Visitar as Ilhas Galápagos foi realmente um sonho de viagem que se tornou realidade - uma viagem com a qual tenho sonhado há anos! Uma viagem de sonho vem com grandes expectativas, e posso dizer honestamente que meu cruzeiro pelas Ilhas Galápagos ultrapassado minhas expectativas, o que é raro. Estes longínquos, ilhas remotas acabaram sendo completamente diferentes de como eu as imaginava.
Até alguns anos atrás, quando eu viajei para a América do Sul pela primeira vez, Eu havia imaginado que as Ilhas Galápagos eram muito mais desoladas do que realmente são - basicamente habitadas apenas por criaturas selvagens. Antes de reservar meus voos para o Equador, Já tinha aprendido que as ilhas são muito mais habitadas do que pensei. E durante o cruzeiro entre várias ilhas este ano, Aprendi muito mais sobre as ilhas! Isso inclui algumas coisas que você deve saber antes de visitar as Ilhas Galápagos, ou se você apenas deseja saber mais sobre um dos arquipélagos mais remotos do mundo.
Aqui estão quinze coisas que você deve saber sobre as Ilhas Galápagos:
Embora as Ilhas Galápagos pertençam ao pequeno país andino do Equador, eles estão na verdade muito longe do resto do país - 560 milhas (901 quilômetros), para ser exato. As ilhas estão distantes no Oceano Pacífico, e leva pouco menos de duas horas para voar de Guayaquil até lá, o aeroporto mais próximo no continente, e 2 horas e 15 minutos de Quito, Capital do Equador. Não é fácil visitar as Ilhas Galápagos - da América do Norte, você terá que voar para Quito ou Guayaquil, e depois pegue outro vôo para as ilhas. Para muitas pessoas, isso significa três voos diferentes, já que a maioria das cidades nos EUA não tem uma conexão direta com o Equador.
O arquipélago consiste em 13 ilhas principais, cinco dos quais são habitados, e seis ilhas menores. Várias das ilhotas menores não são habitadas por humanos, apenas pela vida selvagem. Existem mais de 100 pequenas ilhotas ou rochas, além das ilhas maiores.
As ilhas ficam bem no equador e são o lar de mais de 25, 000 pessoas. Cerca de metade deles vive em Puerto Ayora, na Ilha de Santa Cruz, o que o torna de longe o maior assentamento do arquipélago.
Todas as ilhas são vulcânicas, e foram formados há 4 milhões de anos por lava escorrendo do fundo do oceano. Alguns dos vulcões estão ativos até hoje.
p A maioria das pessoas que visita as Ilhas Galápagos só consegue colocar os pés em uma ou duas das ilhas, e cruze alguns dos outros sem realmente atracar lá.
Uma das coisas pelas quais as Ilhas Galápagos são famosas é sua variedade de vida selvagem. Isso inclui uma série de espécies endêmicas das ilhas, ou seja, você verá animais que não verá em nenhum outro lugar do mundo, como a foca-de-galápagos, a iguana terrestre de Galápagos, o leão-marinho de Galápagos, a tartaruga terrestre de Galápagos, e a iguana marinha (o único lagarto que sabe nadar). As Ilhas Galápagos também são o único lugar em todo o mundo onde os pinguins vivem ao longo do equador.
Além das espécies que são exclusivas das Ilhas Galápagos, existem dezenas de outras espécies, nenhum dos quais parece se importar com a presença de visitantes. Avistamentos de atobás de pés azuis, grandes fragatas, iguanas marinhas, tartarugas gigantes, tubarões-martelo, arraias e flamingos são praticamente garantidos.
Charles Darwin visitou as ilhas em 1835, e seu estudo da vida selvagem local contribuiu significativamente para sua teoria da evolução, posteriormente publicado em seu famoso livro "The Origin Of Species".
p Graças à sua notável vida selvagem, as Ilhas Galápagos foram declaradas Patrimônio Mundial da UNESCO em 1978. 
