p Uma simpática garota greco-americana retorna à pátria com dois filhos. Boas vistas, hospitalidade, expectativas relaxadas, e souvlaki salvou a viagem.

p ATENAS - Algumas pessoas têm casas de veraneio. Alguns têm acampamento. Temos a Grécia. Todo ano eu arrasto meus filhos, e por parte do tempo, meu marido, para o país onde meu pai nasceu, onde passei quatro anos da minha infância, e onde passei todos os verões até os quatorze anos. Alguns anos com meus filhos são mais difíceis do que outros (houve uma vez em que explodi o sistema elétrico de uma mansão veneziana em Corfu com minha bomba tira leite; houve também o tempo em que meus filhos deram à minha mãe HFMD - mão, pé, e doença na boca - durante o voo e as unhas dos pés caíram). Mas a peregrinação anual se tornou tão vital que nunca a esqueceríamos, apesar das paradas, do jet lag e das noites passadas dormindo em colchões nas casas de parentes.

p Quando eu era solteira, minhas viagens à Grécia sempre incluíam uma parada em Atenas, onde iria a alguns concertos e museus, comer em restaurantes excelentes, e vá até um bar na cobertura - ou uma dúzia - com vista para a Acrópole. Mas uma vez que meus filhos nasceram, Decidi que era mais fácil evitar o calor e a agitação da cidade (já nos cansamos disso em casa em Nova York) e ficar perto de uma praia-ilha onde trilham um caminho do mar à piscina e ao quarto até o último possível momento, em seguida, saia direto da balsa ou pegue o avião de volta para casa.

p Mas comecei a sentir falta de Atenas. Depois de todo o tempo que a cidade e eu passamos juntos, parecia errado que ela agora tinha marcos importantes - como o Centro Cultural da Fundação Stavros Niarchos, um parque no topo de uma colina com a famosa biblioteca nacional projetada por Renzo-Piano e ópera - que eu nunca tinha visto. Minhas crianças, agora com sete e três anos e meio, não estavam mais determinados a correr no trânsito, escalando bordas de varanda, ou tentar encontrar a maneira mais criativa de arriscar a morte em cada novo ambiente. Além disso, eles estavam realmente interessados em ver os sites antigos. Como a maioria de seus colegas de classe, minha filha Amalia descobriu a mitologia grega (obrigado, George O’Connor). E como a maioria dos irmãos mais novos, meu filho Nico quer fazer tudo que sua irmã faz. Saber que o entusiasmo da minha filha pode ser passageiro (estou com saudades, Doc McStuffins), Eu tomei isso como um sinal de que este era o ano para trazer meus filhos ao berço da civilização. Era um risco alto, proposição de alta recompensa.

p Quando chegamos ao Noble Suites, nosso hotel em uma mansão neoclássica convertida, logo atrás da passarela de pedestres no sopé da Acrópole, um velho magro parado na esquina começou a conversar comigo e com as crianças como meu marido, Emilio, descarregou as malas. Tive uma conversa paciente e quase educada quando ele percebeu nossa bagagem, e disse, "Aguentar! Deixe-me pegar meu filho. ” Ele correu para a loja da esquina (que, acontece que, ele possui), e mandou um jovem corpulento que carregou nossas malas até a entrada e recusou uma gorjeta. Isso nunca aconteceu comigo quando eu era solteiro.

p “Somos um bairro aqui, ”Marianna, o dono do hotel, disse quando contei a ela sobre a gentileza inesperada. Certo, mas eu também estava percebendo que, mesmo em Atenas, Gregos de todas as idades tendem a ser indulgentes com, e encantado com as crianças. Quando Amalia tocou teclado na entrada do hotel e Nico começou a cantar junto, Eu os silenciei, mas Marianna disse, “Deixe-os cantar! O hotel parece vazio sem as vozes das crianças. ”

