Poucos minutos depois de aparecer na casa de Chris, o chão estava coberto com uma bagunça de kit. Pilhas rotuladas como ‘In’, 'Fora', e 'Talvez' - as decisões usuais de última hora que sempre levam a uma embalagem excessiva, ao mesmo tempo que esquece aquela parte vital do kit.
Com os sacos cheios, Dave, Chris e Peachey partiram de Cardiff para encontrar Greg em Gatwick. Ele ainda estava fazendo as malas no aeroporto quando o encontramos, mas acabamos levando todas as nossas malas para o balcão de atendimento. ‘Peachey - Acima do Limite’. Deveria ter previsto isso chegando. Mas com uma pequena troca de kit estávamos a caminho de Tromsø. Uma última noite de luxo no albergue mais barato da cidade (logo descobrimos que os noruegueses não são baratos) nos viu preguiçosos em nossos roupões de cortesia, revisando nossa rota.
Um típico começo de caverna alpina, nos viu saindo para Lyngen no segundo ônibus disponível - às 10 horas. Em poucos minutos, era evidente que teríamos um deleite; as visões eram absolutamente atordoantes. Ao meio-dia, partimos de Nordkjosbotn com grandes esperanças. O tempo estava bom, a temperatura amena, a navegação era fácil e o solo era fácil. O único prejuízo eram as marcas em nossos ombros; com comida suficiente para uma travessia sem suporte de duas semanas, nossas mochilas eram pesadas.
À medida que nos aproximamos da crista final antes do nosso primeiro pico principal, o penhasco caiu, o vento aumentou e fomos tratados com granizo horizontal e visibilidade zero. Este foi um chute nos dentes; com um longo caminho a percorrer para o próximo acampamento, e a luz do dia desaparecendo, decidimos acertar o colo e descer até a geleira. O que deveria ter sido uma descida bastante direta tornou-se uma pista de gelo vertical. Foi um alívio tirar crampons e machados de gelo enquanto montávamos uma língua glacial íngreme saindo do colo. Tudo reforçado, começamos o rapel de 150m descendo gelo duro como bala, pulando fendas e tentando ficar longe da debandada de pedras caindo por nós do penhasco adjacente. Cercado por uma escuridão tempestuosa, nós seguimos as luzes brancas de nossas tochas através da geleira até nosso primeiro acampamento. Começando a tremer, nós zombamos de um café da manhã frio para evitar fazer cerveja lá fora e nos aninhamos em nossa aconchegante barraca.
Ao longo, resfriado, noite de tempestade foi seguida por uma manhã úmida e ventosa. Um despertador às 5h30 nos deu direito a um banquete saudável. Contudo, na pressa para o ônibus, e lutando com a barreira do idioma, Conseguimos comprar uma grande quantidade de parafina para nosso fogão a gás branco. Sem pavio para queimar a parafina, não nos restou outra opção senão ir com rações frias.
O café da manhã consistia em torta de pastor vegetariano em pó mexida com um molho de água glacial gelado; delicioso! Não exatamente no ritmo das coisas, e após a realização da viagem continuando sem o conforto da comida quente, foi outro começo tardio. Descemos o vale a passos rápidos para tentar recuperar o tempo perdido, parando ocasionalmente para deixar cair o queixo na paisagem épica vislumbrada através das nuvens que se abrem; geleiras íngremes precariamente empoleiradas no alto dos picos escarpados, cascatas aparentemente intermináveis de água derretida jorrando nos lagos glaciais azuis luminosos abaixo. E assim o clima aumentou suavemente enquanto marchamos em direção ao nosso segundo acampamento.
