Se você tem um interesse passageiro em viagens, a Costa Rica provavelmente já está no seu radar. E por tantas boas razões, entre elas o fato de ser um dos lugares mais biodiversos do mundo e um dos lugares mais pacíficos do planeta, em mais de um sentido. Ele aboliu suas forças armadas em 1949, tornando-se uma das poucas nações soberanas sem uma.
Quando você a visita, encontrará essa diversidade e tranquilidade - combinada com a beleza natural do país - diferente de qualquer outro lugar na Terra. E você sempre estará fazendo algo que fale com essas características principais, seja praticando seu espanhol com os moradores locais no refrigerante do bairro, caminhando até uma cachoeira isolada ou observando animais ameaçados de extinção que você não teria a chance de ver em nenhum outro lugar. A lista de experiências únicas a serem vividas na Costa Rica é longa – essas 15 são apenas o começo.
1. Aprendendo quantos tons de azul existem.
Foto:François Bianco
Não é todo dia que você pode dizer que viu a água mudar de cor. Mas se você visitar o Parque Nacional Vulcão Tenório, que abrange as províncias de Guanacaste e Alajuela, no norte da Costa Rica, você pode fazer exatamente isso.
Há muitas coisas para mantê-lo ocupado dentro do parque, como caminhadas pelas florestas de esmeraldas e observação de pássaros, mas faça o que fizer, você vai querer conferir o Río Celeste. Suas águas percorrem todo o parque e formam duas atrações inesquecíveis que você não pode perder. A primeira que você encontrará é a cachoeira (foto acima), mas você deve continuar na trilha para Los Teñideros. É aqui que você verá dois rios claros se unirem, suas cores se misturando em um único e deslumbrante fluxo azul-celeste que dá nome ao rio, que se traduz em “azul celestial”.
2.Comer local em um refrigerante.
Foto:Razvan Orendovici
Evite os restaurantes chiques que atendem aos turistas. Pule todas as 10 principais listas sobre as quais você lê online. Basta dirigir-se a um refrigerante. Não, não estamos falando de uma bebida gaseificada – refrigerantes são restaurantes locais administrados por ticos (nativos da Costa Rica) e acolhedores para todos.
Às vezes no estilo buffet, às vezes no menu, uma refeição típica de um refrigerante terá entradas (aperitivos), platos tradicionais (pratos tradicionais), massas, arroz (arroz) e platos fuertes (pratos pesados que apresentam várias carnes). Dois dos pratos mais populares são os casados e o gallo pinto. Casados são pratos simples de arroz branco, carne, feijão e banana frita, enquanto o gallo pinto é um prato de arroz e feijão que é mais ou menos a refeição de assinatura da nação.
3.Procurando vida selvagem — no lugar mais selvagem da Terra
Foto:Tambako O Jaguar
Toda a Costa Rica está repleta de vida selvagem, mas o Parque Nacional do Corcovado – na Península de Osa – é um dos lugares com maior biodiversidade do mundo.
Fundada em 1975, cobre uma área de 164 milhas quadradas e serve de lar para mais de 450 espécies de aves, 140 mamíferos e centenas e centenas de tipos de plantas. Os animais comuns que você verá incluem araras vermelhas, macacos-prego de cara branca, antas e tamanduás. Os gatos da selva também vagam pela área – onças, pumas e jaguatiricas. Os felinos indescritíveis são encontrados mais raramente, mas é provável que você identifique os rastros que eles deixam para trás.
4. Deslizando por um dossel de nuvens da floresta tropical em uma tirolesa…
Foto:Beth e Anth
Situada no topo da divisão continental da Costa Rica, a Monteverde Cloud Forest Reserve fica a cerca de 4.662 pés acima do nível do mar e é referida pelos ticos como um “dossel de nuvens”. Bancos de neblina se prendem nos galhos das árvores mais altas e a umidade escorre, o que dá à área uma aparência enevoada e sustenta seu ecossistema diversificado e fértil. Ao se aventurar pelo terreno, você se verá caminhando em diferentes elevações, sentindo temperaturas variadas e observando a paisagem se transformar.
A melhor maneira de conhecer Monteverde é voar pelas copas das árvores em uma tirolesa. Existem vários parques de aventura dentro da reserva florestal que oferecem pacotes de tirolesa, mas você pode optar pela rota mais longa possível - que seria 3.280 pés.
5. …ou trekking por pontes suspensas.