Até aqui, tão bom. Parecia possível que meus filhos pudessem até ser uma vantagem nesta viagem, se o carinho derramado sobre nós por estranhos era alguma indicação. Meu humor ficou ainda melhor quando percebi que nossa suíte, no quarto andar, olhou para o Partenon iluminado, o que me deixou ansioso para largar nossas malas e correr para um dos muitos restaurantes próximos com terraços na cobertura e vista para a Acrópole. Mas depois de desviar os quase derretimentos enquanto empurrávamos Nico em um carrinho e conduzíamos uma relutante Amalia pelos becos estreitos, Emilio disse, “Pegue um pouco de souvlaki; Vou levar as crianças de volta para o hotel. ”

p Eu silenciosamente fumeguei enquanto estava na fila do souvlaki. Aqui estava eu, de volta à cidade, perto de toda a vida noturna de que me lembrava e dos pontos quentes sobre os quais li e ficaria presa em um quarto de hotel com meus filhos. Mas enquanto eu me sentei em nossa varanda, comendo souvlaki em pita, beber rosé de uma garrafa de água de plástico, e vendo as crianças correndo rindo com o Partenon iluminado ao fundo, Percebi que não havia mesa melhor na cidade. Não me preocupei que as travessuras dos meus filhos estivessem interrompendo a refeição especial de outra pessoa, e cara, o souvlaki tinha um gosto muito bom.

p Eu não precisava que as crianças tivessem uma certa idade para lidar com Atenas. Eu precisava amadurecer o suficiente para gerenciar minhas expectativas sem dobrar a cidade, e a experiência de todos, para se adequar aos meus planos. A lição do souvlaki foi não tentar fazer muito rápido. Meu novo plano de jogo envolveria escolher algumas coisas importantes que interessariam a eles (e a mim) e vê-los em um ritmo vagaroso.

p Então, nos concentramos no centro de Atenas e na Acrópole (ou, como meus filhos chamam, Casa de Atena). Próximo ano, podemos nos postar no sul de Atenas, perto das praias da Riviera ateniense, para visitar o templo de Poseidon em Sounion e nadar nas fontes termais do Lago Vouliagmeni. Dois anos a partir de agora, talvez fiquemos no norte de Atenas e escalemos o Monte Pentelis, onde o mármore que construiu a Acrópole foi extraído. Pode haver menos barras no meu futuro, mas Atenas está de volta ao menu. E quando meus filhos lembram dos verões de sua infância, Tenho certeza que eles vão se lembrar que metade do tempo eles dormiam com suas roupas e se esqueciam de escovar os dentes. Mas espero que eles também se lembrem daquela manhã, Mami os levou para ver a Acrópole e maravilhar-se com o mundo.

As 5 principais dicas para navegar em Atenas com crianças

p Dependendo da resistência da sua família, interesses, e objetivos, você pode seguir este conselho com um grão de sal da Grécia. Não se esqueça de parar para lanches e bebidas com frequência.

1. Ligue-se à história - mas evite as maratonas de turismo

p Você está cercado por alguns dos monumentos mais impressionantes do mundo antigo. Mas para realmente curti-los com as crianças, Eu sugiro ficar perto de um site sobre o qual você deseja saber mais, e entrando e saindo durante a sua estadia. Quando eu viajava sem filhos, Eu empacotaria o Museu da Acrópole, a própria Acrópole, e uma caminhada em Plaka e ao redor do Fórum Romano e do templo Thisseion em um dia. Com as crianças, não assumimos grandes compromissos. Fizemos o Museu da Acrópole uma manhã, a própria Acrópole a seguir, e voltou para o museu para parar na loja de presentes no terceiro. (As figuras de deuses e deusas do Playmobil fizeram tanto sucesso quanto as estátuas antigas delas no andar de cima.) Isso foi fácil para nós, porque nosso hotel ficava logo abaixo do museu, mas o mesmo aconteceria com a maioria dos hotéis ao redor da Praça Syntagma, em Plaka, ou perto de uma linha de metrô que se conecta à parada da Acrópole.

p Outra coisa a notar:embora os bilhetes para a Acrópole e as suas encostas custem 20 euros para uma visita única, eles são gratuitos para crianças de até 18 anos (traga um documento de identidade se seus filhos estiverem se aproximando do limite de idade). Alguns princípios básicos da Acrópole:A colina em si é a Acrópole (ou o topo da cidade); o edifício principal é o Partenon. Visita no início da manhã (abre às 8h) ou no final da tarde para evitar multidões de navios de cruzeiro e calor opressor; no final do dia, você também pode ter uma bela vista do pôr do sol (o horário de fechamento é 19h30).

