Escalada no leste da Groenlândia

Um desejo de uma década de visitar a Groenlândia e o fascínio de viajar de barco em um território virgem para tentar picos não escalados, dois ou mais dias longe da civilização, é o que nos inspirou a olhar para Timmiarmiut, uma área de fiordes, paredes de granito, picos e pináculos 300 km ao sul de Tasiilaq, Groenlândia Oriental.

Durante todo o planejamento, tivemos a sorte de estar em correspondência com Hans Christian Florian, um médico baseado em Tasiilaq e co-autor de The Unknown Mountains Of East Greenland. Hans foi fundamental para fazer planos com Salomon Gadeegard, um capitão e caçador habilidoso baseado na vizinha Iqortoq, para nos levar a este trecho pouco explorado do litoral. Contudo, uma semana antes da partida, veio a notícia de que, dadas as previsões das condições do mar e do tempo, não poderíamos chegar a Timmiarmiut com segurança e, portanto, Salomon se recusou a nos levar mais ao sul do que a região de Umiivik, aproximadamente 100 km ao norte de Timmiarmiut.

Soubemos mais tarde que a topografia subaquática e a exposição ao mar aberto mudam significativamente em Umiivik, o que significa que haveria um risco considerável de ondas erráticas e alto mar que poderiam inundar o barco. Dado o mar frio implacável, nosso quarto de tonelada de comida e equipamentos e uma cabana tão pequena que dois de nós teríamos que ficar no convés aberto, teria sido imprudente aventurar-se para o sul.

Até então, tínhamos considerado o gelo do final da temporada como o principal fator inibidor para chegar a Timmiarmiut e não sabíamos que o temperamento dos mares da Groenlândia também poderia afogar nossos planos. Até mesmo nosso destino alternativo, Skjoldungen, que foi explorado pela primeira vez para escalada por Mike Libecki, estava fora do alcance seguro e comecei a me perguntar se os últimos dez meses foram apenas um exercício infrutífero de planejamento e sonho.

Passamos os dias seguintes refazendo freneticamente nossa pesquisa; vasculhando jornais antigos, mapas, imagens geo-etiquetadas e imagens de satélite, e extrair o máximo de informações que pudemos de nossos contatos mais experientes. Por fim, nos estabelecemos na região de Kangertittivatsiaq e ficamos ainda mais convencidos da área quando Hans relatou que havia retornado recentemente de uma caça ao narval lá e tinha visto torres denteadas e paredes altas irrompendo de um cirque sem nome.

Kangertittivatsiaq, 120 km a nordeste de Tasiilaq, é uma região de fiorde aberta salpicada de picos e geleiras que caem nas águas geladas do Ártico. É mais conhecido pelo imponente Ingolfsfjeld (2232m) na área de South Steenstups. Ingolfsfjeld viu uma série de tentativas, mas apenas um punhado de bem-sucedidos, incluindo o cume leste irregular de 50 campos concluído em um empurrão de 75 horas por uma equipe iugoslava em 1971 e uma rota de 2.000 m na face sul por uma equipe britânica em 1975. Nosso cirque particular seria em um promontório ao sul de Ingolfsfjeld e com vista para a vasta extensão do estreito dinamarquês a leste. O principal fiorde de Kangertittivatsiaq ao norte servia como passagem para os incontáveis ​​icebergs e destroços que saíam da vizinha Geleira da França.

Apesar da mudança radical de localização, nosso desejo de tentar novas rotas em uma área intocada foi intocado. Uma vez que me resignei ao fato de não chegarmos a Timmiarmiut este ano, Presumi que seria o fim de nossas surpresas logísticas. No entanto, foi apenas o começo:primeiro um carregamento de alimentos nutritivos muito necessários e um caro caiaque inflável Advanced Elements não apareceu a tempo de nossa partida com o Salomon, como resultado, tivemos que refazer a maior parte de nossas compras de alimentos em Tasiilaq e pegue outro caiaque para nos permitir explorar os fiordes e acessar escaladas potenciais. O custo de reposição de todos os bens perdidos e danos incorridos equivale ao preço de uma passagem aérea de volta ao mundo.

