Sicília e a garota solteira

p Sicília é um daqueles míticos, ilhas românticas que são mais bem vividas com um amante, direito? Absurdo. Você pode ir sozinho e ter um caso de amor com a própria ilha. É apenas mais um romance mediterrâneo.

p SICÍLIA - Visitei Roma pela primeira vez há oito anos. Eu nunca esperei me apaixonar por esta cidade maluca, mas eu fiz. Três anos depois, eu disse Chegerci para Los Angeles e mudou-se para a Itália. Meus colegas pensaram que eu estava louco por desistir de uma carreira no cinema para me mudar para o exterior, mas cinco anos depois, Agora sou um executivo de Hollywood em recuperação que decora e escreve. E meu caso de amor com a Itália continua, mesmo nos dias em que esta cidade me dá forças.

p Tenho uma queda por ilhas. Talvez porque nasci na ilha de Manhattan e meus pais são de St. Martin. Então, por que estava demorando tanto para chegar à Sicília, a ilha italiana sobre a qual meus amigos ficavam delirando? Isso foi claramente um ultraje, uma situação que eu teria que remediar imediatamente.

p Comecei com Salina, a pequena Ilha Eólia da Sicília. Foi uma grande dor no culo para chegar lá, mas assim que cheguei, valeu a pena cada avião, Comboio, e automóvel. Eu havia contraído o vírus da Sicília. Eu queria mais.

p Decidi fazer uma viagem de quatro dias para a costa leste da Sicília no fim de semana de Ação de Graças, depois de terminar um grande projeto de design de interiores. Antes de eu sair, todos me perguntavam com quem eu estava indo para a Sicília. Enquanto meu avião descia para o aeroporto de Catania, Eu pensei, "Talvez eu esteja cometendo um erro." Viajando para um lugar isolado, romântico, hotel boutique cercado por quarenta acres de jardins e fazendas sozinho, sem amigos na Sicília e sem TVs para distração? Foi uma boa ideia?

Fotos do hotel cortesia de Monaci delle Terre Nere.

MEU CASO DE AMOR COMEÇA NO QUARTO

p Eu li pela primeira vez sobre Monaci delle Terre Nere no Architectural Digest . O hotel fica perto da pequena cidade de Zafferana, nas encostas do Monte Etna. A villa tem uma vista incrível do mar de um lado e do Monte Etna do outro.

p O proprietário Guido Coffa desistiu de sua carreira de engenheiro no exterior para reformar o mosteiro, que foi construído em 1800. Demorou cinco anos para Guido e sua namorada de longa data, Ada Calabrese, para criar um espaço acolhedor e deslumbrante. (Não perca seu livrinho preto de Catania on Fathom.) Os interiores são uma mistura do edifício original, móveis feitos sob medida por artesãos locais, e peças modernas de marcas italianas sofisticadas, como FLOS e Italia B&B. A maior parte das obras é do artista britânico-brasileiro Olivier Mourão.

p Eu fiquei na Suite Fresco, que tinha lareira na sala e vista para o mar da varanda. O design de interiores não se trata apenas de forma e função. Também é emocional. Das flores frescas e da máquina de escrever Remington vintage às obras de arte, cada detalhe me fazia sentir que minha suíte era o lugar que eu deveria estar. O quarto tinha uma das minhas obras preferidas de Mourão. Guido levou nove anos para convencer o artista a vendê-lo.

p A comida no Monaci é excelente. A chef nativa do Etna, Rossella Ragonese, cozinha com produtos locais e sazonais, muito disso da propriedade. (Monaci é um dos três hotéis da Sicília certificados como Eco-Bio. Eles reciclam, eles compostam:as obras.)

Massas no Monaci. Foto:Arlene Gibbs

p Todas as noites às 18h, aperitivos são servidos na sala de recepção principal, o local perfeito para relaxar em frente a uma enorme lareira com vinhos do Etna e deliciosos petiscos como queijos locais e mel. (Não fazia ideia de que Etna era uma das maiores áreas produtoras de mel da Itália.) É uma cena muito social:conheci moradores locais e outros hóspedes. O mix internacional incluiu um casal americano em lua de mel, uma documentarista italiana e seu marido, sommelier americano, que vivem no alto da montanha, um dentista italiano que parece uma supermodelo. Eu me diverti com nossas conversas sem restrições. Nos Estados Unidos, somos informados de que há três coisas que nunca devemos discutir na mesa do jantar (ou aperitivo):política, sexo, e religião. Esses tópicos praticamente dominaram nossa conversa. Ninguém se importou ou perguntou por que eu estava sozinho.

p Minha primeira noite em Monaci ouvi trovões. Aseleh, um dos funcionários, estava carregando lenha para o meu quarto e me disse para me apressar. Corremos para os fundos da villa. O que ouvi não foram trovões, mas o Monte Etna em erupção. Em erupção!

p Normalmente gosto de ficar obcecado com coisas sobre as quais não tenho controle, mas percebi que, uma vez que não conseguia superar a lava, Posso muito bem relaxar e aproveitar o momento. Foi a coisa mais surrealista ver lava disparando para o ar atrás da villa. O Etna também entrou em erupção na semana anterior, e embora seja um dos vulcões mais ativos do mundo, tanta atividade não é a norma. Mais tarde naquela noite, Eu fui para a cama Mt. Etna continuou seu show.

