Confissão:quase não peguei meu avião para a Colômbia porque nos dias que antecederam minha partida, Eu fiquei assustado. “ É seguro viajar na Colômbia? ”, Fiquei me perguntando. “ É seguro viajar sozinho para mulheres na Colômbia? ” Passei as últimas horas antes da partida do meu vôo em agonia, indo e voltando sobre o cancelamento do meu voo. Eu tinha acabado de ler este artigo:

Mulher solo vai para a Colômbia? Apenas não faça.

Eu descobri um dia antes do meu vôo, e só a leitura do título me fez pensar se deveria ler o artigo ou não. Depois de ler o artigo, viajar sozinha para mulheres na Colômbia não parecia uma boa ideia NEM TODOS. E não era apenas aquele artigo:alguns dias antes, durante um encontro de viagens, uma amiga minha mencionou-me casualmente que sua amiga voltou recentemente da Colômbia, onde ela e sua amiga foram roubadas à mão armada e perderam tudo.

Eu estava assustado, se não apavorado.

Eu estava louco por viajar para a Colômbia como uma viajante solitária, tantos parentes e amigos sugeriram que eu estava quando contei que comprara uma passagem de avião para Cartagena? Embora o país tenha ficado consideravelmente mais seguro nos últimos anos, ainda há um alerta do governo para viajantes à Colômbia no local, que diz:

E continua:

(Você pode ler o aviso de viagem completo emitido pelo Departamento de Estado dos EUA aqui:

Aviso de viagem na Colômbia)

É seguro viajar na Colômbia?

A única razão pela qual peguei meu vôo na manhã seguinte foi porque amigos que estiveram na Colômbia me acalmaram e me encorajaram a ir e não cancelar minha viagem. Isso me lembrou por que decidi ir para a Colômbia em primeiro lugar:porque todo mundo estava delirando sobre o país. Muitos dos meus amigos que viajaram pela América do Sul o declararam seu país favorito no continente, e todos que já estiveram na Colômbia adoraram. Eu não tinha ouvido uma única palavra ruim de pessoas que conhecia. Ninguém que eu conhecia me avisou que NÃO era seguro viajar para a Colômbia, mesmo como uma viajante solitária.

Antes de entrar em detalhes sobre como me sentia seguro na Colômbia, Eu quero dizer o seguinte:se eu não tivesse embarcado naquele avião, se eu tivesse deixado aquelas experiências horríveis de outros viajantes me desencorajarem de visitar a Colômbia, Eu teria perdido o que se tornaria uma das minhas viagens favoritas até agora.

A experiência de viagem de todos é diferente

As experiências de viagem podem variar drasticamente. As duas mulheres viajantes cujas experiências eu aprendi pouco antes de partir para explorar a Colômbia, ambos tiveram terríveis, mesmo traumatizante, experiências. E ler sobre essas experiências definitivamente me tornou mais cuidadoso ao longo de minha própria viagem.

Eu esperava ser roubado e perder todas as minhas coisas, tanto que optei pelo seguro de viagem World Nomads, mais caro, a Total Explorer ao invés de Política Padrão (porque cobre mais). Depois de ler o que era necessário para uma reclamação, Até tirei fotos dos números de série de todos os meus aparelhos eletrônicos (câmera, computador portátil, acender, iPhone) e os enviei por e-mail para mim mesmo. Certifiquei-me de que tinha uma cópia digital do meu passaporte, e deixei um disco rígido externo com um backup do meu laptop na casa do meu amigo. Eu estava pronto para entregar tudo a alguns rebeldes que com certeza iriam me roubar em uma viagem de ônibus pelas montanhas em que estavam se escondendo.

Alerta de spoiler: Isso nunca aconteceu. Eu viajei pela Colômbia por dez semanas, visitou grandes cidades como Bogotá e Medellín, o esboço do triângulo fronteiriço do Peru, Colômbia e Brasil na Amazônia, e a região do café, onde o amigo do meu amigo foi roubado alguns meses antes de eu chegar lá.

Eu me senti seguro ao viajar na Colômbia?

sim. Eu estava uma pilha de nervos no começo, mas eu relaxei rapidamente. Definitivamente ajudou o fato de eu ter um companheiro nas primeiras duas semanas, e que todas as mulheres viajantes que cruzaram meu caminho e bombardeei com perguntas sobre incidentes me garantiram que se sentiam totalmente seguras. Nenhum incidente.

