Paradise Found

Um bando de papagaios verdes fluorescentes saltou sobre a borda do cânion, 1, Nós remamos 000 pés acima do rio. Devia haver 30 deles, juking no céu, mas tão rápido quanto eles chegaram e começaram sua exibição aérea, eles se foram. O próprio cânion era um arco-íris de tons de selva:carmesins e ocres, amarelos cítricos e verdes de ervilha, damasco do sol e azul oceano, tudo encasulado por um dossel silvestre, cuja forma se redefinia a cada curva do rio. O que nunca mudou foi o quão íngremes as paredes eram enquanto se estendiam em direção ao céu. Nossos pacotes - e a perspectiva visual que eles forneciam - serviam apenas para nos lembrar como éramos realmente pequenos, preso neste canyon pelos próximos sete dias.

O simples fato de chegar ao desfiladeiro em si já havia sido uma aventura. Primeiro, um voo de Denver para a Cidade do México, antes de continuar para Tuxtla, Chiapas, onde alugamos um carro e dirigimos por uma hora até o parque onde o ponto de acesso do cânion estava localizado. Uma caminhada com 1, 000 pés de descida nos levaram ao rio. Assim que começamos a descer o rio, Não havia como voltar atrás. E voltar para Tuxtla no final da viagem seria ainda mais aventureiro. A saída do cânion exigia a ascensão de uma linha fixa de 20 m, que teria que ser combinado com um guia que fala espanhol, antes de caminhar por três horas morro acima até um vilarejo onde um local poderia ser contratado para nos transportar de volta à largada na traseira de um velho caminhão agrícola.

Jacob Moon havia organizado a viagem e tinha a logística acertada da melhor maneira que pôde. Ele havia reado neste rio, permanecer sem nome, apenas uma vez antes, mas em um ritmo muito acelerado. Embora ele seja um homem da montanha no coração, ele certa vez descreveu este cânion como seu lugar favorito na Terra. Agora ele queria voltar para explorá-lo em um ritmo mais tranquilo. Seu convite de última hora, e minha propensão para concordar, tinha me desembarcado em Chiapas, México, dois dias depois de filmar um projeto em Quebec. Após 10 dias sendo apressado por clientes, Eu estava pronto para relaxar. Uma semana remando por um desfiladeiro com pessoas com ideias semelhantes parecia a maneira perfeita de escapar da agitação da cidade e do meu trabalho. Minha parceira Priya e eu nos juntamos a outras cinco, incluindo Jake. Priya e eu conhecemos Jake em uma expedição para cruzar os Alpes do Sul na Nova Zelândia. Eu tinha apresentado dois outros, Taylor e Hayley, ao alpinismo 18 meses antes em Chamonix, mas não os tinha visto desde então. Esta viagem seria uma chance para todos nós nos reconectarmos. Jeff havia remado no rio com Jake na primeira vez, mas voltou para mais com seu vizinho, Kavic, a reboque.

Passamos os primeiros dias reunindo suprimentos e autorizações de rastreamento antes de entrar no cânion. Imediatamente, o cenário sofreu uma mudança dramática em relação ao que havíamos experimentado além da borda. Tudo estava mais gostoso. Os verdes substituíram os marrons. Uma cachoeira em cascata formava uma peça central para a cena. Acampamos rio abaixo; na manhã seguinte, inflamos nossas embalagens, e começou o processo de remar para fora.

Do começo, Eu estava na parte traseira de nossa caravana, com uma mochila impermeável de 105 l cheia de comida para duas pessoas, uma tenda ultraleve (complementada por igualmente leve, mas cadeiras de acampamento tão confortáveis), e metade do equipamento do grupo amarrado desajeitadamente ao meu arco. Distribuir o peso uniformemente dentro da minha jangada usando o mosquetão de carga não era uma opção, como eu logo descobriria. Pesquisa realizada antes de aceitar o convite de viagem, por meio de um site de orientação arcaico, revelou que este rio em particular era um destino para rafting. Fluxo de alto volume, com muito grande, corredeiras classe quatro ou mais. Essas viagens, Contudo, normalmente são executados em outubro. Após a estação das chuvas. Estaríamos remando no rio em abril, antes mesmo de a estação das chuvas começar. Isso significava que havia muitos recursos que criam corredeiras, mas sem o volume de água e sistema hidráulico para atravessá-los. Mas o tempo desta viagem criou uma barreira menor de entrada para que até mesmo remadores menos experientes pudessem participar. Como um bônus adicional, havia uma infinidade de bancos de areia que tornavam os acampamentos de praia incríveis.

