Aonde você deve ir após a pandemia? Argumentando a favor da Nicarágua
p Entre a paralisação nacional da hospitalidade em 2018 e agora o coronavírus, A Nicarágua enfrentou um golpe duplo para o turismo local. Mas com milhas de costa isolada, hotéis boutique íntimos, e retiros em ilhas remotas, este destino fora da rede é a fuga futura ideal. Com vários hotéis oferecendo créditos em futuras estadias, é uma ótima opção para sonhar agora e viajar quando for seguro.
p NICARÁGUA - "Como posso ser a única pessoa aqui?" Pensei comigo mesmo ao pisar na praia Escondida, na Nicarágua. Isso foi em janeiro, dois meses antes, eu tinha uma única máscara cirúrgica e comecei a usar frases como "distanciamento social" regularmente. Mas mesmo assim, Eu sabia que ter um pedaço de areia só para mim era algo para valorizar.
p Eu fiz uma varredura em meu cérebro em busca de instruções sobre o que fazer quando alguém se encontra felizmente sozinho em um paraíso tropical. Rodas de palhaço? Anjos da areia? Enterrar meu passaporte e nunca mais sair? Em vez de, Eu me sentei em uma rocha, praticamente paralisado de espanto, e puxei uma lata de cerveja Toña da minha mochila. Eu tomei um gole e olhei lentamente ao meu redor, comprometendo cada centímetro de areia branca, cada raio de sol dançando no mar azul e todos os contornos das escarpas imponentes da enseada na memória. Tive a estranha sensação de que algum dia teria que viver dessas lembranças, então eu queria que eles fossem completos.
p Só não pensei que "algum dia" chegaria tão cedo. No entanto, aqui estamos no meio de uma pandemia, e Escondida Beach tornou-se meu sonho de quarentena preferida.
p Também tenho me maravilhado com o quão ideal é a Nicarágua para o viajante que se preocupa com a Covid. Claro, viagens internacionais são bastante restritas no momento, e a maioria das companhias aéreas suspendeu os voos entre os EUA e a Nicarágua até pelo menos setembro, mas ainda podemos começar a sonhar com viagens futuras.
Rancho Santana na praia Escondida
p Para iniciantes, qualquer pessoa que anseie por espaço e evite multidões ficará feliz em saber que meu dia solo na praia não foi por acaso. Escondida Beach fica no terreno do Rancho Santana, uma comunidade turística na Costa Esmeralda da Nicarágua. “Quando você vê três ou quatro famílias na praia, que é considerado lotado, "diz Alberto Marín, o diretor de experiências dos hóspedes da propriedade. Isso porque esta não é a única praia do resort. Rancho Santana, que está espalhado por 2, 700 acres, tem cinco praias, além de 17 milhas de trilhas para caminhadas, estábulos equestres, e um spa com salas de tratamento em estilo de casa na árvore escondidas na floresta. Aqui, um estúdio de ioga privado fica no topo de uma colina, com vista para a propriedade, bem como para o mar. "Privado" e "isolado" são duas palavras que ouvi constantemente durante minha visita. Eles também podem ser as palavras mais valiosas no turismo pós-pandemia.
p A menos que você esteja em quarentena em um paraíso tropical, Nicarágua, conhecida como a Terra dos Lagos e Vulcões, oferece o antídoto para as experiências caseiras enfadonhas. Em vez de queimar outro pão no forno, trama para visitar um dos 24 picos ardentes do país, como Masaya, para deleitar seus olhos em uma cratera que expele lava. Em vez de assistir o ponteiro dos minutos percorrer sua ilha de cozinha, faça passeios de ilha em ilha no Lago Nicarágua, que é pontilhada com cerca de 360 ilhotas. "Quase um para cada dia do ano, "Meu guia me disse. Troque as ondas do tédio de quarentena por surfar nas ondas da Costa Esmeralda ou fazer sandboard nas dunas à beira-mar.