Isso ajudou a aliviar minha mente antes de continuar minha viagem por conta própria. Depois de uma viagem de 14 dias quase sem quaisquer incidentes (eu explico o "quase" mais tarde) através de Cartagena, Santa Marta, Minca e Palomino com meu amigo, Comecei uma caminhada de quatro dias pela selva, que se tornou tão popular nos últimos anos que não apenas um grupo de caminhantes sai para as montanhas de Sierra Nevada para descobrir a ‘Cidade Perdida’, mas grupos de quatro ou cinco empresas de trekking diferentes, respondendo por 50 a 60 pessoas na trilha todos os dias! Certo, isso ainda está longe dos números da trilha Inca bem usada, mas os acampamentos em constante expansão mostraram o quanto o turismo cresceu nos últimos anos. Nenhuma vez me senti inseguro ao caminhar pela selva na Colômbia.

Sequestros na Colômbia?

Para mostrar o quanto a Colômbia se tornou mais segura:nessa mesma jornada, oito alpinistas foram sequestrados por rebeldes do ELN (Ejército de Liberación Nacional), um grupo guerrilheiro de esquerda, em 2005. Contos de nosso guia das FARC (Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, outro grupo guerrilheiro de esquerda) indo à propriedade de sua família e reivindicando-a, forçando-os a apoiá-los ou eles seriam fuzilados, pareciam vir de outro século, mas esses contos representavam sua dura realidade e haviam acontecido apenas alguns anos atrás. E agora eu estava andando pela selva lá, às vezes sozinho por longos períodos, mas nunca temi que alguns rebeldes saltassem dos arbustos para me sequestrar. No que diz respeito a sequestros, eles não parecem ocorrer em áreas turísticas, se em tudo, agora que as FARC e o governo colombiano chegaram a um acordo de paz. Os sequestros diminuíram drasticamente ao longo de quinze anos na Colômbia:enquanto em 2000, mais de 3, 500 pessoas foram sequestradas, o número caiu para 213 em 2015 e continua diminuindo. E vamos dar uma olhada mais de perto nos recentes sequestros de estrangeiros que viraram notícia internacional:um norueguês foi sequestrado por guerrilheiros em 2013 quando estava cruzando Darian Gap a pé (o que é loucura!), e um americano foi sequestrado pelas FARC no mesmo ano durante uma caminhada na floresta tropical perto da fronteira com o Equador - contra o conselho da polícia colombiana e outros, então vá descobrir. Enquanto você estiver na rota turística, você provavelmente não vai ficar cara a cara com os poucos grupos guerrilheiros que ainda estão operando.

Viajar em ônibus públicos na Colômbia

Você pode encontrar grupos guerrilheiros enquanto estiver em um ônibus público, Contudo, ou pelo menos ladrões armados, como Anne e Jaimee, que estavam com apenas seis dias de viagem quando seu ônibus foi sequestrado por seis passageiros armados que levaram tudo deles, conseqüentemente, não só estragando sua viagem, mas também deixando-os profundamente traumatizados. Eu tinha enviado um e-mail para Anne antes de minha viagem e segui seu conselho para evitar ônibus públicos e pegar aviões sempre que possível (felizmente os voos domésticos são muito baratos!). Anne também me enviou o link de sua pousada em Salento, que contém algumas informações sobre roubos de ônibus nessa área em seu site, afirmando que "nos últimos dois meses, o último ônibus da Armênia para Salento foi assaltado duas vezes por ladrões armados". Mesmo que a informação seja mais antiga, obviamente, ainda é relevante e vale a pena ler as precauções de segurança que mencionam.