Tristemente, muitas das espécies que são exclusivas de Galápagos, como a tartaruga gigante, estão em perigo há séculos, a partir de quando os exploradores espanhóis no 17 º século os matou por sua carne, e mais tarde piratas os caçaram por causa de seus projéteis. 16 das 20 espécies de pássaros canoros encontradas apenas em Galápagos estão ameaçadas, e algumas espécies estão totalmente extintas.
É triste ver tantas dessas espécies únicas ameaçadas de extinção, mas a boa notícia é que o governo equatoriano está se esforçando muito para proteger esse ecossistema único e seus habitantes. 
Você notará essas medidas de proteção antes mesmo de embarcar em seu avião para as ilhas - é proibido trazer quaisquer produtos agrícolas (como frutas) porque plantas e animais não nativos representam um dos maiores desafios para a conservação das Ilhas Galápagos . É por isso que cada sacola é cuidadosamente verificada para ver se há produtos frescos antes de você fazer o check-in.
p A taxa do Parque Nacional de US $ 100 que todo visitante paga na chegada ao aeroporto também vai para a proteção do habitat natural das ilhas.
As Ilhas Galápagos são frequentemente retratadas como este grupo desolado de ilhas no meio do oceano - mas várias ilhas são habitadas e não têm a sensação de 'ilha não descoberta' que você pode ter experimentado em uma visita às Galápagos antes de 1969, quando a única maneira de chegar lá era de barco - não existiam conexões aéreas diárias.
Acima de 25, 000 pessoas chamam as Ilhas Galápagos de lar, com quase metade deles vivendo na Ilha de Santa Cruz. A Ilha de San Cristóbal é o lar de 6, 000 pessoas, Isabela tem 1, 800 habitantes, e apenas 100 pessoas vivem na Ilha Floreana. 
Esta é uma das coisas mais importantes que você deve saber antes de visitar as Ilhas Galápagos:é uma boa ideia "fazer compras" um pouco sobre um cruzeiro:compare preços, veja o que está incluído na viagem e o que não está, e ler comentários sobre a empresa de turismo de clientes anteriores.
Ao comparar diferentes operadores turísticos, estas são as perguntas que você deve fazer:
Por muito tempo, a melhor maneira de ver Galápagos era fazendo um cruzeiro, mas, nos últimos anos, tornou-se muito mais fácil visitar as Ilhas Galápagos de forma independente. Para um, os voos do continente tornaram-se mais acessíveis (a tarifa padrão atualmente é de cerca de US $ 280 para um voo de volta de Guayaquil, e $ 300 de Quito). Existem mais pousadas e hotéis independentes nas ilhas habitadas, e graças ao Airbnb, as pessoas nas ilhas agora podem alugar quartos privados ou o apartamento inteiro com facilidade.
Você não precisa mais fazer um cruzeiro para visitar as Ilhas Galápagos - você pode simplesmente voar para um dos dois aeroportos, Baltra ou San Cristobal, baseie-se em uma das quatro ilhas que são habitadas / têm hotéis ou outras acomodações (San Cristobal, Santa Cruz, Floreana e Isabela), e faça viagens de um dia a partir daí. 
Isso é especialmente interessante para aqueles que gostariam de experimentar este grupo único de ilhas por mais do que apenas alguns dias. No Airbnb, você pode alugar apartamentos por um mês ou mais, com aluguel mensal por menos de $ 1, 000 - muito mais barato do que um cruzeiro de uma semana.
Passeios de um dia vs cruzeiros
Sim, é menos caro voar direto para as Ilhas Galápagos, baseie-se lá, e, em seguida, faça passeios de um dia para outras ilhas ou para alguns dos famosos pontos de mergulho com snorkel. Contudo, Eu apreciei muito estar em um cruzeiro porque existem vários pontos ao redor das ilhas que estão tão distantes das ilhas habitadas que só é possível chegar lá se você estiver em um cruzeiro.
