The Great British Escape

Nascido de um devaneio de bloqueio, minha ‘Grande Fuga’ envolveria pedalar por todo o Reino Unido com o objetivo específico de explorar as partes mais interessantes do ar livre. Queria mergulhar nessas paisagens e manter a viagem o mais variada possível, então, depois de um pensamento cuidadoso, descobri dez desafios com os quais me ocupar ao longo do caminho. O objetivo não era correr, nem simplesmente completar uma rota A-B, mas, em vez disso, experimentar a derradeira aventura britânica. E a melhor parte? Consegui persuadir meus amigos cineastas, Poleiro, para vir junto para o passeio.

Minha primeira constatação foi que o passeio do LEJOG segue até o continente britânico, o que, francamente, parece um desperdício - então fomos para as ilhas Scilly, que se encontram além da costa da Cornualha, no ponto mais a sudoeste do Reino Unido. Começando em um caiaque, meu leal companheiro de remo Ed e eu remamos para fora das águas protegidas e em direção às Rochas Ocidentais, onde praticamente não há proteção contra a fúria total do Atlântico. As ondas desabavam sobre nós enquanto nos perdíamos de vista regularmente em meio às ondas colossais que rolavam do oceano. O vento forte continuou a aumentar, mas conseguimos chegar a essas ilhotas desertas e irregulares e voltar em um dia longo e tenso.

De volta ao continente, Fiquei aliviado por estar de volta à minha zona de conforto e com minha bicicleta totalmente carregada, partindo de Land’s End e rumo ao norte. Parando para ver alguns amigos para surfar em Newquay, Eu não conseguia acreditar na ironia de como a água se tornou plana, mas como um novato no mundo do surf, talvez isso não fosse ruim. Tratado com alguns lindos dias quentes de verão, Eu então serpenteei meu caminho através da península sudoeste tomando uma rota mista para Dartmoor, escalando e acampando no pico mais alto do sul da Inglaterra, High Willhays.

Apesar dos níveis de aptidão permanecerem baixos desde o bloqueio, Comecei a encontrar meu ritmo alguns dias depois, e em pouco tempo estava cruzando a ponte Severn para o País de Gales. A trilha Taff oferece uma bela ciclovia à beira do canal para o Bike Park Wales, onde eu organizei para descer a ladeira de mountain bike durante o dia. Tendo sido um ciclista de montanha comprometido em minha juventude, Eu estava ansioso para voltar à sela e me testar neste renomado Bike Park. Depois de algumas corridas, Eu estava me sentindo bem e pensei em entrar na linha profissional, Entrar no Dragão, que abre com uma linha elegante de duplas com quadril seguida por uma série de saltos massivos de mesa. Os três primeiros dispararam sem problemas e eu estava pronto para atingir a mesa de 12 metros, chegando rápido. Eu estava andando sozinho, então eu nunca vou saber exatamente o que aconteceu, mas os segundos seguintes definiram não apenas esta viagem, mas um período significativo de minha vida.

Chegando um pouco curto, minha aterrissagem foi muito pesada e fui empurrado por cima da barra, focalizando manualmente em direção à próxima decolagem. De alguma forma, não conseguindo diminuir qualquer velocidade significativa, Eu bati na moto e parei abruptamente. A dor no meu estômago era completamente agonizante, e ainda assim eu estava pulando para cima e para baixo tentando ‘me livrar’ do que quer que estivesse doendo. Depois de se contorcer por um tempo, estava claro que a dor não estava indo a lugar nenhum e, percebendo o quão sozinho eu estava neste momento, Peguei minha bicicleta e caminhei de volta até o portão de largada para encontrar ajuda. A dor estava ficando mais intensa. Alcançando algumas pessoas, Murmurei o mais alto que pude pronunciar as palavras, 'Chame uma ambulância, por favor 'então caiu no chão.

Apesar de apenas um arranhão na pele, Naquela noite, no Hospital de Cardiff, descobri que um trauma contundente no abdômen cortou meu cólon completamente ao meio. O perpetrador? Meu selim de bicicleta. Esta seria a minha primeira visita ao hospital, mas nunca alguém que faça as coisas pela metade, Fui levado às pressas para a cirurgia de emergência, onde felizmente tudo correu conforme o planejado. Após seis dias de incrível atendimento do NHS, Saí mancando com o estômago inspirado no trabalho do Dr. Frankenstein, um prognóstico positivo, e, finalmente, uma fuga de muita sorte.

Um ano depois, o tempo passou, mas muito pouco mudou. Os bloqueios vieram e se foram, mas o desejo de terminar esta Grande Fuga era tão forte como sempre. Voltei a reunir as tropas e voltamos ao local do crime para continuar esta grande aventura. Depois de cuidar de mim durante a minha recuperação, meu parceiro insistiu que eu prometo não acertar o salto em questão, e embora a tentação de redenção fosse forte, a decisão ficou ainda mais fácil com ventos fortes e chuvas torrenciais. Nós fizemos, Contudo, desfrute de algumas das trilhas incríveis disponíveis e sobrevivi ao Bike Park Wales 2.0 sem nenhum arranhão.