Acabei pegando o ônibus de Pereira, para onde eu tinha voado, para perto de Salento, uma das pequenas cidades mais charmosas e turísticas da Colômbia. Eu decidi, Contudo, ficar em Pereira por uma noite em vez de pegar o ônibus à noite, já que meu vôo chegava depois de escurecer. Eu geralmente aceito longas viagens de ônibus, mas depois de ouvir sobre a experiência de Anne, voei de Santa Marta para Bogotá em vez de pegar o ônibus, e os poucos ônibus que peguei eram apenas durante o dia, e vesti uma camiseta com bolso secreto (veja dicas de segurança abaixo). Eu sobrevivi a todas as viagens de ônibus que fiz muito bem e estava mais com medo de ser morto pela direção maluca dos motoristas (o que parece ser um problema em toda a América do Sul) do que por sequestradores. Mas, novamente - isso é situacional, e Anne e Jaimee, que estavam no mesmo lugar alguns meses antes, não tiveram a mesma sorte que eu.

Eu recomendaria evitar ônibus noturnos e optar por voos sempre que possível.

Quanto aos ônibus urbanos:eu os levei várias vezes e nunca encontrei nenhum problema, mas eu li que furtos em ônibus em Bogotá não são incomuns, portanto, fique atento se você pegar o ônibus e sempre mantenha sua mochila com você, idealmente em seu colo, nunca no compartimento superior ou embaixo do assento.

Bogotá é segura?

Bogotá foi a cidade onde me preocupei mais com a minha segurança porque a cidade não tem uma grande reputação. Eu realmente queria ficar em La Candelaria, o centro histórico, mas tinha ouvido falar que esta era a parte mais perigosa da cidade, com assaltos e roubos mesmo em plena luz do dia. O Lonely Planet pintou uma imagem tão negra da cidade que cheguei a pensar em ignorar Bogotá por completo. Você pode ler a opinião deles sobre Perigos em Bogotá aqui.

Eventualmente, Decidi não pular Bogotá, mas ficar no bairro de Chapinero nos primeiros dias, bem no coração do centro financeiro de Bogotá, onde você encontra hotéis mais sofisticados e onde as corporações globais têm seus escritórios - em resumo:uma área mais segura da cidade. Para conferir La Candelaria, Peguei um táxi (mais táxi daqui a pouco) e fui lá durante o dia para ver como me sentia segura e se queria me mudar para um albergue ali. Quando cheguei a La Candelaria, Eu estava um pouco nervoso, e provavelmente um pouco paranóico, e a presença de policiais fortemente armados em todo o bairro não ajudou a me acalmar. Contudo, Adorei o bairro com sua arte de rua colorida e casas coloniais espanholas e me mudei para lá alguns dias depois. Pensei comigo mesmo que a presença da polícia provavelmente era uma boa coisa para manter os bandidos fora de vista (ironicamente, todos os policiais desapareceram assim que escureceu).

Embora minha paranóia / medo nunca tenha desaparecido completamente, Eu me senti seguro o suficiente para carregar meu laptop comigo durante o dia, minha câmera dSLR, e meu telefone. Contudo, em nenhum momento eu mostrei qualquer um desses itens, e quando tirei as fotos, certifiquei-me de colocar minha câmera ou telefone de volta na minha bolsa imediatamente após tirar a foto. Acabei ficando muito mais tempo em Bogotá do que o esperado e fiquei feliz por não ter deixado o Lonely Planet ou a experiência de outros viajantes me assustar ao visitar a capital da Colômbia.

Dois dos artigos que me deixaram super cauteloso sobre La Candelaria foram este da Britany:

Roubado em Bogotá , e este: Sendo assaltado em canivete em Bogotá .

Iniciar, Megan escreve:

E eu não poderia concordar mais com isso - eu tinha ouvido tantas histórias de terror sobre Bogotá e especialmente La Candelaria, e ainda, Eu estava completamente bem. Eu estava andando pelas ruas desertas de La Candelaria às 2h sozinho, e durante o dia, Eu andava com meu laptop na bolsa para trabalhar em cafeterias, e não apenas uma vez, mas quase todos os dias (passei bem mais de uma semana em Bogotá).

Eu caminhei no Valle De Cocora sem nenhum incidente, mas outras pessoas foram roubadas nessa mesma caminhada. Eu me senti extremamente seguro em Medellin, especialmente no bairro nobre de Poblado, mas apenas alguns meses antes de eu visitar, um turista americano foi morto lá quando se recusou a desistir de seus objetos de valor em um roubo.

Como eu disse, é tudo situacional. A principal coisa a saber sobre a Colômbia é:existe uma chance de que algo possa acontecer com você. E essa é a diferença para um país como o Japão, por exemplo, onde a segurança não é algo com que os viajantes devem se preocupar.

