Viagens organizadas às aldeias maias:turismo ou invasão?

Duas vans transportadoras Ford novas e reluzentes param ao lado de uma estrada de cimento branco e quase 30 passageiros se amontoam e se transformam em pequenos grupos com os quais todos vieram. Dani e eu ficamos ao lado e observamos com certo choque os outros turistas do grupo. Um grupo de brasileiros (homens e mulheres) em tops, shorts curtos e óculos de sol de estrela de cinema e várias garotas com saias curtas. Antes que você comece a pensar que Dani e eu seríamos muito puritanos (parados ali em nossas calças compridas, sapatos e jaquetas de bico fechado), devemos explicar que nosso passeio estava ocorrendo em aldeias maias tradicionais fora de San Cristobal de las Casas, México. A agência havia mencionado que deveríamos usar roupas apropriadas em respeito aos moradores - conselho aparentemente muito poucos de nós decidimos dar ouvidos.

O passeio é um dos passeios mais comuns disponíveis em San Cristobal, oferecidos por todos os principais operadores turísticos da cidade. Você visita San Juan Chamula, a maior comunidade tzotzil maia no estado de Chiapas, no sul do México, e a vizinha aldeia Tzotzil de Zinacantan. Além do pedido de roupas modestas (aparentemente opcional), a agência também deixou claro que as fotos dos maias eram estritamente proibidas sem sua permissão. Caminhamos pela aldeia às 8h30, tentando absorver como deve ser a vida nessas aldeias maias. Outros pareciam ter menos interesse. Uma família mexicana abastada parecia totalmente entediada, e o pai estava ligado ao seu telefone celular - trabalhando rudemente durante toda a turnê. Várias conversas muito ruidosas estavam ocorrendo em espanhol, Inglês alemão, Portugueses e holandeses e poucos estavam engajados de alguma forma na turnê.

Nosso desconforto com nossos desrespeitosos companheiros turistas só piorou quando ficou claro o quanto as pessoas da vila, especialmente os mais velhos, realmente não nos queria lá. San Juan Chamula, conhecido localmente como Chamula, é essencialmente uma vila "vitrine", um local designado "para turistas" com ônibus lotados de turistas se arrastando por suas ruas e a magnífica igreja a cada dia, seus Cânones e Nikons valem o salário anual de uma família local pendurado descuidadamente em seus pescoços. Estávamos constantemente sendo afastados de tirar fotos se houvesse alguma chance de um membro da família ser fotografado.

Seguindo a trilha dos antigos maias

Dani e eu estávamos tentando ser tudo menos desrespeitosos, como somos fascinados com o povo e a cultura maias, um interesse que cresceu ao longo da trilha maia que temos seguido há algum tempo.

Aprendendo sobre os maias, passado e presente, tem sido um dos aspectos mais interessantes de nossas viagens até agora. Alguns dos diferentes grupos de pessoas maias no México, Guatemala, Belize, Honduras e El Salvador hoje vivem de uma forma muito simples, vida rural. Outros se adaptaram à vida na cidade, mantendo sua cultura e idioma. Um método de sobrevivência para as centenas de grupos maias em toda esta grande área conhecida anteriormente como Mesoamérica é fabricar e vender seus tradicionais, artigos de tecidos coloridos para turistas - cobertores feitos à mão, pulseiras, camisas e calças, bem como novas adaptações, como suportes para garrafas de água, carteiras, e jogos americanos.

Muitas vezes, este é o único lado da vida maia que nós, como visitantes, temos a chance de ver, e a conversa com os maias em lugares como San Cristobal no México ou Antigua e Chichicastenango na Guatemala pode facilmente ser limitada à tentativa de compra e venda desses bens. É por isso que estávamos tão ansiosos para participar do tour em San Cristóbal, para aprender mais e ver os indígenas maias em seu ambiente doméstico "autêntico".