Se você não se importa em não ser capaz de chegar a alguns dos locais mais remotos (que geralmente têm abundância de vida selvagem), então, basear-se nas ilhas é uma ótima maneira de experimentar as Galápagos sem ter que se juntar a um grupo de turismo (e ficar "preso" em um barco com pessoas de quem você pode não gostar por alguns dias!). 
Isso é especialmente verdadeiro na Ilha de Santa Cruz, pois é fácil se locomover de táxi e ônibus ou até mesmo apenas a pé. Você verá a vida selvagem na cidade (garças e outros pássaros, e leões marinhos) e você pode visitar pontos de vida selvagem populares na ilha. Também é possível alugar bicicletas para pedalar até pontos mais distantes. A vantagem de basear-se em uma das ilhas:você pode ter uma sensação verdadeira de como é a vida nas Ilhas Galápagos.
Se você está planejando visitar as Ilhas Galápagos como parte de uma viagem pela América do Sul ou pelo Equador, como eu fiz, definitivamente é possível encontrar ofertas de última hora para as Ilhas Galápagos. A primeira pousada em que me hospedei em Quito tinha sua própria agência de viagens no local que estava vendendo ofertas de última hora para os cruzeiros pelas Galápagos, e em Guayaquil a maioria dos albergues, hotéis e vários operadores turísticos vendem negócios em Galápagos. Até vi ofertas de última hora em Montañita e Cuenca, embora em menor grau.
Essas ofertas podem resultar em um cruzeiro pelas Ilhas Galápagos por até 60% menos do que o preço original do cruzeiro, requer apenas alguma flexibilidade da sua parte - pode ser necessário esperar alguns dias até que o cruzeiro saia. Lembre-se de que você ainda tem que pagar pelo seu voo para chegar às ilhas, que geralmente não está incluído no negócio, mas que não sobe de preço tanto quanto os preços dentro dos EUA aumentariam se reservado apenas alguns dias antes da data de partida. 
Uma boa coisa a saber antes de visitar as Ilhas Galápagos é que você também pode voar diretamente para as Ilhas Galápagos e procurar cruzeiros de última hora diretamente em Puerto Ayora, de onde parte a maioria dos cruzeiros. Isso tem a vantagem de você poder ver o barco antes de entregar o dinheiro e conhecer o guia que estará a bordo. Tendo um bom, guia experiente pode fazer ou quebrar a viagem.
Os preços para os cruzeiros de última hora variam de $ 650 a $ 1, 400 (dependendo da duração do cruzeiro e da qualidade do navio), mas lembre-se de que o preço mais baixo também significa menos conforto no barco, não as melhores refeições, e possivelmente uma rota menos interessante, É por isso que é importante perguntar sobre todas essas coisas antes de se comprometer com um barco (ver # 6). 
IMPORTANTE: Não espere encontrar ofertas de última hora durante a alta temporada, ou seja, entre o Natal e o Ano Novo e por volta da Páscoa. Se você só pode viajar durante esses horários, você deve reservar o seu cruzeiro pelas Ilhas Galápagos com antecedência.
Isso é especialmente importante saber quando você reserva uma oferta de última hora. Os preços dos cruzeiros nas Ilhas Galápagos variam drasticamente - existem cruzeiros por apenas US $ 1, 400, e cruzeiros por até US $ 12, 000 (preço normal, não uma oferta de última hora). Esteja ciente de que você literalmente receberá o que pagou. 
O que isso significa? Nós vamos, em cruzeiros baratos, é comum dividir a cabine com um estranho. Uma amiga minha que reservou um cruzeiro de última hora por cerca de US $ 1, 000 teve que dividir a cabine com outro passageiro - que por acaso era um homem. Felizmente para ela, funcionou bem, mas sei que nem todo mundo se sentiria confortável em uma situação como essa. Essa é definitivamente uma das coisas mais importantes que você deve saber antes de visitar as Ilhas Galápagos, especialmente quando você está planejando reservar um cruzeiro (pergunte ao seu operador turístico sobre a situação do quarto).
