Pisco, mamão e a playa:uma viagem a La Serena e ao Vale do Elqui

Você sabia que os cidadãos americanos pagam caro para viajar na América do Sul?

Graças às taxas de reciprocidade (os EUA cobram caro dos cidadãos desses países, então eles nos cobram de volta) os vistos de turista somam - o Chile custa US $ 160, Bolívia $ 135, Argentina custa $ 160, O Brasil custa $ 160 e o Paraguai também custa $ 160.

Você também sabia disso, quando você está viajando com Dani - o que eu faço em tempo integral há pouco menos de quatro anos - você aprende rapidamente que um dos objetivos da viagem é obter o máximo de nosso dinheiro suado em todos os momentos.

Então, quando voamos de volta para Santiago no trecho de volta de nossa passagem de ida e volta em novembro passado, não havia nenhuma maneira de estarmos usando isso apenas como um meio de voltar para a América do Sul para que pudéssemos continuar na fronteira do Chile com a Bolívia de onde paramos. Não, pelo novo visto de turista de $ 160 que eu teria que pagar, você podia ter certeza de que passaríamos mais tempo no Chile para tirar o máximo proveito daquele visto.

Nossa primeira parada em La Serena e nos arredores do Vale do Elqui fez com que todo o visto valesse a pena.

Segunda cidade mais antiga do Chile depois de Santiago, La Serena fica a apenas sete horas ao norte da capital de ônibus e tem o tamanho perfeito para explorar. Com cerca de 300, 000 habitantes, a cidade nunca parece congestionada ou confusa.

A arquitetura aqui é linda, e junto com suas largas avenidas de pedestres que pareciam ter sido transportadas diretamente da Espanha, La Serena também é conhecida como a Cidade das Igrejas - há uma em quase todas as esquinas, parece.

Também há bons restaurantes - mesmo alguns vegetarianos, além de cafés peculiares com um bom café - e você sabe como geralmente nos sentimos em relação à comida chilena! A cidade tem uma brisa, caráter refrescante para ele, devido ao fato de ser uma popular cidade litorânea com a maior extensão de belas praias douradas de todo o país, que é essencialmente um 4, Extensão de 000 km de costa, em si. Você pode caminhar sem interrupções por um dia inteiro ao longo da costa.

Isso significa que em janeiro e fevereiro as praias de La Serena ficam lotadas de turistas, mas nossa parada lá em novembro (início da primavera na América do Sul) foi bastante vazia. Mesmo no auge da temporada turística, Eu prefiro muito mais La Serena a Viña del Mar, O resort de praia mais popular do Chile, que acabamos não gostando muito. Mesmo que seja ao lado de Valparaíso, uma cidade portuária elegante, mas corajosa que amamos Viña é uma cidade genérica, resort sem alma, enquanto La Serena oferece um ambiente muito mais descontraído, fuga autêntica da praia. Certo, leva cinco horas e meia a mais para chegar lá, mas os ônibus saem mais de uma vez por hora de Santiago e há 4-5 voos diários da capital para o aeroporto de La Florida, então não poderia ser mais fácil chegar aqui, qualquer.

La Serena também é o ponto de partida para explorar o Vale do Elqui, o que fez parte da nossa lista dos cinco melhores lugares para se visitar em todo o Chile. Só fizemos um passeio de dia inteiro no vale, mas se formos visitar o Chile novamente, podemos até alugar um carro em La Serena e passar alguns dias a uma semana explorando lentamente este trecho de 137 milhas de incrível, paisagem exuberante cercada por montanhas áridas e coroada por um céu azul brilhante. As pitorescas aldeias que pontilham o vale são separadas por quilômetros e quilômetros de vinhedos, uvas para vinho de um lado e uvas para fazer o pisco chileno local do outro, além de abacates, alfafa e outras culturas também.

Nossa primeira parada foi uma plantação de mamão, pensamos a princípio que não sabíamos que eles eram mamões. Os mamões não são como os enormes que vimos na América Central; estes são estes são amarelos, azedo e minúsculo, quase como uma fruta-estrela.

De lá, paramos na barragem hidrelétrica do rio Elqui. Esta era uma bela vista sobre o vale, cheio de cactos como no Arizona.

O passeio continuou até a cidade de Vicuña, local de nascimento da poetisa chilena Gabriela Mistral, ganhadora do Prêmio Nobel, onde tivemos tempo para explorar o centro da cidade por um tempo.

O sol aqui está incrivelmente forte e almoçamos em um restaurante solar antes de seguirmos para a destilaria Pisco Peralta para um tour e degustação de pisco fora da cidade apropriadamente chamada de Pisco Elqui. Assim que entramos no estreito, ruas de paralelepípedos, sabíamos que poderíamos facilmente ter passado uma ou duas noites aqui. Sabemos agora que uma das vantagens de passar a noite no Vale do Elqui é que essa região abriga algumas das melhores condições do mundo para a observação das estrelas. Astrônomos de todo o mundo se inscrevem em uma lista de espera de dois anos para trabalhar por apenas uma semana nos observatórios de primeira linha da área, e também há passeios de astronomia e observatórios para novatos curiosos.

Nossa parada em Pisco Elqui foi super curta, mas mesmo assim você pode sentir o mais velho, hippy dippy crystal vibe acontecendo. Durante a década de 1960, o povo hippie declarou que existe uma energia aqui, e o turismo da nova era tornou-se o foco principal há cinquenta anos.

Acontece que eles estavam realmente certos, cara.

Em 1982, os cientistas mediram as forças magnéticas da Terra pela primeira vez e descobriram que o lugar mais energeticamente carregado da Terra realmente mudou de 30 graus ao norte no Tibete para 30 graus ao sul, bem ao redor do Vale do Elqui, no Chile. Foi essa energia o que nos atraiu em La Serena? Não, provavelmente não.

Não estamos tão "sintonizados" com coisas assim. Era mais provável o sol, a areia e o ar puro da vibração de cidade pequena que acabamos por amar tanto aqui nesta pequena cidade verdadeiramente serena.

Informação prática

Nós ficamos no Hostal El Punto, um albergue gerido por alemães a uma curta caminhada da praça principal e da estação rodoviária (CLP17000 / $ 34 para um quarto duplo, CLP8000 / $ 16 para uma cama no dormitório). Também organizamos nossa excursão ao Vale do Elqui pelo albergue (CLP20, 000 / $ 40 por pessoa).

Nosso lanchonete favorito era Polen, um restaurante vegetariano modesto que oferecia almoços fixos por CLP1800 / $ 3,60.

O Café Colonial oferece um café especial Happy Hour 2 × 1 à tarde, mas pule a comida lá. Outro bom café (com wi-fi grátis) é o Coffee Express.

A maioria das agências de viagens em La Serena oferece passeios ao Vale do Elqui, mas também há ônibus frequentes para La Vicuña e Pisco Elqui. Os carros podem ser alugados em La Serena por cerca de CLP25, 000 / $ 50 por dia (ou um jipe ​​para CLP38, 000) incluindo pick-up em seu hotel.

Itinerário sugerido

Se você tiver tempo:Passe 3 a 4 dias absorvendo o sol e a atmosfera em La Serena, então alugue um carro e passe 2 noites em Pisco Elqui como sua base por três dias dirigindo pelos vilarejos que pontilham o Vale do Elqui.

Se você estiver com pressa:passe três dias em La Serena - um dia na cidade, uma na praia e outra no Vale do Elqui.

Mais fotos de La Serena e do Vale do Elqui:

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