Haida Gwaii

Fomos o primeiro contato humano que ele teve em trinta dias e pensei em apressá-lo, ou mesmo se comunicando com ele, pode ser difícil. Chamamos seu nome e o persuadimos a sair da floresta, como tirar um animal selvagem de seu covil familiar. Dissemos olá; ele não fez contato visual, mas se escondeu atrás de seu boné desbotado pelo sol, seus óculos manchados, sua barba despenteada e pele suja. Ele usava jeans desbotados que pendiam da cintura, e a gola de uma camisa jeans clara aparecia por baixo de um suéter surrado. Ele caminhou pela praia em tênis de velcro pretos frágeis que estavam rasgados na ponta dos pés.

Nós nos oferecemos para carregar algumas de suas coisas, mas ele não nos deixou. Seguimos seu caminho de volta para a floresta e percebemos que a barraca azul claro na praia era apenas um depósito. Escondido na floresta antiga, havia uma pequena cabana de madeira, um fogão a lenha, uma longa queda, um osso de baleia e um signo japonês, ‘Para a Sala de Máquinas’, que pendurou, torto, da frente de sua cabine.

Dave ansiava por uma fuga de seu emprego na cidade, seu escritório sufocante e seu terno sob medida. Ele costumava trabalhar para o governo canadense, gestão do uso de recursos naturais - carvão, óleo, gás - depois de estudar Geologia quando jovem. Dave conhece bem a remota Costa Oeste da Colúmbia Britânica; ele participou da construção da bem conhecida trilha da costa oeste na Ilha de Vancouver, há 40 anos. Ele está na casa dos setenta agora e nos últimos 10 verões viveu longe da civilização na acidentada costa oeste de Haida Gwaii, uma ilha remota na costa norte da Colúmbia Britânica. Seu vasto vazio é um paraíso para vasculhar a praia, caça ao tesouro, e recuperar itens raros disponíveis apenas para aqueles que fazem a viagem.

Ano após ano, Dave chegou ao seu acampamento isolado de helicóptero ou Zodiac, o que fosse mais acessível na época. Ele sempre trazia suas roupas desalinhadas, sacos vazios para encher com tesouros de praia, duas tendas, uma motosserra, outras ferramentas, e dois telefones por satélite, seu único meio de comunicação com o mundo exterior ou de pedir ajuda.

Eu morava em Haida Gwaii quando ele ligou para ser evacuado. Ele esperava passar dois meses vasculhando a praia pacificamente em sua amada cabana, mas sua viagem teve de ser encurtada. Ele chamou um veterano do mar local, Doug, e pediu para ser recolhido o mais rápido possível. Eu me ofereci para ajudar. Chegamos à Baía de Beresford após uma jornada exaustiva em mares tempestuosos.

Da costa, O caminho bem trilhado de Dave serpenteava por uma floresta imponente de cedro gigante. Chegou a um acampamento estabelecido, escondido entre faixas de líquen e musgo que pendiam de galhos pendentes. Parecia quieto e quieto, protegida dos vendavais do oeste que varreram a praia deserta. Logo abaixo do acampamento corria um riacho que Dave confiava para beber, água para lavar e cozinhar.

A cabana já foi um abrigo primitivo montado a partir de uma confusão de galhos caídos e troncos desbotados. Agora era substancial - grande o suficiente para dormir. Era inclinado em uma extremidade e era sustentado por um robusto abeto Sitka na outra. Dentro, Dave amarrou suas roupas encharcadas de chuva para secar, empilhou sua lenha e guardou sua comida longe de ursos negros Haida intrometidos. Escondido no canto da cabana suja estava um fogão a lenha impressionante, um luxo que Dave trouxera de helicóptero alguns anos atrás. A cabine, ele alegou, era "a estrutura feita pelo homem mais a oeste da costa do Pacífico".