Apesar da sensação de que estávamos nos intrometendo na aldeia, tivemos um excelente guia, Alejandro, que foi capaz de fornecer uma forte introdução à cultura e tradições dos Tzotzil Maias. Ele cobriu especialmente a fusão das religiões maia e espanhola, incluindo o pano de fundo da cruz maia e a adoção de Jesus como a principal figura religiosa. Ele fez isso em espanhol, então em inglês, tudo isso enquanto gritava 'Olá' e 'bons dias' para os moradores em sua língua nativa. Em absoluto, bonito acadêmico, Alejandro obviamente comandava um nível de respeito na aldeia, as meninas o seguiram e riram com ele, os homens apertaram suas mãos e ele fez com que todos se sentissem à vontade.

O ponto alto da excursão para Dani e eu foi a viagem para a igreja. Uma espécie de segurança em uma pequena porta de madeira na frente da igreja estava forçando um grupo a entrar, política de um grupo para manter os números baixos, por isso, esperamos que um grupo de turistas franceses saísse com seu guia antes que nosso grupo de 28 europeus seminus com suas câmeras pudessem entrar.

Uma vez dentro, tentamos deixar o desconforto para trás e olhar ao nosso redor. Agulhas de pinheiro estavam espalhadas, cobrindo completamente o chão, e caminhar sobre eles era mais como uma caminhada do que qualquer experiência religiosa organizada. Uma espessa névoa de fumaça de incenso encheu nossos narizes enquanto nos movíamos cuidadosamente em torno dos pontos onde as agulhas de pinheiro foram removidas para abrir caminho para dezenas, até mesmo centenas de velas brancas finas. Em vez de fileiras de bancos de madeira, Famílias maias sentaram-se de pernas cruzadas no chão em frente a esses remendos de velas, cantando, ajoelhando-se e orando. O céu fora de um cinza escuro e dentro de algumas das janelas estavam fechadas ou cobertas, para que a igreja ficasse escura por dentro, iluminada principalmente por essas centenas de chamas dançantes no chão. O tempo todo, vários guias turísticos lutavam em sussurros elevados para explicar a cena aos grupos de turistas. Era difícil conciliar os sentimentos conflitantes de fazer parte de um privado, experiência religiosa maia e, ainda assim, intrusos terrivelmente desrespeitosos.

Na casa dos Tzotzil Mayas

Mais tarde, em Zinacantan, Alejandro nos levou para a casa de Dona Antônia e sua família, uma ‘vitrine’, para um vislumbre (fabricado) da vida familiar maia diária:eles demonstram a tecelagem, vimos as meninas fazerem tortilhas, provei uma tortilha fresca recheada com queijo caseiro e feijão, e deu uma espiada em uma típica casa e quarto maia. Então a negociação típica começou, como as pessoas compraram vários itens de artesanato. Aqui nos sentimos mais confortáveis, pois Dona Antonia realmente deu as boas-vindas aos visitantes em casa, fotos foram incentivadas e o conceito de turismo foi compreendido e bem-vindo. Ficou claro que essa família em particular estava colhendo os benefícios dos grupos turísticos. Contudo, apesar de ser amigável e bem-vindo, era difícil não se perguntar o quanto eles realmente gostam de ser fotografados por centenas de câmeras diariamente e de ter estrangeiros barulhentos perambulando pela propriedade sete dias por semana.

Outra forma de vivenciar a cultura maia

Enquanto no México, a experiência maia foi distanciada e pré-embalada, mas na Guatemala misturar-se com os grupos indígenas maias faz parte da experiência cotidiana. De repente, você está cercado por centenas de mulheres indígenas, homens e crianças, parques centrais e ruas de cidades transbordando com as cores de suas roupas tradicionais. Aldeias maias estão por toda parte, e em áreas bem no caminho batido, em torno do Lago Atitlan e Chichicastenango, por exemplo, visitantes são bem-vindos a qualquer hora. Ao contrário dos maias no México, os maias na Guatemala parecem muito mais acessíveis. Aquela igreja em Chamula, O México foi a única igreja maia que vimos durante nossas 12 semanas no México, e ainda assim, na Guatemala, passamos por inúmeras entradas e caminhamos sobre agulhas de pinheiro e ao redor das velas no chão, livre de seguranças e grupos turísticos.

