Haifa é temperamental da melhor maneira possível. A terceira maior cidade de Israel é um quebra-cabeça de bairros entre as encostas do Monte Carmelo e o Mar Mediterrâneo. Comunidades entrelaçadas - árabes e judaicas, Baha’i e Druze, Etíope e russo - todos dão energia a esta cidade animada, onde o tráfego vibra entre santuários milenares, passeios pacíficos e mercados de alimentos cotovelo a cotovelo.
É impossível beber em Haifa de uma vez. Em vez de, siga seu humor e explore a cidade em um bairro distinto de cada vez.
Para uma introdução lenta a Haifa, comece no topo da cidade em Hadar HaCarmel. Esta elegante área residencial oferece vistas inigualáveis dos flancos do Monte Carmelo, particularmente ao longo da Louis Promenade. Olhando por cima da colunata de mármore da passarela, você verá grande, a baía azul de Haifa e a antiga cidade de Akko cintilando vagamente à distância. A baía tem sido fundamental para Haifa desde seu início como um porto de pesca até os períodos medieval e otomano, quando a cidade enriqueceu com o comércio marítimo. Ainda ocupado com navios de carga, Haifa é agora o maior porto de Israel.
Saia do calçadão até a rua Yefe Nof para chegar ao pináculo dos Jardins Baha'i, Esplendorosa peça central de Haifa. Um importante local de peregrinação para os crentes Baha'i, os jardins cobrem 19 terraços separados, que caem em cascata ao redor do Santuário abobadado do Báb. Este é o local de descanso final do predecessor do principal profeta da fé Baha'i, Baha'ullah. O Báb estava confinado às trevas antes de sua execução na Pérsia em 1850, então ele é reverenciado com jardins que são claros, colorido e iluminado após o pôr do sol. Siga um passeio a pé por este santuário de jardim:recursos de água que tilintam, cactos e palmeiras criam um espaço relaxante no meio de uma cidade barulhenta.
Caminhadas guiadas pelos Jardins Baha'i terminam perto da extremidade sul de HaMoshava HaGermanit (a colônia alemã). Este atraente bairro de pedra cor de mel é o lugar para ver e ser visto, para passear entre os cafés e vigiar as pessoas com uma cerveja bem gelada. A elegante rua principal da colônia, Ben Gurion, traça uma linha reta diretamente dos Jardins Baha'i até o mar, e é repleta de restaurantes e cafés que se espalham pela calçada.
Haifa era uma pequena vila quando a Sociedade Alemã de Templos chegou em 1869 para comprar terras, montou fazendas e encontrou um serviço de transporte para transportar passageiros entre Haifa e Akko. Agora um bairro nobre, a colônia alemã tem inúmeros vestígios de suas raízes - observe atentamente os lintéis das casas dos Templer para ver inscrições em caligrafia germânica ornamentada. Habitando um edifício centenário está o romântico Colony Hotel; mais ao norte, outro edifício da era Templer abriga o Museu da Cidade, vale a pena passear por suas exibições de história local e arte contemporânea rotativa.
O tempo gasto em um café é quase inevitável na Colônia Alemã (experimente Douzan para um ótimo café ou cordiais de tamarindo). Mas se de alguma forma você chegar ao porto de Ben Gurion ainda com fome, vire à direita para encontrar Ein El Wadi, um restaurante familiar amado por seu Makloubeh (arroz aromático, frango e couve-flor).
Saindo da Colônia Alemã, uma caminhada de 10 minutos para sudeste ao longo de Sderot HaMeginim e Ein Dor St transporta você da elegância ociosa para uma colmeia de vaias do mercado e comida para levar. Bem-vindo ao Wadi Nisnas, um bairro em grande parte árabe com reputação de ser o melhor produto do mercado de Haifa e o excelente falafel. Wadi Nisnas cresceu como um bairro de trabalhadores árabes até o início da Guerra Árabe-Israelense de 1948. Cerca de 3.000 da população árabe original permaneceu em Wadi Nisnas, e as casas de calcário desgastadas do bairro e as fachadas das lojas movimentadas pouco mudaram.
