Comida, Água, Neve | Caiaque Baffin Island

O rio Amadjuak foi um grande ponto de viragem em nossa expedição, não que tivesse sido fácil antes disso. Nosso objetivo era construir nossos próprios barcos e, em seguida, colocá-los à prova embarcando em um 1, Viagem de 000 km pela quinta maior ilha do mundo:Baffin. A ideia era de Eric, mas as sementes de interesse começaram vários anos antes, quando Sarah e seu irmão estavam em uma expedição à Groenlândia. Eles tinham acabado de sair da calota glacial e se encontraram em uma pequena comunidade Inuit que por acaso estava realizando um festival de caiaque. A tradição da canoagem na Groenlândia é super vibrante; as pessoas ainda constroem seus próprios barcos regularmente e os usam como parte de sua vida diária. Infelizmente, apesar de uma herança muito semelhante à canoagem tradicional, em Baffin as coisas não são exatamente as mesmas e a prática milenar de fazer o próprio barco a partir do zero está diminuindo e diminuindo.

Achamos que seria um projeto legal pesquisar esses caiaques Baffin tradicionais, construí-los, e então reme-os pela ilha de seu nascimento. Através disso, Esperava-se que a expedição pudesse inspirar a comunidade local e o público internacional em geral a se interessar pela prática da construção tradicional de caiaques. Por mais de um mês, quatro de nós - Erik Boomer, Katherine Breen, e Eric e Sarah McNair-Landry - trabalharam em uma oficina do ensino médio em Iqaluit construindo os caiaques, também observar crianças em idade escolar fazendo suas próprias versões em miniatura ao mesmo tempo. O mais incrível dos caiaques Inuit é que não há pregos ou parafusos envolvidos; tudo é uma construção macho-fêmea ou amarrados juntos. Os barcos são construídos exatamente com as dimensões do seu corpo, então todo mundo tem um tamanho diferente, navio totalmente sob medida no final da construção.

Grande parte da alegria de construir nossos próprios caiaques veio de pensar sobre como eles devem ter sido construídos no passado. Se você já lutou para fazer um corte certo, ou um pedaço de madeira se recusava teimosamente a se encaixar no lugar, você apenas tinha que se lembrar que pelo menos você não precisava mastigar a madeira com os dentes para dobrá-la em forma. Você não precisava roer os cortes para encaixá-los em ranhuras específicas, ou usar ferramentas superprimitivas. Mesmo com ferramentas modernas, todo o processo demorou uns bons dois meses até que pudéssemos preparar os barcos para dar início à expedição propriamente dita. Tivemos muita sorte. Construir seu próprio barco nos deu uma boa perspectiva ao longo de toda a jornada sobre as pessoas da região que haviam remado daquela forma antes de nós. Até o Amadjuak não havíamos enfrentado nenhum grande desafio. Na verdade, tivemos muita sorte com o clima, suportando o impacto de apenas algumas tempestades fortes o suficiente para que não pudéssemos realmente viajar. O terreno também era administrável. Mas o rio nos atrapalhou. De repente, passando de 25 km por dia - disparando antes do planejado - para cair para apenas quatro quilômetros por dia em nossa vazante mais baixa. Foi difícil suprimir a preocupação de que não chegaríamos ao depósito de alimentos a tempo. O volume de água era enorme, fluindo de rápido para rápido, raramente calmante. Desenvolveu-se uma estratégia de como lidar com as águas turbulentas; inicialmente, todos tentamos remar em nossos caiaques marinhos, turbilhonando rio acima nas seções esparsas mais suaves. Se as corredeiras fossem muito grandes, a próxima estratégia seria amarrar uma corda na frente dos barcos e puxar os caiaques rio acima, até os joelhos na água quase congelante. Rasgamos e desgastamos as peles de nosso barco algumas vezes fazendo isso, o que fez os caiaques vazarem; nos deixou ainda mais molhados e tornou todo o desafio do frio ainda mais difícil.

Quando as corredeiras eram grandes demais para transportar os barcos, tínhamos que descarregá-los e começar a transportar nosso equipamento e, muitas vezes, demorávamos três a quatro ônibus espaciais de um lado para outro para pegar tudo. Um transporte de quatro quilômetros nos levaria o dia todo, apenas caminhando para a frente e para trás, vai e volta, embaralhar coisas. Foi realmente enfraquecendo o moral. O tempo todo, apenas nevava; no final, só podíamos rir:"ah, aí vem outra agitação de novo" era a piada corrente. Sempre a neve caia ao nosso redor e, antes que percebêssemos, a paisagem estava coberta de branco. Ainda tínhamos mais um mês pela frente; logo estaríamos atingindo o Oceano Ártico, que estava ainda mais frio do que o interior. Foi um grande ponto de viragem, e as coisas ficaram mais difíceis a partir de então. Duro e frio. Sarah iniciou um índice de fome; ela realmente gosta de se manter orientada para um objetivo. Então, se não fizéssemos um determinado número médio de milhas viajadas naquele dia, seria como:‘tudo bem, o índice de fome está subindo um degrau '. Se subisse o suficiente, nós quatro teríamos que começar a racionar e cortar na comida. No fim, chegamos ao depósito de alimentos com apenas um dia de estoque restante. Nós mesmos deixamos o cache no inverno, em uma pequena mini-expedição lá em cima em uma máquina de neve. Então, até o último minuto, havia algumas dúvidas sobre em que condição encontraríamos a engrenagem, afinal, estava lá parado há alguns meses. _ E se um animal tivesse entrado nele? Ou o que aconteceria se a água tivesse sido danificada, ou algo mais aconteceu com ele? 'a linha de pensamento preocupada correu. Os suprimentos foram deixados no inverno, quando a neve era espessa e profunda. O que pensávamos ser um belo declive gradual para depositar as rações, na verdade era um pequeno penhasco. Tivemos que remar passando por nosso depósito de comida com estômagos famintos e, em seguida, caminhar dois quilômetros de volta para pegá-lo, porque não havia nenhum lugar para pousar nossos barcos. Mas achamos a comida perfeita, intacta e não danificada. Poderíamos continuar a nossa jornada.

