No despertar dos celtas

Não estava chovendo tanto, mas apenas encharcando. Colinas, Relva, e as plantas pesadas de umidade deram um início desfavorável a alguns dias de remo e acampamento. Havíamos viajado para o norte, até a costa oeste selvagem da Escócia, para escapar da loucura da vida urbana. Uma tentativa de nos livrarmos das mesas, laptops, telefones e televisão. Placas infladas, sacos secos embalados e protegidos, arrastamos nosso equipamento por enormes canteiros de algas verdes até a água. A garoa clareou enquanto nossa pequena equipe remava para o mar aberto na cabeceira do lago. É hora de começar.

Um vento forte dançou na água, e mais à frente, a menor das cristas brancas apareceu. Nossas pranchas nos levaram para o noroeste para a massa de pequenas ilhas que pontilhavam o som. Praias de areia acenaram. Em um dia melhor do que este, teríamos demorado, mas nossa motivação diminuiu quando rajadas de chuva varreram a água. Usei as ondas pequenas para surfar na direção do vento entre a travessia do meu amigo, remando forte na enxurrada, girando e deslizando novamente.

Entre as algas marinhas, focas ergueram as cabeças para nos inspecionar, os intrusos. Uma mãe e seu filhote descansando acima da linha d'água arrastaram os pés desajeitadamente de volta para a água em uma fuga em câmera lenta. Longe da costa, as ilhas de Eigg, Muck and Rum - enorme, saindo do mar como um gigante - espiou através de uma mortalha cinza. Eu me perguntei se eu poderia remar lá em um dia de tempo bom.

Dos recifes, nosso curso conduzia ao sul ao redor do promontório, mas não antes de cruzar o mar aberto. O vento estava soprando forte, ondas batendo na lateral de nossas pranchas. Um mergulho não seria fatal, mas, tudo o mesmo, ninguém queria ser o primeiro a mergulhar no gelo.

O oceano colidiu com a costa rochosa, atirando spray alto no ar. Rastreamos uma linha segura entre o swell e a terra por horas antes que as rochas se separassem e permitissem o acesso a uma pequena baía protegida. A poucos metros da tempestade, a água parecia vidro quando nossas lâminas mergulharam e nos puxaram para a praia de areia branca.

As paradas para comer são cobiçadas em viagens de remo de vários dias - sagrado, quase. Uma chance de descansar e reabastecer corpos esgotados pelo trabalho físico e mental. Comemos chouriço, queijo, pão, chocolate e doces (os cinco principais grupos alimentares em qualquer viagem), rindo e brincando sobre o mar bravo e o clima enquanto comíamos. Em um dia de céu azul e ventos agradáveis, poderíamos estar em um paraíso tropical. Não é uma comparação normalmente feita com qualquer lugar da Escócia.

Com a barriga cheia e os músculos descansados, nossa jornada nos levou lentamente ao redor da costa e no Loch nan Uamh. O vento soprava, mas agora nos alcançava de uma direção mais favorável. Com algum trabalho, foi possível usar o swell a nosso favor, pois ele avançava e nos empurrava.

Os selos continuaram acompanhando nosso progresso, nunca chegando muito perto ou emergindo por muito tempo. Kelp e algas marinhas estendiam-se por baixo. Além dos primeiros metros de água límpida, suas folhas onduladas desapareceram nas profundezas. Ocasionalmente, eles agarraram nossas lâminas de remo, nos convidando para se juntar a eles.

Com o céu limpo e a chuva diminuindo, avançamos mais para o grande lago. Os lados tornaram-se mais íngremes e com vegetação mais densa. Cachoeiras, inchado pela chuva incessante, surgiu das rochas. As formas ondulantes da água-viva lunar, Aurelia aurita , nos cercou em grande número, varrido pela vontade das correntes.

No final da tarde, um manto de névoa envolvia a costa. Com uma manhã de vento e bombardeio de ondas atrás de nós, o grupo estava pronto para descer os remos. Mas onde estava nosso abrigo para a noite? Podemos distinguir terras próximas, mas à distância ele se desvaneceu até nada. Com o mapa em mãos, nosso camarada escocês apontou para a frente e de alguma forma resistiu ao impulso de gritar ‘Terra ho!’.

100m além, no auge de um afloramento rochoso e arborizado, um telhado espiava - um bothy, Bem escondido. Tudo sobre a cena definia a natureza desta costa oeste:linda, áspero, em silêncio. Fizemos landfall em uma praia rochosa ampla e íngreme. Marcas diferentes de maré alta nos encorajaram a arrastar nossas pranchas para o alto de uma plataforma de grama e samambaias. Carregado com sacos secos pesados, começamos a subida ao nosso castelo, lutando para se levantar, por cima e por baixo de pedras escorregadias em chinelos mal escolhidos. Depois de nos espremer por um desfiladeiro estreito e puxar um pedaço de corda desgastada, nos encontramos na porta da cabana. A fechadura protegida do lado de fora indicava que a residência estava vazia.

