p ROMA - Roma, Paris, Londres:destinos de sonho para todos os viajantes. Mas não para mim. Tendo viajado pela Europa quando criança, Eu sempre coloquei essas cidades na categoria já feito. Agora que meu trabalho me leva à Europa várias vezes por ano, Muitas vezes me vejo trocando de avião nessas cidades, mas nunca parando. Torre Eiffel? Subi quando eu tinha sete anos. Torre de Londres? Verificar. Coliseu? Claro. Mas espere:o que eu realmente me lembro? Recentemente, Decidi que talvez minhas maravilhas de Roma do tamanho de uma criança não fossem suficientes para uma vida inteira e que talvez eu estivesse perdendo. Eu poderia recapturar a maravilha da descoberta em cidades que eu pensei que já conhecia?
p A próxima vez que meu itinerário mostrou uma mudança de avião em Roma, Eu agarrei a chance. Falei com um velho amigo da família que me convidou para ficar alguns dias. Pousei em um final de outubro mais quente do que o normal. Definitivamente, o clima de um café ao ar livre.
p Dia um, sentamos na nossa mesa esperando o almoço, porque é claro que você tem que comer bem antes de começar qualquer coisa na Itália. De repente, Eu vi o familiar refrigerante de laranja Fanta em minha mão. Sim, esta era a Roma das minhas memórias. Como uma criança, Fanta acompanhava todas as minhas refeições:espaguete com refrigerante de laranja era minha combinação preferida de comida reconfortante. Mas o momento não durou. Estávamos comendo pizza - pizza reconhecidamente perfeita - não espaguete.
p Depois do almoço, Eu vasculhei meu caminho para a Escadaria Espanhola. Que foi uma cena de multidão. Centenas de turistas falando inglês, Francês, Alemão, Japonês e outras línguas circulavam em camisetas brilhantes. Turistas boquiabertos cobriram a praça, alinhava a borda da fonte, e obscureceu os famosos degraus. Todo mundo estava segurando um cone de gelato derretido.
p Eu tinha estabelecido um cronograma ambicioso de revisitar os principais pontos turísticos de Roma, mas, cercado por aglomerados de turistas, Eu podia sentir minha energia se esvaindo enquanto vagava sem rumo pelas ruas próximas. Como poderia apreciar Roma quando estava inundada de turistas internacionais? Quando meu amigo veio me buscar no final do dia, ele ficou surpreso com o quão pouco do meu plano eu havia realizado. Eu realmente não poderia explicar isso. Talvez eu não quisesse que ele soubesse o quão decepcionada eu estava em Roma.
p Dia dois:Depois do almoço (claro), Parti para a impressionante Piazza Navona a pé. Era impressionante, sem dúvida:repleto de turistas. Cheio de ainda mais grupos turísticos do que eu tinha visto ontem, cada guia segurando um pedaço de pau com um esfregão de cor diferente enquanto conduzia seu grupo pela multidão. No meio da piazza ficava o que parecia ser uma feira de artesanato:dezenas de "artistas" com peças duvidosas dispostas em cavaletes e estandes disputando o dinheiro dos turistas, euros, ienes. Mais tarde, meu amigo ficaria surpreso por eu não ter apreciado a fonte de Bernini no meio da praça. Apreciou isso? Eu nem tinha percebido.
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Se você olhar bem o suficiente, você pode ver a Escadaria Espanhola escondida sob todos aqueles turistas.
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Shlock turístico. Quando está ruim, é horrível.
p Saindo da Piazza, Continuei na rota turística sinalizada, repleta de lojas de souvenirs. Os calendários de souvenirs deste ano incluíram comida italiana, o Papa, ou gatos romanos. Os gatos foram uma das minhas memórias de infância mais fortes do Coliseu, quando era a sede de enxames de gatos selvagens. Esses gatos encantaram as ruínas romanas para mim.
p Enquanto isso, Cambaleei ao longo dos paralelepípedos com os fluxos de turistas. Até que dobrei uma esquina e me dei conta:a Fontana di Trevi. Saindo de um ambiente limpo, piscina azul em estátuas de mármore branco que se elevaram no alto, tirando meu fôlego. Naquele momento, os turistas diminuíram, então eu poderia facilmente descer até a borda para sentir a majestade da fonte. Que improvável:pensei que a fonte fosse me atingir como o clichê de todos os clichês, com cenas de feriado Romano e o refrão de "Três moedas em uma fonte" passando pela minha cabeça. Em vez disso, fiquei parado olhando, pensando neste glorioso, escultura alegórica que impressiona as pessoas há cerca de 350 anos. Sacudindo minha bolsa, Eu descobri que tinha exatamente três moedas restantes. Sem pensar, Eu os joguei o mais longe que pude na fonte.
p Então, marchei até a última parada do meu plano. Quando cheguei ao Coliseu, eram quase 17h30, horário de encerramento. Sem dúvida, Eu entrei direto. Sim, turistas. Sim, ruínas. Mas eu tinha uma meta para mim mesmo.
p O Coliseu fica em uma das estradas mais movimentadas de Roma, com carros voando dia e noite. Mas por dentro, foi silencioso, um sereno, meia-lua subindo acima das paredes em ruínas conforme o dia passava.
p Eu me peguei andando o mais rápido que pude, olhos vasculhando as ruínas abaixo, lançando olhares em cada esquina, não pensando realmente no Coliseu, planejando minha rota para um jantar de aniversário para o qual fui convidado naquela noite. Turistas vagavam em grupos, famílias, casais. Eu estava sozinho. Eu tinha ficado tão animado para ver o Coliseu que adorava quando era criança, e agora eu não tinha ninguém com quem compartilhar.
p As escadas eram íngremes, as pedras desiguais sob os pés. Fala-se de uma grande reforma. Os italianos sempre falam. Como o crepúsculo ameaçou, assim como meus pensamentos. Esta seria minha última vez? Eu algum dia me conectaria com o eu anterior, uma versão de mim mesma emocionada por estar em Roma?
p De repente, um elegante, bem alimentado, gato preto apareceu diante de mim, tecendo através dos turistas. Ele saltou em uma coluna próxima e posou. Surpreendente. Uma divindade romana havia me enviado exatamente o que eu procurava em todo o Coliseu:um gato. Mas não o magricela, versão selvagem que eu tinha lembrado. Este gato era obviamente um gato doméstico do Coliseu, cuidada pela equipe. Sua pele era brilhante, seu corpo saudável, e definitivamente estava acostumado a ter pessoas por perto. Logo comecei a notar as outras coisas ao meu redor:o detalhe do capitel da coluna em que o gato estava sentado, a construção das paredes e pisos próximos, os arcos ao redor. Agradeci ao gato - e à divindade - pela experiência, o momento, a conexão. Eu era eu mesmo novamente. Eu era, como os outros turistas, sorte de estar em Roma.
