p Quando você só tem sete dias, O trem-bala do Japão é uma maneira econômica e divertida de navegar pelo país.

p JAPÃO - Há muito que você pode fazer com US $ 255:comprar uma passagem de avião, investir em um novo par de botas, ou pague a conta do bar por uma dúzia de coquetéis sofisticados.

p Ou você pode comprar um passe de trem-bala de sete dias no Japão. Esqueça os carros de aluguel e táxis:esta é a maneira mais rápida e legal de ver a Terra do Sol Nascente.

p O Shinkansen, como a ferrovia de alta velocidade do Japão é chamada, estende-se desde o extremo norte do país insular até sua ponta mais meridional e se move a velocidades de até 320 quilômetros por hora. Durante uma viagem de uma semana, a linha JR me transportou de Tóquio a Kyoto, em seguida, para Nara, Ilha Miyajima, Hiroshima, Hakone, e de volta ao aeroporto. No momento em que passei pela alfândega nas partidas, minha passagem de trem havia se pago três vezes.

p O Japão possui o sistema de transporte público mais avançado do planeta. Ônibus, trens, trilhos leves, e os Shinkansens movem-se em harmonia. Nada chega tarde. Cada circuito de trânsito é coberto por placas escritas em inglês e japonês. É quase impossível se perder. Mas se você fizer, você não vai desperdiçar dinheiro - o passe JR o levará a quase todos os trens de graça. As transferências perdidas são erros pelos quais você não terá que pagar.

p Os passes estão disponíveis apenas para turistas e devem ser comprados online antes do desembarque no Japão. Eles são uma forma com desconto e subsidiada de viajar pelo país, incentivando os turistas a viajarem para fora de Tóquio. Os residentes estão proibidos de comprá-los. A polícia leva isso muito a sério - cada passe é impresso com o número e o nome do seu passaporte.

p Considere-o o seu bilhete VIP para uma das nações mais deslumbrantes do mundo. Veja como obter cada centavo desses $ 257.

Dia 1:Tóquio

p Meu amigo e eu pousamos em Tóquio após um vôo noturno de Honolulu. Arrastamos nossa bagagem para a linha JR e nos dirigimos para a cidade. A primeira noite foi um sonho febril. Bebemos doses de café expresso para combater o jet lag e cobrimos os lábios com batom vermelho. Fomos ao Robot Restaurant, uma apresentação multimilionária de robôs, luzes, dançarinos, e fogo. No final do show, nossas retinas queimavam com a fumaça e a exaustão avassaladora. Comemos sushi. Nós cochilamos. Menos de doze horas depois, estávamos em nosso primeiro Shinkansen.

Dia 2:Kyoto

p Nossa segunda parada foi Kyoto. A viagem durou duas horas. Kyoto é a cidade em que a maioria das pessoas pensa quando imagina o Japão. Os infames portões vermelhos do Santuário Fushimi Inari se alinham no topo da colina, e as árvores cobrem as margens do rio Kamo. As árvores de bambu se agrupam em bosques em Arashiyama. Tínhamos 48 horas para ver tudo.

p Depois de deixar nossas malas no The Ritz-Carlton Kyoto (olá, luxo), pegamos matcha e casquinhas de sorvete de baunilha e pegamos um ônibus para o Golden Pavilion. O templo é revestido com tinta dourada e situado entre jardins exuberantes. Os ingressos para ver os santuários são baratos - cerca de US $ 3 - e valem o preço. Depois de um longo dia batendo na calçada, voltamos para o hotel para mergulhar no spa e jantar no Kaiseki Mizuki. Tantos pratos inspirados e criativos - e tanto sushi! - nos impeliu a um coma alimentar.

Dia 3:Nara

p Acordamos e pegamos o Shinkansen para Nara. A antiga capital tem algumas das obras de arte mais antigas e mais bem preservadas do Japão. É também o lar de manadas de cervos (um pouco) domesticados. Eles não têm medo de beliscar seus dedos em busca de um biscoito. Nós verificamos o Templo Todai-ji, que contém uma estátua de Buda de quinze metros ladeada por incenso e velas de oração. No caminho de volta para o trem, paramos novamente para alimentar o veado. (Tenho sorte de ainda ter todos os dez dedos.)

Dia 4:Ilha Miyajima

p Acontece que o passe JR também inclui balsas. (Graças a Deus pelo WiFi instantâneo.) Pegamos outro trem para o sul, pulando na estação Miyajimaguchi e subindo em um barco que cruza um pequeno trecho do mar a cada 30 minutos. Infelizmente, não sabíamos que a maioria dos trabalhadores da ilha mora no continente e sai na mesma balsa. Os negócios encerram às 18 horas. e não abra até as 9h da manhã seguinte. Tínhamos chegado tarde, o que contribuiu para uma noite de muita fome.

p Mas se você pudesse se banquetear com a beleza, esta ilha entregue. É famoso pelo santuário de Itsukushima, que parece flutuar na água na maré alta, Mt. Misen erguendo-se por trás. Nós subimos sua encosta pouco antes do nascer do sol - mal evitando uma cobra víbora venenosa - para ver o santuário de cima.

