Você não precisa conhecer a história da Igreja Católica para apreciar uma catedral. E você também não precisa entender 5.000 anos de cultura chinesa para tirar algo de uma visita a um templo taoísta. A fumaça do incenso pode nunca passar por dentro, mas isso não significa que a experiência deva deixar seus olhos vidrados. Um pouco de conhecimento pode ser aprendido com bastante facilidade.
O básico
Casa de adoração, Centro Comunitário, mercado e fachada para o crime organizado:um templo pode ser tudo isso e muito mais. Mas também é simplesmente uma construção, em essência, uma plataforma elevada no topo da qual fica uma coleção de corredores. Cada corredor tem um poste de madeira e uma moldura de viga (unidas sem pregos), um telhado de duas águas com beirais pendentes, e um telhado extenso que se estreita como a extremidade da cauda de um rabo de andorinha (e é de fato chamado de telhado de cauda de andorinha, ou ridgeline).
A coleção de corredores é organizada de maneira previsível. Primeiro, um portão principal abre para um pátio de pedra, na parte de trás (lembre-se de que sempre há um templo erguido) está o hall da frente apropriadamente chamado. Este salão sempre terá dois leões de pedra, pelo menos dois pilares de pedra esculpidos na forma de dragões, e três a cinco portas, todos os quais servem para receber visitantes humanos e manter os espíritos indesejados do lado de fora.
Além do hall de entrada, haverá uma série de pátios e corredores alternados alinhados em um eixo reto. Uma estátua do deus do templo principal está consagrada no segundo salão, enquanto as salas adjacentes à esquerda e à direita - e uma sala dos fundos, se houver - contêm santuários para divindades secundárias, Budas, ou mais mundanamente, espaço de escritório. Este último pode parecer deslocado à primeira vista, mas alguém precisa administrar os negócios. A maioria dos templos em Taiwan estão agora de fato incorporados e desempenham um papel central na vida da comunidade, incluindo a influência na política local e nacional.
Cada templo taiwanês é uma variação deste esboço básico e não há dois exatamente iguais. Investigar as diferenças é uma maneira de manter altos os níveis de interesse ao visitar vários sites.
Artes decorativas
Os taiwaneses adoram embelezar seus templos (alguns podem dizer que decoram demais). No passado, os mestres artesãos dificilmente conseguiam atender à demanda por esculturas de pedra e madeira finas, pinturas de portas, azulejos vidrados e trabalhos em cerâmica, e o marcante Jiannian , um tipo de mosaico 3D encontrado em telhados. Jiannian é exclusivo para Taiwan, e muitas vezes esquecido por causa disso, mas ao se aproximar de qualquer templo olhe para cima. Freqüentemente, o telhado estará tão carregado de dragões em mosaico, tigres, flores e quadros históricos, ele parecerá pronto para tombar.
Tal como acontece com o layout do templo, procure variedade para manter o interesse. Pilares curtos, por exemplo, são frequentemente esculpidos na forma de melões, mas eles também podem ser elefantes, leões, cestos de flores, e até mesmo figuras humanas curvadas como se estivessem realmente carregando uma carga.
Divindades
São 15, 000 templos oficiais em torno de Taiwan, dedicado a centenas de deuses, heróis populares, animais, e até mesmo um par de almirantes holandeses do século XVII. As divindades mais comumente adoradas incluem Matsu, a Imperatriz do Céu (e algo como o santo padroeiro de Taiwan); o Wang Ye, antigos demônios da peste agora considerados espíritos guardiões; Tudi Gong, o deus da terra (e o Papai Noel se parece com); e Guanyin, não um deus, mas o amado Bodhisattva da misericórdia.
Ritos
Evite o mal e garanta boa sorte. Essas são as aspirações básicas da maioria dos frequentadores do templo. E não importa qual deus é o foco deles, todos realizam atos semelhantes de Xau xau (adoração) para ajudar a conseguir o que desejam.
Ofertas comuns incluem comida, velas, orações, performances de ópera, e festas de aniversário. Embora seja comum, queimar incenso está entre os mais sublimes e místicos rituais do templo; Acredita-se que as cinzas e a fumaça do censor principal incorporem a própria força divina do deus residente.
Blocos lunares, encontrado no altar de cada templo, são lançados ( bwah bweh ) no chão para adivinhar as respostas sim-não a perguntas pessoais. Devo aceitar este trabalho? casar com essa pessoa? ver esse médico? e posso ganhar mais dinheiro? são todos pedidos justos.
E como o descrente deve agir durante tudo isso? Natural. Ninguém se incomoda minimamente com os visitantes.
Vale a pena explorar
A maioria dos melhores templos de Taiwan (definidos pela idade, beleza e popularidade entre os adoradores) podem ser encontradas nas principais áreas urbanas, ou cidades menores facilmente acessíveis. Eles incluem Os templos Bao'an e Longshan de Taipei, Os templos Matsu e Confucionista da cidade de Tainan, Templo do Deus da Cidade de Hsinchu, e os templos Matsu e Longshan de Lukang.
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