p Além de reprimir a melancolia do coronavírus, os viajantes com consciência social preferem priorizar os destinos que mais precisam de turismo. E embora você seja pressionado a encontrar um destino que não tem foi impactado negativamente pela pandemia, A Nicarágua foi particularmente atingida nos últimos anos.
p Na primavera de 2018, quando um levante contra o presidente Daniel Ortega paralisou o turismo, cerca de 70, 000 trabalhadores do setor de hospitalidade perderam seus empregos. Hotéis e restaurantes fechados por meses, e alguns, como o luxuoso bolthole Mukul, um Auberge Resort, e o surf rústico escapar da vila de Maderas, ainda não foi reaberto. (Mukul esperava reabrir no final de 2020, mas mudou a data para o final de 2021, de acordo com o site da Auberge.)
p Mas no início deste ano, O turismo na Nicarágua parecia preparado para um retorno. Um fluxo constante de turistas dos EUA e da Europa voltou. Excelente no campo, o jantar itinerante, sediou seu primeiro evento na Nicarágua com convidados de todos os Estados Unidos e de lugares distantes como Espanha e França. Rancho Santana concluiu ambiciosos projetos de expansão, incluindo uma capela no local para casamentos e uma reforma de seu spa.
p E então o coronavírus apareceu.
p Mais uma vez, o impulso crescente parou abruptamente. "Geralmente, é muito quieto, e essa é a coisa certa por agora, "diz Matt Turner, CEO do Rancho Santana. O rancho, que inclui residências privadas, além de uma pousada com 17 quartos, ainda está operacional, embora a maioria dos visitantes nos últimos meses tenham sido proprietários de casas abrigadas em suas casas de férias. Atualmente, Atividades em grupo, como aulas de ioga e passeios a cavalo, foram colocados em pausa e o distanciamento social está sendo imposto (uma tarefa um tanto fácil em milhares de hectares).
p Ainda, Turner continua esperançoso. "Estamos em um capítulo estranho e complexo, mas não vai definir, "diz ele." Eu acredito no espaço, natureza quieta, e o isolamento do rancho provarão ser qualidades importantes e atraentes para mais viajantes. "Para o máximo em reclusão, O Rancho Santana possui 24 residências independentes disponíveis para aluguel. E toda a comunidade se orgulha de sua autossuficiência fora da rede. A propriedade tem sua própria fonte de energia solar, uma fazenda no local, jardins orgânicos, e uma pequena mercearia que pode entregar produtos como queijos e doces feitos na fazenda. Para adoçar ainda mais o fascínio, O Rancho Santana oferece crédito imobiliário para futuras estadias. Viajantes que reservam antes de 30 de setembro, 2020, receberá um crédito de resort de US $ 100 para reservas de quarto ou um crédito de US $ 200 para uma reserva de residência, mais um crédito de $ 50 no spa.
Tribal em Granada
p Na cidade colonial de Granada, a capital cultural do país, a intimidade pós-pandêmica que os viajantes anseiam pode ser encontrada no hotel boutique Tribal. A propriedade centrada no design tem apenas sete quartos e nenhum elevador (ideal para distanciamento). O café da manhã é entregue diretamente nos pátios privativos dos quartos, mesmo em circunstâncias normais. Quando visitei em janeiro, Eu gostava de abacaxi fresco, suco espremido na hora, uma massa, e café francês na minha varanda pessoal com vista para a piscina. Adicionalmente, o hotel trabalha em estreita colaboração com a Danny's Tour Operator, de propriedade local, para organizar excursões privadas aos vulcões circundantes, bem como à praia em San Juan del Sur.