A emoção do retorno foi amortecida por uma semana de chuvas constantes e temperaturas frias. Mas cavalgando pelas ondulantes colinas galesas, Eu não pude deixar de encontrar beleza na chuva e desenvolvi uma agradável, um ritmo quase empresarial a cada dia. De Snowdonia até Peak District, depois subiu pelos vales e entrou nos lagos, meu único arrependimento foi não fazer justiça a essas áreas para o nosso filme - mas, Eu me perguntei, que tipo de aventura britânica teria um clima perfeito o tempo todo? Chegando à minha casa (ou pelo menos onde cresci) no Lake District, finalmente fomos recebidos por um sol forte, um deleite de boas-vindas para meu paddleboard de 18 km no Lago Windermere. Depois de acampar em um portal bem acima da Mina de Ardósia Honister, Eu andei por uma rota off-road maravilhosa ao norte e ao leste até chegar às margens arborizadas de Kielder Water. Ao cruzar a fronteira com a Escócia, as estradas calmas e suaves continuaram vindo até Edimburgo, e fui impelido por uma emoção avassaladora para chegar às Terras Altas da Escócia.

Cavalgando sobre os vastos planos e no profundo vale de Glencoe, era hora de se afastar da bicicleta e escalar alguns dos picos que se erguiam ao nosso redor. Acampar no alto de Am Bodach (943 m), fomos golpeados pelos ventos brutais a noite toda, mas não deixei que uma noite de sono ruim prejudicasse meu bom humor. Depois de um alarme de 4h30, arrumei tudo rapidamente, empurrando com as rajadas, e começou a administrar o cume Aonach Eagach. Os rosas do nascer do sol eventualmente deram lugar a uma bela luz dourada, e eu me senti tão sortudo por estar curtindo essa crista impressionante que por acaso é a mais longa do Reino Unido. Fazendo isso de novo e para baixo em apenas algumas horas, Eu não tinha acabado com o dia ainda, e pedalou até Fort William e na cordilheira de Nevis, na esperança de pegar um esqui no final da temporada.

Era início de junho, e eu ainda não tinha visto nenhuma evidência de neve decente., Todos por quem passei claramente pensaram que eu tinha perdido o controle com os esquis nas costas, mas depois de um trabalho árduo até Aonach Mòr, os corries de volta carregados de neve finalmente apareceram. Eu tentei atravessar ao redor, mantendo um olhar atento sobre as enormes cornijas que pairavam sobre o rosto, mas consegui encontrar uma rota segura para o riacho do cume que, para minha surpresa, entregou a perfeição do esqui na primavera. Correr de volta para a gôndola provou ser uma corrida fora de pista hilária, mas pegamos o último elevador por apenas dois minutos e estávamos a caminho das praias de areia branca de Arisaig, depois de um dos melhores dias de aventura da minha vida.

Nós disparamos para Cuillin Ridge em um ataque, mas a Ilha de Skye decidiu que tinha outras idéias. Como é comum na Ilha Negra, densas nuvens pairavam sobre os picos, criando condições bastante traiçoeiras, então, rolamos com o que nos foi dado e seguimos para as Piscinas de Fadas para um mergulho e um uísque. A Cordilheira Cuillin teria de esperar mais um dia.

Seguindo a rota NC500 oeste, fomos recompensados ​​dia após dia com uma pilotagem impressionante, levando bastante tempo para mergulhar fundo nas paisagens selvagens e dramáticas ao longo do caminho. Aproximando-se do fim do continente, ainda havia ilhas ao norte para explorar, então embarcamos em uma balsa para Orkney antes de continuar para as Shetland. Shetland é remoto ao extremo e contrasta dramaticamente com as paisagens verdes exuberantes de Orkney. O vento uivava por essas terras silenciosas, onde as árvores não conseguem criar raízes, e embora as pessoas fossem excepcionalmente amigáveis, havia uma peculiaridade misteriosa nessas ilhas distantes.

Alcançando o ponto mais a nordeste do Reino Unido, fomos surpreendidos pelas vastas e dramáticas falésias que dominam a costa norte. Apesar do clag persistente, fomos capazes de avistar vários papagaios-do-mar entre os milhares de pássaros que nidificam aqui, e chegando ao fim do terreno, tirei um momento para absorver tudo. Esta jornada, nascido fora do confinamento, provou ser uma estrada acidentada, levando bem mais de um ano para chegar a esse ponto. Eu sonhava em chegar onde a terra encontra o mar com nada além do oceano à minha frente, e finalmente consegui. Sem dúvida, isso encerrou meu acidente, representando um novo capítulo para mim, mas como a vida recomeça, talvez eu não esteja sozinho em virar uma página metafórica. O retorno da viagem pode levar algum tempo, mas as aventuras britânicas estão lá para serem tomadas - e não faltam grandes escapadas em oferta.