Verbier, Aquela moderna e antiga cidade de esqui nos Alpes

p Heli ao redor dos Alpes, brülée com o chef, dance até o amanhecer. Quando não estiver aproveitando o melhor esqui fora de pista do mundo, Paula de la Cruz encontra muito o que fazer na vila de esqui de Valais.

p VERBIER, Suíça - Verbier, uma vila de esqui no cantão de Valais, na Suíça, é o local preferido para ricos e sociáveis europeus para praticar o esporte de inverno. Mas esta vila centenária não se inclina para os que têm direito; ele os acolhe, desde que seus códigos sejam estritamente observados. Respeite Verbier, aceitar seus caminhos, ou dane-se. Seja discreto, cumprimente todos os habitantes locais com uma atitude moderadamente amigável Bom dia , e não se exiba nas encostas. Apesar de toda a sua riqueza relativamente nova (obrigado, Empresas de turismo britânicas), A cultura de Verbier é o grande equalizador. Seu estilo nada ostentoso atrai uma variedade de esquiadores, de membros da realeza e shiekhs a olímpicos e freestylers. Tudo isso, e alguns dos melhores esqui fora de pista do mundo.

p Esta foi a minha primeira vez esquiando em Verbier, e minha segunda vez esquiando na Europa. Eu sou um esquiador muito esporádico, com ênfase em MUITO. Crescendo, Eu esquiava nos fins de semana em Mendoza, Argentina, mas quando me mudei para Nova York, quando tinha vinte anos, parei completamente.

p É por isso que em Verbier, Comecei em uma trilha muito claramente marcada. Eu estava um pouco enferrujado no primeiro dia, então meu instrutor, Martin Lewis de Performance Verbier , decidi que deveria começar nas encostas fáceis de Savoleyres, uma extensa rede de encostas azuis e vermelhas ao norte de Verbier.

p "Torne-o elegante, "ele ficava dizendo, "voltas mais amplas." Como eu esculpi, ou tentou esculpir swooshes que pareciam menos como se fossem cortados com tesoura e mais como ondas de seda, a sensação de planar surgiu. Eu me imaginei decolando e voando - sobre o vale, os chalés de madeira na encosta, e as geleiras à distância. Eu parei para tirar fotos a cada chance, para grande desgosto de outros esquiadores.

p Quando você esquia nas Montanhas Rochosas, a montanha está atrás de você e o vale está abaixo. Em Verbier, montanhas e vales estão ao seu redor quando você esquia, formando uma tigela gótica semelhante a uma catedral. A manhã passou rapidamente. Eu acabei com a minha viagem fora do caminho, e já era meio-dia.

Verbier, Aquela moderna e antiga cidade de esqui nos Alpes

Paula e James levantam vôo.

Os Alpes, visto do helicóptero.

p Meu marido James (outro correspondente de Fathom) e alguns amigos se juntaram a nós no heliponto de Le Chable para um passeio pelo vale e pelos picos cobertos de neve, todo o caminho para o Matterhorn e Mont Blanc. O fato de o Ródano começar aqui é uma grande fonte de orgulho franco-suíço.

p Terminamos nosso passeio emocionante com uma curta caminhada até Le Dahu restaurante no pico La Chaux, onde muitos esquiadores se reúnem para almoçar. James pediu um lanche "light" (ahem):escargots ao molho de manteiga com cerveja branca. Depois do almoço, esquiamos de volta para a cidade, onde Martin e eu nos aquecemos com vin chaud no W fora de pista Barra.

Cozinhando com o chef Sergi Arola.

