Apenas 50 milhas ao norte da Venezuela e, importante, bem ao sul do cinturão de furacões do Caribe, mais sujeito a tempestades, encontra-se Bonaire, uma das 'ilhas ABC' holandesas que também incluem Aruba e Curaçao. Sem aglomeração, pacífico e com 365 dias de céu ensolarado, Bonaire é famosa por ser um dos destinos mais incríveis e adequados para crianças para esportes aquáticos, especialmente mergulho, mergulho com snorkel e windsurf.
Bonaire se orgulha de seu recife de coral, que é muito mais saudável do que em outras partes do Caribe. Isto é devido, em parte, à proteção do recife pelo Parque Nacional Marinho de Bonaire, estabelecido em 1979, que circunda toda a ilha desde a marca da maré alta até 200 pés de profundidade.
Os mais de 80 locais de mergulho ao longo deste recife a sotavento, ou oeste, lado da ilha são particularmente conhecidos por sua fácil acessibilidade - muitos a menos de 30 metros da costa - e pela calma, Águas mornas e às vezes incrivelmente límpidas são as condições ideais de mergulho para iniciantes e constituições mais jovens.
O ambiente calmo significa que mergulho com snorkel e windsurf são opções para crianças a partir dos cinco anos de idade e a certificação oficial de mergulho em águas abertas é possível para qualquer pessoa com 10 anos ou mais, embora as sessões de introdução ao mergulho estejam abertas para maiores de cinco anos.
Também contribuindo para a saúde do recife é a localização da ilha relativamente livre de furacões. Os ataques diretos de furacões em Bonaire são raros, em média aproximadamente um a cada 30 anos. Mesmo golpes de relance são atípicos, chegando uma vez a cada seis anos e meio ou mais, sendo a última em setembro de 2016.
Acrescente a essas virtudes situacionais e climáticas os numerosos resorts para famílias e operadoras de mergulho qualificadas que atendem a todas as idades e Bonaire é definitivamente o lugar para ir com crianças que amam a água.
'Tive a sorte de mergulhar com crianças de todo o mundo e há algo verdadeiramente especial em Bonaire, 'diz Margo Peyton, fundador do Kids Sea Camp, que incentiva as crianças e suas famílias a explorar sob as ondas e organiza viagens de mergulho em família em Bonaire.
Embora Bonaire tenha sua parcela de opções para crianças, atividades terrestres, nada pode desviar a atenção do mar circundante e das muitas maneiras que ele encanta.
O mergulho ancora o lugar de Bonaire nos mapas turísticos. A ilha é amplamente considerada um dos melhores pontos de mergulho do Caribe, e, para mergulho em terra, talvez o mundo. A maioria dos locais de mergulho são acessíveis desde a costa e caem direto em terraços rasos de areia e paredes inclinadas com cabeças de coral espalhadas repletas de vida. A posição protegida o torna um local perfeito para mergulhadores de todas as idades e níveis de habilidade. (Apenas alguns locais na costa leste têm fortes correntes e ondas altas).
O mergulho com snorkel é igualmente emocionante e oferece uma visão ampla do recife de coral e seus muitos habitantes - mais de 470 espécies de peixes. Mesmo com apenas alguns metros de água, há uma chance de avistar tartarugas, raios, polvos e até cavalos-marinhos.
Os pontos de entrada na água para mergulho e snorkel são facilmente identificados em terra ao lado de uma estrada, pedras pintadas de amarelo com os nomes dos locais.
Para resorts de mergulho e operadoras de mergulho que atendem famílias, procure lugares como Buddy Dive Resort, que hospeda o Peyton’s Kids Sea Camp, e Dive Friends Bonaire. Ambos empregam instrutores e mestres de mergulho que entendem as necessidades e preocupações das crianças.
Bonaire é um destino de windsurf de classe mundial e a Sorobon Beach em Lac Bay é o ponto de partida para o windsurf da ilha. Sua vertente deslumbrante, baía protegida e rasa, ventos constantes e água quente criam condições idílicas para o windsurf, não importa o nível de habilidade ou idade. Para quem precisa de instrução, Profissionais de windsurf oferecem clínicas e aulas para crianças e adultos em locais como Bonaire Windsurf Place e Jibe City. Kitesurf não é permitido em Lac Bay.
Rodeado por uma barreira de recifes e manguezais, Lac Bay é a parte mais biodiversa do Parque Nacional Marinho de Bonaire e é frequentada por flamingos, pelicanos marrons, garças, pássaros fragatas, andorinhas e mais, bem como a tartaruga verde ameaçada de extinção e a concha rainha. O local pitoresco também atrai seu quinhão de humanos que amam nadar, snorkeling, andar de caiaque ou descansar na praia também. Para garantir que um equilíbrio sustentável seja mantido, a baía é dividida em zonas designadas e estritamente fiscalizadas, incluindo uma área natural e de vida selvagem intacta.
Em "Kite Beach, "também conhecida como Atlantis Beach, perto da ponta sudoeste da ilha, os ventos alísios tropicais sopram o ano todo, tornando as condições climáticas perfeitas para o kitesurf. Equipamentos e instruções estão disponíveis no local na Bonaire Kiteschool e Kiteboarding Bonaire. Para aulas, as crianças devem ter pelo menos 10 anos de idade, pesar pelo menos 88 libras e ser capaz de nadar em águas abertas. Locatários de qualquer idade devem apresentar um cartão de identificação da Organização Internacional de Kiteboarding (IKO) com o nível do aluno.
As águas calmas de Bonaire são o sonho de um caiaque, seja em Lac Bay ou no lado sotavento da ilha, incluindo a pequena ilha de Klein Bonaire ou o bokas e playas (enseadas e pequenas praias) do Parque Nacional Washington Slagbaai, alguns acessíveis apenas a partir da água. Explorando os túneis através dos manguezais de Lac Bay, que é um viveiro para os peixes locais, é uma experiência especial para crianças, só é possível com um guia.
Bonaire fez enormes avanços na conservação de seus preciosos recursos naturais, e ensinar aos entusiastas de atividades ao ar livre como fazer parte do esforço contínuo por meio de uma taxa natural. Desde 1979, todos os usuários de água adultos não residentes pagam - atualmente US $ 25 por ano para mergulhadores, US $ 10 para todos os outros - para entrar no Parque Nacional Marinho de Bonaire, incluindo Lac Bay. Crianças menores de 12 anos pagam para mergulhar, mas não para outras atividades. Uma taxa adicional pode ser exigida para não residentes que visitam o Parque Nacional Washington Slagbaai.
Conselho importante de conservação:
* Sempre compre e exiba etiquetas da natureza
* Cuide de seus plásticos e outros resíduos
* Pegue qualquer lixo deixado por outras pessoas
* Deixe as conchas onde estão
* Use protetor solar ecológico (seguro para recifes)
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