Os visitantes que visitam o cone sul da América do Sul pela primeira vez chegam a Buenos Aires ou Santiago com visões de geleiras, cachoeiras, colônias de pinguins, vinhas, os filhotes de baleia na costa da Patagônia e as impressionantes torres de Torres del Paine.
Argentina e Chile têm tudo isso, e muito mais - mas nada disso está em qualquer lugar perto de qualquer uma das capitais. Com as passagens aéreas domésticas disparando, viajantes com orçamento limitado e aventureiros de longo prazo devem considerar pegar o ônibus para chegar a El Calafate, San Pedro de Atacama, Iguaçu e outros destinos longínquos.
Ônibus público em uma estrada remota na Argentina por picturegarden / The Image Bank / Getty Images
Esqueça os quartos apertados do Greyhound - você não conhece a viagem de ônibus até que tenha experimentado uma jornada noturna na classe ‘cama suite’ de uma linha de ônibus argentina de longo curso. Depois de analisar o caso de pegar ônibus em vez de avião, simplesmente empurre seu assento para trás para a posição totalmente reclinada, permitir que o anfitrião a bordo recarregue sua taça de champanhe de plástico, e prepare-se para acordar no deserto.
1. Argentina e Chile são maiores do que você pensa
'Outro planeta' por Alberto ... CC BY 2.0
Qualquer um que olhou um mapa da América do Sul sabe que a Argentina é grande e o Chile é longo - com 4270 km, O Chile mede mais que o triplo do comprimento do estado da Califórnia e quase quatro vezes o comprimento da Itália. Mas, apesar da óbvia distribuição geográfica, muitos visitantes de primeira viagem à região ficam surpresos ao notar a distância do Deserto do Atacama de Santiago - e da distância da Patagônia de Buenos Aires. Chegar a esses destinos remotos é fácil para viajantes com finanças ilimitadas ou milhares de milhas de passageiro frequente:eles simplesmente reservam voos de conexão para aeroportos regionais. Mas os viajantes com mais tempo do que dinheiro costumam achar o custo dessas conexões proibitivo.
'San Pedro de Atacama Valle de la Luna' por MiguelVieira. CC BY 2.0
O custo de voar dentro da Argentina está aumentando. No Kayak (www.kayak.co.uk), uma busca rápida por voos de ida e volta com origem em Buenos Aires em abril de 2013 revelou as seguintes tarifas:US $ 378-544 para Iguaçu, US $ 582-793 para Salta, US $ 663 para Bariloche e incríveis US $ 584-809 para El Calafate. Os viajantes que voam internamente no Chile podem encontrar negócios melhores, graças a companhias aéreas de baixo custo como a Sky (www.skyairline.cl), que oferecem tarifas que prejudicam as grandes operadoras como a LAN, mas essas tarifas baratas costumam ser abocanhadas por empresas que enviam seus viajantes de negócios em viagens domésticas.
'Cataratas do Iguaçu' por Phillie Casablanca. CC SA 2.0
Em uma excelente linha de longa distância como a Via Bariloche (www.viabariloche.com.ar), uma passagem só de ida de Buenos Aires para Puerto Iguazú (e a fronteira brasileira) custa cerca de US $ 120-160, dependendo da classe de viagem. Para a mesma rota, a passagem aérea só de ida mais barata custará pelo menos US $ 100 a mais na LAN. Se você não está com pressa, o ônibus é sempre a opção mais barata, e como um bônus adicional, viajar por terra significa contornar custos adicionais caros, como taxas aeroportuárias e taxas de bagagem. E, ao contrário dos aeroportos - que geralmente estão localizados bem longe do centro, exigindo corridas de táxi ou serviço de transporte para a cidade - a maioria das estações de ônibus na América do Sul estão localizadas bem no centro da ação.
'Estradas de Ushuaia' por lrargerich. CC BY 2.0
Em muitos países da América do Sul, viajar de ônibus é a norma. Para acompanhar a demanda cada vez maior por transporte acessível, inúmeras linhas de ônibus percorrem as rodovias da Argentina, Chile e Brasil - e todos estão competindo por negócios com frotas atualizadas, tarifas promocionais, assentos reclináveis confortáveis, e comodidades a bordo, desde serviço de refeições e entretenimento com filmes até wi-fi grátis.
A maioria das linhas de longa distância oferece algumas classes diferentes de viagens, categorizado pelo grau de reclinação do assento:‘semi cama’ indica um assento espaçoso que reclina 130 graus, com entretenimento e refeições geralmente incluídas. ‘Executivo’ oferece vagas maiores que reclinam 160 graus, muitas vezes incluindo extras como travesseiros e cobertores, Refeições quentes, e café, chá, champanhe e vinho, tudo servido pelo anfitrião a bordo. A primeira classe', por assim dizer, atende por uma série de nomes de ‘cama suite’ a ‘tutto letto’. Esses assentos totalmente reclináveis oferecem mais espaço, privacidade e amenidades.
'Vinhas nos Andes; por blmurch. CC BY 2.0
Em alguns casos, pegar o ônibus é simplesmente a opção mais econômica. Mas outras viagens de ônibus muitas vezes acabam sendo os destaques da viagem. Rotas particularmente memoráveis incluem a emocionante viagem pelos Andes entre Santiago, Chile, e Mendoza, Argentina, com vistas do vinhedo, montanhas cobertas de neve, e estradas apertadas. O deslumbrante, combinação ônibus-barco com geleiras (www.crucedelagos.com) entre Puerto Montt, Chile, e Bariloche, Argentina, é outro clássico andino. Paisagens menos comentadas, mas igualmente lindas, são vistas da janela do ônibus quando você chega por terra à etérea Ushuaia da Terra do Fogo e ao impressionante litoral ao redor de Iquique, no norte do Chile.
Para listas completas de linhas de ônibus, tarifas, rotas e horários de partida da estação Retiro de Buenos Aires, acesse www.tebasa.com.ar. Para ônibus de Santiago, experimente www.terminaldebusessantiago.cl ou visite os sites das duas linhas principais do país, Tur Bus (www.turbus.cl) e Pullman Bus (www.pullman.cl).
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