Milha… Milha e meio

Foi nosso quinto dia de caminhada, e nesta manhã em particular, o que estava à nossa frente era o 11, Passo de Donohue de 000 pés. Os avisos dos guardas florestais no escritório da região selvagem de Yosemite foram terríveis e já havíamos encontrado várias pessoas que foram rejeitadas pelas condições do ano mais nevado nas montanhas de Sierra Nevada, na Califórnia, em décadas. Foi um ano difícil apenas para completar a trilha John Muir de 219 milhas (JMT), mas não estávamos apenas caminhando, também estávamos filmando e fotografando a jornada ao longo do caminho.

Estávamos caminhando no JMT rumo ao sul de Yosemite até o cume do Monte Whitney, e no dia anterior tínhamos caminhado ao longo do adorável, verdejante, e nível Lyell Creek Canyon. Os poucos caminhantes da trilha Pacific Crest Trail pelos quais passamos, que estavam viajando para o norte na trilha, era uma equipe bem endurecida, que já passou pelas passagens altas, através dos riachos que se tornaram rios caudalosos, e as milhas e milhas do deserto de Mojave. Suas reações às nossas perguntas sobre o passe variaram de um estado de choque, é "muito cabeludo" a um encolher de ombros indiferente acompanhado por "Não é tão ruim. Ficar juntinhos; Você vai ficar bem." Pelo menos, sabíamos que tínhamos 300 metros de neve para escalar e passar pelo desfiladeiro.

Para aventureiros mais jovens e corajosos, esse conceito pode não ser tão assustador, mas embora sejamos todos mochileiros ávidos, nossos trabalhos na civilização envolvem sentar-se em quartinhos escuros olhando para monitores. Enquanto bebíamos nossas cervejas no Tony's Dart Away e planejávamos nossa viagem em janeiro de 2011, escalar verticalmente pela neve não fazia parte disso. Houve até dúvidas se poderíamos fazer a trilha nas semanas que antecederam a nossa partida. Felizmente, decidimos pelo menos tentar, concordando que, se parecesse muito perigoso, poderíamos sempre pular da trilha e tentar outro ano. As primeiras milhas da passagem foram íngremes, mas livre de neve. Depois de mais ou menos uma hora de caminhada, chegamos a uma ponte que cruzava um riacho impetuoso, e tiramos nossas mochilas e tiramos algumas fotos. Quase imediatamente após a ponte, a neve apareceu e a trilha desapareceu. Seguimos alguns passos através da cobertura de árvores e ao redor de um cume, e uma vez que saímos das árvores, foram confrontados com uma visão de cair o queixo. À nossa frente estava uma tigela gigante, com um lago congelado no fundo. Na parte de trás do lago havia uma parede de neve de mil pés com o que parecia ser trilhas de formigas em ziguezague em sua face.

Mais uma vez os pacotes foram retirados, e quase protelando o inevitável, tiramos mais algumas fotos. Ainda estava no começo da viagem, e estávamos apenas descobrindo o equilíbrio entre tiro e caminhada. Ric, para seu crédito, ficou para trás para atirar no resto de nós cruzando a parede e capturando o escopo da escalada.

Ao longo de uma trilha de beleza épica, pode ser muito difícil deixar de fotografar alguns dos cenários por onde você anda, mas quando você está fazendo uma média de dezesseis quilômetros por dia, e às vezes enfrentando momentos angustiantes, você não pode pegar tudo ... mesmo quando cada um de vocês tem uma câmera. Durante a pós-produção do filme, certamente desejamos ter capturado alguns dos momentos mais perigosos, e ouvir os “oohs” e “ahhs” das nossas projeções quando os lapsos de tempo dos céus noturnos estrelados aparecem na tela grande, nos faz desejar ter atirado em mais deles. Mas nossos esforços também foram divididos para focar também em não cair e ferir a nós mesmos ou nosso equipamento; e depois de um longo dia de caminhada, passando horas sozinho no frio, noite escura na montanha, enquanto outros dormiam bem, nem sempre era atraente. Portanto, o fato de termos a filmagem para fazer uma história atraente, enquanto tínhamos esta bela aventura, nos deixa muito orgulhosos. Quanto mais alto subimos o rosto, mais íngreme parecia ficar, e quando chegamos ao último arremesso, havia uma queda bem longa ao lado dos trilhos na neve. Dito isto, à medida que subíamos - um degrau de cada vez - nossa confiança crescia. Ajudou um pouco o fato de que a vista de Lyell Creek em direção a Tuolumne Meadows era tão impressionante quanto o esforço de escalar. Claro, uma vez que alcançamos o topo da parede, havia outro cume que precisávamos escalar. Não vou fingir que não foi realmente difícil e um pouco assustador, mas quando nos sentamos no topo do desfiladeiro, filmando as nuvens brancas e fofas sobre a crista oriental das Sierras, (enquanto as marmotas roubaram nosso almoço, ) demos um suspiro de alívio comum.

Nas três semanas seguintes, escalamos passagens mais altas em condições de neve ainda piores. Ficamos cada vez melhores no processo de filmagem durante a caminhada, e foram capazes de capturar o suficiente para fazer um documentário de longa-metragem de nossa aventura. Mas a melhor parte da história é que isso é apenas PARTE da história. O que fez da nossa aventura - ou do nosso filme - algo significativo, é que a soma realmente é maior do que as partes. Não foi apenas um dia de aventura na neve, nem era um ponto de vista da trilha. Foi a coleção de histórias, os diferentes estilos de fazer arte na selva, e as pessoas que os compartilharam que fizeram tudo valer a pena.