No entanto, finalmente começamos, carregou o barco de Salomon e rumou para o norte, para o Círculo Polar Ártico, tecendo nosso caminho através do Fiorde de Ammassalik e para o leste através de um labirinto de fiordes menores e canais definidos entre paredes de rocha e geleiras desordenadas que deslizavam por caminhos erráticos por picos desimpedidos. Manchas de névoa marítima pairavam no ar parado e ocasionalmente ouvíamos o barulho e a quebra de icebergs sobre o motor a diesel. Após 10 horas, entramos no fiorde Kangertittivatsiaq e tivemos nosso primeiro vislumbre do circo. Sete picos proeminentes formaram uma fortaleza de 5 km de comprimento e 1,5 km de altura que se erguia sobre uma pequena geleira e uma pequena área gramada entre pedras cobertas de musgo que serviriam como nosso acampamento base. A escala e a transparência de tudo isso eram excitantes e intimidantes.

Éramos uma equipe de quatro:Steve Beckwith e eu concluímos uma nova rota na face oeste de Chifres do Dragão, na ilha malaia de Tioman, em 2009, O americano Mike Royer com quem estive no Quirguistão, e Matt Bunn, um sociólogo australiano que estuda escaladores para seu doutorado. Antes de partir para a Groenlândia, em meio ao frenesi de pesquisas de última hora, Eu havia falado brevemente com Derek Fordham, que disse que passara de trenó puxado por cães ao lado de nosso acampamento base muitos anos atrás. Sentado em uma rocha olhando para o mar, me perguntei como deve ter sido viajar por aqui em um mar congelado no inverno, conduzindo seus cães para a selva gelada. Minha reflexão foi interrompida pela visão de um pequeno barco vindo em nossa direção, bocejando a cada volta dos numerosos icebergs.

Rapidamente nos reunimos na costa como John Christensen, um capitão amigável que conhecemos brevemente no porto de Tasiilaq, viajou em nossa direção com quatro americanos; acabou por ser o alpinista Skjoldungen Mike Libecki, junto com os escaladores Ethan Pringle e Angie Payne e o fotógrafo de aventura Keith Ladzinski. Eles estavam aqui em uma viagem patrocinada pela Mountain Hardwear e seus planos originais para Skjoldungen foram destruídos pelo mesmo motivo que os nossos. Foi uma surpresa bem-vinda e uma ocorrência um tanto improvável que duas equipes não relacionadas terminassem compartilhando um cirque virgem.

Tudo até este ponto, a mudança de localização, perdendo nossa comida e um caiaque, e agora compartilhando o espaço do acampamento com novos amigos na extremidade do mundo, ajudou a me ensinar que seria melhor abandonar qualquer expectativa que possa ter para o resto da viagem. Mais imprevisibilidade parecia estar reservada.

Durante os primeiros dias de espera pela chuva, Steve e eu fomos atraídos para um monólito de 800 metros. Encantado com o seu destaque e um alinhamento estético entre fendas finas e uma chaminé, nós a apelidamos de Torre da Sereia. Durante a semana seguinte, exploramos a torre e, entre carregar cargas leves, avaliamos a frequência e a extensão da queda de pedras na grande ravina que teríamos que escalar para acessar a face principal. Eventualmente, determinamos que a queda de rochas estava confinada ao lado direito e poderíamos ficar seguros tendendo para a esquerda sob uma banda de rock suspensa. Enquanto isso, na parte de trás do circo com vista para as geleiras Habets e Knud Rasmussen, Libecki já havia completado a primeira subida solo de um dia pela crista sul da Torre do Pai. Dois dias depois, Mike Royer e Matt Bunn completaram a segunda ascensão desta torre via face sudeste e cume leste em 12 horas com um bivvi não planejado na descida. De volta ao acampamento base, todos nós nos amontoamos sob uma única lona torta, compartilhando histórias e piadas grosseiras sobre o rugido crepitante de nossos fogões a gasolina nocivos. Lembro-me particularmente de nós balbuciando de espanto enquanto Mike compartilhava sua descoberta sobre as notáveis ​​propriedades semelhantes a grampos de uma meia de lã quando colocada sobre um sapato.

