Remote River Man:Adrift in Guyana

Nas profundezas das selvas da América do Sul, Kevin Casey explora um rio selvagem e intocado, isolado da intrusão humana por cachoeiras trovejantes, guardado por enormes piranhas negras e habitado por algumas das criaturas mais estranhas e raras da Terra.

Quando vejo as piranhas negras que habitam o imaculado rio Rewa da Guiana, Eu estou impressionado. Eles são tão longos quanto meu antebraço. Quando eu noto o bizarro, parasitas brancos e macios que vivem em suas bocas, Estou intrigado. Eles são realmente nojentos, como uma foto ampliada de um piolho. E quando eu pescar meu primeiro peixe haimara de 13 quilos, Sinto a preocupação aumentar. Esses monstros do rio comem piranhas pretas inteiras, são muito territoriais, e são conhecidos por mastigar grandes pedaços de banhistas desavisados ​​em outras partes da América do Sul. E eu tenho nadado despreocupadamente todas as noites neste rio da selva por uma semana.

Explorar os sistemas fluviais menos conhecidos do mundo tem sido minha vida por três décadas, embora a autofilmagem dessas viagens só tenha começado em 2004. Eu normalmente viajo sozinho com o mínimo de equipamento e passo de quatro a seis semanas na região selecionada. Eu compartilhei ensopado de antílope com pigmeus nas selvas do Gabão, evitou ursos negros e sobreviveu a enchentes na Colúmbia Britânica, embalado sozinho através da Kimberley e agora, se aventurou rio acima Rewa na Guiana, o ambiente mais rico em vida selvagem que já vi.

Quando seu apelido é Remote River Man, nem é preciso dizer que encontrar rios verdadeiramente intocados exige criatividade logística e determinação obstinada. Com o Rewa, isso significava uma jornada de 10 dias acima de seis conjuntos de cachoeiras e corredeiras apenas para chegar ao ponto de partida. Isso foi seguido por um remo de quatro semanas rio abaixo, filmando antas selvagens, grupos de capivaras e famílias curiosas de ariranhas ameaçadas de extinção ao longo do caminho.

Minha preferência na selva é a solidão, mas neste passeio eu estava acompanhado por Joe Fencer, um homem da tribo Makushi da aldeia Rewa, mais a jusante. Joe é um especialista em sobrevivência na selva que ainda caça com arco e flecha caseiros. Depois de vê-lo colocar uma flecha no centro de um peixe nadando em pé em uma canoa em movimento, Fiquei feliz por ele estar do meu lado.

Com Joe na direção traseira e eu na frente filmando a vida selvagem, nós remamos no escuro do Rewa, afluentes estreitos, usando o facão para abrir um caminho grande o suficiente para espremer a canoa. Joe conhece o Rewa superior tão bem quanto qualquer pessoa, e me disse que éramos as primeiras pessoas a explorar muitos desses riachos laterais. Ele explicou que durante um ano seco você pode ver muitas onças rondando as margens. Dez onças individuais foram vistas aqui em 2004 durante uma viagem de 6 semanas, junto com uma anaconda medindo dezessete pés, dez centímetros de comprimento. Devido ao extremo afastamento desta área, animais que normalmente são tímidos nas partes mais perturbadas da América do Sul mostram pouco medo do homem, já que é um trecho de rio difícil de alcançar e os indígenas não caçam aqui.

Com o passar dos anos, aperfeiçoei a seleção de equipamentos para viagens na selva, transformando-a em arte. Tendo visto o tamanho dos escorpiões, cobras, e colônias de formigas de correição que ocupam o solo da floresta, Eu opto por um Clark Jungle Hammock com um short, tapete de dormir rígido preso na parte inferior para alargar o espaço dos ombros e dar uma sensação mais espaçosa. Oferece proteção total contra mosquitos e chuva, mas, claro, nenhuma proteção contra enormes árvores da floresta tropical que regularmente caem no chão durante tempestades épicas na selva. Para isso, você só precisa de sorte. O verdadeiro desafio é colocar o equivalente a um mês de equipamento de expedição, comida e equipamento de filmagem em uma mochila de 90 litros. Como autor de Australian Bush Survival Skills (agora esgotado), Eu certamente sou capaz de carregar menos equipamentos (especialmente comida) do que algumas pessoas, improvisando com materiais locais e vivendo da terra quando apropriado, mas ainda acabo com um pacote de 35-50 quilos.