O levantamento aéreo que carregamos como um mapa realmente não fazia muita justiça a esta área - o que pareciam colos transitáveis e cristas escaláveis eram, na realidade, penhascos íngremes e soltos de morte suspensa e as ravinas ficaram sem neve depois do verão quente. Nossa rota de ascensão planejada para a geleira Jiehkkevárri era impossível de escalar com tais bolsas pesadas e a rota principal alternativa para a geleira do cume estava no oeste - colocando qualquer tentativa de cume bem fora da rota. Levando em consideração a extensão de solo entre nós e a costa norte, tomamos a decisão de ir mais longe do que no pico. Com o moral da equipe baixo, iniciamos uma rota alternativa col-a-col em torno do maciço principal. Isto, Contudo, revelou terreno montanhoso intocado e intocado da mais alta qualidade conforme passamos por lagos empoleirados, geleiras suspensas e vistas enormes; o Lyngsalpan não estava nos decepcionando.
O rei da embalagem Greg Kemp sabe onde está todo o seu kit o tempo todo. Infelizmente Dave não. Ao acordar, ele se sentou ereto ao perceber que havia perdido as luvas. Isso levou à declaração irrevogável:‘Hoje será um dia ruim’. Em geral, entretanto, a equipe estava de bom humor, com Lyngseidet e a promessa de novos combustíveis e alimentos quentes cada vez mais próximos, eles ligaram. Uma sensação de calor difuso se espalhou por Dave com a perspectiva de reduzir o peso da sacola jogando a parafina inútil no posto de combustível. Essa sensação parecia realmente deixar sua bolsa mais leve e veio junto com um cheiro ruim. Pouco depois, Dave foi encontrado, calças redondas nos tornozelos, com o rabo enterrado em um riacho glacial na tentativa de remover a parafina que havia se esvaziado em suas costas e queimava sua bunda. Entre rolar no chão em ataques histéricos, o resto de nós economizou o kit que podíamos.
Após um breve encontro com a civilização, combustível correto, e enchendo nossas goelas com calzone italiano torrado, havia uma oportunidade para uma lousa limpa, a partir da qual continuar a jornada sem obstáculos. Esta lousa foi quase obliterada em estilo dramático quando Chris acidentalmente acendeu o combustível sobressalente, se inflamando em uma explosão de chamas, incendiando a sopa de beterraba de Dave e os luxuosos sachês de chocolate quente (uma guloseima que ele preparou antes de um fogão totalmente funcionando). Depois da crise, tivemos nossa primeira refeição quente com o precioso pouco combustível - o restante foi consumido nos cinco dias seguintes. O garfo perdido de Dave adicionou um quarto evento de infortúnio ao seu dia ruim.
Um privado de sono, tremendo, baixo, rabugento e faminto Peachey acordou no chão frio. _ O que deu errado? _ Ele se perguntou. Parece que a ideia dessa viagem se esqueceu de ler as instruções em nossos novos e brilhantes colchões de dormir Klymit:‘Cuidado para não inflar demais!’. Peachey havia rompido um selo e agora passaria as noites remexendo-se com o frio, scree afiado. Fresco, cheio e se sentindo bem, os outros fizeram as malas para um nascer do sol brilhante, animado para o dia seguinte. Sentou-se no alto de um pico ao sol, apreciando a vista enquanto as pequenas perninhas famintas de Peachey trabalhavam atrás, enquanto Dave aproveitou a oportunidade para estimular a evaporação da parafina que ainda doía em suas nádegas.
Daqui, a jornada ao norte através da magnífica geleira Strupbreen que estava à frente pôde ser observada. Uma descida rápida de ponta-cabeça, envolvendo bastões dobrados e um Peachey esmagado, conduzem à travessia do glaciar de 10km. Grampos em, machados para fora - uma tarde de saltos em fendas se seguiu. Quando o sol frio começou sua longa descida no horizonte, ainda estávamos na Strupbreen. Embora o caminho parecesse direto - éramos consistentemente desorientados pelas enormes grades de fendas, grandes blocos de gelo se projetando do fundo da geleira, formou-se quando o fluxo de gelo se dividiu em dois em um monte íngreme. Como se estivéssemos em um jogo de Pacman em tamanho real, cambaleamos para a frente e para trás, cruzando o labirinto congelado várias vezes até eventualmente recorrer a pular do lado errado da geleira na esperança de um terreno mais fácil mais abaixo. Faíscas voaram quando os crampons encontraram rocha dura e nós escalamos um terreno fácil para encontrar um cruzamento perfeito na base da geleira, levando ao que mais tarde ficou conhecido como vale de pedregulho. 