Foto:Britt Reits
Outra maneira de atravessar a Floresta Nublada de Monteverde é através de uma rede de pontes suspensas, e isso pode ser tão emocionante quanto um passeio em uma tirolesa. Existem seis pontes no total (a mais longa com 984 pés), cobrindo um total de uma milha e meia. Caminhar a coisa toda é uma caminhada adequada e pode levar até duas horas.
No final, você conhecerá as copas dessas árvores como a palma da sua mão. E para um jogo divertido, quantas espécies de orquídeas você consegue identificar? Há mil e quatrocentas respostas possíveis.
6. Explorando ruínas históricas.
Foto:Daniel Vargas
A apenas 15 milhas a leste da capital atual, San José, Cartago serviu como capital da Costa Rica durante o período colonial espanhol. Como resultado, em Cartago hoje você encontrará muitos edifícios significativos e outros locais históricos, alguns dos quais (como a Basílica de Nossa Senhora dos Anjos) foram cuidadosamente preservados e restaurados.
Outros, porém, mostram o preço cobrado por frequentes desastres naturais – terremotos e erupções do vulcão Irazú, nas proximidades, deixaram muitas estruturas históricas em ruínas. Mas, de certa forma, isso os torna ainda mais interessantes para explorar. Seja como for que você opte por olhar para o passado em Cartago, a cidade oferece uma ótima oportunidade para descansar de suas aventuras mais cheias de adrenalina enquanto ainda faz uma excursão memorável.
7. Surfando nas ondas
Foto:Visite a Costa Rica
Viajar tem tudo a ver com experiências de aprendizado, certo? Então, por que não tentar algo que provavelmente será muito difícil no começo, mas tão recompensador quando você finalmente conseguir? Costa Rica se traduz literalmente como “costa rica”, então você não pode realmente visitar sem entrar na água, de preferência em uma prancha de surf.
Dominical, uma cidade litorânea na província de Puntarenas, de frente para o Pacífico, é um dos melhores lugares para atividades aquáticas como o surfe. É mundialmente conhecida por suas ondas, e os surfistas vêm de todas as partes para experimentá-las. Basta caminhar pela cidade e você encontrará um punhado de lojas que oferecem aulas de surfe com instrutores locais. As condições podem ficar difíceis, mas sempre há Domnicalito (ou “pequeno Dominical”) bem ao lado, onde as coisas ficam mais suaves.
8. Escalando um vulcão.
Foto:BonniesPics
A Costa Rica tem mais de 200 formações vulcânicas. Destes, seis são considerados vulcões ativos, e um dos mais legais de se visitar é o Arenal, localizado no Parque Nacional do Vulcão Arenal, na província de Alajuela. É conhecido como um dos vulcões mais ativos do mundo, embora pareça estar “descansando” atualmente (um estado comum para vulcões ativos).
Chato, um vulcão menor no lado sul de Arenal, é tecnicamente o que você pode escalar. Embora não seja tão alto (3.740 pés em comparação com os 5.480 de Arenal), ainda é uma medalha de honra e leva a um belo lago de tons verdes. Acesse a trilha a partir do Arenal Observatory Lodge ou da La Fortuna Waterfall - de qualquer forma, o terreno se transforma de floresta tropical de planície em floresta nublada, e você estará absolutamente até os cotovelos em flora e fauna. Fique de olho no quatimundi (o “guaxinim da Costa Rica”) e nas epífitas, a flor que você pode jurar é uma orquídea crescendo naquela árvore.
9. Rafting em águas bravas sérias.
Foto:Igorgalli
O rafting é uma das principais experiências de aventura na Costa Rica. Você pode escolher seu nível de dificuldade - dependendo da localização e do tempo - com base em quão extremo você deseja ir, sua experiência de rafting e as idades de seus companheiros de viagem. Alguns dos melhores rios para rafting são o Pacuare, Balsa, Turrialba e Toro.
Independentemente de onde você escolher, o rafting é uma atividade fantástica em grupo, e você crescerá para sentir uma sensação de camaradagem com os membros de sua equipe, mesmo que eles tenham começado como estranhos. Ah, e treino de parte superior do corpo? Sim.
10. Saltar de um balanço de corda em uma piscina com cascata.
Foto:Visite a Costa Rica
Perto do Parque Nacional do Vulcão Arenal (na província de Alajuela) fica a Cachoeira La Fortuna, de 60 metros. Depois de completar a caminhada de 20 minutos para chegar às cataratas, você verá a água jorrando na piscina abaixo. Aquele ali mesmo justificaria o esforço.