"Vamos fazer isso juntos!"

p Nesta vila pitoresca, onde celeiros de madeira que foram mijados por mais de dez gerações de vacas são considerados bens imóveis tão preciosos que suas toras e vigas são marcadas, W Verbier é um jovem gigante sacudindo e agitando as coisas. O resort, que foi inaugurado em dezembro, manteve o fondue e as fachadas de madeira, mas adicionou muito verniz vermelho, a refrescante cozinha de tapas do chef catalão Sergi Arola, e uma nova boate, Esculpir , para chegar aos sucessos dos anos 90. Sim, Os euros adoram a música dos anos 90. Deixe isso para trás.

p Um dia Sergi me convidou para cozinhar com ele em Comer Hola , seu restaurante casual com um bar de mármore de 24 metros de comprimento com vista para uma cozinha aberta. Começamos com um martini Before It Gets Serious batido com tabasco e guarnição de pimenta. Enquanto colocamos foie gras sobre uma massa folhada, ele me instruiu a adicionar açúcar e vinagre balsâmico e flambar com uma tocha.

p "Mais açúcar! Mais fogo!" ele exclamou. "Tenho que me divertir cozinhando. Sempre há tempo para se tornar um chef chato!"

p Um amigo perguntou sobre sua marca registrada de arroz de lagosta e ele imediatamente respondeu:"Vamos fazer isso juntos!" Enquanto saltávamos cebolas e pimentão torrado - um passo fundamental - mantínhamos nossos estômagos entretidos com ceviche e creme de abacate, patatas bravas, e camarões em uma crosta de sal.

Verbier, Aquela moderna e antiga cidade de esqui nos Alpes

p Depois de cozinhar o que parecia ser o menu inteiro, queimamos calorias pulando em boates. Começamos em Farm Club , o mais exclusivo dos locais de dança de Verbier, o que atrai uma multidão mais velha. O lugar estava cheio de russos esperando para entrar e garotas usando vestidos minúsculos com tiaras, embora na maioria das vezes as pessoas usassem jeans. Perguntei a um local por que a cidade era tão popular entre os russos. "Isso é algo que os americanos não entendem, "ele explicou." O oligarca padrão mantém sua família em Gstaad e sua namorada em Verbier, visitá-la no fim de semana. Este clube só abre nos fins de semana. "

p Depois de vários gin tônicos e muitas interpretações de Everything But The Girl's Ausente , era hora de acertar Farinet , o salão clássico onde os locais e jovens esquiadores encontram o amor rapidamente em amplos sofás de couro ou apenas para conversar e tomar uma bebida junto à lareira. Terminamos a noite no Carve com uma dança induzida por champanhe ao ritmo de um show de luzes. Pelo menos minha cama ficava a um elevador de distância.

O próprio M52 de Verbier.

p O dia seguinte, não havia lugar melhor para cuidar da minha ressaca do que nas encostas, meu estupor bêbado encorajando um mais relaxado, esqui elegante. Aproveitando o sol, Eu conheci Martin bem cedo no pico da Fontanet, onde convergem tantos teleféricos que os ingleses o chamam de "M25, "depois da movimentada rodovia que circunda Londres.

p Passamos o dia praticando habilidades e técnicas. Eu canalizei Lindsey Vonn pelas encostas mais desafiadoras e até ousei (um pouco) uma preta. Mas então me lembrei que Lindsey estava ferida e que eu não era tão bom quanto ela quando tinha dez anos. Eu empurrei os pensamentos negativos para fora da minha mente e senti as pontas dos meus esquis atingirem as diferentes texturas de neve, evitando os patches como uma sopa. Não nevava há um tempo, e o gelo do dia nublado anterior havia se transformado em mingau ao sol.

