Sashimi (�h�g) é um alimento cru em fatias finas. É um dos pratos mais famosos da culinária japonesa. Frutos do mar são mais comumente consumidos como sashimi, mas outras carnes (como carne bovina, cavalo e veado) e alimentos (como pele de tofu yuba e konnyaku) também podem ser servidos como sashimi. Algumas pessoas confundem sashimi com sushi. Ao contrário do sashimi, o sushi inclui arroz com vinagre.

Pratos de sashimi estão disponíveis em muitos tipos de restaurantes e no máximo izakaya. Eles também são usados ​​popularmente em refeições fixas teishoku e são um elemento padrão das refeições tradicionais kaiseki. As fatias de alimentos crus são frequentemente apresentadas dispostas em cima de uma cama de daikon desfiada e guarnecidas com folhas de shiso. Em alguns restaurantes, o resto do peixe às vezes é apresentado ao lado do sashimi como decoração.

Como comer sashimi

A maioria dos tipos de sashimi são temperados com molho de soja, mergulhando cada pedaço em um pequeno prato de molho de soja antes de comê-lo. Geralmente é responsabilidade dos comensais encher os pratos pequenos com molho de soja, e é uma boa maneira de derramar apenas a quantidade de molho de soja necessária.

Dependendo do tipo de sashimi, um pouco de wasabi ou gengibre moído pode ser adicionado à peça de sashimi. Isso é feito de forma mais elegante ao esfregar o wasabi ou gengibre diretamente nos pedaços de sashimi (em vez de misturá-lo ao molho de soja). Algumas pessoas também gostam de comer as guarnições de daikon e shiso; ambos os vegetais têm um sabor fresco e mentolado.

Tipos populares de sashimi

A seguir estão alguns dos tipos mais comuns de sashimi que os viajantes provavelmente encontrarão durante sua viagem ao Japão. A maioria deles está disponível em todo o país e durante todo o ano, exceto onde indicado.

Maguro (atum)

Maguro é encontrado em praticamente todos os restaurantes que incluem sashimi em seu cardápio. A maioria das partes do peixe são comidas. O mais comum é o akami, os lombos vermelhos profundos dos peixes que são magros, firmes e carnudos. Mais acima na escala está o toro, a carne rosada e gordurosa da barriga, que é especialmente valorizada por seu sabor rico e amanteigado. Toro geralmente vem em dois graus:chutoro (médio) e otoro (premium), dependendo do teor de gordura. Alguns dos atuns mais valiosos são capturados no Cabo Oma, no extremo norte da província de Aomori.

Saquê (salmão)

O saquê é outro peixe popularmente servido como sashimi. Sua polpa laranja brilhante é macia, gordurosa e deliciosa. Às vezes você pode encontrar toro de salmão no menu, que - como sua contraparte de atum - é a parte da barriga mais gorda do peixe.

Tai (dourado)

Tai, com seu sabor suave e sutil, é considerado um dos melhores peixes de carne branca na culinária japonesa. Tai é frequentemente servido em momentos de celebração, como em casamentos e durante o Ano Novo.

Saba (cavala)

Embora mais popularmente servido grelhado, o saba também é apreciado como sashimi na época. A sua polpa oleosa confere-lhe um sabor suave e carnudo, que combina bem com cebolinha e gengibre ralado. A oleosidade também faz com que a saba estrague rapidamente, e é por isso que o peixe é frequentemente preservado em decapagem leve em vinagre para reduzir sua qualidade de peixe e ajudá-lo a manter-se por mais tempo. O prato resultante, chamado shimesaba (como mostra a foto à esquerda), tem um sabor leve e avinagrado.

Katsuo (bonito ou atum gaiado)

Um ingrediente central no caldo de peixe (dashi), o katsuo é um dos peixes mais importantes da culinária japonesa. Katsuo pode ser servido como sashimi, mas é mais comumente consumido em um prato semelhante ao sashimi chamado Katsuo no Tataki, no qual o lombo do katsuo é levemente queimado nas bordas, fatiado e servido com um molho à base de frutas cítricas junto com guarnições como alho ou gengibre ralado.

Kanpachi (maior rabo amarelo/amberjack)

Kanpachi é um tipo de rabo amarelo que é comumente servido como sashimi. Kanpachi se parece muito com o buri (veja abaixo), exceto que tem uma cor mais clara e ainda mais translúcida. O peixe, que é magro e suave, está no seu melhor no início do verão.

Buri/hamachi (cauda amarela ou amberjack)

Intimamente relacionado ao kanpachi (veja acima), o buri, também conhecido como hamachi, é outro rabo amarelo comumente servido. A carne branca translúcida e rosada do Buri tem um alto teor de gordura, resultando em um sabor rico e amanteigado. Buri está disponível o ano todo, mas é considerado melhor no inverno.

Mariscos e moluscos

Ika (lula)

Ika é um dos tipos mais comuns de frutos do mar servidos como sashimi após o atum. Enquanto as pernas da lula costumam ser reservadas para outros pratos, a carne branca translúcida do manto do ika tem textura firme e sabor suave. O sashimi Ika às vezes é servido em um estilo chamado ika somen (como mostrado na foto à esquerda) com sua carne cortada em tiras finas que lembram macarrão.

Tako (polvo)

Tako é outro item típico da culinária japonesa; os tentáculos são frequentemente cortados em fatias finas e servidos como sashimi. Tako pode ser comido cru, mas também é comumente escalfado primeiro, o que dá à carne um sabor mais doce e uma textura mais firme.

Amaebi (camarão)

Dos vários tipos de camarões consumidos no Japão, o mais comumente servido cru é o amaebi (camarão doce). Amaebi tem um sabor doce e sutil e geralmente são apresentados com a maior parte da casca removida, exceto as caudas, que algumas pessoas comem. Alguns lugares famosos por seus amaebi incluem Niigata e Hokkaido.

Hotate (vieira)

Hotate é um dos mariscos mais apreciados na culinária japonesa. O melhor hotate tem uma textura firme e um sabor adocicado, quase cremoso. Embora seja comum servir apenas o músculo abdutor branco e espesso da vieira, alguns restaurantes também servem suas vísceras, cujo amargor acentuado contrasta bem com a carne macia e suave. Hokkaido e Aomori produzem alguns dos melhores hotate do Japão.

Hokkigai (molusco de surfe)

Hokkigai é um dos muitos tipos de mariscos que são consumidos como sashimi. O pé em forma de triângulo dessas amêijoas pode ser servido cru, mas é mais comumente cozido levemente, o que torna a ponta vermelha e firma a carne. Melhor no inverno, o bom hokkigai tem uma textura carnuda e sabor doce. Muitos são colhidos nas regiões do norte do Japão, como Hokkaido e a costa de Sanriku, embora hoje em dia muitos hokkigai também sejam importados.

Ovas e painço

Ikura (ovas de salmão)

Um tipo de caviar, ikura é curado em sal ou molho de soja. Os ovos translúcidos e de cor laranja brilhante são do tamanho de uma ervilha e têm um sabor rico e salgado que explode na boca quando você os come. Alguns dos melhores ikura vêm de Hokkaido.

Uni (ouriço-do-mar)

Uni é uma iguaria particularmente valorizada (e cara) no Japão. As ovas de cor amarela a laranja têm uma textura rica e amanteigada e um sabor doce e salgado que lembra o oceano. Algumas das melhores universidades vêm de Hokkaido.