Era uma manhã fria à sombra daquela geleira. Choramingando no frio, meias duras e cambaleando em direção ao vale, onde pedras e pedregulhos inundaram nossa visão. Se estendendo até o horizonte, não mostrando misericórdia para com os tornozelos de viajantes cansados. Queríamos desesperadamente pular para a crista adjacente; Contudo, cada tentativa de subir o declive, encostas soltas coincidiram com uma diminuição acentuada da pressão e nuvens baixas e granizo, indicando o início de uma tempestade. À medida que subíamos, a pressão começou a cair rapidamente e em um instante estávamos lutando contra uma nuvem densa e encharcados da cabeça aos pés. As rochas molhadas podem muito bem ser de gelo enquanto balançamos ao longo de saliências precárias, na esperança de quebrar acima do nível das nuvens ou que o tempo passe. Não funcionou, e subindo a crista afiada, fomos recebidos por ventos fortes, granizo horizontal e muito, rocha muito solta. Várias horas de difícil escalada sobre vários pináculos de teste, e em terreno escalável. Com visibilidade zero, um céu escuro e vento chicoteando a rocha espessa no ar que encontramos nosso par; reconstituindo nossos passos até outro acampamento tempestuoso no coração do vale de pedregulho.
Os ferimentos começaram a fazer efeito:o tornozelo de Peachey começou a inchar bastante após a fúria do Vale do Boulder; Chris e Dave desenvolveram infecções nos pés - inchados e cobertos de feridas sangrantes; e Greg tinha desenvolvido uma bolha pequena, mas significativa em um dedo do pé. Mancando, saímos do vale ao redor do flanco de Olostinden e em direção à Starvva, pisando forte através de uma floresta de bétula encantadora cercada por milhares de mariposas brancas esvoaçantes e festejando com mirtilos.
Montamos a barraca e coletamos bétula solta suficiente para fazer uma fogueira. O luxo de uma lareira a lenha era incrível enquanto nos ajoelhamos e nos deliciamos com uma bela torta de pastor quente, chicotadas de creme e chá de menta. Aconchegando-se em nossa tenda, Greg percebeu que havia cometido o mesmo erro fatal de Peachey. Quase chorando enquanto tentava desesperadamente consertar o furo, mas sem sucesso. Felizmente Peachey, sendo o homem sempre caridoso / masoquista que é, ofereceu-se para dormir na rocha velha sob nossa barraca. Pobre camarada. 
Os pés de Chris estavam piorando progressivamente e mostravam sintomas preocupantes de celulite. Ele acordou com fortes dores latejantes, mais intenso que nos dias anteriores, e então tivemos que ter uma conversa séria sobre sua habilidade de completar o resto da travessia. Tendo recentemente percorrido os Brecon Beacons em menos de 20 horas, seus pés estavam bem acostumados a boas marteladas; algo estava errado. Depois de receber conselhos de um consultor médico por mensagem de texto, foi decidido que ele tentaria pegar uma carona para Storvel, uma vila de pescadores mais adiante na península, onde poderíamos encontrá-lo e discutir a viabilidade de sua participação na reta final. Foi uma pena ter que tomar essa difícil decisão tão perto da linha de chegada, infelizmente, jogamos o kit mais pesado em sua bolsa, dissemos nossos adeus e saltamos para as montanhas.
