Chegando ao acampamento base totalmente aclimatado, tendo estado no Khumbu por quase 30 dias, Eu decidi que precisava de alguns dias de descanso para me recuperar, reabasteça e prepare-se para a subida à frente. Eu tinha um plano e ia exigir muita energia. Eu vou ser honesto com você, Fiquei intimidado com a montanha, pelo desconhecido que estava à frente e pela beleza absoluta de sua crista sudoeste. A longa linha se eleva alto no céu como uma águia, da borda do acampamento base ao cume da montanha. Eu podia sentir sua atração como um ímã me puxando para mais perto.
Eu tinha tomado a decisão de escalar sozinho em Ama e escalar rápido. Eu queria mergulhar totalmente na escalada e focar tudo o que tinha em uma escalada segura e bem-sucedida. Deixei o acampamento base no meio da tarde e, depois de dizer adeus ao resto da equipe no acampamento base, Eu coloquei os pés em direção ao acampamento 1 pela primeira vez. Coloquei minha música enquanto as nuvens frias me envolviam e as montanhas desapareciam - de repente me senti muito sozinho. Estar totalmente aclimatado, Eu estava ansioso para me esforçar e depois de apenas 2 horas estava me aproximando da base das "lajes" abaixo do acampamento 1. Quando entrei no campo de pedra, uma vasta extensão de pedras enormes espalhadas descuidadamente pela encosta da montanha, a luz final do dia desapareceu enquanto eu procurava minha lanterna de cabeça. Lá em cima eu pude ver algumas tendas brilhando em um laranja profundo e quente como os ocupantes, quente dentro de seus sacos de dormir, gelo derretido e conversando ansiosamente sobre o dia seguinte.
Me arrastei para a minha tenda meia hora depois e rapidamente comecei a me organizar. Foi um pouco mais tarde do que eu esperava. Neve na panela, fogão ligado ... kit de dormir fora, entrar no saco de dormir ... desempacotar o saco, grampos, Machado, capacete, arnês na varanda pronto para a manhã ... roupas, luvas, chapéus dentro prontos para a manhã. Uma vez que eu estava tudo classificado, Comecei a comer e beber o máximo que pude, derreter o gelo é uma tarefa trabalhosa, mas a hidratação é essencial. Confiante de que estava o mais preparado que podia, Eu desliguei minha lanterna de cabeça, trocou as baterias e adormeceu, animado com as próximas 24 horas.
Com apenas o mais leve sopro de vento, Eu entrei na noite escura. Passava pouco das 04h00 quando deixei a minha tenda e prendi a primeira das cordas fixas. Eu respirei fundo e olhei em volta para os picos ao redor cintilando e brilhando sob as estrelas brilhantes, e comecei minha subida. A subida foi intensa e implacável; entre o acampamento 1 e o acampamento 2, raramente parava por um minuto. Todo o cume sudoeste é íngreme, para ambos os lados e acima e abaixo, mas com botas de 7000m e um bom kit me senti seguro e protegido de tudo que a montanha pudesse lançar em mim. Mas a montanha permaneceu quieta por enquanto, me deixando escalar silenciosamente cada vez mais alto em suas encostas. A rocha é um dos melhores granitos em que já escalei e às vezes é bastante técnica; A Torre Amarela oferece um excelente pitch em torno de HVS se for conduzida. As pequenas manchas de neve e gelo foram compactadas, vento soprado geada e neve, permitindo que meus grampos o agarrassem como um garfo em um caramelo pegajoso. 
Enquanto eu puxava para cima uma pequena seção de rocha para o acampamento 2, o sol estava começando a nascer e o brilho mais fraco da manhã prometia trazer calor e esperança ao dia. No acampamento 2, meia dúzia de barracas precariamente armadas provavelmente albergavam uma série de alpinistas de todos os cantos da terra, a maioria deles indo para o acampamento 3 mais tarde naquele dia. Eles ainda estavam dormindo e eu passei por eles rápida e silenciosamente, em seguida, levou 5 minutos para reabastecer e aproveitar o nascer do sol. Estar sozinho nas montanhas é uma experiência única e que pode ser muito poderosa. Dá a você uma chance de pensar, uma chance de esquecer as provações e tribulações da vida cotidiana e, por um curto período de tempo, você está completamente livre.
Alto acima, Eu podia ver o acampamento 3 e sabia que demoraria mais 2 a 3 horas para chegar lá. Permanecendo preso durante a escalada, Eu estava constantemente tendo que avaliar as linhas fixas e mudar os cabos, adicionando e removendo jumars e caribinas enquanto eu subia o cume. Logo após o acampamento 2, há uma seção fabulosa de neve e gelo chamada Gray Couloir - 100 m ou mais a 70 graus. Minhas panturrilhas gritaram enquanto minhas pontas da frente cavavam fundo na neve, mas as condições excelentes me permitiram fazer um bom tempo e logo me encontrei no sopé da Mushroom Ridge. A subida estava ficando realmente emocionante e eu podia me sentir sorrindo, Até olhei em volta para ver se alguém estava olhando ... obviamente não! Cume do cogumelo é uma crista estreita e sinuosa sensacional que se eleva como uma serpente conectando o Couloir Gray e o acampamento 3. Com pressa cuidadosa, Eu fiz meu caminho ao longo do cume, uma queda aqui pode ter consequências catastróficas.