Eu exploro rios da maneira que funcionar melhor - a pé, em um abrigo local, com um packraft Alpacka de 2,5 kg ou com um caiaque inflável Sevylor de 18 kg para duas pessoas, com o assento sobressalente removido para dar espaço para mais equipamento. O caiaque funciona melhor em lagos e ventosos, trechos abertos de rio, enquanto o packraft é ideal para pequenos cursos de água com um pouco de corrente, onde a portabilidade é crucial. Uma vez que geralmente estou sozinho e carregado com equipamento suficiente para durar de 4 a 5 semanas, Eu transporto qualquer coisa acima de uma corredeira de Classe 2, e fique de olho nas toras submersas com galhos afiados aparecendo; estes são um perigo real para uma embalagem em movimento rápido. Ao longo do rio Quall, no oeste do Canadá, o problema eram as barragens de castores - um dia, carreguei cerca de onze delas. Quando conduzi a primeira grande expedição de packraft na Austrália ao longo do rio King Edward de Kimberley, o perigo eram palmeiras pandanus pontiagudas, que se alinham com o rio e têm grandes espinhos ao longo de seus troncos. Isso pode transformar uma jangada em uma almofada de alfinetes. No norte do Gabão, viajei com quatro pigmeus Baka fumantes inveterados, e maravilhou-se com sua dieta na selva - larvas de madeira maciças e suculentas, pássaros calaus, ensopado de macaco e um antílope duiker, que eu os observei massacrar com eficiência em trinta minutos usando dois facões. Encontrar elefantes selvagens em uma clareira na floresta tropical e remar passando por uma píton pendurada em um galho de árvore foram apenas dois dos muitos destaques desta viagem. A python era muito mais longa que o barco, e seu meio distendido sugeria que ele acabara de comer um mamífero de bom tamanho.

Na Guiana, Joe me levou para caminhadas nas profundezas da floresta, apontando para onde uma paca havia deixado uma trilha ou um veado-mato esfregou seus chifres contra um galho. Ele tinha tremendas habilidades de tecelagem de cestos, e poderia fazer uma mochila durável com uma única folha de palmeira em cinco minutos. Segui pegadas de jaguatiricas nas margens arenosas, urubus-rei filmados, tucanos e araras vermelhas nas copas das árvores, e era acordado todas as manhãs pelo coro do amanhecer de macacos ruivos, um som que parece combinar o rugido de um motor a jato com o pio profundo de um babuíno zombeteiro. Quando ficamos com sede, nós simplesmente cortamos um pedaço de videira da selva enquanto caminhávamos e bebíamos a água pura escondida lá dentro.

Acima de Carona Falls, o Rewa superior está repleto de jacarés de óculos e jacarés, piranhas negras, haimara gorda e elegante, peixe prateado chamado kuti, cerca de trinta centímetros de comprimento. A refeição favorita de Joe era kuti com cebola, acompanhado por aquele alimento básico indígena da América do Sul:o mingau de mandioca. Abaixo das cataratas, as coisas ficam mais sérias - há arraias de água doce, grande jacaré-preto, enguias elétricas e aquela estrela das histórias de terror da Amazônia, o candiru, famosa por suas incursões ocasionais na uretra de humanos nadadores. Histórias de perigos na selva são extremamente exageradas, Contudo. Não conheço nenhum caso registrado de consumo de piranhas, embora isso ocorra regularmente em filmes. E o habitat preferido do candiru são as guelras carnudas de bagre, não o trato urinário das pessoas. As invasões de humanos por Candiru são extremamente raras - menos de uma dúzia de casos registrados. Na minha opinião, a parte mais perigosa de todas as minhas expedições fluviais é a viagem de carro de minha casa ao aeroporto. Uma vez no deserto, Estou bem.

O perigo de explorar rios distantes é que uma viagem lhe dá ideias grandiosas para outra. Enquanto estudava mapas do norte de Kimberley para meu épico de embalagem, Avistei uma série de riachos costeiros tão acidentados e remotos que a única maneira de entrar ou sair seria de helicóptero. É improvável que a área tenha visto pegadas humanas, Aborígine ou não, por oitenta anos ou mais, no entanto, contém todos os tipos de habitat típico de Kimberley - cachoeiras espetaculares e desfiladeiros de água doce, bolsões de floresta tropical, savana tropical, manguezais e até mesmo alguns brancos, praias de areia. Claro que você não pode dormir nessas praias, já que os crocodilos esperam até que você adormeça e puxam você (e sua barraca) para o oceano para uma refeição útil. Vou passar quase dois meses lá, totalmente sozinho, em 2013.

Depois, houve o comentário que ouvi do cara que me ajudou a chegar ao ponto de partida da minha aventura na Guiana:“Você sabe que o Rewa é um dos rios mais belos e selvagens da terra, e muito poucas pessoas chegam à nascente como você. Mas eu conheço outro rio em que NINGUÉM jamais subiu. Mesmo os macushi não vão lá. Eu mesmo não estive lá - é o mais inacessível possível, e completamente inexplorado. ”

Então ele me diz onde está. É um segredo que guardarei, para mim, para mais tarde. Onças negras, ariranhas, antas e macacos raros nadam pela minha cabeça, e começo a sonhar ...