Fiquei mimado em meu cruzeiro de luxo com lanches após cada viagem de mergulho com snorkel e excursão terrestre, bem como almoços e jantares em estilo buffet, com muitas opções vegetarianas, mas os cruzeiros baratos têm uma seleção mais limitada de comida, sem lanches entre as refeições, e a qualidade da comida pode ser decepcionante.
Os cruzeiros baratos também podem não ter o equipamento de melhor qualidade para mergulho e snorkel, ou cobrar uma taxa extra para roupas de mergulho / equipamento de mergulho.
Excelente recurso: O WikiTravel tem uma lista abrangente de operadores de cruzeiros em Galápagos, do orçamento ao alarde, junto com mais algumas dicas sobre o que procurar ao reservar um cruzeiro.
Os cruzeiros pelas Ilhas Galápagos variam de quatro a oito dias. Mas esteja ciente de que se você fizer um passeio de quatro dias, isso inclui voos de ida e volta, o que significa que essencialmente você terá apenas três ou um máximo. de três dias e meio nas ilhas. Eu recomendaria pelo menos um cruzeiro de cinco dias , mas se você puder pagar um cruzeiro de oito dias, definitivamente vá em frente. Você provavelmente só vai visitar as Ilhas Galápagos UMA VEZ, então você vai querer aproveitá-lo ao máximo.
Visitando as Ilhas Galápagos:os navios
Os navios nas Ilhas Galápagos variam de iates para 16 pessoas a 98 barcos de passageiros. Os barcos de médio porte acomodam 48 passageiros. Faz uma grande diferença se você estiver em um pequeno iate, onde todos os passageiros podem ir em terra e fazer excursões de mergulho com snorkel juntos, ou se você estiver em um grande barco onde as pessoas têm que se revezar e fazer as excursões em grupos menores. Basicamente, você não terá problemas em passar o tempo no barco, apenas esperando até chegar a sua vez, se escolher um barco maior. Há também menos sensação de "ilhas remotas" em um cruzeiro com 97 outros passageiros. Quando meu pequeno grupo saiu em uma excursão pela ilha, realmente parecia que éramos os únicos lá, e eu adorava não ter que me revezar durante o mergulho. 
E quanto ao enjôo?
Eu estava um pouco preocupado em ficar enjoado, considerando o quão longe no oceano aberto estão as ilhas, mas visitei durante a estação seca (janeiro - junho), quando os mares estão geralmente mais calmos do que durante a estação chuvosa (julho a dezembro). Durante minha primeira noite, Eu me senti um pouco tonto quando o barco começou a se mover, mas felizmente a sensação passou rapidamente. Estar seguro, Eu recomendaria usar uma pulseira para enjôo, que alguns dos meus companheiros de viagem estavam usando.
Se você está propenso a enjôo, tente não visitar as Ilhas Galápagos entre agosto e outubro, quando o oceano está mais agitado.
Os veleiros geralmente movem-se mais do que os barcos a motor e catamarãs mais largos, então verifique em que tipo de barco você está viajando.
A localização de sua cabine também desempenha um papel. Peça uma cabine localizada no meio do barco, longe do motor e o mais baixo possível (deck inferior, se houver dois decks). 
Custos que ocorrem para todos que visitam as Ilhas Galápagos, não importa se em um tour, um cruzeiro, ou independentemente, estão:
Os preços de um cruzeiro pelas Galápagos são aproximadamente por dia:
Uma coisa importante a saber sobre as Ilhas Galápagos é que entre junho e dezembro, durante a estação chuvosa, os cruzeiros são de 15% a 20% mais baratos.
