Passando através

Sentei-me em silêncio perto do Loch Dionard, observando o Red Deer na margem oposta. A luz estava diminuindo, mas durante o mês de maio, no extremo norte da Escócia, isso significa que já é tarde. Não fiz mais som ou movimento do que a massa poderosa de Creag Urbhard atrás de mim e a noite estava totalmente silenciosa, exceto pelo som de uma queimadura próxima alimentada pela última neve derretida no alto das encostas da montanha acima.

Fazia apenas duas semanas desde que comecei minha jornada. Eu me senti como se estivesse amarrado em um nó quando comecei. É quando você sabe que precisa de uma pausa!

Eu não estava particularmente cansado da viagem e não teria gostado mais do que simplesmente dar meia-volta e traçar uma rota alternativa para o sul, através de diferentes montanhas e em diferentes águas. Meu retorno ao trabalho ainda estava bloqueado pelo pensamento consciente. Mas não consegui bloquear a sensação de que a viagem que eu esperava por tanto tempo estava chegando ao fim. Valeu a pena aproveitar ao máximo meu último acampamento.

O que eu mais amo no mochilão autossuficiente é a satisfação de passar pela terra sob meu próprio poder. Tenho mais a sensação de estar em contato com a paisagem ao vê-la mudar e evoluir ao meu redor do que quando visito os lugares de transporte motorizado. Colinas distantes, visto do topo de outras colinas, assomar mais no horizonte conforme você se aproxima. Então, antes que você perceba, você está entre eles e os deixa para trás. Acampar a cada noite em um lugar diferente, Sempre me sinto sortuda por poder acessar recantos tranquilos do país e cuidar de mim mesma sem a necessidade dos gadgets do dia a dia. A vida se torna muito mais simples quando vivida com uma mochila e é estranho como rapidamente se torna complicado quando a mochila está vazia e guardada.

Para mim, um packraft é a extensão perfeita do que eu mais gosto na mochila. Rotas de planejamento, ou apenas por impulso, através das colinas, descendo rios e lagos antes de voltar para as colinas, cria uma maravilhosa sensação de liberdade. E acho notável como minha percepção da paisagem muda quando vista da água. Isso abre novas experiências, não encontrado ao viajar a pé. Por exemplo, remando até a cabeça de um lago marítimo remoto na mesma água que os botos e focas quando emergem e mergulham nas proximidades. Ou explorando trechos isolados da linha costeira e visitando pequenas ilhas. Existem algumas coisas que um caminhante simplesmente não experimentará sem entrar em um barco.

Eu não conseguia definir o destaque desta viagem em particular, embora uma lista bastante longa tenha vindo à mente conforme as estrelas ficavam cada vez mais brilhantes acima do meu acampamento final ao lado do Loch Dionard. O vale vazio ficou frio, mas eu coloquei roupas isoladas e preparei chá em vez de ir para meu abrigo. Um trago do modesto frasco de single malte que tinha comigo serviu para me aquecer por dentro, e eu lanço minha mente de volta através das colinas e vales que eu havia caminhado, e através da água eu havia remado.

As montanhas ainda cobertas de neve da Península Knoydart foram um começo emocionante para a viagem. Embora o tempo estivesse nublado, Eu tinha apreciado as vistas em suas rachaduras, cristas espinhosas e sobre o mar. Acampei no alto entre a rocha e a urze e subi ainda mais alto até o topo. Estou entusiasmado com o alto, lugares pontiagudos, e sempre tento incluí-los em qualquer viagem nos estágios de planejamento. As montanhas de Knoydart são ásperas e rochosas, e pareceria remoto para os padrões escoceses. Mas eles não estavam realmente vazios e eu encontrei outras pessoas entre eles. O terreno elevado da Península Applecross, por outro lado, estava completamente desprovido de pessoas e minha experiência lá foi de total solidão. Vento forte, nuvens baixas e rochas úmidas tornaram Applecross um desafio. Mas a nuvem nem sempre estava baixa demais para permitir vistas dos corries fortemente apoiados e vales extensos que circundam as colinas.

