Sin Galore em Singapura

Como mencionamos em nossa postagem anterior sobre Cingapura, essa cidade-estado do sudeste asiático era um mistério para nós. Por tudo que aprendemos durante nossas caminhadas pela cidade, havia mais dez perguntas enquanto Cingapura se desenrolava diante de nós. Percebemos que precisávamos de ajuda profissional - era hora de um passeio a pé em Cingapura. O número 1 recomendado no TripAdvisor foi The Original Singapore Walks, então decidimos nos juntar a eles Segredos do Lanterna Vermelho Caminhada de Chinatown.

Este foi de longe o melhor passeio a pé que já fizemos. Era picante, atrevido, corajoso e fascinante.

Baldes de banheiro e apartamentos cheios de sardinha

Que se passam em Chinatown, aprendemos a história da perspectiva dos imigrantes chineses que inundaram as costas de Cingapura em busca de oportunidade depois que o empresário britânico Sir Stamford Raffles fundou a cidade-estado em 1818 como um entreposto comercial para a East India Trading Company. Os chineses que aqui chegaram ao longo do dia 19 século costumava resistir ao alto mar por meses a fio, estavam sem um tostão, famintos e muitas vezes muitos amigos ou parentes morreram a bordo dos navios. Quando chegaram a Cingapura, inicialmente receberam assistência de outros que, em suas demandas por vingança, iria essencialmente enredá-los em uma forma de servidão impossível de escapar (semelhante ao conceito de parceria no sul dos EUA). Nossa guia Janet compartilhou as histórias das lojas, que tinha fábricas ou lojas no andar térreo e 20-30 pessoas morando no andar de cima em apartamentos de um quarto. Alguns tinham pranchas de madeira como camas, outros apenas o chão, e mesmo esses espaços eram frequentemente compartilhados entre aqueles que trabalhavam nos turnos diurno e noturno.

Perto do início de nosso passeio a pé em Cingapura, ela nos levou a um beco (que na Cingapura de hoje é surpreendentemente limpo) para nos mostrar pequenas portas nos fundos das shophouses. Baldes fedorentos de número 1 e número 2 foram colocados atrás dessas portas, e caminhões viriam, abri-los e recolher os resíduos todos os dias. Pela explicação dela e por nossa própria imaginação, podíamos praticamente sentir o fedor dessas casas superlotadas e de suas péssimas condições de vida.

Escolhendo seu veneno em Cingapura

As condições de trabalho não eram melhores, ela nos contou, e a única chance que os imigrantes aqui poderiam obter com o trabalho árduo era nos bordéis e antros de ópio. Os antros de ópio eram onde a dor física realmente podia ser dissipada por um breve período de tempo em que eles podiam fumar. Chinatown também era o epicentro dos bordéis, e aprendemos como reconhecer alguns dos estabelecimentos de "classe alta", a divisão entre as prostitutas chinesas e japonesas (a última atendia apenas europeus, enquanto a primeira se concentrava em locais).

Grande parte da área há muito foi enobrecida e a prostituição legal praticamente extinta, mas ela nos esgueirou passando por um dos últimos bordéis legais restantes e demos uma espiada enquanto passávamos. Era uma pequena entrada em uma rua secundária que parecia apenas clínica, ao contrário da cena estrondosa que ela descreveu ao longo do caminho. Janet nos mostrou muitos dos 'materiais' usados ​​(veja abaixo).

A liberação sexual em Chinatown acabou levando a área a se tornar o lar não oficial da comunidade gay de Cingapura - uma questão complicada em si. Essencialmente, a homossexualidade é desaprovada, sexo entre homens é ilegal, e ainda assim, até recentemente, Cingapura sediou um dos maiores festivais gays do mundo a cada ano. Nós realmente apreciamos a franqueza de Janet sobre a comunidade gay.

Ela forneceu o tipo de informação detalhada que normalmente só obtemos em tours focados em LGBT, até mesmo parando sob uma bandeira de arco-íris acenando em um dos bares gays mais populares da cidade. Foi ótimo ver a riqueza de informações incluídas no tour sobre a comunidade gay, embora todos na turnê, exceto nós, fossem definitivamente heterossexuais.

O que amamos em Janet é que ela claramente tinha um ótimo relacionamento com as pessoas da comunidade. Paramos em uma loja de medicina chinesa e conversamos com o proprietário que supostamente fornecia ao presidente Bill Clinton uma forma natural de um elixir especial (pense em cobras e insetos flutuando em um líquido destinado a ... elevar o teto ...).

Ela nos deu um ótimo conselho sobre onde comer comida chinesa vegetariana, que pegamos e estava delicioso! E mesmo que ela não pudesse nos levar para um passeio pelo bordel, não foi por não tentar. Singapore Walks realmente tentou alcançar e criar relacionamentos com alguns deles para que os tours pudessem experimentar em primeira mão como os bordéis funcionam hoje. Aparentemente, não deu muito certo ... mas eles tentaram.

Ela nos deixou com uma pequena pepita:antigamente as pessoas costumavam brincar que Cingapura estava com apenas uma letra de diferença. Substitua o 'p' por um 'l' e você terá o nome verdadeiro de Cingapura no final do século 19 e início do século 20:Singalore - Sin Galore.

De nossas bebidas no topo do hotel Marina Bay Sands olhando para baixo sobre a cidade em 2012, nunca saberíamos sobre o passado sombrio de Cingapura, e foi muito divertido descobrir tudo sobre isso.