Safáris de carro na Namíbia

Pegar o volante e sair pelas estradas da África em um safári autônomo é uma noção incrivelmente romântica para muitas pessoas, e não há melhor lugar para começar do que na Namíbia. A paisagem que passa é épica em proporção, assim como a vida selvagem, e a Namíbia é um dos países mais seguros do continente.

A escassa população humana significa que as estradas estão quase vazias, e o longo, As principais seções de asfalto e cascalho são navegáveis ​​com carros 2WD regulares de aluguel, assim como o Parque Nacional Etosha, um dos maiores destinos de safári da vida selvagem da África. O aluguel robusto de veículos com tração nas quatro rodas também tem preços razoáveis, e eles não apenas proporcionam um passeio mais suave, mas também abrem as portas para regiões mais remotas. Existe uma grande variedade de acomodações em todo o país, de impressionantes acampamentos remotos a luxuosas pousadas e acampamentos de tendas, portanto, todos os orçamentos são atendidos. Se acampar, misturar alguns alojamentos confortáveis ​​ao longo do caminho é uma ótima idéia. Então, reserve um veículo para você e monte seu próprio safári autoguiado com este exemplo de itinerário de duas semanas.

Windhoek

Comece em Windhoek, uma moderna capital africana de arranha-céus e shoppings que vendem marcas sul-africanas importadas. Depois de retirar o carro alugado ou 4WD (não espere para reservar até chegar ao país), vá a um supermercado para estocar suprimentos antes de seguir para o norte para a viagem de 280 km até o Parque Nacional Waterberg. Se passar a noite na cidade (e não como vegetariano), jante na Joe's Beer House, um lendário restaurante que serve suculentos cortes de avestruz, springbok, oryx, gemsbok, crocodilo e kudu.

Parque Nacional Waterberg

Os penhascos de arenito vermelho de 200 m de altura do Platô Waterberg emergem da paisagem e se estendem por 50 km - é visível a quilômetros de distância. O planalto é em grande parte inacessível - exceto a pé - por isso é o lar de uma variedade de espécies ameaçadas de extinção, como antílopes ruão e sable, bem como flora rara, como o magnífico karee e as árvores de taipa. Mapas de coleta no centro de visitantes para as muitas trilhas autoguiadas, ou organize caminhadas guiadas no Waterberg Camp, que está situado na base do planalto. Uma vez no topo, as vistas são espetaculares. As extensas planícies que se estendem abaixo parecem um mar ondulante, pontuado por ilhas rochosas. Se acampar, arrume-se bem antes de dormir, pois os babuínos vão vasculhar durante a noite. O centro de pesquisa e educação para o mundialmente famoso Cheetah Conservation Fund (cheetah.org) também fica próximo, fora de Otjiwarongo. Também nas proximidades está Okonjima, a casa da AfriCat Foundation (africat.org), que patrocina um centro de reabilitação de leopardos e chitas. Os hóspedes podem participar de expedições de rastreamento de leopardo e chita (inclusive a pé).

Parque Nacional Etosha

Lar de 114 espécies de animais, incluindo a maior população de rinocerontes negros do mundo, Etosha é um dos principais parques de vida selvagem da África. Ele fica 300 km ao norte do Parque Nacional Waterberg e, ao contrário de muitos parques africanos, não é denso com vegetação - Etosha, significando 'lugar de água seca', é uma enorme panela de calcreta de 5.000 km2. Durante os meses mais secos, entre junho e novembro, os poços de água atraem grandes rebanhos de animais, e é virtualmente garantido que você verá concentrações incríveis de vida selvagem. Você pode facilmente passar vários dias entre os três principais acampamentos do parque - Namutoni, Halali e Okaukuejo - todos com grandes poços iluminados para observação durante a noite (passeios noturnos guiados também estão disponíveis se você estiver hospedado nesses acampamentos). A parte ocidental do parque, anteriormente inacessível, foi inaugurada em 2014 e é acessível através do portão de Galton. É fácil contornar o parque em um 2WD, pois as estradas de cascalho são fáceis de dirigir, e um limite de velocidade de 60km / h é estritamente aplicado.

Damaraland

Saia de Etosha pelo portão principal de Anderson perto do acampamento Okaukuejo e siga para o oeste para Damaraland, uma região de escarpas amarrotadas, vales de rios secos e picos vulcânicos antigos que descem do rio Hoanib no nordeste da região até a cidade litorânea de Swakopmund. Embora a área não seja um parque designado, é dividido em reservas privadas que sustentam a maioria das grandes espécies de vida selvagem da Namíbia, incluindo o indescritível leão e elefante adaptado ao deserto. A área também é rica em gravuras rupestres e obras de arte do povo indígena San, mais notáveis ​​dos quais são a "Senhora Branca" em Brandberg, Montanha mais alta da Namíbia, e os 2.500 pinturas rupestres no vale Twyfelfontein, que têm 2.000 anos. Mais ao sul é Spitzkoppe, o 'Matterhorn da África'. O seu pico de granito arredondado eleva-se a 700m sobre as planícies do Namibe como uma miragem no horizonte e é visível a grandes distâncias. É um paraíso para os alpinistas e um lugar surreal para acampar.

Swakopmund

Depois de uma semana em estradas empoeiradas do deserto, chegar à beira-mar em Swakopmund pode ser um alívio bem-vindo. Considerada por muitos a capital da aventura da Namíbia, Swakopmund é uma boa base para fazer passeios divertidos de um dia:ao norte, até a estridente colônia de focas em Cape Cross (70 km), ao sul para ver os flamingos em Walvis Bay (35 km) ou simplesmente inscreva-se em um dos centros de esportes de aventura da cidade para praticar paraquedismo, sandboard ou kitesurf.

Sossusvlei

Ao sul de Swakopmund, através das planícies de cascalho do deserto do Namibe, fica o dramático Parque Nacional Namib-Naukluft, que cobre quase 50, 000 km quadrados. O parque é o local de algumas das dunas mais espetaculares do planeta, particularmente na área em torno de Sossusvlei. Aqui, os ventos moldaram as brilhantes areias laranja-avermelhadas em elegantes formas parabólicas com centenas de metros de altura. Existem inúmeras opções para dormir fora do parque perto de Sossusvlei, mas se você quiser escalar as dunas laranja vivas para o nascer do sol, você deve ficar dentro do parque no Sesriem Camp Site ou Sossus Dune Lodge, ambos estão perto do portão Sesriem. A viagem para o dramático campo de dunas é possível em um veículo 2WD, contanto que você siga as seções de asfalto e niveladas da estrada - a famosa Duna 45 é facilmente alcançada. Sossusvlei pan, o homônimo da área, fica 4 km além do final da estrada asfaltada, mas há um estacionamento em seu término, de onde você pode caminhar ou pegar o ônibus do parque. Sossusvlei pan, moldado ao longo do tempo pelo rio Tsauchab e rodeado por dunas em tons de laranja, é incrivelmente cênico. Em ocasiões muito raras, ela inunda, criando incríveis fotografias espelhadas com as dunas e o azul profundo do céu. Perto está Deadvlei, o material de Geografia nacional fotos:um apartamento, panela efêmera rachada, erguido por Big Daddy (em 330m, uma das dunas mais altas do mundo) e pontilhada com restos carbonizados de acácias com espinhos de camelo, queimado pelo sol, são datados de carbono entre 500 e 600 anos.

Do portão Sesriem de Sossusvlei, a viagem de 300 km de volta a Windhoek leva quatro horas e meia.

Este artigo foi publicado pela primeira vez em maio de 2012 e atualizado em outubro de 2014 com pesquisas adicionais de Matt Phillips.