Verbier, Aquela moderna e antiga cidade de esqui nos Alpes

p Martin me cumprimentou com muitos "muito bons" e um "muito bem!" Eu o elogiei por sua paciência.

p Nas muitas viagens de teleférico, conversamos sobre sua vida em Verbier. Ele se mudou da Inglaterra há alguns anos, e passa os verões reformando celeiros e transformando-os em chalés e casas de hóspedes deslumbrantes. O trabalho de construção fornece uma visão do aspecto mais conservador da sociedade Verbier. Ano passado, enquanto pintava a fachada de La Ruinette , um antigo edifício de pedra transformado em um café e apartamentos em Le Chable, uma aldeia abaixo de Verbier, Martin e sua equipe pintaram muitas amostras na parede externa. Um local duvidoso, um membro do conselho municipal, indagado sobre suas escolhas, e a cor que ele educadamente sugeriu pegou, junto com suas recomendações de telhados.

p Apesar dos preços inflacionados, Martin espera comprar e renovar seu próprio celeiro este ano. Mas acima de tudo, o modo de vida da aldeia oferece a ele e sua noiva a possibilidade de crescimento. Ele admira a qualidade de vida suíça e o orgulho que os habitantes locais têm de suas tradições e cultura. Ele pode ser um instrutor de esqui, mas ele fala sobre caminhadas no verão com o mesmo entusiasmo que usa para esquiar. Quando ele não está ensinando, ele perambula por trilhas fora de pista em Verbier e nos vales vizinhos.

A entrada de conto de fadas para La Marlenaz.

p Na minha descida final, os picos ao meu redor brilham. Nunca esquiei em uma montanha mais bonita com tanta variedade de terrenos. Mas esquiar é apenas metade da história. Moradores locais e expatriados formam uma multidão vibrante, e eu não conseguia o suficiente. Na minha última noite, Finalmente cedi ao clichê culinário e pedi um fondue de queijo com trufas pretas no La Marlenaz , um restaurante de madeira em estilo de fada acessível apenas a pé ou snowcat. Não consegui pensar em uma maneira melhor de me despedir de Verbier.

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CHEGANDO LA

p Genebra (GVA) é o aeroporto mais próximo. De lá, você pode alugar um carro ou pegar o trem para Le Chable, em seguida, o teleférico para Verbier. A aldeia desencoraja os visitantes de chegarem em seus próprios carros. Existem muito poucas garagens de estacionamento, e eles estão escondidos da vista, esculpido na montanha. Melhor ainda, heli in.

Entrada para o W Verbier. Todas as fotos do hotel são cortesia de W Verbier.

A sala de estar em W Verbier.

O terraço ao lado da sala de estar.

ONDE FICAR

p W Verbier é a pousada mais jovem da cidade, com 123 quartos, incluindo uma suíte Extreme WOW que vem com um DJ pessoal.

p Se Verbier for muito caro, a vila próxima de Le Châble fica a um teleférico novo em folha e tem muitas opções de hospedagem econômicas.

ONDE COMER

p Restaurante Arola e Comer Hola , ambos na W Verbier, por Sergi Arola, introduziu o conceito "pica-pica" no vale e são alternativas frescas aos clássicos locais.

p Le Dahu é a melhor opção nas pistas, de saladas e pizza a escargots. Tudo é bom.

p Barra de leite na cidade é um lugar charmoso acima de uma loja de queijos, ideal para se deliciar com crepes salgados e doces em um dia branco.

p La Marlenaz é o lugar mais charmoso de Verbier. Eles servem fondues e pato incríveis. É uma obrigação. Caminhar de volta para a aldeia é tão divertido quanto andar de trenó.

Entrada esculpida. Foto:Cortesia de W Verbier.

DEPOIS DE HORAS

p Todo mundo eventualmente acaba em Farinet , mas por causa da variedade, não perca Farm Club e Esculpir .

SEGURANÇA

p A BBC relata que 24 pessoas morreram em avalanches desde o Natal de 2013 na França e na Suíça. Se você quiser experimentar o esqui fora de pista, certifique-se de estar equipado com air vest e de permanecer nas trilhas monitoradas.

CLASSES E EQUIPAMENTOS

p A estrada principal de Verbier é repleta de lojas e escolas de esqui. Meus favoritos são Mountain Air para aluguel e Performance Verbier para as aulas. Sua técnica individual realmente funciona.

VERBIER INFO

p O site de turismo de Verbier é um ótimo recurso para eventos, acomodações, lojas, e serviços.

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