A culinária de Okinawa difere significativamente da culinária japonesa devido à história única das ilhas, durante a qual sua cultura alimentar foi influenciada especialmente pela China, Sudeste Asiático, Japão e Estados Unidos, e devido ao clima diferente com seus efeitos na agricultura e no apetite .

Pratos de Okinawa estão amplamente disponíveis em restaurantes em toda a província. Para experimentar uma variedade de pratos, recomendamos uma visita a um izakaya local, onde vários pratos menores são compartilhados à mesa. Alguns estabelecimentos oferecem música ao vivo de Okinawa para melhorar ainda mais a experiência gastronômica, especialmente em restaurantes em bairros turísticos como a popular Kokusaidori Street de Naha.

Refeições

As três refeições seguintes, especialmente Goya Champuru e Okinawa Soba, são onipresentes em Okinawa. Eles são populares não apenas entre os turistas, mas também na culinária caseira:

Champuru

Champuru significa "fritar" na língua de Okinawa e refere-se a um prato que foi preparado fritando vários ingredientes. De longe, a variedade de champuru mais popular é o goya champuru, no qual o vegetal goya amargo é frito com tofu, ovos e carne de porco ou spam. Outras variações de champuru incluem champuru fu (glúten de trigo), champuru de tofu e champuru de mamão.

Soba de Okinawa

Embora compartilhem o nome com os pratos de macarrão soba encontrados no continente japonês, o Okinawa Soba é um prato completamente diferente. Eles são feitos de trigo em vez de farinha de trigo sarraceno e, portanto, se assemelham mais ao macarrão udon do que ao macarrão soba. Semelhante ao macarrão ramen, o Okinawa Soba é servido em uma tigela de caldo com várias coberturas. Uma cobertura comum é a carne de porco cozida macia, caso em que o prato é chamado Soki Soba, mas existem outras variedades. O prato geralmente também inclui cebolinha, kamaboko (bolo de peixe) e gengibre vermelho.

Arroz de Taco

Resultado da presença americana em Okinawa, o arroz de taco é um prato único que é popular como uma refeição barata e farta. As origens exatas da refeição são incertas, mas ela apareceu em Okinawa algum tempo após o fim da guerra. Uma tigela de arroz de taco consiste em ingredientes típicos de taco, como carne moída, alface, tomate e salsa, servidos com arroz. Outros ingredientes de taco, como queijo ou cebola, também podem ser incluídos. A refeição é tipicamente comida com uma colher e não com pauzinhos.

Pratos pequenos

Como no continente, existem muitos restaurantes de estilo izakaya em Okinawa, onde os clientes compartilham vários pratos pequenos em vez de comer uma refeição principal cada. Entre os pratos mais famosos estão:

Rafute

Rafute é um prato de carne de porco com cortes grossos de carne da barriga do porco que foram cozidos para ficarem muito macios. Era originalmente parte da cozinha da corte real de Ryukyu, mas desde então se tornou um prato comum. Uma ordem de rafute normalmente vem com um a três pedaços de carne, mas cada pedaço é bem grosso. A carne é cozida em molho de soja e caldo de peixe, e às vezes também awamori. Os pedaços de rafute às vezes são servidos com um pouco de mostarda como tempero. O sabor da carne é geralmente muito rico e saboroso.

Mimiga

Outro prato de carne de porco, Mimiga consiste em orelha de porco cortada finamente que é fervida ou cozida no vapor. Ele vem com uma textura crocante e geralmente é temperado com molho ponzu, sal ou molho de amendoim.

Umibudo

Umibudo significa literalmente "uvas do mar" em japonês, e esse tipo de alga realmente se assemelha a uvas em escala miniatura. Cada bolinha de umibudo tem uma pele macia que libera um líquido salgado ao ser mordida. O umibudo costuma ser servido com pouca preparação, com apenas um pouco de vinagre ou molho de soja.

Tofuyo

Outro derivado da soja versátil, o tofuyo é o resultado da fermentação e envelhecimento do tofu regular. É um prato poderoso e picante que é servido em porções muito pequenas e comumente comido com palitos de dente. O tofuyo é frequentemente comparado ao queijo forte por causa de sua textura e sabor semelhantes. O tofu é embebido em arroz maltado e awamori durante o processo de fermentação, que leva alguns meses para ser concluído. Uma levedura vermelha é adicionada no processo que dá ao tofuyo sua cor distinta. Diz-se que um copo de awamori complementa bem o sabor do tofuyo.

Yagi Sashimi

Yagi sashimi é carne de cabra crua, um dos pratos mais desafiadores de Okinawa. As fatias de carne de cabra crua são apresentadas e comidas de forma semelhante ao sashimi de marisco normal. A carne tem um sabor caprino bastante forte e é um pouco mastigável.

Bebidas

As seguintes bebidas exclusivas de Okinawa são muito populares e amplamente disponíveis:

Cerveja Orion

Orion Beer é de longe a cerveja mais popular em Okinawa, mas fora das ilhas é bastante incomum. Tem um sabor leve semelhante ao Asahi Superdry, e é bastante refrescante, tornando-se uma boa bebida para a praia em climas quentes. Está amplamente disponível em toda a prefeitura enlatado, engarrafado e como cerveja de pressão.

Awamori

Awamori é uma bebida destilada exclusiva de Okinawa com teor alcoólico geralmente entre 30-40%. É semelhante, mas difere do shochu, pois é feito de arroz tailandês de grão longo e usa um molde koji preto nativo de Okinawa. Coquetéis à base de Awamori e Awamori estão amplamente disponíveis em Okinawa.

Sanpin-cha

Sanpin-cha é o nome de Okinawa para o chá de jasmim e é amplamente popular em Okinawa. O chá está disponível em supermercados, lojas de conveniência, máquinas de venda automática e em restaurantes e é bebido quente ou frio. Sanpin-cha foi originalmente introduzido na China e geralmente tem um sabor mais suave do que o seu homólogo chinês.