2. Lembre-se dos três P's:parques, Ruas de pedestres, Piscinas

p Embora nossa visita à Acrópole tenha sido um grande sucesso, meu filho teve um ataque de raiva um dia quente no antigo degrau. Naturalmente, Postei uma foto dele deitado de costas no Instagram, e um amigo comentou que seu marido “fez exatamente a mesma coisa exatamente no mesmo lugar”. A questão é:caminhar em monumentos antigos no calor pode ser exaustivo em qualquer idade. Portanto, é importante reservar um tempo para relaxar. Nade em uma piscina (minhas preferidas são na cobertura e no porão do hotel Grande Bretagne, embora estejam disponíveis apenas para convidados - e, no nosso caso, aproveitando os amigos que passaram por aqui para cumprimentá-los). Os balanços do Jardim Nacional e os playgrounds de alto design do Centro Cultural Stavros Niarchos também são uma boa aposta para as crianças.

3. Pegue táxis

p O aplicativo Beat salvou nossas férias. É como o Uber para táxis medidos reais, e você pode pagar pelo aplicativo ou em dinheiro, solicitar motoristas que falam inglês, e locais de coleta específicos. Por mim mesmo, Eu adoro o metrô e passear, parando para comer cappuccino freddos aqui e ali. Com duas crianças e um carrinho, era tudo Beat o tempo todo, especialmente porque chamar um táxi em Atenas pode ser um desafio, dados os padrões de tráfego irregulares.

4. Jogue jogos antigos

p Meus filhos ADORARAM o Museu da Acrópole pelo ar-condicionado e pelo programa Family Backpack - onde as crianças podem solicitar uma mochila cheia de mapas e adesivos, jogos e gincanas para a imagem de Atenas em todo o museu. O museu é uma emoção para os adultos também. Desenhado por Bernard Tschumi, oferece vistas incríveis do Partenon, imita a experiência de um antigo peregrino visitando a Acrópole, e inclui um piso de vidro externo revelando a antiga cidade cristã descoberta durante as escavações, e um restaurante com vistas estelares. A entrada custa 5 euros, 3 para crianças de 5 a 18 anos, grátis para crianças menores.

5. Saia

p Eu falo um bom jogo sobre não forçar as crianças em seu itinerário pré-planejado. Mas é sabedoria que aprendi da maneira mais difícil. Quando conheci uma amiga em seu restaurante favorito, Papadakis, a equipe parecia achar minha adorável filha indisciplinada de três anos, mas eu estava aborrecido por ter que me afastar continuamente do meu orzo picante com lagostins para persegui-lo. Uma bebida com outro amigo no Nice N’Easy em Kolonaki ficou um pouco excitante quando Nico continuou tirando da mesa o telefone celular do hipster em um encontro atrás de nós - embora ele se endireitasse imediatamente com o frango e batatas kontosouvli. Lição aprendida. Próxima vez, Vou conseguir uma babá para bons restaurantes internos e comer e beber ao ar livre (há muitos cafés e tavernas ao longo da passarela de pedestres em Monastiraki e Thiseion, ) Uma experiência quintessencial de Atenas que é tão boa (ou melhor) com crianças é o cinema therino , cinemas ao ar livre que surgem a cada verão. Costumava ver filmes de arte no Cine Thisseion ou no Cine Dexamini, mas este ano eu levei as crianças ao lindo cinema Aegli, no meio dos Jardins Nacionais, que foi inaugurado em 1903, e toca sucessos de bilheteria de Hollywood (em inglês com legendas em grego) durante todo o verão. Como Mamma Mia II iluminou a tela, Nico adormeceu no carrinho, Amalia cantou junto, e eu senti o cheiro de jasmim, meu vinho branco gelado, e a alegria de estar em um dos meus lugares favoritos com minhas pessoas favoritas. A manhã seguinte, quando ele acordou, Nico disse, “Mami, Eu não quero sair de Atenas. ” Eu também não.

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