Kamikochi coloca os Alpes japoneses à sua porta. Por mais de um século, este vale montanhoso deslumbrante no coração do Parque Nacional de Chubusangaku tem atraído montanhistas que procuram enfrentar alguns dos picos mais elevados do país.
As cristas recortadas e os penhascos íngremes da cordilheira Hotaka e do Monte Yakedake erguem-se majestosamente sobre uma paisagem de florestas e pântanos, atravessado pelas águas límpidas do rio Azusa.
Apesar de sua popularidade, Kamikochi conseguiu evitar o superdesenvolvimento. Foi um dos pioneiros em medidas de proteção ambiental:iniciativas de limpeza comunitária começaram na década de 1960, e veículos particulares foram proibidos em 1975, mais tarde seguido por ônibus de turismo. Como resultado, o ambiente parece particularmente imaculado - e os visitantes são incentivados a mantê-lo assim.
A vegetação é diferente da que você verá em muitas regiões montanhosas do Japão. Em vez do onipresente cedro e cipreste, Kamikochi é o lar do larício, faias e bétulas brancas, que exibe uma exibição impressionante quando chega o outono.
A vegetação é diferente da que você verá em muitas regiões montanhosas do Japão. Em vez do onipresente cedro e cipreste, Kamikochi é o lar do larício, faias e bétulas brancas, que exibe uma exibição impressionante quando chega o outono.
Ao explorar a área, você pode encontrar alguns dos residentes locais, incluindo macacos japoneses e o serow japonês de cabelos desgrenhados (kamoshika), que parece um cruzamento entre uma cabra e um antílope.
Quando o Japão introduziu seu novo feriado de Mountain Day em 2016, as celebrações oficiais foram realizadas em Kamikochi. E há um bom motivo para isso:a área desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da caminhada como um passatempo recreativo no país.
As pessoas escalaram os picos do Japão por séculos, mas eles tendiam a ser monges budistas, que tratou o alpinismo como uma prática ascética séria. Um exemplo notável foi Banryu Shonin. Em 1828, ele se tornou a primeira pessoa a chegar ao cume do Monte Yarigatake - popularmente conhecido como Matterhorn do Japão - e afixou cordas e correntes de ferro para que outros pudessem repetir o feito.
Meio século depois, William Gowland, um agrimensor inglês empregado pelo governo japonês, seguiu seus passos. Gowland também cunhou um nome para a região que logo entraria no uso popular:os “Alpes Japoneses”.
Mas a pessoa que realmente colocou Kamikochi no mapa foi um missionário inglês chamado Walter Weston. Um alpinista afiado, Weston caminhou extensivamente na área entre 1888 e 1895, em seguida, regalou o público estrangeiro com suas experiências. Seu livro seminal de 1896, “Montanhismo e Exploração nos Alpes Japoneses, ”Apresentou a região aos leitores ocidentais pela primeira vez.
Há um alívio comemorando Weston perto do início da trilha para o Monte Nishi-Hotakadake, e um festival é realizado em sua homenagem a cada junho. Mais a montante em Myojin Pond, você também pode encontrar um memorial para Kamijo Kamonji, o guia de montanha que o ajudou em suas expedições.
Muitos dos principais pontos turísticos de Kamikochi podem ser encontrados ao longo do Rio Azusa, que atravessa o centro do vale. Você precisará de 3 a 4 horas se quiser ver tudo, mas as trilhas - uma mistura de caminhos de cascalho, estradas florestais e calçadões - são bem mantidos e quase totalmente planos.
O principal ponto focal é a ponte Kappabashi, onde os visitantes posam para fotos em um fundo de altas montanhas. Tem o nome de uma criatura mítica do folclore japonês:o kappa, um pequeno, humanóide reptiliano que se dizia viver ao redor de rios e lagoas, e pregou peças em humanos. A ponte foi imortalizada na história de mesmo nome do autor do início do século 20, Ryunosuke Akutagawa, enquanto você pode comprar uma variedade de lembranças com o tema kappa em lojas próximas.
Se você estiver pegando o ônibus para Kamikochi, você pode querer sair algumas paradas mais cedo em Taisho Pond. Este marco local foi formado em 1915 quando o Monte Yakedake entrou em erupção, causando um deslizamento de terra que represou o rio. Devido ao fluxo de sedimentos na lagoa, agora é apenas uma fração de seu tamanho original, mas ainda é um local surpreendentemente pitoresco, especialmente em dias claros, quando as montanhas Hotaka são refletidas na água.
Siga na direção oposta de Kappabashi por cerca de uma hora, e você chegará ao Lago Myojin. Este local sagrado é anexado a um santuário, o que significa que você terá que pagar uma pequena taxa de admissão, mas vale a pena. As águas plácidas são pontilhadas por rochas e ilhotas com copas de árvores, como um jardim paisagístico imaculado esculpido pela própria natureza. Em 8 de outubro, Sacerdotes e atendentes xintoístas cruzam o lago em dois barcos, como parte do festival anual de barcos do santuário Hotaka.
Se você quer ir um pouco mais longe, junte-se aos caminhantes carregando mochilas enquanto eles se dirigem rio acima para Tokusawa e Yokoo, os pontos de partida para subidas nos picos. Demora cerca de três horas para chegar a Yokoo de Kappabashi, seguindo o rio Azusa, e o gradiente é suave em todo o caminho.
O 2, O Monte Yakedake de 455 metros pode ser feito como uma viagem de um dia, partindo de Kamikochi ou do início da trilha Nakanoyu - que é a trilha mais fácil, embora seja difícil de acessar sem um carro. Yakedake é o único vulcão ativo na área, e você pode ver nuvens de fumaça subindo das aberturas em direção ao cume.
Você precisará de dois dias se quiser escalar o imponente Monte Oku-Hotakadake - o terceiro pico mais alto do Japão, às 3, 190 metros - e definitivamente não é para iniciantes. Enquanto isso, a volta de três dias de Kamikochi ao Monte Yarigatake (3, 180 metros) e volta é um rito de passagem para caminhantes experientes. Este curso inclui a famosa travessia de Daikiretto, uma crista vertiginosa que é amplamente considerada como a escalada não técnica mais complicada de todo o país.
Em 27 de abril de cada ano, um coro de alphorns anuncia o início da temporada em Kamikochi. Nesta época do ano, os picos circundantes ainda estão cobertos de neve, mas no vale as árvores estão verdejantes e crescem.
Cada mês traz diferentes delícias:suaves flores do vento em maio, Azaléia japonesa em junho, e névoas matinais subindo sobre a lagoa Taisho no verão. A época mais popular para visitar é outubro, quando a folhagem de outono está no auge, pintando o vale em tons alternados de laranja, vermelho e amarelo.
Pontos turísticos como o Lago Myojin, Taisho Pond e Dakesawa Marsh parecem especialmente pitorescos durante este período (e estão adequadamente lotados de visitantes), embora o destino mais icônico seja Karasawa Cirque, no coração das montanhas Hotaka. Cada outono, as encostas deste enorme, Depressão glacial em forma de tigela irrompe em cores intensas. É uma caminhada de seis horas de Kappabashi, então você terá que acampar durante a noite ou ficar em uma das cabanas de montanha locais, embora o cenário mais do que recompense o esforço.
Kamikochi está aberto de meados de abril a meados de novembro de cada ano, em que ônibus diretos de Tóquio, Osaka e Kyoto estão disponíveis. Você também pode visitar na baixa temporada, mas lembre-se de trazer um par de sapatos para neve:você vai precisar deles.
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