Você tem que dar gorjeta ao seu guia e tripulação ( orçamento $ 10 - $ 20 por dia para gorjeta , dependendo do preço que você está pagando pelo seu cruzeiro. Como regra geral - quanto melhor o barco, quanto maior a quantia que você deve dar de gorjeta).
Se você visitar as Ilhas Galápagos de forma independente, você pode encontrar um quarto privado em um albergue, pousada ou Airbnb por perto $ 30 por noite . Apartamentos inteiros começam em $ 50 por noite. Booking.com tem muitos quartos duplos por menos de US $ 40 por noite.
As balsas entre as ilhas custam cerca de US $ 30 por pessoa, e há voos entre Baltra, Santa Cruz, Isabela e San Cristoba, que custam cerca de US $ 160 só de ida.
As excursões variam de $ 60 a $ 180 por pessoa, dependendo da duração e do escopo do passeio. 
Caixas eletrônicos / cartões de crédito
Sobre o assunto dinheiro, vale ressaltar que existem muito poucos caixas eletrônicos nas ilhas, e se você não está se baseando em uma das ilhas que têm caixas eletrônicos, você pode nem encontrar um. A Ilha de Santa Cruz é sua melhor aposta para retirar dinheiro (há dois caixas eletrônicos), ou Ilha de San Cristóbal (um caixa eletrônico). Estar seguro, I’d get money out BEFORE visiting the Galapagos Islands. You can get money out at the airport in Quito and in Guayaquil. We wouldn’t have stopped in a port with an ATM at all, had the national election not taken place during my visit, which meant the crew on our boat had to visit land to vote, and we had some free time in Puerto Ayora. 
Currency in the Galapagos Islands:The US Dollar
Ecuador introduced the U.S. Dollar as its official currency in 2000.
All ATMs in the Galapagos Islands give U.S. Dollars. If you are visiting from the U.S., tenha certeza de bring enough cash from home, because not a lot of businesses take credit cards. You’ll need cash for alcohol on board, to tip your crew, and if you stop at a bar or restaurant in Puerto Ayora or San Cristóbal, Onde dinheiro é rei . Note that most places do not accept $100 bills.
Tipping in the Galapagos Islands
The amount you’re supposed to tip varies, depending on the level of luxury of your cruise, but note that you have to tip both the naturalist guide on board as well as a tripulação . Amounts range from $140 to $250 for a week-long cruise – don’t forget to factor this in when calculating your Galapagos Islands budget.
If you visit the Galapagos Islands on a cruise, you most likely will be offline the entire time. Even though I had an Ecuadorian SIM card, I did NOT have reception on the boat about 90% of the time, and my SkyRoam wifi hotspot didn’t work in Ecuador.
Since we had a couple of hours on land one day, I was able to quickly check my email in a restaurant on Santa Cruz Island, but the WiFi was painfully slow there. If you decide to base yourself on one of the islands, don’t expect great internet speeds. 
It is a rule of the National Park that you can’t tour the islands on your own – you always have to be accompanied by a licensed Galápagos National Park guide. Don’t forget to budget for this when planning day trips on the islands. If you visit the islands on a cruise, the guide is already included in the price of the cruise, but you still need to tip him. 
The good thing is that you’re only allowed one checked bag e one carry-on bag on flights to the Galápagos Islands, so you can’t really overpack. As far as things to know before visiting the Galapagos Islands go, packing essentials can make or break your trip.
Don’t worry too much about buying special gear or outfits for the trip – remember that many people visit the Galapagos Islands while they’re touring all of South America, only carrying a backpack for a twelve-month trip. I visited the Galápagos Islands as part of a three-month trip through Latin America, so I also didn’t have much space to spare for specialty items, but here is what I bought particularly for my Galápagos Islands cruise:
Sunscreen – If you think you can pick up sun block on the way to the islands, be aware that it is pricey at the airport. My friends paid $30 for a bottle of sun block at the airport in Guayaquil, and it’s about the same price on the islands. 