Com bolsas mais leves, mudamos em um ritmo rápido, ficando relativamente perto da costa para se encontrar com Chris o mais rápido possível. Em Ruidfjellet, compartilhamos as montanhas apenas com tímidos rebanhos de renas e vistas panorâmicas deslumbrantes do norte da península e da extensão dos fiordes a oeste. Depois de um trote pitoresco em direção a Storvel, encontramos Chris dormindo em uma ponte, embrulhado em cada peça de roupa que ele tinha. Incapaz de lidar com a ideia de perder a linha de chegada, ele decidiu cerrar os dentes e lutar contra a dor de seus pés ensanguentados para nos acompanhar até a costa norte. Nós avançamos de volta para as montanhas, armando acampamento perto de uma nascente em um colo tempestuoso.
Abrindo a tenda para uma visão do pico final, nós arrumamos e caímos até a base do Russelfjellet. Foi uma subida fácil com um vento forte atrás de nós. A escalada de qualidade em boa rocha com vários rapéis nos levou ao longo da crista ondulante. Finalmente chegando ao cume, fomos recebidos com um céu azul cristalino, e uma grande perspectiva do vasto e acidentado terreno montanhoso que havíamos cruzado. O cume glacial de Jiehkkevárri olhou para nós entre os picos, lembrando-nos do difícil início de viagem. Que trabalho fantástico!
O pôr do sol nos encontrou sentados bem na ponta da península, ondas quebrando abaixo de nós e um punhado de ilhas entre nós e os mantos de gelo do Ártico, tiramos as botas e comemos algumas bagas de lyngen. _ Eu me pergunto para que serve essa cabana? _ Anunciou Greg, falando de uma cabana bonita situada na costa varrida pelo vento. Intrigado, Dave experimentou a porta. Estava aberto! Sentindo-se incrivelmente mimado, nós empacotamos no pequeno saco, completo com fogão a lenha e panelas. Fogão a todo vapor, nós tiramos nossas roupas íntimas; aproveitando a oportunidade para secar nosso kit, e escreveu nossa história em um diário de bordo muito vazio deixado para os viajantes. Sentindo-se eufórico, subimos para o pequeno sótão aconchegante e nos deitamos para descansar.
Uma dose final de mingau frio foi consumida com o compartilhamento de um único spork. A jornada foi difícil e tirou a vida de seis garfos inteiros e, embora nosso objetivo completo tenha sido vítima do mau tempo que encontramos, passamos um tempo incrível e privilegiado no pouco explorado Lyngalspan. Com sacos e estômagos cheios, fomos para Russelv em busca da viagem de volta para casa. O cheio, uma travessia de alto nível sem suporte espera aqueles com costas fortes o suficiente - e que aventura eles terão!
A equipe Lyngen Alps Traverse foi a vencedora do prêmio The Adventure Fund de 2013, em associação com a Sidetracked Magazine. O Adventure Fund é um prêmio anual criado para auxiliar no processo de transformar ideias inovadoras para aventuras e expedições em realidade. O prazo para pedidos de bolsas é 1º de março. Para obter mais informações, visite:theadventurefund.com
Meus pés estão dormentes de frio e as pontas dos meus dedos doloridas sob minha pele, pele enrugada. Meu capuz abraça minhas orelhas com força enquanto procuro abrigo da chuva torrencial. Eu olho por cima de cada ombro para verificar se meus dois amigos ainda estão comigo. Quando o tempo muda na Patagônia, não o faz pela metade:é persistente e ameaçador, sorrateiro e enérgico. Ainda, do abrigo do meu capuz, Ainda sou capaz de apreciar a paisagem incrivelmente rica que agora me envolve. A Patag
Acordar. Você apenas tem que ficar acordado. Estas foram as palavras ecoando nas profundezas da minha mente enquanto eu entrava e saía da consciência, deitado nas areias do deserto de um túnel ferroviário abandonado. Não durma - aconteça o que acontecer, não feche os olhos. Eu estava perdido, sozinho e sem água nas terras devastadas do Cazaquistão. Passei uma semana acampando nas docas da cidade de Baku, tentando pegar uma carona no Mar Cáspio em um barco de carga local, tinha me deixado
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