Fontana dell'Elefante na Piazza Duomo. Foto:Leandro Ciuffo / Flickr

Catedral de Santa Ágata. Foto:Allie Caulfield / Flickr

p Monaci é uma excelente base para viagens de um dia ao longo da costa leste da Sicília até a vizinha Catânia, Taormina, e Mt. Etna.

CATANIA

p Piazza Duomo no centro da cidade fica uma de suas praças mais bonitas. Durante o final dos anos 1600, uma erupção e um terremoto devastaram a cidade, e a maior parte de Catânia foi reconstruída no estilo barroco.

p Houve uma grande construção com andaimes acima do altar em Catedral de Santa Ágata , mas não deixe que isso o detenha. A igreja ainda vale uma visita. Do outro lado da igreja está Fontana dell'Elefante , uma fonte over-the-top de um obelisco egípcio apoiado em um elefante. O elefante tem um sorriso que só pode ser descrito como psicótico.

p Fui avisado que o Mercado de Peixe perto da Piazza Duomo era um local privilegiado para batedores de carteira. Estou feliz por ter ignorado os avisos. Eu não fui roubado, e o mercado foi um dos mais interessantes que já estive, cheio de espécies de peixes dos quais nunca ouvi falar ou vi. Os peixeiros gritando sobre seus produtos pareciam um mash-up entre uma ópera de Rossini e Kanye por volta de Registro tardio . É imperdível, a menos que você odeie peixes. Nesse caso, talvez você nem devesse ficar em uma ilha conhecida por seus incríveis frutos do mar.

p Almocei no Pescheria Fratelli , um casual, local amigável no meio do mercado. Um dos meus aperitivos era polvo em um picante, molho de tomate doce. Não sou fã de polvo, mas eu devorei cada mordida.

TAORMINA

p Enquanto o ônibus subia a montanha íngreme, Percebi pilhas maciças de terra preta e grossa em todos os lugares. Poderia ser? Cinzas vulcânicas tão abaixo na montanha?

p Perguntei a um casal local idoso próximo a mim o que havia no chão. Eu estava certo. Eram cinzas do Monte Etna. A erupção da semana anterior foi mais curta, mas muito mais forte. As empresas ainda estavam limpando. Mente estourada.

p Sim, é verdade que Taormina é muito turística. Mesmo na baixa temporada, A rua principal, Corso Umberto I, estava lotado de turistas de navios de cruzeiro americanos. Vá mesmo assim. Existem grandes coisas para ver.

Teatro Greco. Foto:Luca Galli / Flickr

p Teatro Greco
Este é um dos destinos turísticos mais populares da Sicília. Os gregos construíram o teatro na encosta da colina no século 3 a.C., e os romanos o expandiram no século III d.C. Os concertos são realizados no teatro durante o verão, e as vistas são de cair o queixo.

p Piazza Duomo
No meio da pequena Piazza Duomo, no extremo oeste do Corso Umberto I, está uma fonte barroca de um centauro, o símbolo de Taormina. Perto está o pequeno e bonito Igreja de San Nicola (também conhecida como Catedral da Fortaleza), que foi construída no início de 1400 sobre as ruínas de uma igreja ainda mais antiga. Esta igreja, como a maioria dos edifícios mais antigos da Sicília, é uma mistura de estilos arquitetônicos, com árabe, Renascimento, Gótico, e influências barrocas.

p Pasticceria Etna
Tenho uma queda insaciável por doces e quase desmaiei na Pasticceria Etna, na Corso Umberto I. Devo voltar a Taormina apenas para estocar os biscoitos, um biscoito artesanal de Viena feito com geléia em vez de creme.