Underwater Camera – I watched Nomadic Boys’ underwater footage from their Galapagos trip before I left on my trip and decided I needed to be able to film underwater, também. I felt like I’d miss out not having an underwater camera. Since I wasn’t sure to what extent I’d use the camera beyond the snorkeling trips on the Galápagos Islands, I didn’t want to invest in a GoPro, and I am glad I didn’t. I think the footage I took with my AKASO turned out okay for first time underwater filming, and I have barely touched the camera since I returned from Latin America. A GoPro is quite an investment, but looking at the The BucketList Family’s footage from our trip, it is definitely worth it, if you are into filming. 
Swim suit/Swim shirt with UV protection – Wearing a wet suit for the snorkeling trips is optional, and you might end up snorkeling in your swimsuit most of the time, como eu fiz. So make sure to pack comfortable swimwear.
If you don’t want to deal with getting in and out of a wetsuit but prefer to snorkel in swim gear, you might want to pack a long-sleeve swim shirt with UV protection to avoid getting sunburnt.
Sandálias – For me, my flip flops were sufficient, but be aware that the outdoor floors on the boat are often slippery. If you feel more comfortable doing the wet landings (getting in and out of the dinghy in knee-deep water) in shoes, I recommend waterproof sandals or some sturdy Teva’s. (I did them barefoot and it was fine).
Windbreaker – This is especially important if you visit the Galapagos Islands between June and December, the so-called ‘wet season’, when cool winds occur regularly. I personally love my Columbia windbreaker/rain jacket, and this was the only jacket I brought on the trip, por falar nisso.
Camera with Zoom Lens – Many of my fellow passengers on the boat told me during the trip that they regretted not having bought an additional zoom lens for the trip, and that it was one of the things to know about the Galapagos Island that they weren’t aware of. I was beyond grateful that I had packed my 300mm wildlife zoom lens. 300mm is not a lot, but it made a huge difference in the pictures I was able to get throughout the trip.
Waterproof Bag – When we took the dinghy to go on land excursions, I always packed my camera and phone in my waterproof bag to keep them dry. I did the same when we went on snorkeling excursions and I brought my (non-waterproof) dSLR camera to snap some pictures above water. With the waterproof bag, I could just leave it on the dinghy while we were snorkeling without having to worry about the camera getting wet.
Reusable Water Bottle – The authorities have very strict laws in place to protect the environment on the Galapagos Islands. Bring a reusable water bottle to keep your carbon footprint to a minimum. The boats usually provide drinking water which you can fill in your bottle.
Motion Sickness Pills – If you are prone to seasickness, pack some Dramamine or even a Seaband wristband. Better safe than sorry! See above for more information on seasickness during a Galapagos Islands cruise.
Kit de primeiros socorros – If you’re visiting the Galapagos Islands on a cruise, remember that you’re on a boat with limited access to pharmacies and medical care. I recommend packing pain killers such as Ibuprofen or Tylenol, diarrhea medicine, and Pepto-Bismol, if you have a sensitive tummy. Pack some band aids in case you cut yourself on an underwater rock, an antiseptic, and everything you usually have in your first aid kit.
Padlock – If you are on a boat where you share the cabin with a stranger, you might want to bring a padlock to be able to lock your valuables in your suitcase.
Binoculars – Especially if you’re a bird watcher! 
Since you’re far out in the ocean, in the event of a medical emergency it is likely that you will be flown back to the mainland for medical attention. This can get pricey – so make sure to buy travel insurance for the duration of your stay in Ecuador. I opted for World Nomads‘ slightly more expensive Explorer policy instead of the Standard policy, because the Explorer option covers diving and snorkeling, but when visiting the Galapagos Islands you should have at least the standard insurance. 
Got any questions that I didn’t answer in this article? Ask away in the comments!
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