Chegar ao cache foi uma boa metade do caminho, mas certamente não marcou o fim das dificuldades. Neste ponto, A neve e a chuva precipitaram-se todos os dias durante duas semanas inteiras. Todas as noites, empacotávamos nosso equipamento ainda molhado; todas as manhãs nós o colocávamos ainda molhado. Foi um desafio amargo enquanto avançávamos pelo local de nosso depósito de alimentos em uma série de portagens para voltar ao Oceano Ártico e ao trecho final. Já era setembro e fazia frio; a água parada estava congelando em todos os lugares; congelando forte o suficiente para suportar seu peso corporal. As tempestades de setembro estavam chegando e ventos contrários de 20 nós simplesmente nos prendiam nos barcos, dia após dia.

Adicionado a isso, ao atravessarmos a costa, tivemos que lutar contra as marés, que se misturava com fiordes estreitos, o swell subindo e descendo nas grandes pinças para criar grandes corredeiras de maré. Isso foi uma surpresa quase completa para todos nós. Você teve que tratar o oceano como um rio de águas brancas, tentando pular em redemoinhos oceânicos ou atrás de ilhas onde as correntes não eram tão fortes. Às vezes, chegávamos a corredeiras que bloqueariam completamente nosso caminho e tínhamos que esperar. Ou isso ou tentaríamos movê-los, às vezes saltando por cima de ilhas para atravessar. Ocasionalmente, tínhamos sorte; podemos parar e fazer uma pausa para o almoço, e quando você terminasse, as corredeiras teriam diminuído completamente com a maré; a paisagem marítima parecendo plácida e totalmente diferente. Mesmo assim, o oceano continuou assustador. Muitas vezes você estaria a mais de um quilômetro da terra, remando de fiorde a fiorde, quando, de repente, você veria bolhas e redemoinhos se formando ao seu redor. Ter um flip por aí o deixaria em uma situação muito ruim muito rapidamente. No entanto, não podíamos parar e tirar dias de folga, mesmo que o tempo estivesse realmente terrível; ou nós quatro ficamos onde estávamos, morreram de fome ou acabaram chamando um resgate, ou tivemos que continuar, independentemente do estado do oceano agitado. Entrando, estávamos todos com pouca gordura corporal; era muito difícil nos mantermos aquecidos e estávamos totalmente exaustos. Você podia sentir o sangue frio voltando para os cotovelos, joelhos e pés quando se movia. Estávamos realmente ansiosos para terminar neste ponto, o que tornava as paradas forçadas e os dias de tempestade ainda mais difíceis de suportar; fez você pensar que nunca iria chegar lá.

Um caçador em busca de focas foi o primeiro a perceber nosso retorno às águas frequentadas. Ele tinha ouvido falar que estávamos abordando sua comunidade, e com a premeditação de que ele poderia correr para nós, trouxe de presente quatro pares de meias novas. Não muito tempo depois de conhecer o caçador, um barco maior circulou ao nosso lado e flutuou ao nosso lado. Uma família indo para sua cabana no fim de semana nos estragou com chocolate quente, bannock (pão local), doces e um grande pedaço congelado de carne de rena. Foi realmente incrível. Quando você não vê ninguém há dois meses e essas pessoas gentis são as primeiras que você vê, as primeiras pessoas do mundo exterior com as quais você tem contato - isso realmente colocou um sorriso em todos os nossos rostos.

No dia seguinte, chegamos ao nosso ponto final, a comunidade de Cape Dorset. Os habitantes ouviram que estávamos chegando, tinha seguido nosso progresso e nos visto no oceano. Foi uma maneira incrível de encerrar a expedição; algumas centenas de pessoas vieram nos cumprimentar, soltando fogos de artifício, torcendo, buzinas. Não poderíamos ter imaginado uma recepção melhor. Assim que saímos de nossos barcos, as pessoas se abraçaram e apertaram nossas mãos. Nossos caiaques foram carregados para a costa, e a comunidade se reuniu em um grande círculo ao redor de nossos barcos e nós para fazer uma oração por nossa passagem segura. No verdadeiro estilo do norte, fomos então levados para uma festa de quadrilha da comunidade que eles realizaram em nossa homenagem. Passamos nossa primeira noite - depois de uma boa refeição e um banho quente - dançando até de madrugada, até que as estrelas brilharam e o oceano frio se acalmou, como se espelhando o descanso tão esperado que agora, finalmente, teve o privilégio de desfrutar.

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Veja o filme desta expedição: Expedição Q - Uma Travessia da Ilha Baffin na TV Sidetracked