Este homem encontrou o melhor azeite da Itália?

p Jason Gibb, fundador do azeite de oliva Nudo, está sempre trabalhando duro. Ele vasculhou a história coberta de mel e clara de ovo do torrone de torrone de amêndoa na Sicília. Ele foi o pioneiro do azeite de oliva com infusão de cacau após inspiração em um tweet de Londres e uma visita a uma confeitaria do norte da Itália. Em uma aventura recente, Jason e seu detetive de azeitonas Corrado vão para Umbria para "inspecionar" a colheita valiosa de um orgulhoso fazendeiro.

p UMBRIA, Itália - Nem todos os azeites são iguais.

p Sou um pequeno produtor de azeite. Não quero dizer que tenho problemas para ver o balcão de uma loja, Quero dizer que faço apenas uma quantidade limitada de azeite de oliva extra virgem da mais alta qualidade. Também passo muito tempo procurando outros azeites de alta qualidade na Itália para trazer para o Reino Unido e os EUA. Pense em mim como uma versão gastronômica do inspetor Poirot.

p É um trabalho maravilhoso, como você pode imaginar, mas também um grande desafio. Até porque todos os produtores italianos de azeite que conheci garantiram-me, com um sorriso alegre mas determinado, que o óleo dele ou dela é o melhor do mundo . Quer seja o solo superior, o microclima único, ou algo mágico que eles colocaram na água, eles me olharão diretamente nos olhos e me dirão que seu azeite é incomparável.

Este homem encontrou o melhor azeite da Itália?

A oliveira de Macciano. A colheita que chamou Jason para a Umbria.

p Por isso, foi com certa cautela que recebi um telefonema de Marzio Bartolani, um produtor de petróleo da Umbria, no centro da Itália. Ele me disse que tinha uma safra de qualidade excepcional, e que eu deveria vir e provar o óleo. Corrado, meu moleiro e companheiro detetive de azeitonas, garantiu-me que Marzio não costumava exagerar e que valeria a pena fazer a viagem de nossa base em Le Marche, na costa leste, até Umbria, no centro da Itália.

p E tão cedo em uma manhã de sábado Corrado, minha filha Sorrel, e parti na sinuosa viagem de montanha-russa pelo deslumbrante Parco Nazionale dei Monti Sibilini. Uma vez nas montanhas Sibilini, dirigimo-nos para a pequena aldeia de Macciano e nosso futuro amigo Marzio.

Marzio explicando, Corrado ouvindo.

p Marzio vem de uma longa linhagem de fazendeiros da Úmbria. Ele produz grãos, Orzo, e uvas, bem como seu amado azeite. Seu bosque foi originalmente comprado por seu avô, que também se chamava Marzio, por ocasião de seu casamento. Na chegada ao seu bosque, logo descobrimos que o que faltava à família para inventar primeiros nomes originais, eles mais do que compensavam com seus olhos para uma grande terra. Não apenas seu olival na encosta é rico e fértil, mas também tem vistas espetaculares do mosteiro de San Felice do século 11.

p Marzio explicou que hoje o enorme mosteiro é habitado por apenas três padres que fazem parte da Congregação do Preciosíssimo Sangue, o que parece bastante intenso. O mosteiro tem um passado conturbado:os monges agostinianos que moravam lá tiveram de ser expulsos pelo crime agourentamente inespecífico de "comportamento ímpio" e pelo crime muito específico de "fraude fiscal". Mas as vistas são lindas.

Cintilante e fresco.

p Após o grande passeio pelo bosque, durante o qual Sorrel coletou pelo menos vinte flores silvestres diferentes, Marzio insistiu que voltássemos para sua casa de fazenda. Como qualquer olivicultor italiano de meia-idade que se preze, ele sabia que a única maneira de realmente apreciar seu azeite de oliva era cozinhá-lo em um banquete por sua mãe. Eu estava inclinado a concordar enquanto observava Caterina derramar o óleo perfumado sobre tomates assados no fogo, em macarrão e sopa de feijão com açafrão, e sobre macarrão. O resultado final foi uma delícia sublime.

p A refeição estava chegando ao fim. Não sei se foi o óleo, a cozinha, o mosteiro, a garrafa de grechetto caseiro, ou alguma magia da Úmbria na combinação, mas todos nós declaramos a viagem um sucesso e fechamos um acordo.