p É sempre difícil perder alguém, mas o feriado mexicano Día de Muertos permite que nos sintamos mais próximos dos que já partiram. Para a estagiária da Fathom e nativa mexicana Helena Madrid, a morte de seu avô reacendeu seu desejo de participar da bela tradição.

p Este ano foi um dos melhores da minha vida - mudei-me para Nova York, consegui um estágio em um site de viagens legal, e tive uma amostra do que quero alcançar a seguir. Mas este também foi um dos piores - perdi meu avô, que era como um pai para mim, intensificando minha (já muito real) sensação de solidão. Ele era um homem que eu respeitava como forte, sábio, e amando. O tipo de homem que sacrificaria seus próprios desejos para ajudar os outros. Nunca conheci ninguém tão determinado a provocar mudanças, desperte o povo, e revolta contra a injustiça. Ele foi um revolucionário - não acho que haja palavra melhor para descrevê-lo.

p Meu avô se envolveu com movimentos sociais desde muito jovem, fundando a Maçonaria Gran Logia Emancipadores de Puebla Benito Juárez, onde ele detém o título de Grão-Mestre. Ele amava o México, então parecia adequado que ele tivesse nascido no Dia da Bandeira do México. Ainda mais que ele morreu no Cinco de Mayo.

p Eu cresci em Puebla (a duas horas de carro da Cidade do México), onde as tradições mexicanas ainda são praticadas sem contaminação cultural (por exemplo, Halloween). Día de Muertos é o sincretismo das tradições espanholas e indígenas, um festival extremamente colorido e agridoce onde homenageamos a memória dos mortos, celebrar suas vidas, e ser movido por seus espíritos. O evento é comemorado por uma semana no final de outubro / início de novembro e envolve a montagem de um altar, visitando e decorando as lápides de entes queridos, e se entregando à arte de altares públicos, decorações, e fantasias (você provavelmente já viu pessoas vestidas de La Catrina, a deusa da morte). Nós escrevemos calaveritas literarias , composições em verso, onde é típico confrontar a ordem opressora, ou o definitivo. (Nós mexicanos temos um talento especial para tornar tudo político.)

p Sempre adorei o feriado. Era um momento para sair com minha avó e primos, colhendo flores, cozinhando as refeições favoritas em homenagem aos nossos mortos, decorando altares, toda a coisa . Minha avó, como muitos abuelas , era fervoroso com o Día de Muertos. Ela era uma mulher forte e cheia de recursos, mas ela sempre teve saudades daqueles a quem perdeu. Ela liderou a festa da família, mas me mudei para o norte para Monterrey depois que ela morreu, pondo fim ao meu envolvimento no ritual anual.

p A cultura mexicana nos ensina a não fugir da morte, mas abraçar a inevitabilidade do fim. O feriado é uma chance de focar em uma vida bem vivida. É um tipo de celebração carpe diem. Não quero dizer que não choramos, mas tomamos um humor, abordagem comemorativa. Enganamos a Morte todos os dias em que estamos vivos.

p Meus pais se divorciaram quando eu era um bebê, e era meu avô quem comparecia aos concertos da minha escola e me repreendia quando eu me comportava mal. Eu o via e conversava com ele quase todos os dias. Ele era incrivelmente inteligente e sempre aberto para uma conversa. Ele me ensinou sobre a curiosidade, paixão, e sacrifício. Viver pelo exemplo e se vingar de meus inimigos com bom trabalho e gentileza. Ele não era perfeito, mas mesmo que as pessoas não concordem com seus pontos de vista, ele ganhou o respeito deles.

p Quebrou completamente meu coração perdê-lo, especialmente porque eu estava tão longe e incapaz de comparecer ao seu funeral. De certa forma, sua morte tornou algumas coisas muito mais claras para mim. Sinto a responsabilidade de ter sucesso em Nova York para justificar a dor de sua perda, quase como se eu devesse isso a ele e sua memória. Nos dias em que me sinto particularmente entorpecido, Anseio pelas tradições mexicanas que me façam sentir mais perto dele. Não posso estar no México para o Día de Muertos este ano, e tudo bem. Ainda estou processando a perda do meu avô, e irei montar minha própria versão simplificada de um altar em Nova York.

p O dia da lembrança também é um dia de reflexão. Posso não conseguir a vida que imaginei para mim, mas posso ter uma vida que importe e inspire outras pessoas. Vou continuar vivendo apaixonadamente, lembrando daqueles cujas memórias enchem meu coração com algo muito próximo da magia.

p Enquanto isso, Eu encorajo você a explorar o feriado, enfrentar a perda em sua vida, dedique um dia a memórias alegres, e, mais importante, para se permitir sentir.