Enquanto eu subia as encostas finais para o acampamento 3, Percebi que agora estava sob o sol e começando a me sentir aquecido pela primeira vez desde o início, quase 6 horas atrás. Mandei um rádio para o acampamento base para relatar meu progresso e aproveitar a oportunidade para perder uma camada e levar um pouco de água e comida. Acima do acampamento 3, Eu pude ver 4 alpinistas a caminho do cume que haviam deixado o acampamento 3 apenas uma hora antes. Já pareciam minúsculos, pequenos pontos nas encostas do cume branco gigantesco que se ergueram acima do acampamento 3, um rosto imponente de gelo espesso.
Depois de passar o acampamento 3, as encostas do cume revelam-se e apresentam algumas das escaladas mais íngremes e sustentadas da montanha. Em neve e gelo íngremes, implacável por 4 horas próximas, Eu escalei através de pequenas fraquezas no rosto e subi até chegar ao cume de neve final. Passei por um alpinista que havia encerrado o dia e estava descendo e, então mais acima, Passei por outro, mas este não se movia e não o fazia há 4 dias. Eu sabia que iria encontrar este corpo e não tinha ideia de como me sentiria a respeito. Assim, focado no cume e no relógio, Eu passei, desesperadamente ciente de que apenas alguns dias antes ele estava vivo. Por que ele morreu, eu ficava me perguntando, porque? Quase 6800m, Fiz uma pequena pausa para permitir que os escaladores que vira de baixo passassem por mim na descida do cume. Sentei-me de frente para a vista de gigantes da montanha. Eu poderia citar apenas alguns e os picos pareciam se estender até os cantos mais distantes da terra em todas as direções. Porque nós fazemos isso, Eu pensei, enquanto eu olhava para o rosto de 2.000 pés abaixo de mim e depois de volta para o meu fino cabo de 8 mm que era minha linha de vida e de volta para a queda muito longa que eu sofreria se eu caísse. Por que me colocar nesta posição? Antes que eu tivesse tempo de responder às minhas perguntas, os escaladores estavam ao meu lado e com uma troca de acenos e sorriso continuamos em nossas direções opostas, Eu estava perfeitamente ciente de que o tempo disponível para mim estava se esgotando.
Sozinho novamente a 6800m, Eu encontrei meu ritmo, um passo e quatro ciclos de respiração, um passo e mais quatro ciclos de respiração, Eu estava me movendo por quase 10 horas sem parar acima de 6000m. Eu estava cansado, claro, e eu estava sozinho e tinha toda a montanha para mim. Com a energia se esvaindo de mim, pequenos elementos de dúvida surgiram em minha mente, mas, finalmente, às 14h40, Eu estava no topo e caí de joelhos. Eu tinha feito isso! 
As vistas são simplesmente de tirar o fôlego e, de pé no cume, Demorei para absorver tudo. Eu havia subido sozinho até o topo e de repente percebi que não havia falado uma palavra o dia todo. Eu dei um aceno de aprovação para o Everest, não tenho certeza porque, talvez um sinal de respeito ou uma mensagem de que ela seria a próxima! Eu não poderia dizer agora quais emoções eu senti enquanto estava lá sozinho, mas foi um momento muito especial para mim. Olhei para a vasta extensão de montanhas que eu só poderia sonhar em escalar um dia e com esse pensamento comecei a descer.
Muito ciente do que ainda estava por vir, Comecei a descida. Eu estava cansado, mas muito alerta e focado, e as palavras de Ed Viesturs soaram bem altas na minha cabeça “Chegar ao topo é opcional, descer é obrigatório ”. A descida foi lenta e trabalhosa e concentração total foi necessária, pois é íngreme e implacável - um único erro e ninguém me veria novamente. Com uma combinação de bandagens e rapel, a descida em direção ao acampamento 3 não demorou muito e uma hora depois eu estava começando a descer as cordas finais da face do cume.
Eu suportei uma longa noite fria no acampamento 3 e, logo depois do nascer do sol, continuou na descida, refazendo os passos que eu havia percorrido apenas 12 horas antes. Quase imediatamente, eu me atrapalhei e deixei cair meu dispositivo de rapel, e ele se foi. Observei-o deslizar montanha abaixo a uma velocidade incrível. Eu me pendurei na encosta da montanha e me xinguei. Daqui em diante, Fui forçado a fazer rapel em dezenas de cabos fixos usando um engate italiano, um método mais demorado. Não obstante, foi incrível ver a rota que fizera apenas um dia antes de um ângulo diferente e sob uma nova luz. Rapel após rapel, Eu desci a montanha com cuidado até que, eventualmente, pouco antes do meio-dia, Eu voltei para o acampamento 1.
Removendo meus grampos, capacete e arnês eram como tomar banho depois de um dia nas montanhas. Eu me senti revigorado, mais leve e um pouco de energia rastejou de volta para mim. Eu sabia que estava seguro agora e a caminhada de volta ao acampamento base seria fácil. Mais tarde naquela noite, no acampamento base, Eu tirei algum tempo para sentar e observar a mudança da montanha enquanto a luz do sol desbotava para marcar o fim de mais um dia e as estrelas lentamente apareciam no céu. Eu olhei fixamente para a montanha, quase desejando falar comigo e, quando me virei para ir embora, Eu sorri e balancei a cabeça. Ama foi gentil comigo, ela me permitiu uma passagem segura e um clima calmo e o objetivo final - o cume - e eu a agradeci por isso.
A escalada foi tudo que eu esperava - intrincada, dedicada, comprometido e cativante - nunca na minha vida me senti tão vivo.
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