Piazza IX Aprile. Foto:Allie Caulfield / Flickr

p Piazza IX Aprile
A impressionante praça em forma de terraço, o coração de Taormina, tem pavimento a preto e branco. Venha para as pessoas assistindo, para vistas espetaculares do Monte Etna e do Mar Jônico, e para ver Santo Agostinho (agora a biblioteca da cidade), a Igreja de São José, e a arte moderna no meio da piazza.

p Hotel Metropole
O grande hotel perto da Piazza IX Aprile foi reaberto em 2011 depois que uma batalha de herança o deixou fechado por quase 40 anos. Tem as mesmas vistas incríveis do Monte Etna e do Mar Jônico, e o terraço ao ar livre se tornou um dos lugares legais da cidade para um aperitivo. O restaurante tem atendimento impecável e comida deliciosa do chef Andreas Zangerl, que costumava cozinhar no Taormina's com estrela Michelin Casa Grugno .

p Olá, Desconhecido
No meu caminho para o almoço, um cavalheiro mais velho e elegante que caminhava com um amigo começou a falar comigo em um italiano rápido. Eu balancei a cabeça e continuei me movendo. Eu não tinha ideia do que ele disse. Depois do almoço, Eu o vi e seu amigo novamente. Vamos chamar esse cavalheiro de Tancredi, mesmo que seu nome fosse Giuseppe, porque "Tancredi" deve ser o nome siciliano mais fantástico de todos os tempos. Tancredi me convidou para almoçar com ele e seu amigo. Fiquei lisonjeado com o convite, mas eu tinha um ônibus para pegar, então eu recusei educadamente.

p Quando voltei para Roma, um de meus amigos expatriados me disse que eu deveria ter me juntado a eles para um segundo almoço e pegado o ônibus mais tarde. Ela conheceu o marido em um supermercado, então talvez eu devesse ouvir o conselho dela com mais frequência. Quando cheguei pela primeira vez na Itália de Los Angeles, o flerte foi um grande choque cultural. Eu não me pareço com Halle Berry. Com quem esses homens estavam falando? O que está acontecendo? Minha viagem à Sicília não foi exceção. A partir do momento em que meu avião pousou, os homens trouxeram seu sério jogo de paquera. EU, por outro lado, não tem jogo. Mas junto com o subjuntivo (gramática italiana não é brincadeira), Estou melhorando.

Se você apertar os olhos, você pode apenas ver a montanha. Foto:Arlene Gibbs

MT. ETNA

p Etna é o vulcão ativo mais alto da Europa e o segundo vulcão mais ativo do mundo. Meu hotel organizou uma excursão com um guia local chamado Daniele. Nossa primeira parada na montanha foi uma caverna. Daniele me deu um capacete, uma lanterna, e uma jaqueta. Depois de explorar a caverna (havia morcegos), continuamos subindo a montanha.

p De repente, a estrada estava coberta de neve.

p Daniele e eu esperamos o teleférico nos levar à próxima elevação. Compartilhamos um carro com outros dois homens. Um era de Catânia e o outro do Japão. Fiquei emocionado ao descobrir que eles eram cardiologistas. Não me lembrei de que não sou entusiasta de alturas.

p Devo ter me lembrado de uma vez que começamos a nos mover, porque todos os três homens começaram a me tranquilizar com um gentil, " tranquilla, tranquilla . "Para me distrair de pensar sobre o rompimento do fio do cabo, mergulhando todos nós para a morte, eles me ensinaram algumas gírias catalãs locais. Claro, Prometi nunca falar sobre isso em público. Isso seria um brutta figura .

p Saímos do elevador acima de 8, 200 pés. Apesar de todas as camadas que eu estava vestindo, estava congelando. O vento soprava forte e a neve caía, o que tornava a visibilidade praticamente nula. Foi a experiência mais irreal. (Basta olhar para a foto). Eu queria me beliscar, mas não conseguia sentir meus dedos.

p Daniele e sua esposa tinham acabado de ter uma menina. Ele mencionou que queria ver sua família novamente viva, então é melhor descermos da montanha rapidamente. Ele não teve que me dizer duas vezes. No caminho para baixo, paramos em Rifugio Sapienza para um expresso. As paredes internas mostravam fotos da erupção de 2002, quando enormes rios de lava passaram rugindo pelo restaurante, destruindo tudo em seu caminho. Como e por que o restaurante foi poupado, ninguém sabe.

ARRIVEDERCI

p Como eu disse adeus a todos na Monaci, percebi que eu estava tão ocupado me divertindo, Eu esqueci que estava sozinho. Tão divertido que pretendo alugar um lugar lá neste verão.

p Sicília pode ser muito romântica, mas não é apenas para casais. É para os amantes da comida, vinho, arte, cultura, beleza, praias, vulcões, história, flertar pessoas, sorvete, o mar, laranjas vermelho sangue, vistas deslumbrantes, e estradas secundárias que são impossíveis de navegar, mesmo com GPS.

p Voltei para Roma em uma noite de domingo. Nunca mais. O vôo estava lotado. O casal ao meu lado não parava de se beijar. Ainda estou impressionado com todos os PDAs da Itália, mesmo depois de cinco anos. Mas embora eu nunca fosse falar mal do meu homem em público, em um avião, em vez de ficar irritado, Eu me peguei pensando, "Ah. Amore." A Sicília tem esse efeito em você.

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