Torres de Tigray

'ROCHA! ’

Uma palavra é tudo que posso dizer, a única esperança que tenho e o único aviso que posso dar. Parece improvável que a pedra do tamanho de um livro caia exatamente onde Caro está pendurada, 20 metros abaixo - afinal, tomamos um cuidado especial para compensar nossas amarras da linha de queda ascendente, tanto quanto possível, e eu atravessei mais do que apenas alguns metros durante o último arremesso. Mas eu havia voltado lentamente? Essa última saliência é certamente grande o suficiente para ver qualquer coisa voar bem sobre sua cabeça, mesmo que seja lateralmente bastante próximo. Direito?

O tempo fica mais lento em momentos como este, e tudo que posso fazer é esperar por um som, qualquer som, esperando que seja uma boa. Foi um erro tão descuidado, mas um que pode acontecer a qualquer momento. Não foi uma contenção quebrando com muito peso. Eu poderia aceitar algo assim - um risco compreensível no jogo às vezes perigoso que jogamos - mas não, o culpado desta vez foi uma câmera desonesta, balançando do meu cinto, que cortou um floco solto sentado em uma borda. Nada e tudo ao mesmo tempo.

BAQUE!

Merda. Aquilo foi rápido; de jeito nenhum isso teve tempo de cair no chão. Pior ainda, tão horrível, o som morto não era pedra sobre pedra. Tinha atingido algo macio. Eu fico lá totalmente congelado, temporariamente incapaz de perguntar as palavras simples.

'UAU! Foi por pouco! _ Grita Caro. Eu respiro novamente. 'Você está bem? Eu sinto muitíssimo!'

'Sim, Estou bem ... acertou a mochila!

Eu luto para processar as palavras. O que você diz quando algo chega tão perto do desastre total, mas está tudo bem? Um momento atrás, minha vida inteira poderia ter mudado irrevogavelmente e dolorosamente para sempre, mas agora as coisas estão apenas acontecendo normalmente. 'OK, legal. Apenas tenha cuidado!'

Caro e eu recentemente escalamos as incríveis torres do deserto na região de Tigray, na Etiópia, e esse incidente ocorreu na penúltima amarração de nossa nova rota, Excalibur, durante a primeira subida de uma das torres. Esta história em particular me dá uma pausa para reflexão, porque não foi a única coisa difícil que tivemos nessa rota, sem nem mesmo contar toda a subida de chumbo esboçada em porões frouxos com longas saídas. Caro quebrou uma posição do tamanho de um punho no topo do campo abaixo, e atingiu minha bolsa de giz quando caiu no chão, apesar do fato de que eu me apertei contra a parede.

Em escaladas de aventura, pedra solta é aceita como parte do pacote - e ser atingido por algo que pode significar o fim é um risco que qualquer um que embarque nesse tipo de rota aceita. Eu fiz inúmeras rotas incompletas em todo o mundo. Esse risco sempre pareceu aceitável, mitigado pela cautela e pelo cálculo que acredito trazer. Sempre digo às pessoas que escalar não significa correr riscos, mas sobre gestão de risco, e mesmo que eu saiba que algo sempre pode dar errado, as chances parecem cada vez menores.

Então, por que desta vez parecia diferente? A única vítima nessa escalada foi um walkie-talkie escondido na tampa da mochila, despedaçado em vários pedaços irreparáveis. Nós rimos, estranhamente, em como tentaríamos evitar um terceiro perigo, em seguida, mudamos a segurança e subimos o último lance até o cume. O arremesso final foi talvez o pior de todos, um labirinto de Gaudi esculpido pelo vento, pátina dura como bala, preso à parede por uma base delicada de alguns dos arenitos mais macios ao redor. O cume ofereceu vistas de 360 ​​° das planícies desérticas abaixo, e saboreamos a primeira subida real de Caro.

Caro escalou todo o mundo e construiu muitas rotas novas e bonitas, mas nunca fizera a primeira subida de uma torre verdadeira. O que torna as torres tão especiais é que não há maneira fácil de chegar ao topo. Escalar como forma de ir de A para B é muitas vezes uma escolha, ao invés de uma necessidade, no entanto, em uma torre, a única maneira de chegar ao topo - a única maneira de os olhos humanos verem essa pequena parte do mundo - é escalá-la. Tínhamos sonhado em fazer uma primeira subida como esta, mas essas torres são joias raras para escaladores, e a maioria já foi escalada.

Quando terminamos de apreciar nossa visão desta bela parte do mundo, e fez os vários rapéis de volta ao chão, nós tínhamos esquecido completamente sobre quase afundar nossos crânios. Era tudo sorrisos para outra escalada incrível bem feita, e nós caminhamos alegremente de volta para a aldeia abaixo, sermos recebidos pelos rostos sorridentes e abraços calorosos de nossos pais e de nosso filho, que tinha assistido pacientemente toda a ação se desenrolar de baixo.

Esta viagem foi nossa primeira tentativa de escalada de aventura de verdade desde que Arthur nasceu, há pouco mais de um ano. Arthur é um pequeno pacote maravilhoso de alegria, com bochechas rechonchudas e um sorriso quase permanente no rosto. Ele é um bebê 4 × 4 real, também, feliz jogando em qualquer lugar. Ao longo do ano passado, lentamente descobrimos exatamente o que podemos e o que não podemos fazer com um bebê. Viemos para a Etiópia por causa do local, as pessoas, a cultura, e a experiência - para abrir os olhos de Arthur para um mundo longe do seu, e também para mostrar a outros pais que viajar de aventura com um bebê não é apenas possível, mas divertido, rico, experiência gratificante. Mas quanto, se em tudo, teríamos que mudar nosso estilo de vida para acomodar as necessidades de Arthur?

