A emoção de assistir à vida selvagem épica da África nos safáris de Botswana se torna ainda mais especial ao experimentar os ambientes maravilhosos que a alimentam. Explore o encantador Delta do Okavango, os ricos habitats do vale do rio Chobe e as areias escaldantes do deserto de Kalahari - o que você encontrar irá surpreendê-lo.
Muito parecido com um pulmão expandindo e contraindo a cada respiração, o Delta do Okavango aumenta e diminui (uns incríveis 7000 km2) com as idas e vindas das cheias das distantes terras altas de Angola. E essas águas, como o oxigênio que respiramos, permitir que a vida exista em grande escala aqui.
Dependendo da época do ano em que você viaja, há uma variedade de atividades de safári para aproveitar as mudanças no habitat do delta interno. Quando a água está no auge, cobrindo cerca de 20, 000 km quadrados entre junho e agosto, o delta está inundado de vida selvagem - cerca de 200, 000 animais chegam para beber suas águas doces e se alimentar da flora em erupção (ou para comer os animais que o fazem).
O ambiente aquático e o céu azul permanente permitem que você aproveite a experiência mais quintessencial do Okavango - ser conduzido através de uma miríade de canais com juncos em uma mokoro (canoa tradicional). Sem um som diferente da sinfonia tocada pela natureza, e com seus olhos quase no nível da água, você está realmente imerso no meio ambiente. Vimos o menor sapo do mundo agarrado a uma única cana, e olhou para um céu azul salpicado com o rosa de flamingos voando alto. A maré alta também permite o uso de embarcações modernas, então você pode se aventurar mais no delta para alcançar os emocionantes Big Five em uma lancha.
Existem algumas ilhas permanentes dentro do Okavango, como a Ilha do Chefe, que são ricos em vida selvagem o ano todo, embora as concentrações atinjam proporções épicas quando as águas circundantes estão em seu nível mais alto. As atividades de safári são mais tradicionais aqui, com unidades de vida selvagem em veículos 4WD de capota aberta. Leões e leopardos são residentes de longa data em Chief’s Island, e (como descobrimos) uma matilha de cães selvagens chegou recentemente. E graças ao muito elogiado Projeto de Reintrodução do Rinoceronte de Botswana, os rinocerontes brancos e negros também estão aqui. O projeto transferiu recentemente mais de 100 rinocerontes de parques e reservas na África do Sul para o delta em um esforço para protegê-los dos caçadores furtivos - acredita-se que o afastamento do delta e a falta de estradas é o melhor impedimento. Tivemos o prazer de encontrar um dos novatos (um rinoceronte branco bastante grande) em um passeio matinal pela vida selvagem do acampamento Mombo.
Quando o nível de água está mais baixo (novembro a abril), é na verdade a época em que as chuvas caem no Okavango. Nesta época do ano, a vida selvagem residente no delta deixa seus filhotes e uma infinidade de pássaros migratórios chega, tornando-se um espetáculo único.
Como o Okavango, Chobe é um dos maiores destinos de vida selvagem da África. Maior do que alguns países e cobrindo quase 11, 000 km quadrados, o parque é composto por três ambientes distintos - todos os quais sustentam populações fantásticas de vida selvagem.
O Chobe Riverfront apropriadamente chamado no nordeste do parque, que se espalha nas planícies aluviais do rio Chobe, é conhecido por seus elefantes. Não são apenas os indivíduos alguns dos maiores do continente, mas no final da estação seca (setembro / outubro), os rebanhos podem chegar a dezenas de milhares, tornando-os indiscutivelmente os maiores da África. As atividades de safári acontecem o ano todo e incluem passeios de barco no próprio rio, bem como unidades de vida selvagem 4WD ao longo de suas margens e planícies aluviais. Seja em terra ou na água, essas opções permitem que você visualize elefantes de perto, búfalos, girafas, gnus, antílopes e possivelmente leões, leopardos e chitas. Nada supera os barcos para encontros de hipopótamos e crocodilos. A avifauna ao longo do rio é impressionantemente variada e onipresente.
Dependendo se o Canal Savuti está fluindo ou não (esteve seco por décadas até 2008), a região de Savuti no canto sudoeste do parque pode variar de pântanos a savana aberta. Grandes monólitos de rocha, projetando-se da paisagem plana, são os locais preferidos dos grandes felinos. Leopard Rock, com suas cavernas e mata densa, torná-lo o playground perfeito para seu homônimo. Existem vários alojamentos de luxo nesta área, mas os autônomos em 4x4 podem tirar proveito do excelente local de acampamento.
No noroeste de Chobe, onde o rio Linyanti se espalha pelas planícies aluviais, os Pântanos Linyanti fornecem outro habitat único para rastrear a vida selvagem. Uma pequena seção dele fica dentro do parque nacional, com o restante dividido entre três enormes reservas privadas:Linyanti (1250 km2), Selinda (1300 km2) e Kwando (2300 km2). A sensação de exclusividade nas reservas rivaliza com a do delta interno, com preços altos para combinar. Dito isto, passeios noturnos e outras atividades de safári indisponíveis no parque nacional são possíveis aqui. Vários dos alojamentos, como Duma Tau, King’s Pool Camp e Lagoon Camp, sente-se fantasticamente à beira das lagoas e ofereça a observação da vida selvagem do acampamento. Passeios de barco são possíveis a partir de alguns acampamentos, e tivemos a alegria de testemunhar vários elefantes nadando na Lagoa Zibadiaanja.
O Kalahari oferece uma amostra brutalmente honesta de como Chobe e o Delta do Okavango se pareceriam se a Mãe Natureza fechasse as torneiras. Enquanto você voa para o sul de Chobe e do Okavango, você não pode deixar de notar que a transição do parque verdejante para o deserto desolado não é nada gradual - é uma linha na areia. Passe por esta fronteira tectônica e você estará no que o povo Tswana chama de Kgalagadi, que se traduz em "Terra da Sede".
Notavelmente, a vida existe neste terreno inóspito, e os safáris aqui revelam alguns encontros memoráveis. Nós contornamos ao longo da borda de Ntwetwe Pan (uma das muitas salinas ao redor do Parque Nacional Makgadikgadi Pans) em quadriciclos, passando manadas de zebras e gnus (e avestruzes), antes de avistar algumas hienas marrons raras em um passeio de 4x4 pela vida selvagem ao pôr do sol. Os suricatos vivem nas bordas dessas panelas, como observamos, mas também nos cerrados de 52, Reserva de caça do Kalahari Central (CKGR) de 000 km quadrados e ao redor das dunas vermelhas do Parque Transfronteiriço Kgalagadi, no extremo sul do Botswana. Leões de juba negra do Kalahari também patrulham as duas últimas áreas protegidas.
A área de Makgadikgadi Pans e CKGR são mais visitados na estação seca (maio a outubro) devido à deterioração das condições de direção quando as chuvas caem - a estação seca coincide com a melhor época para observar a vida selvagem. O Parque Transfronteiriço Kgalagadi é possível visitar durante todo o ano, mas dezembro a maio é a época mais agradável.
As atividades de safári nos parques do Kalahari são limitadas a passeios de vida selvagem, seja organizado pelo seu operador de safári ou alojamento, ou se você estiver viajando com um veículo autônomo 4x4 bem equipado, é possível.
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