Além da cabana escondida na floresta, Dave mantinha uma pequena barraca desbotada pelo sol na praia. Sob seu teto duplo incrustado de sal, havia um monte fedorento de umidade, mochilas e malas de areia. A maioria estava rasgada ou rasgada e havia sido costurada primitivamente. Alguns estavam cheios de roupas e ferramentas, mas a maioria estava recheada com cascas estranhas, madeira flutuante curiosamente moldada, cordas emaranhadas, velhas redes, Garrafas de vidro japonesas e carros alegóricos, e outros detritos de praia diversos.

Seu acampamento foi montado entre florestas tropicais e oceanos conhecidos por sua abundância de fartura natural. A floresta fervilhava de veados rabo-preto. Os arbustos ao redor estavam carregados com deliciosas frutas silvestres, mirtilos e bagas de salmão. Salmão, alabote e lingcod abundavam no oceano. Mas Dave não caçava, peixe ou forragem - suas rações de refeições desidratadas, Frutas secas, nozes, alimentos enlatados e granola foram trazidos de helicóptero e cuidadosamente repartidos durante sua estada.

Em vez de juntar comida, Dave escolheu passar seu precioso tempo longe das pessoas vasculhando as praias intocadas que se estendiam ao longo de sua costa acidentada. Alguns dias ele não procurava mais longe do que a praia logo além de seu acampamento. Outras vezes, ele embarcava em caminhadas solitárias de vários dias para cima e para baixo na Costa Oeste, em busca de tesouros perdidos - flutuadores japoneses de pesca de vidro, Garrafas de saquê japoneses, ossos de baleia, penas de águia careca e ágata.

De seu acampamento distante na Baía de Beresford, nada além da vastidão do Pacífico ficava entre Dave e a longínqua costa do Japão. Os itens que ele encontrou perdidos talvez tenham ficado à deriva por muitos anos e viajado muitos quilômetros. A placa japonesa pendurada em sua cabana provavelmente eram destroços do tsunami japonês de 2011. Seus preciosos flutuadores de vidro para pesca talvez tenham se perdido nas correntes circulares do Oceano Pacífico por 10 anos antes de pousarem na costa oeste de Haida Gwaii. Fragmentos históricos de vidas passadas e jornadas há muito realizadas, Dave recuperou esses itens esquecidos e os devolveu à civilização. Alguns ele vendeu, alguns ele manteve e outros doou a escolas no interior privado da costa do Canadá.

Dave não parecia pronto para deixar seu acampamento. Como nós o persuadimos, distante e murmurando, de seu refúgio na floresta para as margens expostas, ele vagou distraidamente dizendo adeus ao lugar. Talvez tenha sido pela última vez. Ele se movia lentamente e estava mais frágil do que eu esperava para um homem que vivia no deserto. Enquanto nosso barco balançava nas ondas, nós o puxamos a bordo em meio ao caos de malas, conchas e osso de baleia.

Ele se sentou de frente para a popa do barco quando deixamos a costa. Senti sua tristeza enquanto ele observava sua praia desaparecer, mas eu não interrompi seu silêncio. Achei que essa separação foi traumática para ele. Ele não via pessoas há algum tempo e nós caímos em seu mundo, carregando todas as suas coisas para longe de sua casa antes de empurrá-lo desajeitadamente em nosso barco. Parecia indigno. Mas estávamos no deserto; nem o vento nem as marés queriam uma despedida digna ou sentimental de Dave.

Quando entramos em águas mais calmas, Dave se virou para ficar de frente para a proa do barco. Eu perguntei a ele por que ele havia feito a chamada para ser evacuado. Ele simplesmente respondeu, _ Passei por uma pedra nos rins há dois dias.

Chegamos a Masset e Dave deu seus primeiros passos relutantes entre os pontões e os barcos de pesca que flutuavam no porto. Ele não tinha planos para sua chegada à civilização. Ele não tinha lugar para ficar e ninguém para recebê-lo. Ele estava cansado e oprimido e claramente ansiando pela vida em sua cabana.

Dave não estava realizando nenhuma pesquisa pioneira na Costa Oeste. Ele era apenas um homem excêntrico em busca de paz, e descobri que vasculhava a praia e caçava tesouros em sua praia deserta na baía de Beresford, no que ele chamou de "feriado anti-social".