Sendo Drogado na Colômbia

Outra razão pela qual eu estava com tanto medo de passar um tempo em Bogotá foi porque alguém me contou sobre uma droga chamada Escopolamina (também conhecida como Bafo do Diabo e Burundanga), que é um pó que geralmente é soprado de um pedaço de papel no rosto da vítima, com criminosos se aproximava dos turistas com um mapa na mão, fingindo querer pedir ajuda. Mas ao invés, eles estão drogando você.

A escopolamina faz com que as vítimas percam completamente o controle sobre seu próprio pensamento - elas podem ser convencidas a ir a um caixa eletrônico e sacar dinheiro, ou entregar seus cartões de crédito completos com números PIN, e assim por diante. E a pior parte:as vítimas geralmente nem se lembram de nada do que aconteceu com elas! Outra maneira de ficar drogado com Escopolamina é colocá-la em sua bebida, portanto, não estava apenas à procura de pessoas com um pedaço de papel nas mãos, mas sempre me assegurei de não deixar minha bebida fora de vista quando saía à noite.

Eu queria mencionar isso aqui porque eu nunca tinha ouvido falar dessa droga, mas ler sobre ela antes da minha viagem me fez ficar mais ciente do que estava ao meu redor e, aparentemente, os casos de drogas com escopolamina aumentaram 133% em Medellín em 2015 - então isso é definitivamente algo a ter em conta. Especialmente viajantes do sexo feminino, porque além de roubo, o estupro é a coisa mais comum para a qual a droga é usada.

O WorldNomads tem um bom artigo sobre como evitar ser drogado na Colômbia:Como evitar ser drogado na Colômbia - Fique seguro!

Os táxis são seguros na Colômbia?

Minha última parada na Colômbia foi Medellín, onde eu estava hospedado com alguns amigos. Quando eles descobriram que eu não usei o UBER, mas táxis normais, eles surtaram. “ Isso não é seguro !! ” , Me disseram, e então aprendi sobre sequestros e roubos de táxis nos quais os motoristas de táxi levam você a uma área deserta da cidade para livrar-se de todos os seus pertences. Ouvir isso me assustou, mas então, olhando para trás em dez semanas acenando para táxis, Percebi que nenhuma vez me senti inseguro em um táxi. Acho que ajudou o fato de eu falar espanhol e sempre ser capaz de conversar com o motorista. Em Bogotá, quando eu peguei um táxi do aeroporto para o hotel, o motorista até correu atrás de mim para trazer meu iPhone para a recepção, que tinha caído do meu bolso na cabine.

Houve momentos imprecisos durante minhas viagens pela Colômbia?

Não vou embelezar minha experiência na Colômbia - embora nada de ruim tenha acontecido comigo e eu me sinta seguro lá, mesmo quando eu estava sozinho, houve três momentos imprecisos que devo mencionar.

1. Roubo em Palomino

Para um, meu bangalô na praia em Palomino foi assaltado. Ainda sou muito grato por não ter perdido nada, porque isso aconteceu apenas alguns dias depois de minha viagem e poderia facilmente ter terminado ali mesmo.

Aconteceu durante o dia, e o (s) ladrão (s) devem ter aproveitado a chance de uma janela destrancada (embora meu amigo e eu tivéssemos certeza de que os tínhamos fechado), entrou pela janela e começou a olhar todos os nossos pertences. Quando voltamos da praia mais tarde naquele dia, voltamos para encontrar nosso quarto parecendo como se algo tivesse explodido lá:todas as nossas coisas estavam espalhadas pelo chão.

Alguém esvaziou pequenas sacolas de cosméticos e vasculhou toda a nossa bagagem. Tudo, exceto o compartimento principal da minha mochila, que eu tinha fechado com um pequeno cadeado (veja bem, a chave da fechadura estava escondida no quarto!). Um ladrão de verdade teria apenas cortado o saco, ou até mesmo pego, é por isso que acho que foi alguém que simplesmente viu uma oportunidade e foi interrompido em algum momento, e então ele / eles saíram sem nossos passaportes, dinheiro, cartões de crédito, laptops e outros objetos de valor. Eu sei:tenho uma sorte incrível!