Bouldering - sem problemas! É fácil praticar boulder com um bebê, e tanto Caro quanto eu estamos nos esforçando mais do que nunca. Escalada esportiva? Isso está ok, também. É um pouco mais complicado do que boulder, e fazer redpoints de rotas difíceis depende da sorte em sincronizar a soneca de Arthur da maneira certa, mas um dia normal de diversão na escarpa certamente começou. Escalada trad de passo único? Contanto que a rocha seja confortável para Arthur, e as rotas são curtas, em seguida, negocie apenas sobre as obras. Você não pode mirar em nada ousado ou perigoso, como você nunca sabe quando seu segurador pode lhe perguntar 'Você está bem para ficar por aqui por alguns minutos enquanto eu troco uma fralda?', mas clip-ups bem protegidos são um pouco diferentes das escaladas esportivas.

A escalada multi-pitch é onde as coisas se tornam mais complicadas. Mas, apesar das minhas ideias otimistas sobre escalar caminhos fáceis com ele nas minhas costas, a realidade é que é pedir demais. Se você quiser continuar escalando rotas multi-pitch como pai, então é melhor você encontrar um novo parceiro de escalada na terceira roda e se revezar para escalar, ou, como nós fazemos, traga uma babá. E é exatamente assim que nos encontramos na Etiópia, com minha mãe e o pai de Caro.

Parecia a solução perfeita, e na maior parte era. Eles adoram passar tempo com seu neto, e ao mesmo tempo, eles visitam uma parte incrível do mundo que provavelmente nunca teriam visto de outra forma, e podemos sair a cada poucos dias e escalar algo especial. Vitória, vitória!

Sempre me perguntei qual seria o efeito de tornar-me pai em minha escalada. Embora eu não me considere um imprudente - longe disso, na verdade - não posso argumentar que o risco e o perigo não são partes integrantes do meu estilo de escalada preferido. Eu esperava alguma revelação dramática na primeira vez que olhei nos olhos de Arthur, mas, para ser honesto, nunca aconteceu. Não posso dizer que ter um filho mudou meu comportamento de escalada de forma perceptível. Escrever essas últimas frases me choca. Isso me faz parecer um idiota egoísta, e em um grau que pode realmente ser o caso, mas esta é apenas outra extensão de como processo o risco.

Durante toda a minha vida de escalada, ponderei os prós e os contras de fazer rotas perigosas. Qual é a consequência da queda e qual é a chance de queda? Quão bom está o equipamento e como me sinto em forma? Esta rota realmente vale a pena quebrar minhas pernas neste fim de semana, ou preferiria ir de férias a fazer boulder com os meus amigos? Nunca é tão simples como isso, e na maioria das vezes há um turbilhão de coisas confusas, todas sendo processadas sem que eu perceba conscientemente, mas eu honestamente acredito que Arthur é agora outra parte desse processo de cálculo subconsciente. Desde que me tornei pai, uma rota teria que ser algo verdadeiramente especial para mim para justificar correr até mesmo um risco menor para minha segurança, e logo sua felicidade.

Se minha atitude mudou, então tem sido uma mudança gradual, talvez em parte como resultado do envelhecimento e da sabedoria. Não sinto que estou fazendo nada imprudente com Arthur, mas tenho certeza de que você encontrará muitas pessoas que discordam. Mas podemos justificar quase tudo para nós mesmos. Ninguém ficaria feliz pensando que eles eram um monstro, e assim encontramos maneiras de nos convencer do contrário. Todos nós vivemos em nossas próprias pequenas bolhas e estamos constantemente reforçando nossa própria visão de mundo - até que, isso é, você desce de uma subida incompleta com dois quase-acidentes graves, e fique cara a cara com todas as pessoas que você mais ama. Naquele momento, é difícil justificar que você fez as chamadas certas, e se esconde a ideia de que, independentemente de quão épica a torre fosse, e como foi incrível a primeira subida, você é um idiota egoísta.

Qual é o futuro? Eu cresci tendo a aventura como uma parte importante da minha vida e parece natural compartilhar isso com Arthur. Ao mesmo tempo, Eu sei que essa maneira de ver o mundo é distorcida, e eu não quero forçar essa vida a ele - em vez disso, Quero dar a ele a chance de escolher por si mesmo o que um dia pode querer que sua vida seja.

As pessoas costumam perguntar a Caro e a mim se ficaríamos felizes se Arthur se tornasse um alpinista um dia. A escalada nos trouxe tantas coisas maravilhosas na vida:a chance de viajar pelo mundo todo, para conhecer pessoas e descobrir lugares que nunca teríamos de outra forma, e o mais importante, foco e propósito. Se Arthur acabar amando escalar, Ficarei muito feliz, mas ficarei tão feliz se ele adorar correr, ou andar de bicicleta, ou tocando violino, ou arranjos de flores. Meu objetivo como pai é mostrar a ele que ele pode ir a qualquer lugar e fazer qualquer coisa, e se eu conseguir mostrar isso a ele, Vou sentir que fiz um bom trabalho.