Alguns dos pacotes que envolviam a travessia de trechos mais longos de águas salgadas profundas foram assustadores, tão excitante. Remar em meio a ondas em águas abertas é uma experiência muito diferente de remar em espelho plano como a água, onde a tentação é não remar. Ao cruzar Loch Hourn para pousar na Península de Glenelg, Passei um bom tempo vagando à deriva e olhando para trás, para os cascos maravilhosamente quebrados das montanhas das quais acabara de descer. Em outra travessia (muito menos calma), fui forçado a me abrigar em uma pequena enseada em uma ilha offshore, com apenas uma abertura muito estreita que o expõe ao mar. Enquanto uma tempestade enegreceu o céu, e deu às ondas nas cristas brancas de águas abertas, Eu me abriguei entre crustáceos, algas cobriram rochas em águas relativamente calmas enquanto a chuva batia no convés do meu barco e pingava do capô à prova d'água. Pode parecer estranho que eu me lembre disso como um destaque. Mas assim como uma cadeira confortável em uma sala quente ao lado do fogo é ainda mais confortável quando você pode ver uma tempestade violenta através da janela, ao invés de um dia claro, Eu me senti ainda mais confortável no meu barco, enquanto cutucava suavemente contra as rochas, para os mares agitados imediatamente após a entrada da enseada.

A paisagem espetacular foi um elemento sempre presente na viagem, embora sua variedade fosse surpreendente. Entre as montanhas mais fantásticas pelas quais passei estavam as das regiões de Assynt e Sutherland, no extremo norte. Os picos nessas áreas são diminutos apenas em estatura em comparação com outros, montanhas mais altas da Escócia. Mas sua beleza é desafiada apenas por alguns que tenho visto. Cortando a terra de sul a norte por esta área, Usei poucos caminhos. O terreno áspero e cheio de tufos, subida e descida repetitivas de uma colina após a outra e o cansaço em meus pés em que isso resultou, foi ricamente recompensado pelas opiniões ao redor. Eu gostei tanto daquela paisagem, que abreviei um dia de caminhada e optei por passar a noite em um casal ao qual vim. Há algo especial sobre os dois escoceses. Eles podem ser ótimos, lugares divertidos e sociáveis ​​quando você conhece outras pessoas lá no final do dia. Mas há uma sensação de privilégio quando você descobre que tem uma dessas pequenas cabanas só para você. E então eu tinha Suileag para mim esta noite, e foi outra noite que eu não estava inclinado a recuar para dentro devido à mudança constante dos padrões da luz noturna lançada em Suilven (o pilar como uma montanha ao sul de ambos).

Muitas das áreas que visitei, saí apenas com relutância, e nenhuma área que visitei não sinto agora desejo de voltar. Duas semanas explorando uma pequena região em detalhes oferece a chance de se familiarizar intimamente com seu caráter. Mas apenas de passagem, com seus olhos no horizonte, também tem muitos méritos.

Ao lado de Loch Dionard, derramei o resto do meu uísque em minha panela vazia e misturei com um pouco de clara, água fria da queima, que ainda fez o único som que meus ouvidos são fortes o suficiente para detectar. O céu estava sem nuvens e as estrelas estavam tão brilhantes quanto eu acho que já as vi. O próximo dia, se o nível da água permitir, Eu planejava remar o rio Dionard desde sua nascente no lago, descendo a larga Strath e em direção à costa norte, onde terminaria minha viagem. Apesar da decepção que você encontra no final de uma grande festa, senti uma verdadeira satisfação na viagem, pois ela havia dado certo. Enquanto eu drenava as últimas gotas da minha panela, eu já estava planejando outras viagens através das colinas e através da água. Mesmo que eu só tenha tempo para uma fração dos planos que faço, Eu gosto do planejamento. E mesmo quando estou desapontado por estar chegando ao fim das viagens, Eu gosto de suas memórias e continuarei a fazê-lo.

Não tenho ideia de que horas eram quando finalmente me retirei para meu abrigo. Mas, como tinha acontecido em muitas noites durante a viagem, Eu adormeci assim que minha cabeça bateu no suéter de lã enrolado que eu estava usando como travesseiro.