Steve e eu logo descobriríamos que o sucesso dos outros não era um indicador do que poderíamos esperar nas duas semanas restantes. No início de nosso segundo dia, sondando uma rota através da ravina na Torre das Sereias, escapamos por pouco de um deslizamento de rochas que se espalhou sobre a borda de um contraforte. Durante o breve rugido, observamos os destroços acumularem pequenas crateras no bergschrund que havíamos cruzado apenas 30 minutos antes. Era tudo de que precisávamos para provocar uma retirada. Apesar de observar a área por vários dias e ver apenas movimentos menores e infrequentes na extrema direita do barranco, o risco não era mais administrável ou justificado. Era evidente que nenhum lugar da ravina estava a salvo de queda de rochas. Voltamos ao acampamento base nos sentindo muito desanimados, os outros haviam feito as primeiras subidas com sucesso e não tínhamos nada para mostrar para nós mesmos. No entanto, estávamos confiantes de que foi uma decisão sábia recuar e a situação me ensinou que um leve reconhecimento nas profundezas do barranco antes de carregar a carga teria sido mais produtivo e nos dado uma compreensão mais profunda do risco objetivo em vez de avaliá-lo de longe.

Os próximos dias foram gastos reorganizando equipamentos, descansando e se preparando para novas surtidas. Nesse ínterim, Libecki e Pringle já haviam começado os preparativos para uma tentativa na face norte da Torre do Pai por meio de uma linha lógica e natural que mais tarde eles escalariam em um impulso de mais de 30 horas para completar a primeira subida do Fiorde Construído Tough (5.12, A2 V 1100m).

Durante as duas semanas restantes, Matt Bunn e Mike Royer escalaram uma rota de 450 m na Hidden Tower, em um vale adjacente à sua primeira rota, e alguns dias depois, eles completaram a Travessia do Torturador, atingindo quatro picos em três dias, muito disso em rocha solta. Eles voltaram ao acampamento-base com os olhos turvos, declarando que era “uma rota que não vale a pena repetir tão cedo”. Para Steve e eu, houve mais surpresa e decepção quando acabamos recuando depois de um quilômetro de escalada em uma linha de crista em um vale glacial ao norte do circo principal e depois nos debatendo em outra tentativa de uma linha conectada à Torre do Pai.

Assistindo enquanto o circo lentamente desaparecia na distância em nosso retorno a Tasiilaq, Senti meus sonhos escorregando por entre meus dedos e uma sensação arrepiante de dúvida tentando corroer minha confiança. Fiquei aliviado porque metade de nossa equipe teve sucesso em novas rotas, mas fiquei desapontado porque Steve e eu estávamos voltando de mãos vazias. Às vezes é difícil não sentir que você falhou quando outras pessoas ao seu redor parecem ter se saído tão bem. No entanto, minha memória desta natureza costeira e as experiências únicas que compartilhei entre novos e velhos amigos superou qualquer sentimento negativo, me ensinando que não é necessariamente o que você alcançou, mas o que você aprendeu, experientes e as histórias que você pode compartilhar com outras pessoas.

Agradecimentos:Gostaríamos de agradecer às seguintes pessoas, empresas e organizações por sua ajuda, generosidade e amizade:Alpine Club Climbing Fund, Fundação Monte Everest, American Alpine Club, Arctic Club, Fundo Memorial Gino-Watkins, British Mountaineering Council, Iaque, Drift Innovation, Elementos avançados, Air Iceland, Iceland Air, Mountain Fuel, Hans Christian Florian, Mike Libecki e sua equipe Mountain Hardwear.