Depois de um longo dia de remo, a perspectiva de uma noite naquele minúsculo, O prédio em ruínas era mais agradável do que qualquer hotel de luxo. Um beliche inferior em forma de U e uma única plataforma sem colchão ocupavam a extremidade oposta. No outro, uma enorme janela emoldurava vistas distantes da água. Em um canto, um agachamento, bem usado fogão a lenha permaneceu dormente, junto com um amplo suprimento de madeira e gravetos. Prateleiras rudimentares mantinham uma variedade aleatória de potes, talheres, e probabilidades e termina.

Depois de acender e acender uma fogueira, o fogão logo irradiou calor suficiente para aquecer a pequena cabana. Em roupas secas, com uma caneca de chá quente na mão, a vida parecia muito boa. O registro de hóspedes - nada mais do que um livro de exercícios velho e esfarrapado - revelou a história de um abrigo visitado com frequência. Os convidados chegaram por terra e mar, alguns para passar a noite como nós, outros apenas pela experiência. Todos ficaram impressionados com um abrigo simples cujo teto era mantido por tiras de cames e barbante.

Mesmo com um céu mascarado por nuvens, a luz do dia se estendeu por horas. Com canecas agora recarregadas com uísque ou vinho tinto, consideramos o tempo atrás de nós e os dias que virão. A previsão para amanhã era muito mais agradável e isso agradou a todos, pois aos poucos nos mudamos para beliches e sacos de dormir.

A manhã chegou cedo quando a luz de um céu azul entrou pela janela em um único cômodo de nossa residência. Depois do café da manhã para abastecer nosso trabalho, Enchemos sacos com equipamentos, arrumou a bota e substituiu a lenha. Refazendo nossa perigosa jornada pelo desfiladeiro e de volta às nossas pranchas, um novo dia começou.

Mais ilhas pontilhavam a água, alguns apenas pilhas de rocha, outros repletos de grama e pinheiros. Hoje nosso destino era uma ilha muito maior. Remamos mais fundo no lago para diminuir uma travessia antes de chegar à crista do promontório em outro. Ao nosso redor, montanhas se erguiam das margens, encostas orladas por uma cobertura esparsa de árvores.

Nosso objetivo era cercado e defendido por altas muralhas rochosas, proteção impenetrável por meio de uma única costa rochosa. Nenhum abrigo aqui, exceto o nosso, feito de nada mais do que náilon à prova d'água. Com nossas pranchas protegidas, seguimos um caminho estreito através de samambaias altas em direção ao cume, folhas carregadas de água nos encharcando da cabeça aos pés enquanto escorregávamos e tentávamos chegar ao ponto mais alto. Se a vista da noite anterior tivesse sido espetacular, nossos olhos perceberam algo ainda mais sublime. Vistas desimpedidas, o oeste da Escócia estava diante de nós em um panorama infinito.

Mal encontramos espaço no topo da colina para armar nossas barracas durante a noite que se aproximava rapidamente. Uma tenda de um homem aqui, uma tenda para dois homens ali e outra ao lado, flysheets balançando na brisa.

O pôr do sol obscurecido por nuvens cinza-ardósia lançava luz e cores impressionantes em todo o lago. O pensamento de que dividíamos nossa ilha com dois fortes vitrificados ou postos de vigia da Idade do Ferro evocou uma cena ainda mais dramática em nossas mentes. Dois mil anos atrás, Os guerreiros celtas talvez operassem um sinal de fogo, um elo em uma antiga cadeia telegráfica, o mesmo vento, a mesma chuva caindo sobre eles.

Pela noite, o vendaval atingiu nosso acampamento exposto enquanto uma chuva intermitente caía ao nosso redor. Demorou algum tempo até que pudéssemos cair no sono e sonhar com o dia seguinte.

Os pensamentos agradáveis ​​da noite foram obliterados na manhã seguinte, quando saí do meu abrigo. Os lendários mosquitos escoceses aos milhares - dezenas de milhares, mais - invadiu cada parte do meu corpo, coberto e exposto igualmente. Boca, nariz, orelhas e pálpebras atraíram sua ira. Com um berro, alertei meus colegas remadores. Escapar do cume e desta ilha tornou-se uma tarefa frenética enquanto os saqueadores mordiam nossa carne. Na velocidade, nós destruímos a trilha lamacenta de samambaias, sacos de arrastar, tendas, canecas e panelas. Pulamos rapidamente nas pranchas e remamos para longe daquele lugar.

Foi uma conclusão emocionante para nossa jornada - e uma que eventualmente achamos risível. Para a costa nós flutuamos, e em carros, depois, um café da manhã escocês completo no Morrisons, em Fort William. Todos nós sentimos aquela sensação agradável de estar ligeiramente no nariz, lamacenta e suja, corpos doendo e sorrindo descontroladamente entre os compradores de manhã cedo. Os celtas da Idade do Ferro ganham vida, usando impermeáveis ​​e chinelos. Pelo menos agora podemos retornar aos nossos próprios campos de batalha atrás de escrivaninhas e nas ciclovias de Londres com um espírito recém-descoberto.

Esta aventura foi gentilmente apoiada pelo Alpkit, Red Paddle Co, Leatherman, Klean Kanteen e Biolite. Obrigado a Barry da Wilderness SUP por seu tempo, habilidades e conhecimento.