Na realidade, no entanto, tinha começado a parecer mais uma viagem de arrastar de jangada do que uma viagem de empacotamento:nos primeiros dias, transportamos, levantado, e transportamos nossos barcos por mais corredeiras do que remávamos. Quando encontramos corredeiras que tinham água suficiente para remar, o baixo fluxo os tornava extremamente técnicos; combinada com a difícil distribuição de carga do meu equipamento, parecia que eu estava nadando em cada um. Não ser capaz de operar uma linha de maneira limpa, quando eu tinha remado muito mais cometer corredeiras antes, foi incrivelmente frustrante. Cada pedra em que fiquei preso, cada vez que eu virei, gradualmente corroeu minha paciência, até que eu não tinha certeza se isso era divertido. Isso foi amplificado pelo fato de que eu era o único com problemas para passar. Por dois dias, Eu agüentei. Minha mente vagou em um esforço para escapar do processo dolorosamente lento de descer o rio. Eu vivi em todos os lugares, exceto no momento. Apesar do cenário espetacular, e apesar da companhia maravilhosa, Foi uma luta constante.

Na segunda noite, acampamos em frente a uma cascata turquesa que brilhava como um véu de outro mundo. Movia-se tão facilmente, constantemente, e sem obstáculos ou interrupções - exatamente o oposto de minha viagem até agora. Eu me perguntei se ele estava me enviando uma mensagem. Talvez fosse; na manhã seguinte, provou ser minha salvação. O volume do rio aumentou. Minha distribuição de carga não melhorou, mas, pela primeira vez desde que colocamos, Consegui remar em uma corredeira sem ser totalmente espancado. O terceiro dia desapareceu no quarto e, com cada fluxo que passamos, as condições no rio melhoraram. Meu barco continuou a manobrar como um porco gordo na água, mas finalmente comecei a estar presente em cada momento. Então, como se o universo estivesse esperando que eu voltasse, para fazer meu próprio caminho das trevas para a luz, dobramos uma curva; ali estava um lugar como nenhum outro. Paraíso encontrado.

Uma grande corredeira acenou para mim. Depois de explorar a linha, descobrimos que era o primeiro que tinha volume e sistema hidráulico suficientes para funcionar sem problemas. Entramos nele pela costa, um de cada vez. Uma queda de 3 pés levou a uma piscina. De lá, uma rápida curva à direita levou a outra corredeira antes de esvaziar cada remador no oásis mais perfeito. Empolgado com a perspectiva de encontrar corredeiras adequadas, e sobre a oportunidade de colocar o barco que escolhi (uma nova oferta da Alpacka) em tempos tão difíceis quanto possível, Eu larguei minha mochila em um campo de pedra, subiu no meu barco, e fixou minha saia spray. Era hora de enviar.

Ao sair do redemoinho, meu barco e eu fomos imediatamente arrastados para a violência selvagem. A queda me emocionou. A gravidade me pegou em seu aperto inevitável e me chupou para baixo; o ar impregnado de spray picou meu rosto e pressionou contra meu peito. A piscina abaixo correu para me encontrar, uma força incontrolável tentando me arrastar e me envolver inteiramente. A água fria me chocou, desorientando por um momento, mas só tive tempo de me recompor antes da próxima corredeira. Eu dobrei a esquina como um homem possesso, e foi empurrado para fora da filmagem e em um apartamento, piscina calma onde o resto do grupo esperava, sorrindo tanto quanto eu. Todos pareciam contentes em esperar mais um pouco, relaxe e assista ao show. Talvez para explorar. Eu queria ir de novo, para se deliciar com essa magia, então eu carreguei de volta para o início para executá-lo novamente. Então de novo. Na minha terceira corrida, Jeff e Kavic se posicionaram em cima de um bloco, pendendo da banda do penhasco 20 pés acima da água. Quando a corredeira final me atirou para fora da linha, ambos saltaram em direção ao céu e giraram para trás enquanto a gravidade pudesse ser desafiada. O tempo desacelerou enquanto eles navegavam sobre meu barco e pousavam nas profundas águas cor de esmeralda à minha direita. Corri as corredeiras mais duas vezes antes de estacionar meu barco.