Fluindo por Wadi Nisnas é um mercado ao ar livre que transborda de produtos locais, de caixotes de melancias e limas a buquês de ervas frescas com crostas de terra. Enquanto você caminha pela Wadi St, vários aromas se misturam no ar:café torrado, doce halva, o sabor salino do peixe. E então há o falafel. HaZkenim é um grande candidato ao melhor da vizinhança (com a quantidade certa de crunch), mas isso seria uma heresia para os devotos do buraco na parede Felafel Michelle, que enfrenta um impasse do outro lado de Wadi St. Logo ao norte desses rivais falafel está a loja de doces Abd Al Hadi, apresentando uma variedade incrível de baklava (pegue um pouco para levar se você já estiver gingando por causa dos efeitos demais).
A zona em torno de Masada St, imprensado entre Wadi Nisnas e Hadar HaCarmel, fornece um choque sensorial agradável. Por dia, há o Museu MadaTech:dentro das paredes de tijolos rosados do Edifício Technion de 1912, há espaços de exposição que fervilham de atividade, como rodas de hidroeletricidade rangendo, telas de cinema 3D brilhantes e o barulho de dedos minúsculos encaixando quebra-cabeças geométricos no lugar. Ao pôr do sol, as crianças maiores saem para brincar na rua Masada, onde a música é quase tão alta quanto o barulho de coquetéis.
Masada St cresceu lentamente de um bairro subestimado para o marco zero boho. Esta rua caleidoscópica tem murais criados pelo coletivo de arte de rua de Haifa, Broken Fingaz, uma dispersão de estúdios de tatuagem, e bares em abundância, que atrai uma multidão mista de artistas, turistas e pensadores livres de todas as esferas da vida. Os debates políticos são comuns em Masada St, e as trocas de idéias tendem a ser bem-humoradas e rudes. Mergulhe no Café Masada, que abre até tarde, que atrai uma multidão ávida por debates, ou melhor ainda Elika, um café de arte casual com um ambiente eclético, trilha sonora de jazz-rock bem escolhida. Para sentir o pulso da multicultural Haifa, não há lugar mais adequado do que Masada St após o pôr-do-sol.
No extremo oposto do espectro emocional está Bat Galim, Ponta norte de Haifa. Suba a bordo do teleférico de seu calçadão à beira-mar até o Mosteiro Carmelita Stella Maris. Durante a era das Cruzadas, Os cristãos fixaram residência em cavernas aqui e eventualmente estabeleceram a Ordem Carmelita. Um local inspirador para a contemplação é a igreja de mármore de estilo barroco do mosteiro, datando de 1836. Levante seu olhar para sua cúpula celestial, enriquecido com pinturas de Elias ascendendo ao paraíso em uma carruagem de fogo.
Uma caminhada íngreme daqui leva a outro espaço meditativo, Caverna de Elias, onde se diz que o profeta dormiu e orou antes de enfrentar os profetas de Baal no Monte Carmelo (1 Reis 18). Cristãos, Judeus, Muçulmanos e drusos vêm buscar inspiração nesta gruta de 14 m de comprimento, e há muito tempo circulam rumores sobre a iluminação da caverna, até mesmo curando, poderes. A atmosfera dentro deste santuário simples é intensa, com devotos entrando na caverna para sussurrar orações nos recessos da pedra.
De volta ao mar, serpenteie até a praia de Bat Galim. Caminhando ao longo desta pequena faixa de areia em torno do pôr do sol, vendo o céu brilhar e escurecer, é em si uma experiência quase espiritual. Aqui, na costa de uma cidade ao mesmo tempo tranquila e turbulenta, eletrizante e calmante, é a chance de um momento de sossego ... até amanhã, quando você voltará direto para o redemoinho feliz de Haifa.
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