Caminhando pela trilha Jordan, a nova jornada cross-country do Oriente Médio

Não há maneira mais segura de conhecer um país do que percorrendo lentamente seus caminhos e deixando que suas paisagens se desdobrem à sua frente. Os peregrinos sabem há séculos que quanto mais você caminha, quanto mais próximo seu relacionamento com a terra, mas foi apenas nos últimos anos que a moda das caminhadas de proporções verdadeiramente épicas atingiu o cenário das viagens.

Da Trilha dos Apalaches no leste dos EUA à Trilha Te Araroa na Nova Zelândia, os caminhantes estão indo muito longe. E agora no Oriente Médio, há uma nova oportunidade de amarrar suas botas com a trilha Jordan recém-inaugurada.

Para muitos viajantes, Jordan tem sido um destino a ser visitado por sua história e paisagens épicas, da cidade escondida em ruínas de Petra às dunas e desfiladeiros de Wadi Rum. É um país com uma história profunda, mas talvez não associado a caminhadas. The Jordan Trail, uma rota épica de 650 km que se estende por todo o país, tem como objetivo desafiar essa percepção.

A caminhada vai de norte a sul e é uma lição sobre a surpreendente diversidade da Jordânia. Começa em Umm Qais, um ponto de ligação regional com vista para Israel e os Territórios Palestinos, as Colinas de Golan e - em um dia claro - o distante Líbano. A terra aqui é macia e fértil, e vilas agrícolas pontilham as colinas. Você deixa as estradas para trás e segue caminhos antigos através da área florestal de Ajloun, onde um castelo imponente no topo da colina construído para defender a região dos cruzados ainda domina a paisagem.

Os olivais conduzem você por aldeias mistas de muçulmanos e cristãos. Sempre há uma surpresa na próxima colina, do lago serpentino retido pela Represa King Talal, a Fuheis, onde você pode matar sua sede com um copo de cerveja Carakale na única microcervejaria da Jordânia.

À medida que a trilha segue para o sul, a paisagem fica mais seca e mais bela. Os caminhos aqui levam você além do Mar Morto e para cima e para baixo em uma série de imensos cânions que cortam o país. Wadi Mujib é o maior de todos, com quase um quilômetro de profundidade, mas todos têm molas nas bases - ideais para refrescar os pés depois de um dia cansativo de caminhada. Os caminhos seguem antigas estradas romanas ou a antiga King's Highway, atravessado por mercadores e peregrinos por milênios.

Cada caminhada deve ter sua peça central, e para a Trilha do Jordão vem dois terços do caminho através da rota com a etapa da Reserva da Biosfera de Dana até Petra. Começando em uma das melhores e mais belas reservas naturais da Jordânia, leva quatro dias para percorrer seu caminho ao longo dos caminhos pouco trilhados até os pontos turísticos mais icônicos do país em Petra. Às vezes apelidado de "Trilha Inca" do Oriente Médio, é uma caminhada verdadeiramente de classe mundial.

A caminhada começa com vistas impressionantes dos penhascos de arenito curvados acima da reserva e, em seguida, desce lentamente pelo longo vale de Wadi Dana, aproveitando a rica avifauna e as chances de avistar o indescritível íbex. Hoje, a terra pertence às famílias beduínas que ainda mantêm seus rebanhos aqui. Enquanto você acampa perto da pousada ecológica em Feynan, celebrado por seu alcance inovador à comunidade, você pode passar um tempo com os nômades locais, participar de uma cerimônia de café ou até mesmo tentar sua mão no pastor de ovelhas.

De Feynan, você caminha pelo deserto rochoso e desfiladeiros estreitos até Al Beidha, o local das ruínas nabateanas de Little Petra, onde você ainda pode ver templos e cisternas escavadas na rocha viva. No final, você sai de um abismo dramático para ser recompensado com sua primeira vista do lendário mosteiro de Petra.

Em Petra, você se misturará com as multidões de turistas, mas o verdadeiro encanto da trilha Jordan é escapar do mundo moderno e ouvir a batida de seus passos longe do trânsito. O som de seu progresso varia desde o barulho de agulhas de pinheiro nas florestas do norte, para as dunas de areia sussurrantes em Wadi Rum e - finalmente - a onda suave do Mar Vermelho quando você finalmente chega ao seu destino no Golfo de Aqaba.

Em teoria, toda a rota pode ser percorrida em um trecho contínuo de 36 dias, mas aqueles que completaram todo o percurso sugerem que sete semanas é uma opção mais prática, pois permite mais dias de descanso. E por que caminhar além do Mar Morto se você não vai nadar e acalmar os músculos com uma viagem a um de seus famosos spas?

Claro, nem todo mundo tem tempo ou energia para caminhar por toda a extensão de um país, portanto, a trilha Jordan é construída com oito pernas distintas, cada um com cerca de 80 km de comprimento e levando cerca de quatro a cinco dias para caminhar.

O site do Jordan Trail está repleto de informações para planejar sua caminhada (seja qual for o comprimento), com mapas, Coordenadas de GPS e detalhes de acomodação sobre cada etapa, desde o acampamento até as casas de família na vila, que foram organizadas para espalhar os benefícios do turismo nas comunidades locais. Há também informações sobre caminhadas, bem como detalhes de contato para empresas de guias locais.

Se você está pensando em percorrer todo o caminho, a Jordan Trail Association, administrada por voluntários, organiza uma caminhada anual, que acontece em março. É um dos melhores meses para estar ao ar livre na Jordânia, antes do verão escaldante, e é uma maneira sociável de caminhar, conectando-se com a comunidade de aventura ao ar livre de Jordan.

O turismo no Oriente Médio enfrentou uma jornada difícil desde as revoluções de 2011, mas Jordan - o perene local tranquilo em um bairro barulhento - astutamente começou a se promover como um destino de aventura ao ar livre. O Jordan Trail espera desempenhar um papel fundamental na mudança da percepção do país, ao mesmo tempo que prova que às vezes as melhores experiências de turismo também podem ser algumas das mais lentas, Não envolve nada tão complicado ou tão bonito como simplesmente colocar um pé na frente do outro e descobrir onde um novo caminho o levará.