A dor e a frustração de arrastar o barco e o kit por dois dias se transformaram em uma memória cinza desbotada à luz daquela linha perfeita. Eu estava empolgado. O potencial para alguns pulos de penhasco adoçou ainda mais a tarde. Eu encalhei meu barco e nadei através do rio para me juntar a Kavic e Jeff na beira de um penhasco, penhasco de calcário coberto de musgo. Iniciamos um problema fácil de pedregulho para sair da água e subir na plataforma suspensa de blocos. Encontramos outro nível para subir, o que permitiu um salto de 8m. Três ... dois ... um ... e todos nós pulamos, pairando no ar como os papagaios da borda do desfiladeiro. Por um momento nós penduramos lá, aparentemente imóvel, até que mergulhamos na água verde ervilha cintilante e saímos do leito arenoso do rio. Então subimos e saltamos novamente. Foi mágico.

Do outro lado do penhasco, onde estacionamos nossos barcos e onde a maior parte da equipe relaxou, um pensamento começou a se desenvolver em minha mente. Eu nadei e examinei o solo. Um plano esclarecido. Houve uma série de planos elevado, plataformas em blocos grandes o suficiente apenas para barracas. Uma península rochosa projetando-se no rio criava duas pequenas baías. Era o lugar perfeito para estacionar os barcos e ficar no meio enquanto preparava o jantar. Acima havia uma vista deslumbrante da parede do cânion de 500 m, sua curva de ferradura envolvendo o arco do rio em ambos os lados.

Elevado na vida como eu não estava há muito tempo, Eu disse à equipe que este deveria ser nosso acampamento durante a noite. Foi uma bênção. Diferente de tudo que eu já vi. Minha ideia, Contudo, foi recebido com ceticismo:esta não era uma praia arenosa. Mas com tendas independentes e espessas almofadas de ar, Eu protestei, não havia razão para não podermos lançar na rocha - todos nós já tínhamos feito isso muitas vezes antes em terreno alpino. Meu entusiasmo pode ter sido suficiente de persuasão, mas Priya e eu começamos a armar nossa barraca antes que alguém pudesse dizer não. O resto seguiu o exemplo.

Jantamos à luz da lamparina, e Priya e eu nos deitamos cedo para apreciar completamente nossa plataforma elevada para dormir. Com a mosca fora, olhamos para uma vista panorâmica que parecia ser apenas a nossa:as paredes do cânion iluminadas pela lua, prateado e liso, e o brilhante, céu estrelado. Os morcegos dispararam ao nosso redor, estridente. Os insetos piaram. Sapos coaxaram. A noite estava viva, dançando e cantando com a música da natureza, e juntos nos acomodamos sono relaxado.

Nos próximos dias, até o final da nossa viagem, o canyon evoluiu continuamente. Tornou-se cada vez mais dramático à medida que suas paredes pareciam crescer inexoravelmente, empilhando um no outro. O rio estreitou. O volume de água aumentou. A hidráulica redemoinhava e espiralava. Remo melhorado, e embora minha carga desajeitadamente distribuída tenha me recompensado com natação após natação, eles não me incomodavam mais. Cada dia era espetacular e de alguma forma diferente do anterior, cada acampamento mais bonito e dramático. No entanto, nada capturou a essência do jogo como aquele oásis amado. Eu ansiava por voltar a isso, mas as viagens no rio imitam a vida. Eles funcionam melhor quando você simplesmente cede ao fluxo, mas faça uma pausa para apreciar os momentos fugazes antes que desapareçam.

Esta história foi publicada pela primeira vez na Sidetracked Magazine Volume 15 .