Mesmo que isso tenha acontecido no início da viagem, não mudou minha opinião sobre o quão seguro eu geralmente me sentia. Arrombamentos de bangalôs de praia acontecem em todo o mundo, não só na Colômbia. E nos garantiram que a pacata vila praiana de Palomino era um dos lugares mais seguros do país, no qual eu acreditava totalmente.

2. Atendendo a um Aviso em Medellín

A única vez em que me senti um pouco tenso foi em Medellín. Eu tinha explorado a cidade sozinho e estava pronto para voltar para a casa dos meus amigos. Digitei o endereço no Google Maps no meu telefone e segui as instruções. A meio caminho, Fui parado por um cara em uma passarela que estava andando na direção de onde eu acabei de sair. "O que você está fazendo aqui?", ele me perguntou em espanhol. Respondi que estava voltando para casa, para onde estava hospedada. “Você realmente não deveria estar aqui”, ele disse. "Por que?", Eu perguntei, já que a área parecia perfeitamente bem para mim. "Não é seguro", ele respondeu, e eu imediatamente me virei com ele, tomando um caminho mais longo para casa. Mesmo que esse caminho pareça bom para mim, Eu não ia arriscar depois de ser avisado por um local.

E este é meu principal conselho:escute os habitantes locais e siga seu instinto. Meu instinto naquele momento foi voltar. Em outras cidades que visitei, como Pereira, uma cidade que eu mal conhecia, Perguntei ao pessoal do albergue se podia andar sozinho à noite, como uma viajante solitária na Colômbia, e sempre que alguém me disse para pegar um táxi, Isso é o que eu fiz.

3. Guerrilhas em Letícia

Letícia é uma pequena cidade da Amazônia, bem na fronteira com o Peru e o Brasil. Eu não teria pensado nisso como inseguro, mas então aconteceu de eu encontrar este pequeno parágrafo sobre segurança no meu Lonely Planet:

‘Uma presença militar de longa data na região tenta manter Leticia / Tabatinga e a região circundante segura, mas existem problemas. Ex-narcotraficantes, guerrilheiros, paramilitares e raspachines (coletores de coca) que foram reinseridos na sociedade e agora vivem nos arredores de Letícia e Puerto Nariño administram casas de pôquer, bares duvidosos e afins pela cidade. Não saia dessas áreas urbanas sozinho à noite, especialmente na famosa estrada "Los Kilometros" de Letícia.

Não deveria ser uma surpresa que uma cidade fronteiriça em uma região conhecida por sua produção e tráfico de drogas seja incompleta, mas nunca me senti inseguro andando por lá - até um dia quando meu companheiro de viagem e eu estávamos voltando do jantar para o albergue.

Uma motocicleta com dois caras passou por nós, o que está nas costas carregando um rifle grande ou algum tipo de metralhadora. Eles olharam para nós, então se virou e dirigiu de volta para nós. Meu coração parou. Senti como meu amigo também se enrijeceu e me puxou para trás de uma pequena parede. Eu estava com tanto medo que comecei a tremer, e tudo que eu podia ouvir era meu coração batendo no peito. Eu tinha certeza que íamos levar um tiro. Contudo, eles não voltaram por nós. Estou mencionando isso porque este foi de longe o momento mais assustador que tive em todo o meu tempo na Colômbia (e a única vez que vi alguém que identificaria como um guerrilheiro).

Conclusão:é seguro viajar na Colômbia?

Como você pode ver, mesmo que nada tenha acontecido comigo pessoalmente e eu não me sinta necessariamente inseguro, Nunca me senti tão despreocupado na Colômbia como no Chile, por exemplo, onde nunca me preocupei em ser roubado ou drogado. Mas na Colômbia, onde eu tinha ouvido muitas histórias negativas, Eu nunca baixei minha guarda. Pode ser muito cansativo estar sempre "em alerta", mas estar com outra pessoa me ajudou muito a relaxar, é por isso que tentei viajar com alguém sempre que possível.