Mas há mais, porque alguém no passado teve uma ideia muito boa. As cordas próximas permitem que você balance pelo espaço e pule na água. Suba, voe, repita. Se isso parece um pouco demais, também existem passeios que permitem que você faça rapel pela face da cachoeira.
11. Passear em uma praia de areia branca perfeita…
Foto:Spencer Hanson
São poucos os lugares no mundo que oferecem uma variedade tão grande de opções quando se trata de praias. Escolha entre a Costa do Pacífico e a Costa do Caribe (ou, você sabe, confira ambas) e, em seguida, escolha entre centenas de quilômetros de cada uma. Onde quer que você esteja, os melhores pontos de praia nunca estão longe.
Aqui estão algumas para você começar:Playa Conchal, Playa Avellanas e Playa Grande, três trechos de areia populares no lado do Pacífico. No Caribe, explore Playa Bonita e Cahuita – tão famosas quanto “bonita”.
12. …ou, ei, areia preta pode ser ainda mais incrível
Foto:Jennifer Rogers
Talvez, de alguma forma, você já tenha se cansado do habitual que vem à mente quando pensa em “praia”. Para resolver isso, vá para Puerto Viejo (de Talamanca), no Caribe, e procure Playa Negra, que se traduz literalmente como “praia preta”. O sapato se encaixa, com a areia composta por depósitos vulcânicos erodidos que lhe conferem uma cor de carvão. Definitivamente visite em um dia mais frio, ou traga um bom par de sapatos (ou ambos), já que o sol radiante em cima da areia preta pode tornar as temperaturas um pouco quentes demais para os pés descalços.
Dica profissional:a Costa Rica na verdade tem várias praias de “areia preta”, embora algumas sejam mais pretas que outras. Playa Negra em Los Pargos, Playa Panama, Playa Hermosa e Pavones se encaixam no descritor.
13. Capturando a vista do topo.
Foto:Visite a Costa Rica
Com 10.761 pés de altura, Chirripó é a montanha mais alta da Costa Rica. Seu nome significa “terra de águas eternas”, referindo-se à abundância de lagos e riachos ao redor da montanha. Você pode escalá-lo obtendo uma licença do escritório do Parque Nacional Chirripó em San Gerardo de Rivas. Desde o início da trilha oficial, são 12,1 milhas de caminhada até o cume.
A caminhada leva mais de 5.000 pés de ganho de elevação, então espere um desafio (e passar por vários ecossistemas - páramos, ou planaltos sem árvores, por exemplo, são únicos e só podem ser encontrados em altas altitudes em regiões tropicais). paradas ao longo do caminho, mas observe que a última ainda fica a duas horas de caminhada do cume. A vista? Totalmente vale a pena.
14. Experimentando a vida da Costa Rica em uma feria.
Foto:Everjean
Pegue um lanche ou algo para levar para casa em uma feria, um mercado semanal ao ar livre onde você encontrará pessoas vendendo frutas e legumes exóticos, queijos, assados e lembranças. Eles estão por toda parte, embora o da Plaza Víquez em San José (sábado) e o da Avenida Central e Calle 1 em Santa Ana (domingo) sejam particularmente abundantes. Os vendedores abrem as lojas às 6h da manhã e, às 13h, as ofertas serão colhidas e as multidões que antes estavam lado a lado desaparecerão.
Todos os itens disponíveis para compra são de origem local, então o dinheiro volta para a comunidade de uma forma ou de outra. Aqui, talvez mais do que em qualquer outro lugar, é onde você pode explorar a cultura local. A maioria das pessoas que você verá examinando as mercadorias são Ticos, comprando suprimentos frescos para seus restaurantes ou refeições em família.
15. Testemunhando o milagre da vida
Foto:Skeeze
A Playa Pacuare cobre um longo trecho arenoso de 7,4 quilômetros, mas mais impressionante do que seu tamanho são seus visitantes sazonais:tartarugas-de-couro, bico-de-pente e tartarugas marinhas verdes. A época de nidificação das tartarugas é entre março e outubro, dependendo da espécie. Se você visitar na hora certa, poderá ver centenas de tartarugas-mãe emergindo do Caribe para desovar ou, mais tarde, tartarugas bebês chocando e entrando na água.
Para agendar uma visita com maior chance de ver uma eclosão, entre em contato com um dos programas locais de conservação. Você pode até ser voluntário e dar uma olhada mais de perto. Faça o que fizer, porém, certifique-se de seguir as instruções e dar a essas criaturas – e seus lindos ninhos – o respeito que merecem.
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