Eu tenho uma confissão a fazer. Eu tenho 27 anos, e eu adoro fazer um cruzeiro fluvial. Agora, admito, Eu era virgem em cruzeiros - e todos os cruzeiros, não apenas um cruzeiro fluvial - até recentemente. Não posso dizer com certeza que nunca desfrutaria de um cruzeiro oceânico maior, mas depois da minha experiência Viking, Eu não sei como vou voltar. E aqui está o porquê.

Idade é apenas um número

Primeiro, deixe-me desmascarar o mito de que o cruzeiro no rio é apenas para pessoas idosas, Para ser sincero. Sim, a idade média dos passageiros anda na linha entre 60 e 70 anos, mas não se deixe enganar. Eram eles que polka até altas horas da noite e virando rodadas de cervejas alemãs como se fossem locais. Vergonhosamente, fui o primeiro a renunciar à bandeira branca uma noite quando não consegui acompanhar as várias rodadas de aguardente. Eu também não era o passageiro mais jovem do navio. Havia jovens recém-casados, casais na casa dos 30 e 40 anos e uma família com adolescentes.

Um dos meus aspectos favoritos da experiência Viking é que ela é íntima, então você é forçado a se misturar com os outros convidados, especialmente durante as refeições. Ao fazer isso, Aprendi algumas lições valiosas:você não murcha e morre quando atinge a idade de qualificação para o seguro social. Na verdade, é quando você pode realmente começar a viver, de acordo com um grupo de namoradas que viajam na casa dos 70 anos, cujo desejo por viajar as levou a quase todos os continentes nos últimos anos. Também conheci vários casais comemorando aniversários de mais de 50 anos. Eles me regalaram com contos de seus romances e me deram esperança de que, mesmo na era do Tinder, o verdadeiro amor ainda existe.

Direção 5 estrelas

Já que eu estava viajando durante o inverno, atualizar para um quarto com sacada ou varanda não me agradou muito, então, felizmente, economizei alguns centavos ao reservar um quarto no nível da água. Essa é apenas uma maneira elegante de dizer que, se eu estivesse viajando no Titanic, Eu estaria com Jack na terceira classe. Embora a metragem quadrada tenha diminuído, a qualidade, para minha surpresa, nao fiz. Morar em Manhattan por cinco anos me preparou para aposentos apertados, mas havia muito espaço de armazenamento para que eu não me sentisse muito claustrofóbica. Nosso banheiro, embora minúsculo, era melhor do que alguns em hotéis de 4 estrelas, e os pisos aquecidos eram apenas o bilhete após um dia passado em um clima de 30 graus.

Serviço pessoal

A Viking define o padrão de serviço não apenas na indústria de cruzeiros, mas em toda a indústria de viagens. Posso ter reservado a tarifa mais barata, mas fui tratado como primeira classe desde o momento em que coloquei os pés no navio, quando fui saudado com toalhas de mão cozidas no vapor e o mais decadente chocolate quente de hortelã. No segundo dia, Istvan, um membro da tripulação Viking, sabia que bebia dois sucos de maçã pela manhã; que minha mãe e eu dividiríamos uma única panqueca; que cada um de nós ingeriu dois açúcares no café; e que sempre me deliciava com um biscoito e chocolate quente antes do briefing diário. Se minha mãe e eu pedíssemos de maneira diferente durante o serviço de jantar, Eu costumava comer do prato dela, mas Istvan percebeu rapidamente e começou a me trazer degustações de cada item. Talvez isso nos torne criaturas de hábitos (e eu um glutão), mas esse tipo de atenção aos detalhes tornou a viagem muito mais memorável.

Cidades íntimas

A melhor parte do cruzeiro é que você vai para a cama em uma cidade e acorda em uma nova sem sentir que perdeu tempo. Embora as capitais como Viena e Budapeste sejam imperdíveis, são as pequenas cidades ribeirinhas que encantam. Você pode andar por Passau, casa do pão de gengibre, em questão de duas horas, e com tão pouco tráfego nas ruas, há uma serenidade que se derrama sobre esta cidade. O inverno também traz sons de canções natalinas ao entrar no centro da cidade, localização da Catedral de Santo Estêvão e do Passau Christkindlmarkt.

Regensburg, minha favorita das cidades que visitamos, parece que saiu direto de um livro de histórias. Luzes de Natal flanqueiam as ruas. As fachadas coloridas do edifício foram restauradas ao seu estado original. E semelhante ao Passau, há tão poucos carros que as ruas de paralelepípedos funcionam mais como caminhos de pedestres. É também o lar da cozinha de linguiça mais antiga, mas mesmo assim foi restaurado com tanta beleza que parece que acabou de abrir as portas.

Mercados de Natal

Este foi um cruzeiro para o Mercado de Natal, então é claro que os mercados eram a destaque das férias. Cada cidade hospedava pelo menos um mercado e todos eram únicos por direito próprio. Contudo, algumas semelhanças surgiram:sempre podíamos ter a certeza de encontrar uma boa xícara de glühwein, e tivemos que colocar nossos chapéus de juiz de salsicha, já que cada cidade afirma ser a melhor. Dica Travelzoo: Se você optar por renunciar ao depósito de três euros, os copos glühwein são lembranças de lembrança e cada um apresenta desenhos do mercado.

Existem vários concorrentes para o mercado mais famoso da Alemanha, mas Nuremberg geralmente assume a liderança. Em vez de bens produzidos em massa, você encontrará comida e artesanato de origem local, inclusive os famosos ameixas (pequenos bonecos feitos de frutas secas). Certifique-se de provar a salsicha de Nuremberg, que é diferente de qualquer um dos outros.

Passau e Regensburg são cidades menores, portanto, seus mercados são uma fração do tamanho do de Nuremberg; Contudo, eles ainda têm muito a oferecer. Passau é conhecido pelo trabalho em vidro, então ornamentos feitos à mão são abundantes. Regensburg hospeda um Mercado de Natal dentro das paredes do palácio de Thurn e Taxis. Seu nome se traduz em “Mercado de Natal Romântico” e romântico de fato. Poços de fogo de imagem, caroling, shows de luzes e um palácio que parece que deveria estar em um filme da Disney.

Para completar a lista, Viena oferece vários mercados, mas os dois que se destacam são o mercado de Natal no Palácio de Schönbrunn e o mercado de Wiener Rathausplatz em frente à Prefeitura. Você encontrará o artesanato tradicional e barracas de comida em todas as cidades; Contudo, os cenários luminosos dos mercados vienenses são de longe os mais cativantes, portanto, planeje fazer compras em partes iguais e tirar fotos (recomendado após o pôr do sol para obter o efeito completo).