Esperando o apocalipse em Megiddo, Israel

Eu olho de soslaio ao sol do deserto, esquadrinhando o horizonte da colina Megiddo. Até aqui, nem um único prenúncio do apocalipse.

Para os crentes, este parque nacional do norte de Israel é o marco zero para a batalha final entre o bem e o mal. Mas Megiddo também tem uma história que se estende por milênios - e a verdade é ainda mais estranha do que fogo e enxofre.

O Parque Nacional Megiddo se espalha por uma colina 37 km a sudeste de Haifa. O livro do Apocalipse do Novo Testamento é interpretado como uma previsão do acerto de contas final neste mesmo local. Apocalipse 16 descreve sete taças da ira de Deus derramadas sobre a terra - morte nos mares, pragas de feridas, rios de sangue - e uma reunião final na colina de Megido, chamado Har Megiddo em hebraico, dando aos falantes de inglês a palavra ‘Armageddon’.

Visitantes que visitam o atual Megiddo, muitos deles em passeios temáticos bíblicos pela Terra Santa, cheguei um pouco mais cedo para aquele último dia trovejante. O que eles descobrem é mais profundo do que um X-marca-o-local apocalíptico:Megiddo tem os restos enterrados de 26 civilizações diferentes. Embora ‘Armagedom’ seja agora sinônimo de uma guerra que ainda está por vir, inúmeros confrontos sangrentos já foram travados aqui.

A localização altamente desejável de Megiddo a colocou na mira de facções em guerra ao longo da história. Megiddo foi a base de uma das importantes rotas militares e comerciais do mundo antigo, a estrada do Egito para a Mesopotâmia e a Anatólia. Ao longo de milhares de anos, um ciclo de acomodação, construção, lutar e reconstruir criou um bolo de camadas arqueológico notável. Os primeiros assentamentos podem datar já em 7.000 AC, mas os arqueólogos desenterraram restos de mais de duas dúzias de civilizações entre 4000 a.C. e 400 a.C. quando Megiddo foi abandonado de repente.

Empoleirado indiferente em escombros rochosos milenares, lagartos stellion me avaliam enquanto eu bufo até o topo da colina Megiddo. O Vale de Jezreel abaixo é rico e verde, mas a terra seca da colina se dividiu em uma teia de aranha de rachaduras. Algumas tamareiras esqueléticas com moicanos frondosos não projetam sombra.

No topo da colina, Prendo minha respiração enquanto olho para o vale. Seu tapete de terras agrícolas se desenrola em direção à silhueta indigo nebulosa do Monte Tabor. Diante de tal panorama, é fácil para minha mente vagar, mas o rugido fraco da rodovia invade meus devaneios de batalhas perdidas. Hoje, Megiddo não é um nexo de rotas comerciais, mas um entroncamento de rodovia importante. Quem sabia que o apocalipse aconteceria em uma rodovia moderna? Talvez apropriadamente para um site associado aos tempos finais, é a Hwy 66 que passa voando pelo parque.

A primeira batalha registrada de Megido foi quando o Faraó Tutmosis III derrotou uma rebelião em 1457 AEC. Hieróglifos explicando os detalhes sangrentos da escaramuça (incluindo a contagem de corpos) ainda podem ser vistos no Templo de Amun-Re em Luxor, Egito. Uma fortaleza egípcia por mais de um século, Megido mais tarde caiu sob o controle israelita, muito provavelmente sob David. Ela ganhou o apelido de "Chariot City" do século 8 a.C. quando Megiddo cresceu e tornou-se um centro de criação e treinamento de cavalos. As escavações trouxeram à luz uma imensa área de estábulos, o suficiente para milhares de animais. Hoje, silhuetas de arame de cavalos foram plantadas no solo para servir como fantasmas eqüinos desta era perdida.

Este local há muito contestado foi esvaziado no século 4 a.C. e os arqueólogos continuam a debater o porquê. Apesar disso, A importância estratégica de Megiddo perdurou:os britânicos enfrentaram as forças otomanas aqui na Primeira Guerra Mundial, e as forças árabes e judaicas entraram em confronto em Megiddo durante a guerra de 1948.

Embora os tiros e os cascos a galope tenham silenciado há muito tempo, Eu posso ouvir um som estrondoso. Olhando para baixo da colina, Eu vejo que é um ônibus de turismo prateado, revelando algumas dezenas de turistas americanos que começam a caminhar solenemente pela ladeira. À medida que passam por mim, Eu vejo uma mulher pegar um saco de salgadinhos das mãos de seu parceiro, sibilando, _ Pense onde estamos! _

De fato, As associações bíblicas de Megiddo emprestam um simbolismo monumental a tudo o que se desenrola em sua vizinhança. Inspirado por versos da Bíblia, a empresa de propriedade cristã Zion Oil &Gas tem perfurado no Vale de Jezreel desde o verão de 2017. Eles descobriram evidências de gás e petróleo em Megiddo no início de 2018, um desenvolvimento encontrou uma profunda oração (e uma perfuração mais profunda). É uma notícia convincente não apenas para seus acionistas:alguns cristãos evangélicos acreditam que o petróleo será o ponto focal que atrai todas as nações a Megiddo para uma batalha profetizada para encerrar todas as batalhas.

Arqueólogos, por outro lado, não estão com pressa para o fim dos tempos - não com tantos enigmas ainda a desvendar aqui. A razão pela qual a população de Megiddo fugiu em 400 AC permanece desconhecida, e os pesquisadores não estão mais perto de entender o significado por trás dos ossos de animais de 5.000 anos espalhados ritualmente pelo local.

As intrigas de Megiddo se aprofundam a cada escavação. Restos do que pode ser a igreja cristã mais antiga do mundo foram descobertos no terreno da prisão Megiddo, 1km ao sul da colina, e o governo anunciou em março de 2018 que a prisão seria esvaziada e um parque arqueológico tomaria seu lugar. Milênios podem ter passado, mas Megiddo ainda tem o poder de surpreender - e muitos de seus mistérios ainda não foram descobertos.