Entrando no mundo Dogon do Mali

O país Dogon do Mali pode parecer uma evocação deliciosamente africana do remoto. As aldeias Dogon não têm eletricidade. Nem estão ligados por uma única estrada pavimentada. A cosmologia dogon e as obrigações espirituais que ela acarreta estão entre as mais intrincadas de todas as histórias africanas, repleto de significado e mistério. Sua arquitetura, também, tem uma qualidade de outro mundo, agarrando-se à escarpa de Bandiagara como se fosse uma extensão da própria rocha.

Ao mesmo tempo, o Dogon Country não é um idílio de isolamento feliz. As antigas trilhas para caminhada que conectam cada vila Dogon com a seguinte agora são freqüentadas tanto por turistas quanto por habitantes locais. As esculturas em madeira que estão no centro da vida e das cerimônias Dogon são agora valorizadas tanto pelo dinheiro que podem trazer quanto pelo seu poder espiritual. E o Dogon conta uma piada, apenas meio de brincadeira:em que consiste uma típica família Dogon? Uma mãe, pai, duas crianças e um antropólogo francês.

Felizmente, no norte do país Dogon, raramente há sinal de antropólogos, Francês ou não, ao deixar para trás a estrada pavimentada em Douentza e entrar no mundo Dogon. Na verdade, raramente há evidência de qualquer viajante estrangeiro e a trilha é mais frequentemente o domínio das mulheres Dogon que retornam a pé de poços e mercados distantes, suas respostas em uníssono aos cumprimentos chamados - ‘Se-o ... Se-o ... Se-o’ (‘bem ... bem ... bem ') - adicionando lirismo ao início da noite.

Aqui no norte do país Dogon, as longas filas de turistas que passaram a caracterizar as trilhas mais ao sul são, misericordiosamente, nenhum lugar para ser visto.

Nos dias que se seguem, ao longo das trilhas pedregosas que sobem a escarpa, as pedras de toque da tradição dogon se revelam como marcos para uma África animista que desapareceu em outro lugar:os crocodilos sagrados de Kundu; o sumo sacerdote em seu elaborado templo de lama na vila sagrada de Arou; as pedras na entrada das aldeias que servem de santuário aos ancestrais; as máscaras sagradas; os tabus ocultos; os ecos do Festival Sigui, realizada apenas a cada 60 anos (próxima em 2027).

A cada vez, a sugestão de segredos sagrados é intensificada por um terreno que protegeu o país Dogon de invasões externas e poluição cultural por séculos. Os penhascos íngremes do Falaise de Bandiagara, que se estende cerca de 150 km a leste de Mopti, subir meio quilômetro de altura em alguns lugares. Abaixo da saliência, A arquitetura dogon parece brotar da imaginação fértil de uma criança:antigos cemitérios semelhantes a um casulo se prendiam à face do penhasco nos séculos passados, enquanto celeiros com telhado de palha com elaboradas portas entalhadas em madeira e Togunas (os nove pilares, abrigos com as laterais abertas que servem como importantes pontos de encontro) empoleiram-se em afloramentos proeminentes conforme a escarpa cai abruptamente para as planícies abaixo.

E é neste raro sentido de ambientes naturais e artificiais em harmonia, nesta paisagem infundida de significado espiritual, que os segredos do apelo duradouro do País Dogon residem.