Dia 5:Hiroshima

p Outro dia, outro Shinkansen (você está sentindo um tema?) para chegar a Hiroshima, nosso destino favorito. A cidade é conhecida pela explosão atômica que quase a dizimou após a Segunda Guerra Mundial. É um paradoxo de indústria e luto - um senso de rotina interrompido pela memória de vidas civis perdidas. Mas seu renascimento também trouxe tranquilidade. As ciclovias são paralelas às ruas. Jardins exuberantes preenchem o vale. O Castelo de Hiroshima reconstruído mostra a história da cidade. Mais importante, o Parque Memorial da Paz de Hiroshima e a Cúpula da Bomba A são símbolos da resiliência do povo japonês.

p "Não importa se você apoia a decisão da América ou não, "um japonês nos disse enquanto caminhávamos perto do rio." Você deveria vir aqui. Todos deveriam vir aqui. "Então nós viemos, testemunhando os destroços da cidade, e dando testemunho de sua ascensão das cinzas.

Dia 6:Hakone

p Um passeio de Shinkansen de cinco horas inesperadamente se transformou em 10 horas na viagem de Hiroshima a Hakone. Dica profissional:certifique-se de saber de qual trem você precisa no Google Maps antes de deixar o WiFi pela manhã. Por algum milagre, chegamos ao Hakone Ropeway pouco antes de fechar às 17h. e subiu até o Lago Ashi para uma caminhada noturna ao longo da ciclovia até o Santuário de Hakone. (Sim, há um santuário para cada cidade.)

p Antes do pôr do sol, avistamos o Monte Fuji envolto em nuvens no horizonte. Embora linda, Hakone é o tipo de lugar em que a pessoa se acomoda. Traga equipamento de caminhada e reserve uma experiência de spa autêntica. Não tente fazer tudo em 24 horas.

Dia 7:Tóquio

p Esta foi a nossa última viagem da semana. Chegamos de volta à capital e brunch no Bills, um famoso local de café da manhã Harajuku. Apesar da linha, foi o melhor brunch de nossas vidas:pêssego bellinis, panquecas de banana, e salada de salmão. Passe de trem em mãos pela última vez, pegamos o Shinkansen e voltamos para o aeroporto.

p Uma semana no Japão praticamente se movendo mais rápido do que uma bala em alta velocidade. Que emoção.

Onde ficar

p Ritz Carlton Kyoto
Este é o lugar para fazer alarde. Localizado no coração de Kyoto, o luxuoso hotel combina as comodidades ocidentais com a cultura japonesa. A piscina é o local perfeito para relaxar após um longo dia de caminhadas. Certifique-se de jantar no restaurante da casa do hotel, Mizuki. O chefe de cozinha originalmente queria ser um designer de moda, e esse instinto transparece em seu menu mensal com curadoria. Nosso prato favorito dos oito pratos era um prato nigari apresentado em um bloco de gelo com a intenção de se parecer com um santuário. Também adoramos a experiência do quimono (US $ 58). Depois de escolher nossas cores e padrões favoritos, nós usamos os quimonos para ir a uma loja de ramen intimista. Digamos que os cozinheiros definitivamente olharam duas vezes.

p Hostel Kaniwa
O moderno albergue em Nara é um dos lugares mais baratos para se hospedar no Japão - e o mais bonito. O mobiliário moderno de meados do século é elegante e simplista, como algo saído de um catálogo de móveis nórdicos. Cada quarto vem com quatro beliches, mas durante o período de entressafra provavelmente você terá espaço para você. Os quartos incluem ar condicionado e Wi-Fi grátis - são as pequenas coisas neste hostel simples. A melhor parte:fica a dois minutos de caminhada do terminal de balsas. Traga lanches ou jante cedo. Os restaurantes fecham cedo na Ilha de Miyajima.

p Acessível, limpo, adorável Airbnbs também estão disponíveis em todo o país. Usamos essa opção em Tóquio e Hiroshima.

Planeje sua viagem

p A semana inteira, Os passes de $ 255 podem ser comprados no site da JR-line. As aulas oferecidas são "normais" (economia) e "verdes" (primeira classe). Dê a si mesmo pelo menos uma semana para que os passes cheguem. A empresa promete enviar as passagens de trem um dia após o pedido, mas eles chegam por correio e exigem a confirmação da assinatura. Se você está no trabalho ou fora de casa, levará mais tempo para localizá-los. Ao chegar ao Japão, dirija-se à bilheteira de qualquer estação ferroviária para ativar o passe.

Continue explorando o Japão

p O que há com o Maid Bars?
Um impressionante Ryokan japonês no coração de Tóquio
Pedalando em Kyoto

Como acelerar pelo Japão no trem-bala