Contanto que eles sejam solicitados, Os indígenas da Guatemala são muito mais abertos para tirar fotos, especialmente se você escorregar um ou dois quetzais ($ 0,10-0,15) em suas mãos depois. Isso significa que os maias da Guatemala, com seus mercados voltados para o turismo e abertura à fotografia, estão apenas mais abertos para vender sua cultura com fins lucrativos? Lucrar com o turismo dificilmente pode ser desprezado na América Central, onde o turismo é uma parte importante do que alimenta a economia nacional. Uma visita a Todos Santos Cuchumatan, um vilarejo maia no extremo norte das Terras Altas Ocidentais da Guatemala rapidamente garantirá a você que o modo de vida maia ainda está em pleno andamento agora, longe da rota turística. Como quase não há turistas (exceto pela famosa corrida de cavalos do Dia dos Mortos em 1º de novembro), não fomos cercados por vendedores ambulantes nos pedindo para comprar ( “Uma toalha de mesa para sua mãe, vir, compre!" ) Em vez de, nós dois fomos examinados com a mesma curiosidade e interesse que tínhamos por eles. Conversamos com pessoas, senti-me confortável apenas sentado no parque e vendo a vida passar. Andando por vilas próximas, apenas nós dois, nos levou a mulheres tecendo em suas varandas e homens colhendo milho. Estas não eram aldeias de demonstração, e os momentos da vida cotidiana capturados em nossas mentes e na câmera eram tão autênticos quanto parecem. Os aldeões não nos esperavam, mas cumprimentou-nos com um sorriso. Se eles não queriam que tirássemos uma foto deles, eles recusaram educadamente, em vez daquele embaraçoso 'Sshhing' que encontramos na aldeia supostamente 'amiga do turista' no México.

Para fazer ou não o passeio, essa é a questão. Durante nosso tempo em Todos Santos, nos sentimos autenticamente imersos e muito confortáveis, mas percebemos naquela época o quanto aprendemos sobre os maias durante nossa viagem com Alejandro. Recomendamos fazer um tour organizado pelas aldeias maias? Faríamos o passeio novamente se pudéssemos fazer tudo de novo?

Agora que estivemos na Guatemala, não faríamos os passeios em Chiapas. Na Guatemala, as comunidades maias são muito mais acessíveis e abertas, e você pode visitar com a sensação de que está invadindo uma propriedade privada. Embora tenhamos aprendido muito com Alejandro em nosso passeio, recomendamos que você procure maneiras mais autênticas de aprender sobre a cultura maia. Os maias da Guatemala têm muito orgulho de sua cultura e ficam felizes em conversar com os visitantes. Para se divertir de verdade, tenha um bate-papo com os vendedores infantis. Embora eles possam não ter seus fatos corretos (alguém nos contou como Hernan Cortes esteve recentemente na Guatemala), essas crianças ficam felizes em contar a você sobre sua cultura e seu dia a dia, de forma inocente e honesta, dando a você uma visão melhor da vida maia do que alguns guias turísticos.

Outras maneiras de aprender sobre a cultura maia:

1. Saia do caminho comum e visite vilas / cidades predominantemente maias, como Todos Santos, na Guatemala.
2. Faça aulas de espanhol e encontre um professor com conhecimento da comunidade maia para fazer perguntas e aprender. Os professores sempre ficam aliviados quando saem do assunto, especialmente quando eles podem justificar a conversa como uma experiência de aprendizagem. Em torno do Lago Atitlan na Guatemala, muitos dos professores são maias e podem lhe dar uma ótima educação sobre sua cultura.
3. Homestay - fique com uma família maia. Mesmo se você não quiser se inscrever para aulas de espanhol, muitas escolas reservam para você uma casa de família com uma família maia por um preço muito razoável (menos de $ 100,00 por semana para acomodação, incluindo três refeições).
4. Envolver. É difícil fazer com que muitos dos maias nos centros turísticos tenham uma conversa real com você, já que vender tende a ser o objetivo principal. Mas se e quando possível, pergunte e tente aprender com eles onde puder.

Você já fez tours pela vila? Como você se sente nessas situações? Você teve experiências mais "autênticas" com os maias no México? Você recomendaria algum passeio ou que tal alternativas para uma experiência mais "autêntica"? Adoraríamos ouvir isso nos comentários abaixo.