Embora eu tenha feito muitas viagens para a cidade de Nova York, e saboreá-lo todas as vezes, Admito que meu nível de conforto ainda aumenta quando um amigo me mostra o local. Eles não apenas me conduzem aos restaurantes mais interessantes, tabernas e galerias em bairros étnicos, eles conhecem o sistema de metrô. Isso torna a experiência muito mais rica e menos estressante.
Por 20 anos, A Big Apple Greeter e seus 300 voluntários têm cumprido essa função, dando aos visitantes uma visão local da cidade - por meio de passeios gratuitos a pé em Nova York. Os viajantes adoram passeios gratuitos por voluntários locais porque geralmente aprendem a visitar os locais famosos de Nova York que você não encontrará na maioria dos guias turísticos.
Gail Morse, Diretor de Marketing e Relações Públicas da Big Apple Greeter, deixa claro que recepcionistas não são guias turísticos, nem estão competindo com empresas de turismo. "O tempo com nossos recepcionistas é informal, improvisado e não segue um itinerário predefinido, " ela disse.
Ver os locais icônicos da cidade de Nova York - a Estátua da Liberdade, Rockefeller Center, Parque Central, Times Square e Empire State Building - é bastante simples para a maioria dos turistas, e o CityPASS tem as principais atrações de Nova York cobertas com desconto. Mas e aqueles que procuram um vislumbre da cidade, lugares que vão além das empresas de turismo e vão para os diferentes bairros de Nova York?
"Digamos que você queira experimentar‘ Little Italy, "Morse disse, "Um recepcionista pode falar sobre a Arthur Avenue no Bronx. É uma Little Italy menos conhecida, mas tão rica. Digamos que você queira Chinatown; um recepcionista pode mostrar a você sobre a Flushing Avenue no Queens. É uma enorme Chinatown, mas não tão visitado como o de Manhattan. "
O transporte é outra coisa importante. "Muitos dos nossos visitantes perguntam se o metrô é seguro, pois eles estão confusos sobre as diferentes linhas, "explicou Morse." Um saudador irá mostrar-lhes como usá-lo, o que realmente expande o número de lugares que um visitante sente que pode ir por conta própria. Essa é a grande vantagem dos recepcionistas:eles oferecem muitas opções do que você pode fazer sozinho pelo resto de seu tempo em Nova York. "
Alguns recepcionistas podem oferecer ideias sobre onde ver programas diferentes, teatro off-Broadway ou como obter descontos nos ingressos. Existem recepcionistas que podem orientar as pessoas para ótimas áreas de compras, enquanto outros nem chegam perto de fazer compras.
É importante que os visitantes especifiquem no formulário em que estão interessados. Isso ajudará a encontrar uma pessoa de boas-vindas adequada para os visitantes.
De acordo com seu site, o fundador Lynn Brook queria que os visitantes experimentassem Nova York como uma "grande cidade pequena com diversos bairros, lojas familiares, lugares divertidos para jantar, e residentes amigáveis que se esforçam para ajudar um morador de fora da cidade a se sentir bem-vindo. "O que ela descobriu, de falar com os outros, é que muitos perceberam que a cidade era muito perigosa, caro e opressor.
A Big Apple Greeter simplesmente mostra a um visitante uma área de Nova York da maneira que um amigo faria. Ele ou ela vai compartilhar como é viver na cidade, como usar o transporte público, recomendar restaurantes, lojas e sites. Uma recepcionista não é um guia turístico profissional, e pode não ter informações históricas ou turísticas sobre um ponto de referência ou local. Em vez, são pessoas amigáveis que estão dispostas a compartilhar seu conhecimento pessoal por morar e trabalhar na cidade.
Assim que as datas de chegada e partida forem definidas, e as acomodações são confirmadas, preencha e envie o formulário de solicitação de visita pelo menos quatro semanas antes de sua chegada. Durante os meses de verão, Natal e Páscoa, os espaços são preenchidos rapidamente.
Primeiro, eles combinam saudador e visitante por data e hora. Segundo, eles correspondem pelo idioma (Big Apple Greeter oferece 20 idiomas). Terceiro, eles correspondem ao bairro que o visitante deseja ver - cerca de 60 por cento dizem "escolha do saudador". Então, quando eles podem, eles restringem as correspondências por interesse. Eles não correspondem por sexo ou idade.
Como independente, organização sem fins lucrativos, Big Apple Greeter opera com apoio financeiro de empresas, fundações e indivíduos. E embora você possa estar inclinado a dar uma gorjeta ao seu saudador, saudação vem do coração, então recepcionistas pagam todas as suas despesas e não aceitam gorjetas.
Big Apple Greeter foi o primeiro programa de saudação, e dois outros destinos CityPASS os têm:Chicago e Houston.
Hoje existem programas de boas-vindas em todo o mundo, todos baseados no modelo da Big Apple Greeter. Acesse www.GlobalGreeterNetwork.info para saber mais sobre eles.
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