p Os coproprietários tribais Jean-Marc Houmard e Yvan Cussigh conseguiram manter três dos dez funcionários que ainda limpam o hotel duas vezes por semana e ajudam a reformar os móveis. "Os últimos dois anos foram muito difíceis para a equipe e a população em geral, "diz Houmard." Em 2018, o hotel foi fechado por cinco meses após a agitação política, e assim como vimos os turistas voltando no inverno passado e no início da primavera - não totalmente lotados, mas muito melhor do que nos dois anos anteriores - a pandemia dizimou todos os ganhos em poucas semanas. "
p Danny Diaz Miranda, dono da Danny's Tour Operator, ecoa o que Houmard diz sobre contratempos no turismo. Ele ainda está aberto para negócios, mas não está funcionando, já que os turistas não estão entrando no país. Como Tribal, Danny também teve de demitir temporariamente seus quatro funcionários. Mas ele está ansioso para voltar aos trilhos assim que os visitantes puderem retornar com segurança.
p Com os fechamentos, Houmard e Cussigh estão dedicando seu tempo à construção de duas novas vilas independentes a uma quadra do hotel - que provarão ser refúgios ideais para quem busca ainda mais privacidade nos próximos anos. O primeiro - uma casa de quatro quartos com arcadas altas e sua própria piscina no pátio, adornado com ladrilhos feitos à mão e exuberante com folhagem tropical - estará disponível para aluguel no Tribal neste outono.
p A dupla já chamou atenção pelo trabalho de design. Uma villa na qual eles já haviam colaborado, Casa Violeta, desembarcou nas páginas de Architectural Digest México e América Latina antes de o par vendê-lo no ano passado. O novo dono da casa, Katalina Mayorga, o fundador e CEO da El Camino Travel (curador de viagens para pequenos grupos e experiências culturais, incluindo viagens regulares para a Nicarágua), aluga o oásis de três quartos pelo Airbnb por US $ 300 a noite.
p Se você passou a quarentena sonhando em escapar para uma ilha tropical, Isleta El Espino, localizado em uma ilhota particular no Lago Nicarágua, próximo à costa de Granada, pode ser sua fantasia. O refúgio de cinco quartos com vista para o Volcan Mombacho está repleto de móveis artesanais e tem uma piscina, plataforma de ioga, e programa de culinária que aproveita produtos cultivados na própria ilha. Adicionalmente, o hotel trabalha com guias turísticos locais e comunidades de artesãos para que os hóspedes não apenas saiam relaxados, mas também com um maior apreço pela cultura nicaraguense. O coproprietário Andrew Werner diz que a propriedade provavelmente não será reaberta até novembro, dependendo do status de uma viagem segura, mas, como Rancho Santana, Isleta El Espino está oferecendo incentivos para aqueles que desejam reservar agora e visitar mais tarde. Até 30 de setembro, os hóspedes podem comprar um pacote com até 30% de desconto e viajar a qualquer momento até 2022.
p Para aqueles que simplesmente não podem esperar até o outono para explorar o país, El Camino Travel, que tem uma viagem esgotada para a Nicarágua ainda marcada para novembro, bem como uma série de viagens abertas em 2021, lançou uma comunidade de viagens online. O Clubhouse dá aos membros acesso a especialistas em viagens que podem responder a perguntas sobre o planejamento de viagens à Nicarágua, além de outros destinos, além de tours virtuais de hotéis boutique, oportunidades para se conectar com outros viajantes individuais, e acesso a conversas culturais, incluindo uma próxima palestra com o ceramista nicaraguense-americano Joel Gaitan.
p Da pandemia, Mayorga ressalta que todos, desde as cadeias de mega-hotéis e companhias aéreas até as pequenas lojas, ficaram de joelhos. Num sentido, a pandemia é um equalizador. Mas agora é a hora de reavaliar como viajamos e o que priorizamos. "Temos a chance de ser os arquitetos do novo normal ou simplesmente espectadores, "ela diz." É como um incêndio florestal. O incêndio se espalhou, mas agora temos a oportunidade de plantar novas sementes. "
p Essas novas sementes podem inspirar viagens mais ponderadas em destinos menos frequentados, onde sustentabilidade e espaço são a prioridade. E se for esse o caso, talvez todos possamos desfrutar mais daqueles dias de praia serenamente isolados.