Eu tive um tempo tão incrível na Colômbia que não pensaria duas vezes antes de recomendá-lo como um destino de viagem para outros viajantes independentes, incluindo mulheres viajantes individuais (sei que outros discordarão aqui). Apenas não seja estúpido. Tome precauções e esteja ciente de possíveis ameaças à sua segurança, e informe-se antes de visitar a Colômbia, por exemplo, com este artigo e as seguintes dicas para se manter seguro na Colômbia:

Minhas dicas para ficar seguro na Colômbia

Dar Papaya:Faça ( não) dar mamão

Este é um ditado muito comum na Colômbia, e embora pareça estranho quando você traduz literalmente: dar mamão , significa tornar-se um alvo fácil, preparando-se para ter algo tirado de você. Basically:if you flash jewelry or a fancy phone, it is your own fault when somebody tries to take it from you. Don’t ever flash your money or valuables.

Don’t carry any valuables with you

On that note, try to have as few valuable items on you as possible. I would only ever take my credit card with me when I was planning on taking out cash, and I had only as much cash on me as I was planning to spend. I rarely had more than $20 on me – unless I was traveling to a new city and had everything I owned on me. For which:

Be pickpocket-proof in Colombia

With that I don’t necessarily mean wearing pickpocket-proof underwear (even though I wore my Clever Travel Companion T-Shirt with an invisible, hidden pocket every time I was traveling from one city to another), but just keeping your wallet and phone in a safe place where it can’t be reached easily. If you keep it in the pocket of your jacket, make sure you zip it up, if you carry a wallet, make sure it can’t be taken out of your bag or pocket easily. I usually just carried a bit of cash in my jeans pocket which are almost impossible to get into, especially without me noticing. Be prepared for the worst case scenario

And should the worst case scenario happen to you, be prepared. Email yourself a digital copy of your passport before you leave on your trip, and most importantly:invest in travel insurance. I use World Nomads, and as I mentioned before, I took down all the serial numbers of my electronics to make sure I’d get reimbursed for them in the case of theft. Read the small print of the travel insurance you are buying to find out what you need to make a claim. And most importantly:Make sure the travel insurance of your choice covers Colombia! Some travel insurances don’t cover countries for which a government travel warning is issued. Also know the numbers to call in case you have to report a stolen credit card and write down your credit card information somewhere.

Use only safe ATMs in Colombia

I only ever took out money at ATMs in proper banks, not at ATMs in the street. I tried to always have someone with me, and if I was by myself, I was monitoring my surroundings for sketchy people extra carefully.

Trust your instincts

If something feels off to you, get out of the situation. That goes for a dodgy taxi ride, questionable travel buddies, or anything else that sets the alarm bells off in your head. Use UBER or another taxi app

If you’re feeling uneasy about taking regular taxis, download UBER (iOS/Android) or one of the other two popular taxi apps EasyTaxi and Tappsi (download for iOS/download for Android). EasyTaxi (download for iOS/download for Android) is more prevalent than UBER in Colombia, but Medellin and Bogota both have UBER. It is affordable and worth the few extra dollars to have peace of mind, knowing your driver is registered with the app, so they will be less inclined to bring you to the outskirts of town and leave you there, driving off with your belongings.

If you want to be on the safe side when you’re first arriving in Colombia, consider booking private transportation from the airport to your hotel / hostel.

Team up with other travelers in Colombia

Team up with other travelers whenever possible. It is always easier to keep an eye on your belongings when there are two pairs of eyes instead of just one. It is also safer to go out at night in a group, making you a less easy target than if you were walking around all by yourself.

Inform yourself

I made it a habit to always read the safety section in the Lonely Planet before I arrived at a new destination to inform myself of the safety concerns in that area, and I always read the entire WikiTravel for a place I visit, not just because it has generally very useful and comprehensive information, but the ‘Stay Safe’ section is usually more up-to-date than the one in a travel guide. I also googled ‘robbed in Bogota’ or ‘robbed in Salento’ for example, before I got there, because I knew it’d bring up Tripadvisor forum discussions or blog posts for these keywords, giving me the chance to find out if there had been any incidents lately.

Further reading:

• Wikitravel Colombia:Stay Safe
• Staying safe in Colombia | Moon Travel Guides
• Lonely Planet on Safety in Colombia

…and finally:

My 13 favorite travel moments from Colombia

…to remember why it is worth it to travel to Colombia!

Have you been to Colombia? Did you feel safe or did you have any unpleasant experiences? Share in the comments below….