nadam 160 quilômetros da costa, ele disse, que significa "algo deu errado, ”Possivelmente dias ou semanas atrás.
Na necropsia, O Sr. George disse que os pesquisadores procurarão por plástico ingerido, evidência de rede de plástico ou sinais de distúrbio acústico, como bombas ou sonares, isso pode ter feito um ou mais dos animais nadarem em direção à terra.
“Amanhã será o início de um processo que pode durar potencialmente semanas, " ele disse.
Normalmente, acrescentou o Sr. George, ele não aconselharia humanos a intervir com baleias-piloto, mas neste caso, "Era a coisa certa a se fazer."
Dra. Erin Fougeres, que administra o programa de encalhe de mamíferos marinhos para a divisão de Pesca da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional do Sudeste, disse que "encalhes em massa de baleias-piloto não são totalmente incomuns para nós."
Houve cerca de 23 encalhes em massa nos estados do sudeste desde 1991, principalmente ao longo do Golfo do México, mas nunca na Geórgia, ela disse.
A coisa mais importante a fazer se você vir um mamífero encalhado, Dr. Fougeres disse, é entrar em contato com especialistas da NOAA ligando para 1-877-WHALE-HELP no Sudeste, ou através do aplicativo “Dolphin and Whale 911” da agência.
"Este evento, até aqui, e dedos cruzados, teve o melhor resultado possível, " ela disse. “Não costumamos ter finais felizes.”
Este artigo foi publicado originalmente pelo New York Times online. Clique aqui para ver a postagem original.
Foto cedida por Jordan Chriqui com Coastal Backwater Adventures.
